Os desastres naturais são algo com que a humanidade teve que lidar desde o seu início. Eles têm a capacidade de exterminar quantidades significativas de populações humanas e selvagens onde atacam. Na verdade, é possível que um desastre natural seja a causa do fim do mundo, sempre que isso acontecer inevitavelmente. Eles poderiam ser evitados, até certo ponto, removendo a população humana de áreas onde se sabe que ocorrem desastres naturais. No entanto, olhando para os desastres naturais do passado, vemos que as pessoas eram tão propensas a expor-se ao risco de desastres naturais como são hoje.
O terremoto de Damghan foi um terremoto de magnitude 7,9, que atingiu um trecho de 200 milhas (320 km) do Irã em 22 de dezembro de 856 DC. O epicentro do terremoto estaria diretamente abaixo da cidade de Damghan, que era então a capital do Irã. . Causou aproximadamente 200.000 mortes, tornando-se o quinto terremoto mais mortal na história registrada. O terremoto foi causado pelo cinturão de terremotos Alpide, nome para a força geológica que criou uma cordilheira chamada cinturão Alpide, que está entre as áreas mais sismicamente ativas do planeta. [ Fonte ]
No final de maio de 526 d.C., um terremoto atingiu a Síria e Antioquia, que então faziam parte do império bizantino. O número de mortos foi de 250.000. O terremoto fez com que o porto de Selêucia Pieria subisse quase um metro, resultando no assoreamento do porto. Foi o terceiro terremoto mais mortal de todos os tempos. Estima-se que o terremoto tenha sido superior a 7 na escala Richter (VIII na escala Mercalli). Após o terremoto, eclodiu um incêndio que destruiu todos os edifícios que ainda não haviam sido destruídos.
A Peste Antonina recebeu o nome de uma de suas possíveis vítimas, Marco Aurélio Antonino, o Imperador de Roma. Também é conhecida como a praga de Galeno. Galeno foi um médico grego que documentou a peste. A julgar pela sua descrição, os historiadores acreditam que a Peste Antonina foi causada por varíola ou sarampo. Podemos chamar esta praga de desastre natural porque foi causada por uma doença natural e matou um número significativo de pessoas.
Acredita-se que a Peste Antonina tenha vindo dos soldados romanos que retornavam da batalha no leste. Com o tempo, espalhou-se por todo o Império Romano e por algumas tribos do norte. Estima-se que 5 milhões de pessoas foram mortas pela peste Antonina. Durante um segundo surto, um historiador romano chamado Dio Cassius escreveu que 2.000 pessoas morriam todos os dias em Roma. Isso representa cerca de um quarto das pessoas infectadas.
Em 21 de julho de 365 DC, ocorreu um terremoto no Mar Mediterrâneo. Pensa-se que o terremoto ocorreu perto da ilha grega de Creta e teve magnitude oito ou superior. Destruiu quase todas as cidades da ilha. Teria também causado danos noutras áreas da Grécia, Líbia, Chipre e Sicília.
Após o terremoto, um tsunami causou danos significativos em Alexandria, no Egito e em outras áreas. Foi melhor documentado em Alexandria. Escritos da época nos contam que os navios eram levados pela onda até três quilômetros para o interior. Uma descrição de Ammianus Marcellinus descreve detalhadamente o efeito do terremoto e o tsunami resultante. Ele escreveu sobre como a terra tremeu e depois o oceano recuou em Alexandria e como uma grande onda inundou a cidade com água do mar. Estima-se que milhares de pessoas foram mortas.
A erupção do Monte Vesúvio em 79 d.C. e a subsequente destruição de Pompeia e Herculano lembram-nos o incrível poder deste vulcão ativo. Na verdade, o Vesúvio pode ser o vulcão mais perigoso da Terra. Há mais pessoas vivendo nas suas proximidades do que qualquer outro vulcão ativo. Além disso, certamente irá entrar em erupção novamente.
Quando o Monte Vesúvio entrou em erupção em 79 DC, alertou as pessoas com um terremoto, que foi ignorado. O terremoto foi posteriormente seguido pela expulsão de detritos vulcânicos e pelo aparecimento de uma nuvem sinistra sobre a montanha. Pompéia ficava a apenas 8 quilômetros do vulcão; Herculano estava ainda mais perto. As pessoas dessas cidades morreram como se esperaria que morressem as vítimas de um vulcão; eles sufocaram, queimaram e foram posteriormente cobertos por detritos vulcânicos e fugiram. O que torna este antigo desastre natural tão interessante é a evidência que temos dele.
Por mais de 1.500 anos, Pompéia ficou enterrada na Itália. Foi encontrado quando os moradores estavam limpando após outra grande erupção, em 1631 DC. Não foi completamente descoberto até o século XX. Então, as pessoas aprenderam muito bem o destino horrível que se abateu sobre seus antigos residentes. A agonia de suas mortes foi imortalizada em gesso. Como seus corpos apodreceram há muito tempo, enquanto estavam sepultados em rochas vulcânicas, cavidades, como as encontradas em fósseis, foram deixadas para trás. Estes foram preenchidos com gesso e o que saiu foram estátuas quase perfeitas das pessoas que morreram em Pompéia, como haviam morrido. Foram milhares de vítimas. Hoje, pode haver milhões.
Por volta de 1645 aC, um vulcão entrou em erupção na ilha de Santorini. A enorme erupção causou danos generalizados em Santorini e na ilha vizinha de Creta. Na época, os minóicos ocupavam as duas ilhas. A cidade de Santorini só foi redescoberta nos tempos modernos.
Curiosamente, há razões para acreditar que este desastre natural inspirou a história de Platão sobre a Atlântida. No entanto, isto é, e provavelmente continuará a ser, pura especulação. Supõe-se que os antigos habitantes dessas ilhas receberam avisos de que o vulcão iria entrar em erupção e os atenderam. Nenhuma vítima da erupção, se é que houve alguma, foi encontrada. Além disso, parece que todos os itens valiosos e transportáveis foram removidos antes da erupção. No entanto, os arqueólogos descobriram edifícios e grandes pertences permaneceram.
Helike foi submerso no Golfo de Corinto por um terremoto e um tsunami em 373 AC. Permanece submerso até hoje. Escritores antigos comentaram sobre a destruição e alguns mencionaram que era possível ver as ruínas sob a água centenas de anos após o desastre. Presume-se que várias pessoas perderam a vida, mas quantas são incertas.
A busca por Helike só começou no final do século passado. Desde então, relíquias de Helike e, curiosamente, de outras cidades foram encontradas. Paredes, passarelas, moedas e muito mais foram vistas e fotografadas. Esta é mais uma cena possível da Atlântida, segundo alguns. No entanto, a destruição de Helike aconteceu durante a vida de Platão. Ele escreveu que isso aconteceu 9.000 anos antes de sua época. Poderia ter sido inspiração para ficção, no entanto.
Vários outros desastres naturais menores ocorreram ao longo dos tempos antigos. As pessoas estavam sujeitas a eles tanto quanto estamos hoje. Isso faz você se perguntar quantas civilizações foram destruídas por desastres naturais dos quais ainda não temos conhecimento.
A Peste de Justiniano foi uma pandemia que atingiu o Império Romano Oriental (Império Bizantino), incluindo sua capital Constantinopla, nos anos 541-542 DC. A causa mais comumente aceita da pandemia é a peste bubônica, que mais tarde se tornou famosa por causar ou contribuir para a Peste Negra do século XIV. O impacto social e cultural das pragas durante este período é comparável ao da Peste Negra. Na opinião dos historiadores ocidentais do século VI, o seu alcance era quase mundial, atingindo o centro e o sul da Ásia, o norte de África e a Arábia, e a Europa, no extremo norte, até à Dinamarca, e no extremo oeste, até à Irlanda. Até cerca de 750, a praga regressaria a cada geração em toda a bacia do Mediterrâneo. A onda de doenças também teria um grande impacto no curso futuro da história europeia. Os historiadores modernos nomearam este incidente de peste em homenagem ao imperador romano oriental Justiniano I, que estava no poder na época. Ele contraiu a doença, mas foi um entre um número limitado de sobreviventes. O número de mortos desta série de pragas foi de inacreditáveis 40 a 100 milhões. [ Fonte ]
