Nós, no Ocidente, estamos em guerra há mais de uma década e o nosso compromisso de bombardear países distantes resultou no regresso de muitos dos nossos soldados com memórias brutais de combate. Agora, numa sociedade ideal, aqueles que arriscaram as suas vidas pelo seu país seriam generosamente recompensados – mas a nossa sociedade está longe de ser ideal. Na verdade, se não soubéssemos melhor, juraríamos que os nossos governos estavam a fazer tudo o que estava ao seu alcance para tornar a vida dos veteranos miserável.
9 Colocando vidas em perigo
Você provavelmente nunca ouviu falar de Lariam. Basicamente, é um medicamento antimalária que tem sido associado a casos de psicose e é suspeito de ter sido responsável por vários assassinatos e suicídios. É proibido nos EUA, mas os militares do Reino Unido têm fornecido aos seus soldados há décadas .
De acordo com o jornal The Independent , cerca de 2.500 soldados britânicos recebem prescrição de Lariam por ano, apesar de estar implicado no massacre de 16 civis afegãos em 2012. Os efeitos colaterais conhecidos da droga variam de alucinações a danos no fígado e estados psicóticos que se repetem anos depois. . É uma droga terrivelmente tóxica que está sob suspeita há mais de 11 anos , e os militares do Reino Unido recusam-se categoricamente a proibi-la ou mesmo a oferecer uma alternativa. Isto significa que ainda mais soldados terão de sofrer torturas mentais desnecessárias até que os idiotas responsáveis atualizem os seus conhecimentos médicos.
8 Sem-teto e gênero
O veterinário sem-teto é praticamente um clichê: o cara que viu coisas terríveis na guerra e agora vive nas ruas, perturbado por seu passado violento. Como a maioria dos clichês, tem uma base sólida na vida real, embora haja um detalhe que quase sempre erramos: o sexo do veterano sem-teto.
Em 2012, havia mais de 55 mil mulheres veteranas vivendo nas ruas. Neste momento, eles representam a população sem-abrigo que mais cresce na América. Pelo menos 93% deles sofreram algum tipo de trauma. . . e não estamos fazendo quase nada para ajudá-los. O problema é que muito poucos abrigos para veteranos têm espaço para mulheres com filhos, ou mesmo para mulheres. A enorme quantidade de habitação transitória disponível para os veteranos do sexo masculino supera a disponível para as mulheres, e este desequilíbrio tem consequências. Neste momento, estamos a assistir ao desenrolar de uma crise e, mais uma vez, não estamos a fazer quase nada para a impedir. O triste fato é que, se você é uma mulher soldado, é mais provável que acabe nas ruas do que seus colegas homens.
7 Pobreza Alimentar
A pobreza alimentar é exactamente o que parece: uma situação vergonhosa em que os doentes simplesmente não têm dinheiro para comer. É por isso que temos coisas como vale-refeição, para que pessoas como os nossos veteranos de combate que regressam não passem fome. Infelizmente, graças aos cortes governamentais, tudo isso pode estar prestes a mudar.
Neste momento, existem cerca de 900.000 veteranos que reivindicam vale-refeição, com um valor combinado de 100 milhões de dólares. Isto significa que quase 1 milhão de soldados lutam para alimentar as suas famílias, uma estatística que é por si só vergonhosa. Quando os próximos cortes começarem a fazer efeito, estima-se que 170.000 desses soldados em dificuldades perderão o acesso aos vales-refeição , o que significa pobreza, fome e uma capacidade reduzida de sustentar os seus filhos. Com efeito, estamos a atirar estes tipos aos lobos em nome da poupança de dinheiro – poupanças que depois transferimos para pessoas mais “merecedoras”, como os CEO de empresas petrolíferas multibilionárias .
6 Ignorando a deficiência
Já que estamos falando de benefícios, você acredita que veteranos de combate com deficiência grave merecem ser protegidos financeiramente quando retornarem do serviço? A menos que você tenha um grande buraco podre onde sua alma costumava estar, é quase certo que você estará gritando “Sim!” A menos que você trabalhe para o governo do Reino Unido.
Neste momento, a Grã-Bretanha está a rever o seu sistema de segurança social. Sem complicar muito, o plano é incentivar as pessoas com deficiência a trabalharem, eliminando os seus benefícios – mesmo quando já tenham sido explodidas por uma bomba talibã. Conheça Mark Dryden : Alguns anos atrás, um IED explodiu um de seus braços, danificou gravemente o outro e o deixou com TEPT incapacitante. O governo do Reino Unido recusou-se a pagar-lhe qualquer benefício por invalidez, apesar de ele ser, você sabe, deficiente. A mesma história com o sargento. Jean Reno, que tem lesões cerebrais, não tem memória de curto prazo, visão dupla, sente dores constantes e sofre de depressão crônica. Esses caras sacrificaram sua saúde quando o governo lhes pediu e, em troca, o governo não quer mais nada com eles.
5 Punindo o TEPT
Goste ou não, os seres humanos não são máquinas. Se testemunharmos algo profundamente traumático, digamos, o assassinato de todos os nossos amigos mais próximos, isso tende a deixar uma espécie de cicatriz psíquica. Nos veteranos de combate, isto manifesta-se frequentemente como PTSD, uma condição que está registada desde 1980. No entanto, apesar de estar completamente consciente da sua existência, o exército não só ignora rotineiramente os sinais da doença, como também pune os que sofrem .
O problema é que o TEPT muitas vezes leva à violência, comportamento errático e desobediência. Como resultado, os veteranos traumatizados são frequentemente presos, dispensados de forma desonrosa e sem acesso a benefícios. Veja o caso de Kash Alvaro . Depois de sofrer uma lesão cerebral em uma explosão na estrada, ele foi devolvido a Fort Carson, onde seu trauma o impediu de comparecer à formação e gerou discussões com superiores. Em vez de tratá-lo, seu batalhão o dispensou e privou-o dos benefícios de veterano, arruinando, na verdade, sua vida. E o caso de Álvaro não é um caso isolado. À medida que várias guerras terminam, cada vez mais veteranos são dispensados de forma desonrosa, com cerca de 500 mil suspeitos de sofrerem de TEPT. Em suma, estamos sobre uma bomba-relógio de saúde mental e é apenas uma questão de tempo até que ela exploda na nossa cara estúpida.
4 Prisão
Mencionamos anteriormente como o TEPT leva alguns veterinários à dispensa e à pobreza, mas a doença mental não desaparece quando você é expulso da polícia. Na verdade, fica pior. E o efeito disso é levar muitos ex-soldados traumatizados à prisão.
De acordo com o Business Insider, existem atualmente cerca de 1 milhão de veterinários presos ou aguardando julgamento nos EUA. Considerados em grupo, representam cerca de 10% da população carcerária, tanto nos EUA como no Reino Unido. A maioria deles sofre de algum tipo de trauma, que muitas vezes não é tratado na prisão como fora dela. Essencialmente, estamos enviando nossos soldados para testemunhar coisas que afetariam qualquer ser humano são e, em seguida, expulsando-os do serviço militar e direto para a prisão quando mostrarem sinais desse efeito. Isto já está a ser reconhecido como um problema, com o primeiro tribunal especial para veteranos a ser finalmente inaugurado no ano passado . Mas isto é apenas uma tentativa de mascarar os sintomas: até que a raiz do problema do TEPT nas forças armadas seja resolvida, o número de veterinários presos continuará a aumentar.
3 Ignorando o abuso de substâncias
Se você quiser estatísticas chocantes, não precisa ir muito além do relatório do próprio governo sobre o abuso de substâncias entre os veteranos que retornaram. Em 2011, descobriu-se que as taxas de abuso de medicamentos prescritos duplicaram entre 2002 e 2005, antes de triplicarem entre 2005 e 2008. Embora isto seja suficientemente mau, não tem nada nas estatísticas de abuso de álcool, especificamente, a taxa de encaminhamento.
Veja, os veterinários são examinados rotineiramente três ou quatro meses após retornarem do serviço ativo. Isso geralmente inclui a triagem de problemas de abuso de substâncias. Num estudo publicado há alguns anos, descobriu-se que cerca de 27% das pessoas examinadas apresentavam sinais de dependência de álcool. Com isso em mente, quer adivinhar com que frequência os soldados são encaminhados para tratamento de álcool? A resposta é quase nunca . Há um enorme abismo entre o que afirmamos fazer pelos nossos veteranos e o que realmente estamos dispostos a fazer, e o abuso de substâncias é uma daquelas coisas que simplesmente é varrida para debaixo do tapete, mesmo que continue a destruir a vida de quase um deles. -terceiro de nossas tropas.
2 Suicídios
O suicídio é um problema chocantemente grande nas forças armadas. No ano passado, 349 militares americanos tiraram a própria vida , 54 a mais que morreram em combate. Mas isso inclui apenas aqueles que estão na ativa. Se ampliarmos a rede para incluir os veteranos, o número de pessoas que se mataram em 2012 será de impressionantes 6.500. De acordo com o The Guardian , isso equivale a um suicídio a cada 80 minutos – e em vez de tratar o problema, os militares estão aparentemente a fazer tudo o que está ao seu alcance para piorar as coisas.
Em 2010, Unip. Lazzaric Caldwell foi condenado por “automutilação”, uma acusação destinada a cobrir soldados que se machucam voluntariamente para escapar da batalha. O crime de Caldwell? Depois de sofrer de TEPT e saber que estava em apuros por porte de maconha, ele foi para o quartel e cortou os pulsos. Por tentativa de suicídio, ele recebeu 180 dias. Em última análise, o Tribunal de Recurso do Exército anulou a sua sentença, mas a lei permanece em vigor, o que significa que um oficial comandante ainda pode punir qualquer um dos seus homens que tente o suicídio.
Esta é a coisa mais estúpida que alguém pode fazer. O estigma em torno da saúde mental já é tão grave que apenas 16% dos veteranos que cometeram suicídio colocaram os pés numa clínica antes de tirarem a vida. Essa é uma estatística perturbadoramente baixa, e se os militares continuarem a criminalizar o suicídio, a situação só vai piorar.
1 Ignorando a agressão sexual
Em 2012, um inquérito do Pentágono revelou que 26 mil militares tinham sido vítimas de violência sexual no ano anterior. Segundo a CNN, são 7.000 a mais do que em 2011. Destas vítimas, 47% eram mulheres e o restante, homens. Em suma, é um problema que atravessa todos os níveis dos serviços – e a reacção a este problema tem sido simplesmente horrível.
No início deste ano, uma mulher da Marinha levou os seus três agressores a tribunal, apenas para ser interrogada, humilhada e sujeita a ataques de carácter por parte da equipa de defesa. Graças a uma lei militar nojenta conhecida como Artigo 32, as vítimas de agressão podem ser difamadas como vadias perante um juiz e, de outra forma, intimidadas para não agirem. E isto está a ter efeitos: das 26.000 agressões sexuais no ano passado, apenas 302 resultaram em processos judiciais bem-sucedidos. Com demasiada frequência, os oficiais militares rotulam as vítimas do sexo feminino como “loucas” e forçam-nas a sair sob acusações forjadas de perturbações mentais.
Não que as vítimas do sexo masculino se saiam melhor. Neste momento, existe
apenas um centro de violência sexual para veteranos do sexo masculino em todo os EUA – ainda um avanço em relação a 10 anos atrás, quando não havia nenhum. Pior ainda, muitos temem procurar ajuda porque o exército retira-lhes rotineiramente o seu certificado de segurança na sequência de uma alegação; um movimento tão inútil que você seria perdoado por pensar que eles estavam do lado dos estupradores. Resumindo, este é um problema muito, muito grande. E até que façamos algo a respeito, e tudo o mais nesta lista, continuaremos traindo as mesmas pessoas que arriscaram suas vidas voando para algum país estrangeiro apenas para nos proteger. Algum acordo que eles conseguiram.
