Quer tenham morrido ontem ou há 40 mil anos, os mortos podem muitas vezes dizer-nos tanto – se não mais – sobre nós próprios como os vivos. Durante a maior parte da história humana, geralmente aceitamos explicações religiosas para as raízes da humanidade. Foi só com o advento da arqueologia moderna e da datação por carbono que começamos a traçar uma imagem mais clara de onde viemos. É claro que o trabalho de Charles Darwin e a teoria da evolução ajudaram.
Com o tempo, aprendemos muito com os túmulos pré-históricos e esculpimos uma narrativa abrangente sobre os primatas extintos que evoluíram para seres humanos. Esses indivíduos não eram tão diferentes de nós. Aqui estão 10 sepulturas pré-históricas e o que elas nos ensinaram.
10 Alasca
A primeira descoberta da nossa lista ensina-nos sobre a nossa história religiosa, incluindo há quanto tempo a humanidade pratica rituais de morte e o que eles podem ter significado. Este túmulo e o cadáver dentro dele também revelam muito sobre a antiga população nativa do Alasca, um povo rural.
Em 2011, os arqueólogos descobriram um assentamento no meio do nada que continha os restos mortais de uma criança de três anos. Esta sepultura tem 11.500 anos e, curiosamente, a criança foi cremada.
Os arqueólogos não encontraram marcas de cortes nos ossos e absolutamente nenhuma evidência de assassinato ou canibalismo, sugerindo que se tratava de uma cremação espiritual ou religiosa . Os nativos do Alasca pareciam ter algum conceito de cremação e vida após a morte, embora seja necessário descobrir mais antes que possamos afirmar com certeza quais eram essas crenças.
Com 11.500 anos, este é um dos túmulos humanos mais antigos que temos, especialmente nas Américas. O corpo foi deixado queimar por 1–3 horas antes do enterro. [1]
9 Sibéria
Em 1997, um túmulo pré-histórico foi descoberto na Rússia perto de uma área escavada em uma colina pela ex-URSS para a construção da extensa Ferrovia Transiberiana . O cemitério tinha entre 7.000 e 8.000 anos e continha pelo menos 101 corpos.
Esta foi uma descoberta extremamente rara porque a maioria das sociedades de caçadores-coletores não formalizou o processo de sepultamento, especialmente em um local designado. Mas esse túmulo continha outra coisa incomum: uma mãe que morrera durante o parto. Os ossos de um bebê foram encontrados entre suas coxas e ninguém deu muita importância a princípio. [2]
Após uma investigação mais aprofundada da criança, os pesquisadores notaram que havia duplicatas de cada osso – quatro braços, quatro pernas, dois crânios e muito mais. Esta mulher morreu ao dar à luz gêmeos. No momento em que este livro foi escrito, este continuava sendo o primeiro caso documentado de gêmeos na história.
8 Sunghir
Outra estranha descoberta no mundo de sepulturas antigas vem das planícies geladas da Rússia, em uma área conhecida como Sunghir. As escavações começaram lá em 1957 e continuaram por 20 anos. Um facto surpreendente é a idade do local: estima-se que os restos mortais das pessoas ali tenham entre 30.000 e 34.000 anos, o que os coloca no período Paleolítico .
Também é incomum que os restos mortais tenham sido altamente decorados. Os amigos e familiares das vítimas desta tribo de caçadores-coletores embrulharam meticulosamente os cadáveres em contas de marfim de mamute e dentes de raposa que foram costurados nas roupas dos indivíduos ali enterrados.
É quase impossível imaginar como deve ter sido a vida desses indivíduos, mas este enterro nos dá uma visão de algumas de suas emoções mais profundas na época. As imagens desses ossos revestidos de contas são impressionantes e demonstram a paixão humana por expressar amor e cuidar uns dos outros – mesmo quando a pessoa está morta. [3]
7 Francoforte
Em contraste com o local de Sunghir, um túmulo chocante foi descoberto perto de Frankfurt, na Alemanha , que mostrou o lado negro da humanidade. Este cemitério de 7.000 anos continha os restos mortais de pelo menos 26 pessoas que foram brutalmente espancadas – possivelmente torturadas – e depois assassinadas. [4]
Os corpos das vítimas também foram mutilados após a morte. Os crânios foram espancados ou esmagados. As pernas foram quebradas, sugerindo que os perpetradores fraturaram as pernas das vítimas para evitar que estes indivíduos fugissem. O massacre incluiu o assassinato indiscriminado de crianças pequenas da tribo .
6 Área da Baía de São Francisco
A guerra tem sido o caminho da humanidade ao longo de sua existência. Os nativos americanos estavam em conflito por suas terras há muito tempo. Talvez não seja surpreendente que o aparente paraíso da ensolarada Califórnia já tenha sido um campo de batalha repleto de guerras intertribais e sede de sangue.
Durante a construção de um shopping center na área da baía de São Francisco, perto de Oakland, Califórnia, em 2012, trabalhadores cavaram uma cova com sete corpos de homens que pareciam ter sido brutalmente assassinados. Este foi o Massacre do Dia dos Namorados de 1.150 anos atrás. [5]
Seus crânios foram esmagados e seus ossos quebrados. No entanto, as equipes de escavação também encontraram armas de pedra entre os corpos. As vítimas não eram parentes e viajaram quilômetros até o local da execução .
Poderiam estes homens ter sido alguns dos primeiros prisioneiros de guerra? Ou eram apenas bandidos em busca de comida e água potável?
Os pesquisadores acreditam que a população na área cresceu densamente e grupos menores de humanos deixaram o grupo maior. Depois que foram se estabelecer em algum lugar novo, foram mortos e rapidamente enterrados.
5 Sepultura coletiva de filhos pródigos
Outro túmulo pré-histórico que contém um mistério de assassinato é o chamado “Túmulo Coletivo dos Filhos Pródigos” na Califórnia Central. Quatro vítimas mortas há 560 anos foram descobertas por um agricultor em 1964, embora apenas três dos corpos tenham sido escavados.
Conforme observado, o estado da Califórnia na pré-história estava repleto de violência. Não é incomum encontrar fossas com corpos com membros quebrados ou crânios esmagados . A estranheza aqui é que os assassinos entraram em modo de exagero. As vítimas foram baleadas diversas vezes com flechas. Cada corpo foi perfurado por pelo menos três flechas, com uma vítima baleada sete vezes.
Os pesquisadores têm uma boa ideia de quem morava onde naquela época, o que levou a outro estranho mistério. As vítimas nasceram e viveram como crianças onde morreram. Mas a análise química mostra que eles não viveram como adultos onde morreram. [6]
Eles deixaram sua tribo natal e partiram para começar uma nova vida, apenas para retornar e serem evitados e assassinados por seu motim? Neste ponto, a história não está clara. Talvez nunca seja. Mas é fascinante.
4 Utá
No sudeste de Utah, descobriu-se que uma caverna era uma vala comum que pode ser evidência de uma guerra pré-histórica. Cerca de 90 corpos foram encontrados, e a maioria apresentava ferimentos consistentes com o combate.
As escavações começaram em 1893, e tem havido um debate acalorado sobre o que exatamente aconteceu com as pessoas neste local de 2.000 anos de idade. Membros e ossos foram quebrados, crânios foram espancados e armas ainda estavam dentro dos restos do esqueleto.
Será isto evidência de guerra pré-histórica ou simplesmente um local de despejo de cadáveres de confrontos tribais ou assassinatos? [7]
Se for a primeira opção, isso sugere que as tribos de caçadores-coletores geralmente não eram pacíficas. Provavelmente só foi quando bandos viajantes de seres humanos se tornaram assentamentos civilizados que as batalhas por recursos realmente se tornaram uma realidade. Algumas pessoas acreditam que à medida que as sociedades se tornam mais complexas, surge uma predisposição humana para a violência.
Outros sugerem que a violência interpessoal e intertribal é apenas um subproduto do conceito de território, algo que não faz parte da mentalidade dos caçadores-coletores. Embora já tenham se passado mais de 100 anos desde a escavação do local, talvez isso ajude a lançar luz sobre novas escavações à medida que perscrutarmos nosso passado distante.
3 Local do Pilar Norte de Lothagam
No Lago Turkana, no Quênia , foi descoberto um assentamento com uma vala comum extremamente incomum, levando os pesquisadores a exclamar que nunca haviam pensado que isso fosse possível. Esta enorme estrutura megalítica, semelhante a um túmulo, foi construída pelos povos das planícies de África há cerca de 5.000 anos.
Os grupos viajantes de humanos da época geralmente não construíam grandes sepulturas. No entanto, esta plataforma tinha um diâmetro de 27 metros (90 pés) com um buraco no centro que abrigava os restos mortais de pelo menos 580 seres humanos. Contas e outras decorações também foram encontradas no local, sugerindo que muito tempo e esforço foram investidos em homenagear os mortos.
Normalmente, as pessoas que constroem uma tumba tão grande têm sociedades hierárquicas que permitem que um grupo diga a outro o que fazer e quando. Mas as pessoas que construíram esta estrutura eram uma sociedade igualitária de indivíduos livres que trabalharam juntos voluntariamente para sobreviver. Quando morreram, prestaram homenagem aos mortos. [8]
Esta sociedade era pastoral, o que significa que eles criavam e pastoreavam gado . Provavelmente distribuíram o trabalho de maneira uniforme e voluntária, dando crédito à ideia amplamente aceita de que não precisamos que a sociedade nos obrigue a ser responsáveis.
2 Lago Turkana
Um local em Nataruk, perto do Lago Turkana, é incomum devido à sua idade. Embora a vala comum contenha os esqueletos quase completos de 27 pessoas que viveram há apenas 10 mil anos (em comparação com o local em Sunghir que tem entre 30 e 34 mil anos), Nataruk revela algumas das primeiras evidências de guerra .
Este local não era um cemitério. Os corpos foram deixados a apodrecer e apresentavam todas as características da guerra pré-histórica. Então, os caçadores-coletores eram em sua maioria pacíficos ou principalmente guerreiros?
A resposta é provavelmente ambas. Antes desta descoberta, o túmulo de guerra mais antigo conhecido (exceto o Cemitério 117) era de 5.000 aC em Darmstadt, Alemanha. [9]
1 Cemitério 117
Jebel Sahaba é outro nome para o que cientistas e arqueólogos chamam de “Cemitério 117”, um túmulo no atual Sudão que atualmente é considerado o cemitério de guerra mais antigo conhecido. Ferimentos de lança e flecha mostram que este foi palco de uma guerra sangrenta há cerca de 12.000 a 14.000 anos. [10]
Das 61 pessoas encontradas nesta vala comum, 45 por cento dos restos mortais apresentavam ferimentos consistentes com actos de guerra. As pessoas morreram devido aos ferimentos infligidos por flechas e lanças. Marcas de corte também foram encontradas em alguns indivíduos, sinalizando mutilação antes ou depois da morte. A maioria dos ferimentos foi descoberta no peito, pescoço, mandíbula e cabeça das vítimas .
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