O Natal é uma época para dar presentes, passar tempo com a família e chegar a um estado de quase coma. E, embora estes sejam objetivos admiráveis, também é importante celebrar aqueles que aproveitam a época natalícia para retribuir às suas comunidades.
Algumas pessoas simplesmente incorporam o espírito do Natal . Dos voluntários nas cozinhas comunitárias ao pessoal dos serviços de emergência que trabalham no dia de Natal, muitas vezes são os heróis desconhecidos da sociedade que tornam o Natal um pouco mais alegre. Com isso em mente, daremos uma olhada em apenas alguns dos incríveis sacrifícios que as pessoas comuns fizeram durante as festas de fim de ano. Estes são os salvadores do Natal.
10 Uma família de heróis
Na véspera de Natal de 2017, Crystal Travis estava dirigindo para encontrar seu marido quando percebeu algo incomum. Ao longe, a mulher da Carolina do Norte pôde ver as chamas se espalhando pelo telhado de uma casa de família. Crystal dirigiu pelos quintais vizinhos para chegar à propriedade, parando do lado de fora da casa enfumaçada. Ela e a filha saltaram do carro e começaram a ajudar a família.
Uma mãe saiu correndo do prédio em chamas, embalando seu bebê . Enquanto isso, o pai descarregava freneticamente a casa com itens para bebês e presentes de Natal. Crystal arriscou a vida para ajudar a salvar os bens da família.
“Então, de repente, o tanque de propano na varanda explode. Isso sacode o chão e você pode simplesmente senti-lo. Há fumaça por toda parte. É difícil respirar”, explicou Crystal. [1]
Crystal contou ao marido, Roger Travis, sobre o incêndio e que ela havia inalado muita fumaça. Como Roger era técnico de emergência médica, ele decidiu ir ver como estavam. Mas Roger estava destinado a enfrentar uma emergência própria.
Enquanto dirigia para encontrar sua família, o paramédico se deparou com um acidente de carro. Duas pessoas estavam tentando reanimação cardiopulmonar em um bebê na beira da estrada. Roger imediatamente parou o carro e assumiu. Com a ajuda de um bombeiro de plantão , Roger conseguiu reanimar a criança.
“Acredito que Deus nos colocou no lugar certo na hora certa e, neste momento, estou mais preocupado com as duas famílias que ainda precisam de ajuda”, concluiu Roger.
O bebê parou de respirar por cerca de sete minutos. Segundo o avô do bebê, porém, não houve danos permanentes.
9 O reparador de bicicletas
Em 2017, um homem da Califórnia decidiu retribuir algo à comunidade. Durante o período festivo, Kenneth Vieira começou a reparar bicicletas e a apresentá-las como presentes de Natal às crianças locais .
Vieira andava pela Manteca à procura de bicicletas velhas e sem uso. Ele então levou as bicicletas de volta para sua garagem e, com a ajuda do filho, as colocou de volta em funcionamento. Vieira e sua família passaram horas desmontando as bicicletas e instalando peças de reposição. A jovem sobrinha de Vieira, Makenzie, gosta de limpar as bicicletas, apesar da sua luta contínua contra um problema degenerativo da anca.
“Começamos a pegar bicicletas com trailer, só ‘peças de bicicleta’ aqui e ali. . . E usamos algumas [peças] de bicicletas para produzir uma bela bicicleta”, explicou Vieira.
Vieira criou uma página no Facebook – Manteca Bikes for Kids – para mostrar a sua paixão. A página mostra fotos de todas as bicicletas doadas e seus novos proprietários. Ele também fornece dicas de segurança em bicicletas para crianças e informações sobre como a comunidade pode lidar com o roubo de bicicletas.
Vieira garante que as bicicletas adultas sejam doadas para abrigos. Ele espera que essas doações sejam usadas para fornecer meio de transporte aos moradores de rua .
O humilde pai de família proferiu as seguintes palavras inspiradoras: “Há outras pessoas esperando que algo lhes aconteça e você pode ser esse presente para elas. Você pode ser aquela pessoa que os livra dos mesmos problemas que você está enfrentando.” [2]
8 A descoberta de $ 300.000
Na véspera do Natal de 2013, um motorista de táxi de Las Vegas transportou um jogador de pôquer para o Palms Place Hotel. Infelizmente, o passageiro distraído deixou acidentalmente uma de suas malas no táxi. O motorista, Gerardo Gamboa, não se importou mais e recolheu outro passageiro.
A caminho de seu próximo destino, Gamboa deu uma olhada rápida na sacola e descobriu que ela estava cheia até a borda com notas de US$ 100. O dinheiro totalizou impressionantes US$ 300 mil.
Um taxista menos escrupuloso poderia ter acabado numa praia do Havai , a beber mai tais e a abanar-se com uma folha de palmeira. Mas Gamboa, querendo “fazer a coisa certa”, devolveu o dinheiro.
Gamboa entregou a sacola ao seu gerente da Yellow Checker Star Transportation, e o dinheiro acabou sendo devolvido ao seu legítimo proprietário. A empresa de táxi elegeu Gamboa como Motorista do Ano, concedendo-lhe US$ 1.000 e um jantar em restaurante.
Quando o jogador recuperou o prêmio, insistiu em apertar a mão de Gamboa. Ele também prometeu dar a Gamboa uma recompensa generosa.
“Não estou esperando nenhum tipo de retorno”, disse Gamboa na época. [3] “Eu só queria fazer a coisa certa e agradeço o que a empresa fez por mim.”
Fiel à sua palavra, o jogador de pôquer voltou à empresa de táxi e deu a Gamboa US$ 10.000. Gamboa disse que pretende doar parte do dinheiro para sua igreja. O resto, disse ele, iria para o banco.
7 Presentes para crianças carentes
Bob e Sandy Ellis têm uma maneira cara de comemorar o Natal. Todos os anos, o casal doa presentes de Natal para crianças carentes em Nevada. Só em 2017, a dupla doou impressionantes US$ 200 mil em presentes.
Bob Ellis é um empresário prolífico. Anteriormente, ele foi CEO da Snap Towing e possuía sua própria empresa de leilões. Atualmente é gestor da R&S Investment Properties.
O Sr. e a Sra. Ellis gostam de ver as crianças aproveitando as festividades de Natal. Assim, com todo esse dinheiro e sem netos no horizonte, o casal organiza seus próprios Natais substitutos nas escolas locais. O evento geralmente começa com uma palestra do Papai Noel , antes das crianças serem regadas com guloseimas.
O casal garante que as crianças recebam presentes adequados à série. Em 2017, os meninos da primeira série receberam conjuntos de Hot Wheels, enquanto os alunos da quinta série embalaram tablets e minidrones. Bob e Sandy também deram às crianças pares de sapatos novos. Ao longo dos anos, compraram dezenas de milhares de sapatos para crianças necessitadas.
“Sem educação não é possível conseguir um bom emprego. Queremos manter estas crianças na escola e dar-lhes uma educação melhor e mostrar-lhes que as pessoas lá fora as amam”, explicou Bob Ellis. [4]
Em 2015, os Ellises foram nomeados Distinguished Nevadans por suas contribuições à educação.
6 O Bando de Hambúrgueres
Nem todo mundo tem US$ 200 mil sobrando, naturalmente. Porém , quando se trata de ajudar os sem-abrigo , mesmo o mais pequeno gesto pode fazer uma grande diferença.
Em 2017, Jesse Parmer pensou em maneiras de ajudar sua comunidade durante as férias de Natal. A jovem de 17 anos teve a ideia de alimentar os moradores de rua depois de assistir a um show de Natal com a mãe. A adolescente uniu forças com sua família e amigos para formar “The Burger Bunch”.
No dia de Natal, Jesse comprou 100 hambúrgueres. O Burger Bunch passou a tarde distribuindo hambúrgueres para a grande população desabrigada de Oklahoma City.
“Deveria ser menos sobre presentes e mais sobre dar a pessoas que não têm meios para fazer isso”, disse Jesse. [5]
Jesse planeja montar o Burger Bunch anualmente. No mês passado, ela começou a receber doações para sua lanchonete de Natal de 2018. A equipe também distribuiu ursinhos de pelúcia para crianças carentes e doou cobertores, jaquetas, escovas e pasta de dente.
“Nossa missão é servir a Deus servindo aos outros. . . trazendo o espírito natalino e um hambúrguer para aqueles que de outra forma poderiam se sentir esquecidos”, explicou Jesse em sua página GoFundMe.
5 O incêndio florestal do dia de Natal
A pequena cidade costeira de Wye River, em Victoria, Austrália, foi abandonada durante as férias de Natal de 2015. Menos de uma semana antes do Natal, um raio provocou um incêndio florestal no Parque Nacional Otway. O incêndio continuou por semanas, forçando moradores locais e turistas a fugirem da área.
No dia de Natal, ventos fortes permitiram que o muro corta-fogo rompesse suas linhas de contenção. O inferno se espalhou rapidamente para Wye River e Separation Creek, destruindo tudo em seu caminho.
Os bombeiros trabalharam incansavelmente para salvar Wye River. Uma equipe de apenas oito pessoas combateu o incêndio, assumindo o que deveria ser um trabalho de 20 homens. Enquanto isso, uma equipe de ataque veio defender Separation Creek e aeronaves de combate a incêndios despejaram água sobre as chamas. As equipes trabalharam noite adentro para defender as casas dos habitantes da cidade.
“Eu não conseguia acreditar que salvamos tantas casas quanto salvamos”, disse o capitão local do Corpo de Bombeiros do Condado, Roy Moriarty. [6] O capitão elogiou os colegas e o espírito da comunidade.
O então primeiro-ministro Malcolm Turnbull ecoou os sentimentos de Moriarty: “Este foi um grande exemplo, um estudo de caso, se preferir, de como o triunfo através de um bom planeamento, através da liderança, através da coragem, profissionalismo, coordenação, entre o governo do estado, entre o serviços de gerenciamento de emergência.”
4 Pés frios, corações quentes
“Mudando o mundo, meio metro de cada vez.” Esse é o mantra que Olivia Vibbert, de 14 anos, segue desde que tentou estabelecer sua própria organização sem fins lucrativos.
Em 2016, com apenas 12 anos, Vibbert pediu doações de meias para ajudar os sem-abrigo a suportar os meses de inverno. O aluno da sétima série reconheceu que as meias são um dos itens mais necessários, mas menos doados, para moradores de rua. Olivia também tem experiência em primeira mão de como é não ter onde morar. Depois de passar por tempos difíceis, a família Vibbert morou em um abrigo para moradores de rua por sete semanas. [7]
Então, Olivia criou a instituição de caridade “Cold Feet, Warm Hearts” e iniciou uma série de “sock drives”. A campanha começou com a meta elevada de 1.000 doações de meias – um marco que foi alcançado em poucos dias. As meias foram enviadas de países ao redor do mundo, incluindo EUA, Canadá, Grã-Bretanha, Irlanda, Austrália, Noruega, Alemanha e Egito.
Olivia se uniu a igrejas locais em toda a Virgínia para o sorteio anual de casacos de Natal. Suas doações de meias foram distribuídas para mais de 500 homens, mulheres e crianças sem-teto. Ela coletou cerca de 400 pares de meias para “Socktober”, 868 pares para o Veterans Affairs Medical Center em Richmond e centenas de pares para o abrigo para mulheres em Charlottesville.
Até agora, Olivia recebeu mais de 8.000 pares de meias doadas. No auge de sua campanha, ela também arrecadava e doava roupas íntimas, luvas, luvas, cachecóis e chapéus novos.
3 O informante de Natal
O Natal pode ser uma época cara do ano. A garçonete do Arizona, Sarah Clark, sabe disso muito bem.
No final de 2016, Clark tinha 29 anos, estava grávida e apoiava seu noivo ferido. Faltando apenas uma semana para o Natal, o casal enfrentava problemas financeiros consideráveis. [8]
Clark era garçonete no Pita Jungle em Phoenix quando um de seus clientes regulares chegou para pegar uma comida para viagem. A cliente, que também estava grávida na época, conversou diversas vezes com Clark. Naquele dia, ela rapidamente anotou seu pedido e saiu do restaurante .
Quando Clark olhou a conta, ficou surpresa ao descobrir que a mulher havia deixado uma gorjeta de US$ 900. O generoso informante também deixou uma breve nota:
Este é o dinheiro de Deus – ele nos deu para que pudéssemos dá-lo a você. Deus abençoe.
A garçonete descreveu o quanto a gorjeta significou para ela: “A princípio não acreditei no que estava vendo, porque é um valor muito alto. $ 900 é muito dinheiro. E demorou um pouco para que isso acontecesse. E, quando isso aconteceu, chorei um pouco.
2 Correio de balão
Quando Sheena Page viu sua filha enviar uma carta ao Papai Noel via balão de hélio, nunca em seus sonhos mais loucos ela esperou uma resposta.
O jovem Ke’ani Page pediu ao Papai Noel alguns presentes bem caros: um tablet, uma tartaruga de estimação e alguns sapatos leves. Ela decidiu anexar sua lista de desejos a um balão rosa e roxo para garantir que “chegaria mais rápido ao Papai Noel”. Na véspera do Dia de Ação de Graças de 2016, a menina de seis anos lançou seu balão nos céus de Lafayette, Louisiana.
Depois de viajar 1.300 quilômetros (800 milhas), a jornada do balão finalmente chegou ao fim, nos arredores de uma cidade chamada Santa Claus, Indiana. Uma mulher Hoosier, Rachel Goffinet, descobriu o balão em seu quintal. Em uma incrível demonstração de generosidade, Goffinet comprou e embrulhou todos os presentes de Ke’ani. O superdetetive então procurou o endereço da família Page e enviou os presentes alegremente.
Sheena disse que não tinha ideia de que o balão viajaria tão longe. “Este é um milagre de Natal e eu acredito”, acrescentou a mãe de dois filhos. [9]
Mas não terminou aí. O ex-astro da NBA Stephon Marbury finalmente ficou sabendo da história. Ele usou sua própria empresa – Starbury Inc. – para produzir tênis leves que foram especialmente projetados para Ke’ani e sua irmã mais nova. Ke’ani também conheceu seu jogador favorito do New Orleans Pelicans, Anthony Davis.
1 Iluminando o caminho
Numa rua tranquila no condado britânico de Gloucestershire, a fumaça subia da casa de um aposentado em Newham. O incêndio, ocorrido pouco mais de uma semana antes do Natal de 2018, chamou a atenção do vizinho aposentado da mulher, Geoff Bent. Sem hesitar um momento, Bent lançou uma missão de resgate .
Na primeira tentativa de entrar na propriedade, Bent foi atingido por uma espessa nuvem de fumaça. O pensionista de raciocínio rápido voltou para sua propriedade para se reagrupar. Ele pegou um pano de prato molhado, enrolou-o no rosto e voltou para a briga. [10]
O fogo intenso cortou a energia do prédio. Como as luzes da casa não funcionavam mais, a visibilidade ficou severamente limitada. Bent rastejou pelo chão em direção à sala de estar. Ele então usou o brilho de algumas luzes de árvore de Natal movidas a bateria para localizar seu vizinho.
“Eles não eram muito brilhantes, mas por causa deles avistei uma forma no chão, perto da porta”, disse Bent.
Bent agarrou a mulher e arrastou-a para o corredor. No obstáculo final, porém, o idoso lutou para tirar o vizinho de casa.
Felizmente, momentos antes, um paisagista de 17 anos testemunhou Bent correndo para dentro da casa cheia de fumaça. O adolescente, Steven Loveridge, ligou para os serviços de emergência e seguiu Bent até a propriedade. A dupla trabalhou junta para escoltar a idosa para um local seguro.
Os filhos da mulher agradeceram a Bent e Loveridge pela sua incrível bravura.
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