A múmia perfeitamente preservada conhecida como Bela Adormecida de Loulan é uma das 200 múmias encontradas nos desertos ocidentais de Xinjiang, na China. Embora durmam eternamente, sua aparência surpreendente é fonte de mistério e controvérsia. Estas múmias mostram a diversidade étnica da região, onde o povo uigure da região ainda disputa a propriedade antiga com os governantes chineses.
A Bela Loulan morreu na Rota da Seda, numa época em que se acreditava firmemente que nenhum caucasiano jamais havia se aventurado tão longe. Mas ela é claramente caucasiana, com maçãs do rosto salientes, nariz alto e cabelo loiro. Ela morreu por volta dos 40 anos e ainda está vestida com suas vestes vermelhas, o cabelo bem trançado no que provavelmente estava na moda há 3.800 anos. Na verdade, há 3.800 anos, está notavelmente bem preservado. Ela era e é realmente uma beleza, alta e imponente, com feições finamente esculpidas.
Ela também não está sozinha. Ela tem como companhia outra múmia desenterrada chamada Cherchen Man, um ruivo de um metro e oitenta cujo DNA revelou que ele era celta. Como estes dois foram enterrados na Rota da Seda, juntamente com outras duas mulheres e um bebé, e rodeados por centenas de outras múmias de origem europeia encontradas na mesma área, é um mistério tentador, mas fica patente na incrível diversidade de viajantes na Rota da Seda, muito mais atrás do que se imaginava antes desta descoberta.
A Beleza de Loulan foi descoberta em 1980, quando estava sendo feito um filme sobre a Rota da Seda. Embora tenham sido enterradas em covas relativamente rasas e sem rituais elaborados de embalsamamento, as múmias estão em condições muito melhores do que as múmias encontradas no Vale dos Reis, no Egito. O solo seco do lago salgado onde estavam atuou como um conservante perfeito.
Hoje, a Loulan Beauty encontra-se numa caixa de vidro no Museu da Região Autônoma Uigur de Xinjiang, especialmente climatizada para evitar qualquer deterioração. Ela se parece mais com a Branca de Neve do que com a Bela Adormecida, embora não acorde com o beijo de um Príncipe, e sua vida certamente não foi um conto de fadas. Ela morreu devido à vida difícil que viveu, viajando pela Rota da Seda para um destino desconhecido, respirando uma mistura tóxica de poeira, areia e fumaça de fogueiras que acabou destruindo seus pulmões.
Quem era ela e por que morreu tão longe de sua terra natal ancestral? Não é possível dizer, mas a companhia com a qual ela estava era muito mista. Entre eles estavam guerreiros, reis, agricultores e artesãos, todos tendo o seu último descanso pelo menos 1000 anos antes de se acreditar que os caucasianos se aventuraram tão longe na Ásia. O povo Uigur, que parece mais europeu do que asiático (veja a galeria abaixo para imagens incríveis), imediatamente reivindicou a Beleza Loulan como seu ancestral, e insiste que esta é a prova de que habitaram a região antes dos chineses. Isto revelou-se um obstáculo no estudo destas múmias, uma vez que os chineses desencorajaram cientistas estrangeiros de investigar os restos mortais.
No entanto, em 1993, o professor Victor H. Mair, da Universidade da Pensilvânia, e o geneticista italiano Paolo Francalacci, obtiveram e puderam estudar amostras dos restos mortais. A partir dessas amostras, a dupla conseguiu confirmar que as múmias eram de origem europeia e não aparentadas com os uigures. Eles possivelmente cruzaram a China vindos da Sibéria, para uma área que antes era verde e hospitaleira, onde se reuniam pessoas de muitas culturas, desde chineses han até celtas do norte. O cadáver mais velho é um homem velho que morreu há 1.500 anos, o mais novo é um bebezinho com gorro e pedras azuis cobrindo os olhos. Com origem europeia, muito provavelmente havia muitas pessoas de olhos azuis entre os viajantes.
As implicações desta descoberta são de longo alcance. É evidente que o mundo antigo de 3.000 a 4.000 anos atrás era mais um caldeirão de culturas do que se acreditava anteriormente, e as culturas do Norte da Europa e da Ásia eram bem conhecidas umas das outras. Ele pinta um retrato de um mundo antigo mais cosmopolita e torna mais fácil entender por que alguns mitos, histórias e arte são comuns a tantas culturas. Por exemplo, o “nó infinito” dos celtas também é um tema familiar na arte chinesa. Será que o guerreiro ruivo e a Bela Adormecida de Loulan ajudaram a trazê-los para a Ásia – ou será que outros da sua cultura os aceitaram de volta?
Só a Bela de Loulan sabe ao certo, e ela nunca dirá.
Poderia Lulan ser um ancestral desse povo uigure de aparência incrivelmente europeia? Veja estas fotos de uigures nativos para ver o que você pensa – lembre-se, todos são nativos da China.
