A Nova Zelândia é um país insular localizado no sudoeste do Oceano Pacífico. Compreende geograficamente duas massas de terra principais, as Ilhas do Norte e do Sul. Em 1250-1300, os polinésios colonizaram a Nova Zelândia e desenvolveram uma cultura Māori distinta. Os europeus fizeram contato pela primeira vez em 1642. A cultura da Nova Zelândia é em grande parte herdada dos costumes britânicos e europeus, entrelaçada com a tradição maori e polinésia. Os europeus e os maori continuam a ser as duas maiores etnias, mas a grande população polinésia em Auckland levou à observação de que Auckland é agora a maior cidade polinésia do mundo.
Na verdade, Auckland é a cidade mais remota do mundo, com uma população superior a um milhão. O país da Nova Zelândia é atualmente o 122º mais populoso do mundo. Durante o seu longo isolamento, a Nova Zelândia desenvolveu uma biodiversidade distinta. É um lugar maravilhoso para se visitar e guarda muitas experiências únicas. Este artigo examinará 15 lugares e eventos interessantes na Nova Zelândia.
O Kawekaweau é uma lagartixa gigante extinta, exclusiva da Nova Zelândia. É de longe a maior de todas as lagartixas, com um comprimento total de pelo menos 600 mm (cerca de 2 pés). O único relato registrado de um Kawekaweau vivo data de 1870, quando um chefe maori matou um que encontrou sob uma árvore rata morta nas florestas do Vale Waimana, que agora são protegidas como parte da seção norte do Parque Nacional Te Urewera.
O lagarto é descrito como sendo “acastanhado com listras avermelhadas e tão grosso quanto o pulso de um homem”. Em 1986, um único espécime empalhado de Kawekaweau foi descoberto no porão do Museu de História Natural de Marselha. Ninguém sabe ao certo como o espécime chegou à França. Em 1990, o Kawekaweau foi entregue ao Museu da Nova Zelândia, Te Papa Tongarewa, que é o museu nacional e galeria de arte do país. “Te Papa Tongarewa” é traduzido amplamente como “o lugar dos tesouros desta terra”.
Pounamu (pedra verde) são vários tipos de jade nefrita, bowenita ou serpentinita duros, duráveis e altamente valorizados encontrados na Nova Zelândia. Pounamu quase sempre se refere ao jade nefrita e é encontrado em rios específicos da Ilha Sul. Ao procurar a rocha, pode ser difícil identificá-la porque ela se esconde em grandes pedras que muitas vezes precisam ser abertas. O povo Māori reconheceu quatro tipos principais de pounamu. Eles são kawakawa, kahurangi, īnanga e tangiwai. Kahurangi pounamu é a variedade mais rara e tem uma cor altamente translúcida.
Pounamu desempenha um papel muito importante na cultura Māori e é considerado um tesouro. É valorizado por sua beleza, resistência e durabilidade. Em 1997, a Coroa devolveu a propriedade de todos os pounamu que ocorrem naturalmente à tribo da Ilha do Sul, Ngāi Tahu. Hoje, o greenstone continua a ser popular entre os neozelandeses e é frequentemente apresentado a visitantes e pessoas que se deslocam para o exterior.
Durante séculos, grandes animais marinhos não identificados foram relatados na costa da Nova Zelândia. Em 1968, uma carcaça chegou à costa de Muriwai, na costa oeste da Ilha Norte. O corpo foi medido em 30 pés (9,1 m) de comprimento e 8 pés (2,4 m) de altura. Depois de examinar a carcaça bizarra, o presidente do Departamento de Zoologia da Universidade de Auckland disse: “Não consigo pensar em nada com que se pareça”. O corpo foi fotografado e parece uma grande bolha peluda. Além de algumas frases, muito pouca informação foi escrita sobre o caso.
Em 1977, a traineira de pesca japonesa Zuiyō Maru descobriu a carcaça de Zuiyo-maru na costa da Nova Zelândia, a leste de Christchurch. A tripulação ficou inicialmente convencida de que o corpo era de um animal não identificado, mas o capitão Akira Tanaka decidiu despejá-lo de volta ao oceano. Antes de ser perdida, uma coleção de fotos, esboços e amostras da criatura foi tirada. A descoberta resultou em uma “mania dos plesiossauros” no Japão. A análise do tecido indicou que a criatura era provavelmente a carcaça de um tubarão-frade. No entanto, a carcaça possui algumas características bizarras. Tinha pescoço comprido, quatro barbatanas grandes e avermelhadas, cauda longa e não tinha barbatana dorsal.
William Trubridge é um mergulhador livre recorde da Nova Zelândia. Ele é o primeiro humano a quebrar a barreira dos 100m em um mergulho sem ajuda. Em 2011, Trubridge ganhou o World’s Absolute Freediver Award (WAFA), nomeando-o o melhor mergulhador livre do mundo. Em 16 de dezembro de 2010, Trubridge estabeleceu um novo recorde mundial e mergulhou a uma profundidade de 101 m (331,36 pés) com uma única lufada de ar, usando apenas as mãos e os pés para propulsão.
Durante o mergulho, William não usou nadadeiras, pesos e não precisou de trenó pesado. Ele também não usou nenhum airbag inflável para chegar à superfície. No total, Trubridge prendeu a respiração por 4 minutos e 10 segundos, do início ao fim. Ele fez o mergulho recorde no Dean’s Blue Hole, nas Bahamas, que é o buraco azul com água do mar mais profundo conhecido do mundo.
Em 10 de abril de 2011, no terceiro dia de conclusão no Vertical Blue, William Trubridge recuperou seu recorde mundial em Imersão Livre e mergulhou 121 metros no tempo de 4:13. A imersão livre é um pouco diferente, pois o mergulhador pode usar uma corda para se ajudar na descida e subida. William Trubridge é instrutor da Apnea Academy e dirige uma escola de mergulho livre e uma competição anual (Vertical Blue) no Dean’s Blue Hole. Nas últimas décadas, a Nova Zelândia tornou-se conhecida por mergulhadores famosos. Outro grande mergulhador livre da Nova Zelândia é um homem chamado Dave Mullins.
A onda de tiros criminosos mais mortal da história da Nova Zelândia ocorreu em 13 de novembro de 1990, no pequeno município litorâneo de Aramoana. No dia em questão, o morador David Gray, um homem desempregado de 33 anos, começou a atirar indiscriminadamente nas pessoas com um rifle semiautomático de mira telescópica. No ataque, Gray atirou em vizinhos e membros da cidade, matando treze pessoas, incluindo o sargento da polícia local Stewart Guthrie. Após o massacre, o Comissário de Polícia John Jamieson autorizou o Grupo de Táticas Especiais (STG) a viajar para Dunedin e localizar Gray. Depois de um longo dia procurando de casa em casa, o STG encontrou Gray em uma casa no lado nordeste do município.
Por volta das 17h50, David Gray saiu correndo de casa, atirando com força no quadril e gritando “Mate-me!” Ele deu vários passos antes de ser baleado e derrubado por tiros de STG. Ele morreu a caminho do hospital. A polícia disparou entre 50 e 60 tiros e pelo menos 150 policiais estiveram envolvidos na operação. Três dias após o incidente, a casa de Gray na rua Muri, 27, em Aramoana, foi deliberadamente incendiada e totalmente queimada. O tiroteio resultou diretamente em uma alteração nos regulamentos sobre armas de fogo da Nova Zelândia, endurecendo as leis de controle de armas no país.
Barry Smith foi um pregador cristão e autor da Nova Zelândia. Durante sua vida, Smith viajou pelo mundo e espalhou a palavra de Jesus. Ele também foi um teórico da conspiração que escreveu oito livros sobre a profecia do fim dos tempos. Smith estava muito preocupado com a Nova Ordem Mundial, o Governo Mundial Único e a Marca da Besta. Ele escreveu que a Marca da Besta seria alcançada por alguma forma de tecnologia moderna, como tatuagens de código de barras ou um chip usado para substituir o dinheiro. Diz-se que muitas das previsões de Barry se concretizaram com o tempo.
Ele previu o desenvolvimento do implante RFID subcutâneo, a ascensão do terrorismo e os conflitos no Oriente Médio. Ele foi um defensor das teorias da conspiração do 11 de setembro e afirmou que os ataques foram orquestrados pelo governo federal dos EUA. Pouco antes de sua morte em 2002 (69 anos), Smith previu um iminente “colapso” financeiro e econômico mundial. Ele disse que a Bíblia indicava que o comércio mundial seria transferido da América para a Europa. “Sob o reinado do Anticristo, o dólar americano dará lugar ao euro-dólar.” Ele também disse que o dólar neozelandês provavelmente daria lugar ao dólar asiático.
Barry Smith é citado: “Também descobri que o vírus da AIDS foi criado num laboratório na América, o que foi comprovado por um sujeito judeu chamado Leonard Horowitz. Temos até a cura para a AIDS. Sou amigo do Presidente do Quénia e eles estão a usá-lo lá. É assim que tudo é perverso e confuso.” O Quénia registou um declínio notável na prevalência do VIH em comparação com outras nações africanas, atribuído à mudança comportamental e ao aumento do acesso a medicamentos. Barry Smith também dirigiu algumas palavras duras a Henry Kissinger e pensou que ele era possivelmente o “Anticristo”.
A Nova Zelândia está situada a cerca de 1.500 quilômetros (900 milhas) a leste da Austrália, através do Mar da Tasmânia. Devido ao seu afastamento, o terreno é conhecido por ser uma das últimas áreas colonizadas pelo homem. O isolamento também deu origem a uma biodiversidade distinta. A Nova Zelândia possui uma das biodiversidades mais variadas e únicas do planeta.
As aves constituem a parte mais importante da fauna vertebrada da Nova Zelândia e as ilhas são conhecidas por um grande número de espécies endémicas, o que significa espécies que são únicas nesta parte do mundo. Das estimadas 20.000 espécies de fungos na Nova Zelândia, apenas cerca de 4.500 são conhecidas. A Nova Zelândia também tem duas subespécies de cetáceos endêmicos, o golfinho de Hector e seu parente próximo, o golfinho de Maui.
O Kakapo, também chamado de papagaio-coruja, é uma espécie de papagaio noturno grande e que não voa, exclusivo da Nova Zelândia. É o único papagaio que não voa e o papagaio mais pesado do mundo. O Kakapo também é uma das aves mais longevas do mundo e tem uma vida útil de mais de 60 anos. Sua anatomia tipifica a tendência de evolução das aves nas ilhas oceânicas e segue o conceito de gigantismo insular. O Kakapo está criticamente ameaçado. Como tantas espécies insulares, as aves perderam a capacidade de voar na ausência de predadores mamíferos.
Quando os humanos colonizaram a Nova Zelândia e introduziram predadores como gatos, cães, ratos, furões e arminhos, o Kakapo foi quase exterminado. Em fevereiro de 2012, apenas 126 indivíduos vivos eram conhecidos, a maioria dos quais receberam nomes. Em 2009, os Kakapos sobreviventes foram transferidos para duas ilhas livres de predadores, Bacalhau (Whenua Hou) e Ilhas Âncora, onde são monitorizados de perto. Semelhante a outros papagaios, a espécie se destaca por sua inteligência.
Os esportes são muito populares na Nova Zelândia e, apesar de a Nova Zelândia ser uma nação muito pequena, obteve grande sucesso em muitos esportes, principalmente rugby, críquete, vela, netball, automobilismo, escalada e outros esportes radicais. A Nova Zelândia participou pela primeira vez dos Jogos Olímpicos em 1908 e, desde então, enviou atletas para todos os Jogos Olímpicos de Verão. Os atletas neozelandeses ganharam um total de 86 medalhas nos Jogos de Verão, mas apenas uma nos Jogos de Inverno (esquiadora alpina Annelise Coberger, 1992).
Vamos dar uma olhada em alguns dos maiores campeões olímpicos da Nova Zelândia. Em 1912, Malcolm Champion tornou-se o primeiro medalhista de ouro olímpico da Nova Zelândia e o primeiro nadador a representar a Nova Zelândia nos Jogos Olímpicos. Yvette Williams foi a primeira mulher da Nova Zelândia a ganhar uma medalha de ouro olímpica (salto em distância, 1952). Peter Snell foi um corredor de classe mundial que alcançou fama internacional em 1960, quando ganhou a medalha de ouro em Roma e estabeleceu um novo recorde nacional para os 800m. Em 1964, Snell ganhou mais duas medalhas de ouro. Ele foi eleito o “Campeão Esportivo do Século 20” da Nova Zelândia.
Um homem chamado Ian Ferguson (canoísta) é o atleta olímpico de maior sucesso da Nova Zelândia. Ele competiu em eventos de caiaque K1, K2 e K4 e ganhou um total de quatro medalhas de ouro. O cavaleiro Mark Todd foi eleito Cavaleiro do Século 20 pela Federação Internacional de Esportes Equestres. Ganhou medalhas de ouro em Los Angeles (1984) e Seul (1988). Danyon Loader é outro atleta famoso da Nova Zelândia que ganhou várias medalhas de ouro. Em 1996, ele estabeleceu recordes mundiais nas provas curtas 200 metros borboleta e 400 metros livres. Loader foi incluído no Hall da Fama da Natação Internacional em 2003.
Vejamos uma lista rápida de estrelas notáveis do rugby, críquete e futebol da Nova Zelândia. Jogadores famosos de rugby incluem Fred Allen, Don Clarke, Sean Fitzpatrick, Grant Fox, Dave Gallaher, Michael Jones, Ian Kirkpatrick, John Kirwan, Sir Brian Lochore, Jonah Lomu, Sir Colin Meads, Graham Mourie, George Nepia e Wilson Whineray. Alguns jogadores de críquete famosos da Nova Zelândia incluem Stephen Fleming, Martin Crowe, John Richard Reid, Richard Hadlee, Lance Cairns, Chris Cairns, Danny Morrison e Daniel Vettori.
O atual capitão da seleção neozelandesa de futebol é o zagueiro Ryan Nelsen. Indiscutivelmente o melhor jogador de futebol da história da Nova Zelândia é Wynton Rufer. Rufer foi eleito o Jogador de Futebol do Século da Oceania. Alguns outros grandes jogadores incluem Steve Wooddin, Shane Smeltz e Ivan Vicelich.
Uma fonte termal é aquela produzida pelo surgimento de águas subterrâneas aquecidas. Atualmente existem fontes termais em todos os continentes e em muitos países ao redor do mundo. Lugares com abundância de fontes termais incluem China, Costa Rica, Islândia, Irã, Peru, Estados Unidos, Taiwan, Japão e Nova Zelândia. A maior fonte termal do mundo está localizada na Nova Zelândia e é chamada de Frying Pan Lake. O Lago Frying Pan fica no Vale do Rift Vulcânico de Waimangu e tem uma área de superfície de 3,8 ha (9,3 acres), também relatada em 38.000 metros quadrados.
A profundidade média da fonte termal é de 6 metros (19,6 pés), mas atinge a profundidade de 20 metros (65,6 pés) em alguns lugares. É um lugar maravilhoso para visitar e um exemplo maravilhoso de atividade vulcânica. Você pode estar se perguntando que evento geológico criou a enorme fonte termal. Em 10 de junho de 1886, o Vale do Rift Vulcânico de Waimangu foi criado pela erupção do Monte Tarawera, na Ilha Norte. O lago é atualmente alimentado por inúmeras fontes ácidas e tem uma temperatura entre 45 e 55°C (113-131°F).
A erupção do Monte Tarawera em 1886 também criou o Gêiser Waimangu, localizado perto de Rotorua, na Nova Zelândia. Rotorua é uma cidade famosa na margem sul do Lago Rotorua. O gêiser Waimangu foi o gêiser mais poderoso do mundo de 1900 a 1904. Ele foi criado depois que a erupção abriu uma fissura de 14 km de comprimento (8,75 milhas) descendo a montanha e através do Lago Rotomahana.
O gêiser foi visto em erupção pela primeira vez em 1900 e a explosão de água foi observada atingindo até 460 metros (1.500 pés) de altura. O gêiser atraiu interesse mundial no início de 1900 e era um destino turístico popular. Em 1º de novembro de 1904, o gêiser Waimangu foi extinto como resultado de um deslizamento de terra que alterou o lençol freático nesta área da Nova Zelândia.
Devido ao clima marítimo ameno da Nova Zelândia, a terra é coberta por uma floresta exuberante. O país também possui picos de montanhas gigantes, que foram formados pela elevação tectônica e erupções vulcânicas. Por esta razão, muitas áreas da Nova Zelândia são extremamente remotas e isoladas. Durante séculos, o povo da Nova Zelândia relatou algumas criaturas incomuns nas ilhas. Vamos dar uma olhada em alguns dos criptas mais populares da Nova Zelândia.
Desde o final da década de 1990, vários avistamentos de grandes felinos foram relatados em partes da Nova Zelândia, tanto nas Ilhas do Norte quanto nas Ilhas do Sul. Houve avistamentos não verificados de panteras em Mid-Canterbury, perto de Ashburton e no sopé dos Alpes do Sul, mas nenhuma evidência física foi descoberta. O Lagarto Kumi é um réptil criptídeo, possivelmente um lagarto monitor gigante, que supostamente viveu na Nova Zelândia. Diz-se que o lagarto Kumi tem 1,5 metros (4,9 pés) de comprimento e é semelhante ao gigante lagarto australiano extinto, Megalania.
O Moehau é considerado um hominídeo grande e peludo que vive nas cordilheiras Coromandel-Moehau, na Ilha Norte da Nova Zelândia. A explicação mais comum para o Hairy Moehau é que se trata de um gorila que escapou de um navio na década de 1920. Toangians é o nome de outro homem-macaco relatado na Nova Zelândia. O Waitoreke é um animal parecido com uma lontra/castor que vive na Ilha Sul.
Provavelmente o criptídeo mais intrigante da Nova Zelândia é o Poukai, um pássaro monstruoso que supostamente comia pessoas. De acordo com Sir George Gray, um dos primeiros governadores da Nova Zelândia, os Hokioi (Poukai) eram enormes predadores preto e branco com crista vermelha e pontas das asas tingidas de verde-amarelo. Se o Poukai fosse parente da Águia de Haast, então é possível que as lendas fossem verdadeiras. A Águia de Haast foi uma espécie de águia enorme que viveu na Ilha Sul da Nova Zelândia.
A espécie é a maior águia e verdadeiros raptores já conhecidos. O comprimento total da ave foi estimado em até 1,4 m (4 pés 7 pol.) Nas fêmeas, com uma altura em pé de aproximadamente 90 cm (2 pés 11 pol.). As águias de Haast atacavam espécies de aves grandes e que não voavam, incluindo a moa, que costumava ter quinze vezes o peso da águia, pesando 300 libras (140 kg). Estima-se que a Águia de Haast atacou a velocidades de até 80 km/h (50 mph) e poderia facilmente ter matado um humano adulto. As aves não foram oficialmente extintas até cerca de 1400.
A Nova Zelândia é conhecida por seus esportes radicais, turismo de aventura e forte tradição no montanhismo. Atividades ao ar livre, como ciclismo, pesca, natação, corrida, caminhada, canoagem, caça e surf, são populares. A Costa Catlins compreende uma área no canto sudeste da Ilha Sul da Nova Zelândia. Se você gosta de belezas cênicas, caminhadas e liberdade de isolamento, este é o lugar para você. A Costa Catlins é uma área acidentada que apresenta uma paisagem costeira cênica e uma densa floresta tropical temperada, ambas abrigando muitas espécies de aves ameaçadas de extinção, principalmente o raro pinguim de olhos amarelos.
A costa está exposta a condições climáticas adversas e grandes ondas oceânicas, que muitas vezes atraem surfistas de ondas grandes. Devido ao clima, a Costa Catlins já foi palco de inúmeros naufrágios, o que tem intrigado mergulhadores e caçadores de tesouros. A localização relativamente isolada da Costa Catlins é uma delícia para os surfistas que podem encontrar pontos quentes desconhecidos. A área foi descrita como um “tesouro de formações de ondas desconhecidas”. Alguns locais notáveis são Kaka Point, Nugget Point, Cannibal Bay, Long Point e Catlins River Mouth.
Não deixe de visitar as falésias de Slope Point se estiver na Costa Catlins. Não há estrada para Slope Point e deve ser alcançado por uma caminhada de 20 minutos seguindo marcadores amarelos em ruínas. O litoral acidentado e pitoresco de Catlins apresenta praias arenosas, respiradouros, uma floresta petrificada na Baía de Curio e as Cavernas da Catedral, que os visitantes podem alcançar na maré baixa. As cavernas são acessíveis apenas 2 horas de cada lado da maré baixa e são um dos destinos turísticos mais populares da Nova Zelândia.
A Costa Catlins consiste em altas falésias, de até 200 m (660 pés) de altura. Por esta razão, muitos dos rios da área caem em cascata e formam grandes cachoeiras, mais notavelmente as icônicas Cataratas Purakaunui, no curto rio Purakaunui. As quedas são isoladas por mata nativa e caem 20 m (66 pés) em três níveis. A paisagem de Catlins aparece em muitos poemas do célebre poeta Hone Tuwhare e é diferente de tudo o que é encontrado em outras partes do mundo.
Durante a Segunda Guerra Mundial, o povo da Nova Zelândia sentiu-se seguro pelo facto de estar isolado e muito distante da guerra na Europa. No entanto, no verão de 1940, o cruzador mercante alemão Orion recebeu ordens de colocar 228 minas em quatro áreas distintas ao redor da Nova Zelândia. Nesta época da história, o RMS Niagara era um transatlântico que mantinha um serviço de Auckland, na Nova Zelândia, para Suva e Vancouver, no Canadá. O navio foi inicialmente lançado em 17 de agosto de 1912 e recebeu o apelido de “Titânico do Pacífico”, mas depois que o RMS Titanic afundou, foi renomeado como “Rainha do Pacífico”. O RMS Niagara era apenas 55m mais curto que o Titanic.
Em 19 de junho de 1940, o RMS Niagara foi atingido por uma mina perto de Auckland e afundou a 121 metros (397 pés) de profundidade. Nenhuma vida foi perdida, mas uma grande e secreta remessa de ouro e armas do Banco da Inglaterra afundou com o navio. Além disso, os objetos de valor do passageiro foram perdidos. No início da década de 1940, foram feitas uma série de tentativas de recuperação para localizar o ouro. Em um caso, o Claymore recuperou com sucesso mais de oito tons de ouro. Ao todo, 555 barras de ouro foram encontradas pelos Claymore. Em 2011, cinco barras de ouro permaneceram nos destroços, estimadas em US$ 1,2 milhão de dólares neozelandeses. As pessoas tentaram recuperar o ouro, mas ele continua perdido.
A Nova Zelândia é oficialmente reconhecida como um país insular, mas fica em um enorme continente submerso conhecido como Zealandia. O continente da Nova Zelândia é um fragmento de terra quase submerso que afundou após se separar da Austrália. A Nova Zelândia é a maior parte da Zelândia acima do nível do mar, seguida pela Nova Caledônia. O continente submerso é maior que a Groenlândia ou a Índia e tem quase metade do tamanho da Austrália. É extraordinariamente delgado, estendendo-se desde a Nova Caledônia até além das ilhas subantárticas da Nova Zelândia. A Zelândia apoia a pesca costeira e contém o maior campo de gás da Nova Zelândia, perto de Taranaki.
Em 1768, o capitão Cook recebeu instruções específicas para encontrar a lendária terra da Terra Australis Incognita, o grande continente meridional que se pensava estar escondido em algum lugar do Pacífico Sul. A história diz que Cook falhou, encontrando apenas o dedo da Nova Zelândia. No entanto, o geólogo do GNS, Hamish Campbell, diz que Cook pode ter conseguido e encontrado a terra submersa da Zelândia. Esta é uma afirmação controversa porque diz que todo o continente da Zelândia e da Nova Zelândia já esteve submerso. Para apoiar sua teoria, Campbell usou evidências da cordilheira Ruahine, que costumava estar submersa.
A teoria refutaria fatos importantes em torno da criação da Nova Zelândia. Ajudaria a responder à questão do que aconteceu aos mamíferos ausentes da fauna nativa da Nova Zelândia. “O que estamos dizendo é que é possível que a flora e a fauna nativas da Nova Zelândia sejam derivadas de populações ancestrais com menos de 25 milhões de anos.” Muitas pessoas rejeitaram a teoria por uma série de razões. Alguns citaram a história do tuatara, um réptil vivo na Nova Zelândia, considerado um raro remanescente da era dos dinossauros.
Em 1977, a Air New Zealand decidiu oferecer um voo turístico da Antártida do Aeroporto de Auckland para a Antártica e depois de volta via Christchurch. O voo deu aos indivíduos a oportunidade de ver porções inexploradas da Antártica. Muitas pessoas na Nova Zelândia e em todo o mundo viram o TE-901 como uma grande oportunidade e rapidamente se inscreveram para a viagem. Em 28 de novembro de 1979, o décimo quarto voo do TE-901 colidiu com o Monte Erebus na Ilha Ross, na Antártida, matando todos os 237 passageiros e 20 tripulantes a bordo.
A investigação inicial do acidente concluiu que foi causado por erro do piloto, mas posteriormente foi determinado que o voo caiu após o ajuste das coordenadas e a tripulação não ter sido informada. Se os pilotos tivessem sido informados das mudanças, o acidente poderia ter sido evitado. O ajuste inesperado do plano de voo fez com que a aeronave fosse redirecionada manualmente para o caminho do Monte Erebus. Após uma longa busca, tanto o gravador de voz da cabine quanto o gravador de dados de voo foram descobertos. O gravador de voz indicava que a tripulação acreditava estar sobrevoando o estreito de McMurdo, bem a oeste do Monte Erebus, quando na realidade estavam voando diretamente na montanha.
Uma coleção de fotos foi tirada segundos antes da colisão e mostra a montanha com visibilidade clara e bem abaixo da base das nuvens. Esse fato confundiu algumas pessoas, pois os pilotos da aeronave deveriam estar bem cientes de que estavam em perigo. Desenvolveu-se uma conspiração em torno do caso e algumas pessoas na Nova Zelândia sentem que o governo manteve em segredo factos importantes. Após o acidente, a frase “uma litania orquestrada de mentiras” entrou na cultura popular da Nova Zelândia. Surgiram histórias de passageiros que ganharam passagens para o voo malfadado ou as receberam como presentes. O acidente continua sendo o desastre mais mortal em tempos de paz na Nova Zelândia.
Na busca pela pessoa mais famosa nascida na Nova Zelândia, Edmund Hillary se destaca. Em 1919, Hillary nasceu em Auckland, Nova Zelândia. Ainda no ensino secundário, interessou-se pelo montanhismo e fez a sua primeira grande escalada em 1939, chegando ao cume do Monte Ollivier. Em 29 de maio de 1953, Hillary e o alpinista sherpa nepalês Tenzing Norgay se tornaram os primeiros alpinistas confirmados a alcançar o cume do Monte Everest e sobreviver. O feito impulsionou Hillary ao estrelato internacional e ele foi eleito uma das 100 pessoas mais influentes do século XX.
Após a subida ao Everest, Hillary dedicou a maior parte de sua vida a ajudar o povo sherpa do Nepal. Ele financiou muitas escolas e hospitais na área. Em sua carreira, Hillary escalou outros dez picos no Himalaia. Ele também alcançou o Pólo Sul e foi o primeiro a chegar ao Pólo por terra desde Amundsen em 1911 e Scott em 1912. Apesar do perigo de escalar enormes picos de montanhas, as experiências de quase morte mais notórias de Hillary vieram de acidentes de avião.
Edmund Hillary por pouco não foi vítima do desastre aéreo de Nova York em 1960, por ter se atrasado para seu voo. Entre 1977 e 1979, Hillary fez comentários a bordo de vários voos turísticos da Antártida operados pela Air New Zealand. Ele estava programado para comentar sobre o voo de 28 de novembro de 1979 que caiu no Monte Erebus, mas foi substituído por seu amigo íntimo Peter Mulgrew, que morreu no acidente.
Em 1992, Edmund Hillary apareceu na nota de US$ 5 da Nova Zelândia, tornando-o o único neozelandês a aparecer em uma nota durante sua vida. Em 2006, Edmund criticou fortemente a decisão de não tentar resgatar David Sharp, um alpinista do Everest que morreu na montanha, dizendo que é inaceitável deixar outro alpinista para trás. Em 11 de janeiro de 2008, Edmund Hillary morreu de insuficiência cardíaca no Hospital Municipal de Auckland. Ele tinha 88 anos.
A Baldwin Street, em Dunedin, Nova Zelândia, é considerada a rua residencial mais íngreme do mundo. Ele está localizado no subúrbio de North East Valley, 3,5 quilômetros (2,2 milhas) a nordeste do centro da cidade de Dunedin. A Baldwin Street segue para o leste do vale de Lindsay Creek até a encosta de Signal Hill em direção a Opoho. A estrada tem uma inclinação média ligeiramente superior a 1:5 no seu máximo. A inclinação da Baldwin Street sobe cerca de 1:2,86 (19° ou 35%), o que representa uma mudança de elevação de 1 metro para cada 2,86 metros percorridos. A rua foi desenvolvida em meados do século XIX como parte de um sistema de grade mais amplo.
A Baldwin Street é palco de uma série de eventos anuais na Nova Zelândia, incluindo o Baldwin Street Gutbuster, que envolve correr da base da rua até o topo da colina e descer novamente. Desde 2002, a Baldwin Street é palco de um evento que envolve rolar mais de 30.000 Jaffas (bolinhas de chocolate) colina abaixo. A estrada se tornou uma área para caçadores de emoções e acrobacias perigosas. Em março de 2001, uma estudante de 19 anos da Universidade de Otago foi morta quando tentava viajar pela rua dentro de uma lata de lixo. A lixeira colidiu com um trailer estacionado, matando-a instantaneamente. Em 2 de janeiro de 2010, o dublê de Cardrona, Ian Soanes, desceu a Baldwin Street em uma motocicleta sobre uma roda.
