Como já foi dito repetidamente, é da maior importância que olhemos para o passado para garantir que aprendemos com os nossos erros, para garantir que o nosso futuro seja melhor do que a nossa história e para garantir que os mais horríveis e malignos elementos da história não se repetem. Esperançosamente, estas fotos humilhantes de bravura, terror e resiliência durante a Segunda Guerra Mundial servirão como um lembrete sério e atemporal do que a humanidade é capaz.
20 Prisioneiros como alvos
Antes da eclosão da Segunda Guerra Mundial, já existiam várias leis internacionais que proibiam os maus-tratos a prisioneiros de guerra (prisioneiros de guerra). No entanto, estas leis foram frequentemente “destorcidas” ou completamente ignoradas à medida que a guerra avançava. Aqui, os prisioneiros Sikh aguardam uma morte prematura nas mãos dos seus captores japoneses. Embora todas as nações participantes tenham quebrado as regras até certo ponto no que diz respeito ao tratamento dos prisioneiros de guerra, a maioria dos historiadores concorda que os japoneses foram os piores infratores.
19 Vislumbre da Humanidade
Mesmo durante as horas mais sombrias da história, há lampejos de decência e humanidade. E embora muitos prisioneiros e vítimas de guerra tenham sido tratados de forma horrível ou deixados para morrer, alguns tiveram uma rara segunda oportunidade nas mãos dos seus inimigos. Tal “sorte” aconteceu com esta criança, que um soldado dos EUA está carregando para um local seguro após a Batalha de Saipan.
18 Dia D
Talvez o evento mais famoso da Segunda Guerra Mundial, a Invasão da Normandia, apelidada de “Operação Overlord” e levada a cabo pelos Aliados como o maior ataque anfíbio da história, foi lançada na costa norte da França em 6 de junho de 1944. O desembarque, embora tenha sido um sucesso, custou mais de 209.000 baixas aliadas. Muitos soldados morreram antes mesmo de chegar à praia.
17 Saída fácil
É claro que a grande maioria das mortes durante a Segunda Guerra Mundial ocorreu no meio de batalhas ou em campos de concentração, mas também havia outras maneiras de morrer. À medida que a guerra começou a chegar ao seu fim inevitável e ficou claro que os Aliados seriam vitoriosos, muitos administradores alemães, como Ernst Lisso (foto acima), escolheu se matar em vez de enfrentar a execução quase certa nas mãos dos Aliados. por crimes cometidos durante a guerra.
16 Guadalcanal
A lendária Batalha de Guadalcanal (codinome “Operação Torre de Vigia”) foi travada na ilha de Guadalcanal, no Pacífico, entre agosto de 1942 e fevereiro de 1943 e marcou a primeira grande ofensiva contra os japoneses pelos Aliados. Até então, os Aliados tinham utilizado uma estratégia “Europa Primeiro”, uma vez que era imperativo travar a expansão surpreendentemente rápida do território controlado pelos alemães. No entanto, rapidamente se tornou claro que o controlo total japonês do Pacífico seria quase igualmente problemático, e foi só depois das vitórias aliadas em Guadalcanal e na Nova Guiné que os japoneses começaram a perder o seu ímpeto .
15 Medo constante
Com campanhas de bombardeamento aparentemente intermináveis que reduziam as cidades a escombros, aqueles que tinham a sorte de não estarem directamente envolvidos em combate ainda viviam muitas vezes com medo constante da morte. Na foto acima estão crianças em idade escolar britânicas durante um exercício de ataque aéreo. É improvável que as suas secretárias de madeira ou a colocação das mãos tivessem proporcionado muita protecção caso tivessem sido atingidos directamente por uma bomba alemã.
14 Procurando abrigo
Enquanto a maioria das crianças em idade escolar se encolhia debaixo das secretárias durante os bombardeamentos, os adultos que estavam fora de casa quando o terror atacava muitas vezes tinham de fugir para a estação de metro mais próxima para minimizar as probabilidades de serem mortos, como estes londrinos fotografados durante um ataque aéreo alemão. Embora o metrô oferecesse um nível de proteção relativamente alto, aqueles que ali estavam abrigados ainda podiam ficar confinados em sua nova casa tubular durante dias, com bombas penetrando ocasionalmente nas partes mais rasas das estações.
13 Uma vala inesperada
Devido à natureza indiscriminada e constante de grande parte dos bombardeamentos ocorridos durante a Segunda Guerra Mundial, mesmo aqueles que fizeram o seu melhor para chegar a abrigo no início de um ataque muitas vezes não conseguiram agir com rapidez suficiente. Foi o caso dos passageiros deste autocarro londrino.
12 A maré muda para o Japão
Durante a Batalha de Midway, o domínio japonês no Pacífico foi finalmente questionado. De 3 a 7 de junho de 1942 – apenas seis meses depois de os japoneses terem devastado a frota dos EUA em Pearl Harbor – os EUA desferiram um golpe decisivo e paralisante no Japão no Pacífico, deixando quatro porta-aviões, um cruzador pesado e 248 aeronaves japonesas destruídas. no rescaldo. Aproximadamente 3.057 japoneses foram mortos durante a campanha, em oposição a apenas 307 americanos.
11 Colisão
Embora muitas tropas durante a guerra buscassem o prestígio do combate aéreo em vez das duras realidades do combate no solo, os pilotos também foram forçados a suportar uma série quase infinita de terrores no céu. Dificuldades técnicas que levavam a falhas de motor não eram incomuns, e aqueles que tinham a sorte de evitar serem abatidos num tiroteio também eram vulneráveis a colisões no ar, como foi o caso deste infeliz aviador.
10 Bombardeio por vingança
Durante grande parte da guerra, os alemães reinaram supremos no que diz respeito à aviação. A sua ilustre e temida Luftwaffe, liderada por Hermann Goering, foi de longe a maior e mais poderosa força aérea durante a Segunda Guerra Mundial. Eles devastaram Londres na Batalha da Grã-Bretanha. Aqui, no entanto, os britânicos vingam-se pelo menos uma pequena parte, ao bombardearem o Aeródromo de Abbeville , ocupado pelos alemães, em França.
9 Batalha de Kursk
O terror apresentou-se sob todas as formas durante a Segunda Guerra Mundial e, por vezes, era assustador até estar na companhia dos seus próprios irmãos. Aqui, um soldado russo espera que a sujeira ao redor de sua trincheira não dê lugar ao enorme tanque russo T-34 que tenta ganhar uma posição melhor durante a Batalha de Kursk , que ocorreu entre as forças alemãs e soviéticas em julho e agosto. 1943.
8 Compaixão
Guerra é inferno. Pode transformar homens que de outra forma seriam gentis e amorosos em monstros bárbaros capazes de destruição, tortura e desumanidade incalculáveis. Às vezes, porém, a humanidade prevalece, como foi o caso deste soldado alemão, que optou por ceder algumas das suas rações alimentares a um prisioneiro de guerra russo faminto e à sua filha.
7 As coisas não são como parecem
Embora pareça que Georges Blind, o homem que enfrenta uma fileira de rifles alemães nesta foto, está prestes a ser executado, era tudo mentira. Os alemães estavam apenas tentando extrair informações de Blind, um membro do movimento da Resistência Francesa. Quando Blind se recusou a divulgar o que os alemães procuravam, as armas foram baixadas e ele foi enviado para um campo de concentração, onde morreu quase imediatamente .
6 Beleza Estranha
Durante bombardeios de qualquer tipo, não era incomum que as cidades sofressem “apagões”, em que todas as casas recebiam ordens de eliminar toda a luz, o que teoricamente tornaria mais difícil para as aeronaves inimigas encontrarem alvos. Ocasionalmente, porém, essa luz era inevitável, especialmente quando disparos antiaéreos como o retratado aqui acima de Argel iluminavam o céu em sua totalidade.
5 Resoluto
Nesta foto icônica, o prisioneiro de guerra britânico Horace Greasley encara uma das principais figuras do establishment nazista: Heinrich Himmler. Visto aqui visitando um dos muitos campos de prisioneiros de guerra alemães em operação, Himmler era o líder da temida SS nazista e o principal supervisor dos campos de concentração que massacraram sistematicamente milhões de pessoas.
4 Derrota
Como parte da tentativa dos Aliados de libertar o Pacífico do controlo japonês, foi implementada uma estratégia de “salto entre ilhas”, que levou os Aliados a ganhar sistematicamente o controlo de várias ilhas proeminentes controladas pelos japoneses. Uma dessas ilhas foi Okinawa. Embora os Aliados tenham saído vitoriosos, a vitória foi conquistada a duras penas, e a insistência japonesa em lutar até ao fim durante este combate foi uma das razões pelas quais a bomba atómica foi finalmente considerada necessária .
3 Fim do jogo
Embora a Segunda Guerra Mundial tenha trazido uma devastação incalculável numa variedade de formas, a devastação da bomba atómica (apelidada de “Little Boy”) que foi lançada sobre Hiroshima em 6 de agosto de 1945 foi a mais grave. As autoridades dos EUA deliberaram se deveriam ou não usar a bomba. Eles finalmente justificaram seu uso alegando que era um “mal necessário”, bem como pelo fato de que se não lançassem um dispositivo tão devastador, os japoneses continuariam a lutar até o último homem – levando em última análise a mais mortes e mortes. destruição.
2 Devastação
Após o lançamento da bomba, cerca de 12,2 quilómetros quadrados (4,7 mi 2 ) da cidade de Hiroshima foram destruídos, com edifícios reduzidos a escombros irreparáveis. A intensidade da explosão também deu início imediatamente a uma série de incêndios poderosos, que rapidamente incendiaram todas as casas que tiveram a sorte de permanecer de pé.
1 Segundo ataque
Apenas três dias depois de Little Boy ter sido lançada sobre Hiroshima, outra bomba atómica (desta vez apelidada de “Fat Man”) foi lançada sobre a cidade de Nagasaki. Embora Fat Man fosse uma bomba mais poderosa, as numerosas encostas e vales estreitos de Nagasaki ajudaram a reduzir algumas das consequências e danos. Embora a maioria dos historiadores concorde que o lançamento da primeira bomba atómica foi justificado, muitos questionam se o Presidente Truman deveria ou não ter lançado a segunda bomba – em vez de esperar por uma potencial rendição japonesa.
Embora o terreno físico de Nagasaki tenha ajudado a reduzir até certo ponto a devastação, isto foi obviamente relativo ao impacto sem precedentes do primeiro tipo de bomba na história para aproveitar o poder do átomo e produzir energia comparável a cerca de 20.000 toneladas de dinamite. Contudo, podemos sentir um pouco de consolo no facto de esta bomba ter encerrado oficialmente a guerra mais devastadora da história da humanidade .
+ Em estado de choque
Embora a Primeira Guerra Mundial tenha sido tecnicamente a primeira grande guerra a ocorrer durante a era industrializada, a Segunda Guerra Mundial trouxe uma grande variedade de armamentos muito mais poderosos. Essas armas, tanques e explosivos modernos eram ensurdecedores tanto para o usuário quanto para o destinatário, e como resultado muitos soldados sofreram perda auditiva permanente.
