Existem poucas coisas tão assustadoras quanto o sequestro de crianças. Quer terminem em circunstâncias terríveis ou permaneçam sem solução, os seus efeitos persistentes prejudicam tanto as famílias como as comunidades. Aqui estão 10 desses casos trágicos retirados dos anais do crime.
10 Pauline Picard
A pequena Pauline Picard, de dois anos, desapareceu da fazenda de sua família na Bretanha, França, em abril de 1922. Uma busca exaustiva não conseguiu encontrá-la, mas vários dias depois, a polícia recebeu a notícia de que uma menina que correspondia à descrição de Pauline foi encontrada vagando pela cidade de Cherbourg, a cerca de 320 quilômetros (200 milhas) de distância da fazenda Picard. Os pais de Pauline chegaram para examinar a menina e anunciaram que ela era de fato a desaparecida Pauline.
Alguns fatos incomuns se destacaram sobre o reencontro feliz. Primeiro, a menina parecia não reconhecer os pais. Em segundo lugar, ela não respondeu quando falaram com ela em seu bretão natal. Desconsiderando essas peculiaridades, os pais de Pauline a levaram de volta para a fazenda, onde os vizinhos rapidamente afirmaram que ela era Pauline, e toda a provação pareceu terminar de forma feliz.
Cerca de um mês depois, um fazendeiro vizinho que caminhava perto da fazenda Picard tropeçou em algo horrível: o corpo mutilado e em decomposição de uma jovem ao lado de suas roupas cuidadosamente dobradas. Ele alertou as autoridades, que chegaram ao local horrível junto com os habitantes da cidade, entre eles os pais de Pauline. Embora o rosto da jovem não pudesse ser identificado, os Picard chegaram a uma conclusão perturbadora: as roupas dobradas eram exatamente as que Pauline usava no dia em que desapareceu.
A área onde os restos mortais foram encontrados foi revistada minuciosamente quando Pauline desapareceu pela primeira vez, o que sugeriu aos detetives que alguém havia colocado o corpo lá recentemente. O caso tornou-se ainda mais desconcertante quando o crânio de um homem adulto foi descoberto próximo ao corpo de Pauline, acrescentando uma segunda vítima em potencial ao caso.
Os primeiros relatórios da investigação indicaram que havia um possível suspeito. Poucos dias antes da descoberta do corpo, um fazendeiro de meia-idade visitou a fazenda Picard e perguntou se tinham certeza de que a garota de Cherbourg era realmente Pauline. Ele então declarou “Deus me perdoe, sou culpado”, explodiu em gargalhadas histéricas e foi levado para um manicômio.
Mesmo assim, uma infinidade de perguntas ainda confundia as autoridades e os pais de Pauline. Se o corpo na floresta era de Pauline, como sugeriam as evidências, então o que havia acontecido com ela? O homem risonho era o assassino? Como o crânio não identificado estava relacionado ao assassinato de Pauline? E quem era a garotinha de Cherbourg que morava com os Picard há um mês? Ainda não está claro se essas questões foram respondidas: não existem registros definitivos de uma resolução para esta história.
9 Elsie Paroubek
Em agosto de 1911, Elsie Paroubek, de cinco anos, deixou sua casa em Chicago para caminhar até a casa de sua tia, a um quarteirão de distância. Horas depois, seus pais, alarmados, perceberam que ela nunca havia chegado ao seu destino e a polícia lançou uma investigação massiva em todo o estado para encontrar a menina desaparecida. A teoria predominante era que Elsie havia sido sequestrada por uma caravana de ciganos, e todos os acampamentos ciganos num raio de 160 quilômetros (100 milhas) foram vasculhados, mas não havia sinal da menina.
Dois dias depois, os trabalhadores da cidade de Joliet fizeram uma descoberta sombria: o corpo de uma jovem flutuando num canal de drenagem. Era Elsie. O médico legista descobriu que ela não havia se afogado no canal, mas provavelmente havia sido sufocada. Havia cortes no lado esquerdo do rosto e indícios de que ela havia sido “atacada” antes de morrer.
Apesar da determinação do Departamento de Polícia de Chicago em encontrar o assassino, a investigação foi prejudicada por relatos conflitantes de testemunhas oculares e por vários becos sem saída. No final, o homicídio de Elsie nunca foi resolvido. Seu pai faleceu dois anos depois, no aniversário do funeral de sua filha, sem nunca saber o que realmente aconteceu com ela.
Há um adendo interessante neste caso: a fotografia de Elsie do The Chicago Daily News foi a principal inspiração para The Story of the Vivian Girls , de Henry Darger , que é considerado um dos livros mais bizarros já escritos.
8 Michael Dunahee
Michael Dunahee, de quatro anos, desapareceu de um playground em Victoria, British Columbia, em março de 1991. Na época, ele estava brincando a poucos metros de seus pais. O pai de Michael desviou momentaneamente sua atenção do parquinho e, quando olhou para trás, Michael havia sumido. A polícia presumiu que Michael havia sido sequestrado, mas ninguém o testemunhou sendo levado da área.
A polícia canadense lançou uma busca massiva por Michael e reuniu uma série de dicas do público, nenhuma das quais deu certo. Vinte anos após o seu desaparecimento, o departamento de polícia de Victoria continua a investigar. Mais recentemente, houve especulação generalizada numa pequena cidade da Colúmbia Britânica de que um jovem que tinha uma notável semelhança com Michael poderia ter sido a criança desaparecida, mas testes de ADN determinaram que não era.
O último avistamento não confirmado de Michael foi em junho de 1991, quando um homem tentou sequestrar uma menina de sete anos em Nova Jersey. A menina e um amigo alegaram ter visto um menino que correspondia à descrição de Michael no banco de trás do carro do homem. No entanto, este avistamento não aproximou a polícia da descoberta do destino de Michael, nem nenhuma das centenas de outras dicas do público ao longo dos anos.
7 Marjorie Oeste
Marjorie West era uma menina de quatro anos da Pensilvânia que foi vista pela última vez em 8 de maio de 1938. Naquele dia, Marjorie participou de um piquenique no Dia das Mães com seus pais e sua irmã mais velha. Em algum momento, Marjorie e sua irmã mais velha, Dorothea, foram até uma trilha próxima para colher flores, e Marjorie ficou sozinha por um breve período quando sua irmã voltou para o piquenique. Quando ela voltou, a pequena Marjorie havia desaparecido.
Na noite do seu desaparecimento, um motorista de táxi na Virgínia Ocidental testemunhou uma garota perturbada que correspondia à descrição de Marjorie andando com um homem não identificado em um carro verde. O homem pediu informações sobre o motel mais próximo, mas saiu quando foi informado de que não havia vagas. O mesmo homem também foi visto em um posto de gasolina próximo no início da noite com uma criança embrulhada no banco de trás. Nem a criança nem o homem foram identificados. Havia muita especulação de que Marjorie poderia ter sido sequestrada e vendida a um casal sem filhos por uma agência de adoção corrupta, mas nenhuma evidência jamais apoiou essa afirmação.
6 Alessia e Lívia Schepp
Alessia e Livia Schepp são irmãs gêmeas de seis anos da Suíça que foram vistas pela última vez em 30 de janeiro de 2011. O pai, que estava separado da mãe, pegou as meninas em casa para uma visita agendada de fim de semana. Quando ele não conseguiu retornar com as meninas no final do fim de semana, foi lançada uma caçada humana que abrangeu três países.
A investigação descobriu que o pai dos gêmeos, Matthias Schepp, dirigiu até a França com as meninas e retirou dinheiro de vários lugares antes de pegar uma balsa para a Itália. Poucos dias depois, seu corpo foi encontrado em um trilho de trem na Itália, onde ele havia cometido suicídio. No entanto, não havia vestígios das meninas. Antes de se matar, ele enviou um cartão postal à sua ex-esposa afirmando que as meninas estavam “descansando em paz”, mas não havia provas definitivas de que foram assassinadas e seus corpos nunca foram encontrados.
5 Fernando Martí
Na manhã de 4 de junho de 2008, Fernando Marti, de 14 anos, filho de um dos empresários mais ricos do México, foi para a escola como sempre em um sedã blindado. O carro foi parado em um posto policial, onde homens fantasiados de policiais federais emboscaram o veículo e levaram todos para dentro. Eles torturaram e mataram o motorista, estrangularam o guarda-costas e sequestraram Fernando, permitindo-lhe fazer um último telefonema angustiante para seu pai.
O pai de Fernando estava preparado para pagar uma quantia considerável para salvar o filho. Segundo relatos, um resgate de mais de US$ 2 milhões foi pago, sem resposta dos sequestradores. Após semanas de espera, o corpo em decomposição de Fernando foi encontrado no porta-malas de um carro. Ele estava morto há um mês. A investigação revelou que vários agentes policiais corruptos foram cúmplices no planeamento do rapto e que membros de gangues executaram Fernando pouco depois do rapto.
4 MorganNick
O sequestro de Morgan Nick é um dos casos arquivados mais assustadores da história do Arkansas. Na noite de 9 de junho de 1995, Morgan, de seis anos, foi a um jogo da liga infantil com a mãe. Ela brincava com um grupo de crianças a apenas 45 metros (148 pés) de distância do campo de beisebol onde sua mãe estava sentada. Quando as outras crianças voltaram ao campo, Morgan não estava entre elas.
Testemunhas relataram ter visto um homem estranho observando as crianças brincarem, e algumas das crianças do grupo afirmaram que um homem havia falado diretamente com Morgan. Uma caminhonete vermelha com um trailer acoplado também foi vista saindo do estacionamento na época em que Morgan desapareceu.
A polícia tem um esboço do homem não identificado que foi visto conversando com Morgan naquela noite, mas pouco mais para continuar. Quase 20 anos após seu desaparecimento, eles ainda procuram ativamente por Morgan. Sua mãe enlutada fundou a Fundação Morgan Nick para ajudar famílias de crianças desaparecidas.
3 Masego Kgomo
Masego Kgomo era uma estudante sul-africana que foi sequestrada perto de sua casa na véspera de Ano Novo de 2009. Seu corpo quase inidentificável foi descoberto nove dias depois, escondido em uma densa vegetação no município onde ela originalmente desapareceu.
A polícia rapidamente encurralou cinco suspeitos, mas só tinha provas suficientes para julgar oficialmente um deles. Enquanto isso, uma multidão enfurecida incendiou duas casas dos suspeitos e protestou em ondas do lado de fora do tribunal, exigindo justiça rápida e vigilante.
Os manifestantes ficaram indignados com a natureza particularmente brutal do assassinato de Masego. O julgamento contou com testemunhos terríveis sobre como ela foi raptada e mutilada viva por um sangoma (um médico tradicional) para que os seus órgãos pudessem ser usados para fazer remédios medicinais. O acusado, que demonstrou pouco remorso durante o depoimento chocante, foi condenado à prisão perpétua pelo assassinato de Masego, mas devido às escassas provas contra eles, os outros conspiradores acabaram fugindo.
2 Marion Parker
Marion Parker viveu uma vida privilegiada como filha de 12 anos de um rico banqueiro de Los Angeles em 1927. Em dezembro daquele ano, um homem chegou à escola de Marion alegando que precisava falar com ela imediatamente porque seu pai estava em casa. um acidente. Não houve acidente, mas quando os funcionários da escola descobriram o estratagema, Marion já havia partido. Nos dias seguintes, o homem enviou uma série de notas ameaçadoras à família dela, exigindo grandes somas de dinheiro pelo retorno de Marion. Ele assinou essas notas “The Fox”.
Depois de várias discussões terríveis, o pai de Marion concordou em se encontrar com o sequestrador no centro de Los Angeles à noite, onde entregaria US$ 1.500 para sua filha. Na reunião, o Sr. Parker pôde ver vagamente sua filha sentada no banco do passageiro do carro escuro do sequestrador, parecendo estar viva e bem, e rapidamente entregou o dinheiro. Marion foi jogada na calçada e o carro saiu em disparada. Quando o Sr. Parker se aproximou de sua filha, porém, ele ficou horrorizado com o que viu. Era o torso sem vida de Marion . Suas pernas e braços foram decepados, seus olhos foram costurados para dar a impressão de que ela estava viva e vários órgãos foram removidos de seu corpo e jogados por toda Los Angeles.
A extensa caçada humana a “The Fox” rapidamente se concentrou em seu principal suspeito, um ex-funcionário descontente do pai de Marion chamado William Hickman. Ele foi detido uma semana depois, levado de volta a Los Angeles, condenado pelo assassinato de Marion e executado um ano depois em San Quentin.
1 Os meninos sapos
Os “Frog Boys” eram cinco meninos sul-coreanos com idades entre 9 e 13 anos. Em 26 de março de 1991, os meninos decidiram caminhar juntos até o Monte Waryong para pegar sapos. Quando não conseguiram regressar no final do dia, os pais alarmados dos rapazes relataram o seu desaparecimento e iniciou-se uma missão de busca exaustiva , na qual mais de 300 mil polícias e soldados foram chamados para vasculhar a área. Entretanto, as fotografias dos rapazes foram coladas em caixas de leite, as empresas sul-coreanas ofereceram milhões de dólares como recompensa pelo seu regresso seguro e crianças em idade escolar em todo o país cantaram odes às crianças perdidas.
Esses esforços foram infrutíferos e 10 anos se passaram sem nenhum sinal deles. Então, em 2002, dois homens que colhiam bolotas no Monte Waryong descobriram os restos mortais dos cinco rapazes não muito longe do local onde tinham desaparecido originalmente. Os corpos pareciam estar amontoados, então a polícia inicialmente acreditou que os meninos haviam morrido devido à exposição. No entanto, uma série de pistas perturbadoras surgiram durante a investigação forense.
Os meninos sofreram graves danos nos crânios e os especialistas forenses logo concluíram que eles haviam sido assassinados. A causa da morte foi atribuída a lesões cranianas causadas por vários objetos, incluindo uma chave de fenda. A polícia prometeu encontrar a pessoa ou pessoas responsáveis pelo crime depravado, mas nenhum suspeito foi preso. Em 2006, o prazo prescricional para o assassinato foi aprovado. O caso foi oficialmente encerrado, e o mistério do que aconteceu com os Frog Boys não estava mais perto de ser resolvido do que quando eles desapareceram.
