Todos os dias interagimos com outras pessoas – muitas vezes com símbolos ou frases cujas origens estão há muito esquecidas. Esta lista explora algumas das frases, tradições e gestos mais comuns. Se você conhece outros, compartilhe-os nos comentários para que todos possam aprender.
Os amantes dos mistérios sabem que uma “pista falsa” é uma pista falsa dada para desviar a atenção do verdadeiro criminoso. Este, porém, começou com um peixe de verdade. Bloodhounds, os rastreadores mais perspicazes do mundo, são difíceis de perder quando estão farejando. Mas uma pista falsa, especialmente se estiver um ou dois dias fora da água, pode produzir um cheiro forte o suficiente para confundir qualquer cão de caça se o peixe estiver drogado no chão atrás do criminoso em fuga.
Apertar a mão em saudação ou para selar um contrato é feito pelo menos desde o século II aC. O gesto demonstra que a mão não segura arma e é um símbolo de espírito esportivo, igualdade e confiança. Apertar a mão direita selava um acordo, mas era importante não usar a mão esquerda, pois o aperto de mão esquerdo dissolvia o acordo.
Por muitos anos, o presidente americano Theodore Roosevelt deteve o recorde mundial de apertos de mão. Em 1º de janeiro de 1907, o presidente Roosevelt apertou 8.513 mãos em uma recepção na Casa Branca. O recorde foi quebrado em julho de 1977 pelo prefeito de Nova Jersey, Joseph Lazaron, que apertou 11 mil mãos em um único dia.
O sinal V de dois dedos teve exibições proeminentes. Muitas pessoas se lembram do presidente americano Richard Nixon exibindo um V, e de Winston Churchill, que o usou para defender a vitória. Churchill virou o V com a palma voltada para fora para evitar a conotação obscena que o símbolo adquiriu na Grã-Bretanha se executado com a palma voltada para dentro.
Na década de 1960, o V tornou-se um símbolo da paz. Hoje é comumente usado como um sinal de paz, a saudação característica de celebridades, incluindo Lindsay Lohan. O sinal V foi usado pela primeira vez, até onde sabemos, por arqueiros britânicos após vencer a Batalha de Agincourt em 1415. Os arqueiros franceses ameaçaram cortar os primeiros dois dedos – aqueles que seguram a flecha no lugar – dos arqueiros britânicos . Após a batalha, os arqueiros britânicos mostraram os dois primeiros dedos para mostrar que ainda estavam intactos. [ Verificação – Universidade Massey]
O costume de abençoar quem espirra tem origens diversas. Antigamente pensava-se que espirrar poderia libertar a alma, que era então vítima de espíritos malignos à espreita, por isso uma pessoa precisava ser abençoada. Portanto, era considerado azar abrir novamente a boca para agradecer à pessoa pela bênção, pois os espíritos malignos teriam outra chance de entrar.
Outra teoria é que espirrar era uma indicação de boa saúde e que abençoar a pessoa que espirrou era uma forma de parabéns. A maioria das respostas aos espirros, como o alemão “Geshundheit!” deseje ao espirro boa saúde e/ou uma vida longa.
O sinal de positivo é mais comumente ( mas erroneamente ) considerado descendente de competições de gladiadores nas quais o público determinava se o combatente era elegível para viver ou morrer por meio de um voto positivo/negativo. Mas existem outras teorias. Há um antigo ditado inglês: ‘Aqui está meu polegar!’ que foi usado para selar uma barganha. Cada uma das duas pessoas envolvidas molhou um polegar e depois estendeu-o, segurando-o para cima, até que os dois polegares levantados entrassem em contato um com o outro. É fácil ver como esse costume poderia levar ou apoiar a ideia de estender o polegar levantado como sinal de acordo amigável ou aprovação. O sinal também tem sido usado por algumas espécies de macacos, que podem estar apenas comemorando o fato de que eles, como nós, têm polegares oponíveis.
A saudação militar é tradicionalmente realizada tocando a sobrancelha com quatro dedos juntos. Acredita-se que os soldados romanos tenham iniciado o procedimento como um sinal de proteger os olhos da grande luz dos seus oficiais superiores. Os cavaleiros podem tê-lo usado para levantar os capacetes como uma indicação de que não pretendiam lutar. Esta teoria é apoiada pelo fato de que o capacete de uma armadura é chamado de “sallet”, muito próximo da palavra “saudação”.
A chamada saudação romana, usada no século XX como símbolo do fascismo, não tem registro romano no discurso ou na arte. Na Alemanha, essa saudação é agora proibida, punível com até três anos de prisão.
Cruzar os dedos para esperar boa sorte costumava exigir duas pessoas – o indicador de uma para fazer o desejo e o da outra para apoiá-lo. A cruz formada era um símbolo de unidade e força, e era usada para afastar as bruxas. Cruzar os dedos, é claro, também pode ser usado para anular uma promessa. Nesse caso, o dedo médio cruzando o dedo indicador deixa uma brecha que o falso prometedor planeja explorar.
Rochambeau, ou pedra, papel e tesoura, é tocado em todo o mundo como meio de resolver divergências difíceis. Num caso invulgar, um juiz da Florida, cansado de debates intermináveis sobre o local apropriado para a recolha de depoimentos, ordenou aos participantes que resolvessem o caso através de um jogo RPS.
Na Indonésia, é tesourinha, humano e elefante. A tesourinha deixa o elefante louco. O humano esmaga a tesourinha e o elefante esmaga o humano. Uma versão incrivelmente complexa tem 101 gestos diferentes e 5.050 resultados possíveis não vinculados. Se você estiver pronto para levar isso a outro nível, consulte a World RPS Society. Se você descobrir por que se chama Rochambeau, informe-os. Ainda é um mistério.
A fonte do onipresente “OK” ou “Ok” se perdeu na história, mas existem muitas teorias. Uma delas é que na década de 1830 houve uma onda de erros ortográficos cômicos e comunicações abreviadas. NG era comumente lido como significando “Não vá”. SP significava batatas pequenas e OK significava “Oll Korrect”.
Outra teoria é que o símbolo representava o presidente americano Martin Van Buren, muitas vezes referido como “Old Kinderhook”. Outros dizem que os soldados franceses durante a revolução americana convidavam as raparigas para se encontrarem com eles “aux cayes”, nas docas.
Ainda outra possibilidade é que a caligrafia incorreta tenha feito com que o OK florescesse. Deveria ter sido OR – significando “pedido recebido”. Outros pensam que Obadiah Kelley, um dos primeiros agentes ferroviários, certificou as notas com suas iniciais. Costuma-se dizer que o presidente americano Andrew Jackson aprendeu uma palavra semelhante com os nativos americanos Choctaw e a popularizou. O que você acha?
A maioria dos historiadores concorda que Cristo provavelmente nasceu na primavera, quando Maria e José foram pagar os impostos. Se for esse o caso, por que celebramos o Natal no inverno? Podemos agradecer ao Papa Gregório. Ele ordenou a absorção de outros festivais religiosos pelo Cristianismo. As celebrações pagãs aliviaram o fardo dos invernos frios e escuros, e as árvores perenes eram um símbolo de esperança, de que a primavera e uma nova vida retornariam. Foi uma combinação natural com a promessa de ressurreição de Cristo.
As árvores de Natal como as conhecemos provavelmente começaram no século XVI. Diz-se que Martinho Lutero, voltando para casa à noite, viu estrelas entre os galhos das sempre-vivas e achou aquilo uma bela vista. Quando ele duplicou o efeito colocando velas em uma sempre-viva, nasceu a moderna árvore de Natal.
Os primeiros cristãos do mundo de língua inglesa evitavam as árvores de Natal, considerando-as um costume pagão. Eles se tornaram populares na América na década de 1820 entre os alemães da Pensilvânia, e a ideia se espalhou a partir daí.
O próprio São Nicolau viveu na Turquia no século IV. Conhecido por sua bondade e generosidade, ele foi delegado ao Concílio de Nicéia de Constantino em 325 DC. Seu nome acabou sendo encurtado de São Nicolau para Sinterklaas e para Papai Noel.
Bastões de doces? Formado em cajados de pastores em 1700 para transformar um simples doce em um símbolo cristão. Azevinho? A coroa de espinhos de Cristo. Doação de presente? O que os Reis Magos começaram. Canções de Natal? O que os anjos cantaram. Uma estrela no topo da árvore? A nova estrela teria sido vista pela primeira vez na noite do nascimento de Cristo.
Muitos cristãos bem-intencionados ficam chateados com o Natal, e não com o Natal, com cartões e saudações de Natal. Eles vêem o X como uma forma de “tirar Cristo do Natal”. Na verdade, o oposto é verdadeiro. X é a letra grega Chi, a primeira letra da palavra Cristo. Foi usado originalmente para evitar o uso excessivo e desrespeitoso do título do Salvador em saudações e correspondência.
