Ao longo da história humana, os criminosos foram obrigados a pagar pelos seus crimes de uma forma ou de outra. Inúmeras almas foram perdidas nas mãos de criminosos, que por sua vez perderam a vida depois de terem sido julgados pelos seus pares. O grito de guerra por detrás de muitas execuções é amenizar o sentimento de injustiça e proporcionar justiça àqueles que foram prejudicados.
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Embora a discussão continue, sem dúvida, durante décadas, senão séculos, sobre a posição moral das execuções, há aqueles que a grande maioria argumentaria que a execução foi merecida. Os seguintes indivíduos, sem dúvida, mereceram a sua execução, bem como um lugar nesta lista das 10 principais execuções modernas.
Na opinião de muitos, não existe crime maior do que aquele perpetrado contra uma criança. Allen Lee Davis foi condenado à morte pelo assassinato de uma mulher grávida e seus dois filhos, de 5 e 9 anos. Davis foi executado em uma cadeira elétrica pelo estado da Flórida. O fato de ele ter cometido um crime contra uma mulher grávida já é bastante ruim; o fato de ele também ter tirado a vida de seu filho ainda não nascido e depois de seus dois filhos vivos torna sua execução ainda mais razoável.
Tal como Davis, Fish cometeu crimes contra crianças. Ao contrário de Davis, os crimes de Fish foram maiores em número e mais horríveis em detalhes. Fish era um molestador e assassino de crianças em série que até canibalizou cinco de suas vítimas. Foi provado que ele canibalizou apenas cinco de suas crianças vítimas, mas ele afirmou que até 100 de suas vítimas tiveram um destino semelhante. Houve pouca discussão na época a respeito de sua execução, e provavelmente haveria pouca discussão hoje. Fish foi executado na cadeira elétrica.
O fim da Segunda Guerra Mundial marcou o início da Guerra Fria. Num período dominado pelos EUA e pelos seus aliados ocidentais que enfrentavam a União Soviética e os seus aliados, a Guerra Fria foi trazida para casa pelo Pânico Vermelho. Os americanos temiam um influxo de espiões soviéticos nos EUA e houve protestos públicos para identificar e punir os responsáveis pela espionagem contra os EUA. Julius e Ethel Rosenberg foram os indivíduos de maior destaque condenados e executados por venderem segredos nucleares à União Soviética. O casal morreu em uma cadeira elétrica.
Panzram é outro exemplo da brutalidade de um ser humano e da extensão da devastação que ele pode causar. Ele admitiu, nas suas últimas palavras, ter assassinado 21 seres humanos, além de cometer inúmeros outros crimes, como incêndio criminoso, roubo e furto. O mais assustador foi sua afirmação de que sodomizou cerca de 1.000 seres humanos do sexo masculino. Panzram não apenas se orgulhava de seus crimes, mas também não demonstrava remorso. Ele provocou seus algozes enquanto eles se preparavam para enforcá-lo em Leavenworth, Kansas, dizendo ao seu carrasco: “Apresse-se, seu bastardo Hoosier, eu poderia matar dez homens enquanto você está brincando!”
Gacy é um exemplo particularmente assustador de indivíduo sádico. Gacy foi condenado pelo assassinato e estupro de 33 meninos e jovens entre 1972 e 1978, enterrando 28 de suas vítimas no espaço subterrâneo de sua casa e descartando o resto em sua propriedade e em um rio próximo. Conhecido como o “Palhaço Assassino”, Gacy realizava atos de caridade em sua comunidade vestido como Pogo, o Palhaço. Gacy foi executado por injeção letal em Illinois, dizendo a seus algozes em suas palavras finais: “Beijem minha bunda!”
Bundy é mais um exemplo de serial killer americano que criou uma tempestade na mídia com seus crimes. Ao longo da década de 1970, Bundy perseguiu, sequestrou, estuprou e assassinou inúmeras mulheres. Ele foi condenado e admitiu o assassinato de 30 mulheres, mas esse número é amplamente considerado uma estimativa baixa. Os crimes de Bundy são brutais o suficiente para fazer qualquer um arrepiar. Ele não apenas assassinou e estuprou suas vítimas, algumas foram decapitadas, enquanto ele também voltava a agredir sexualmente os corpos não descobertos de vítimas recentes, mesmo após sua morte. Bundy foi executado na cadeira elétrica na Flórida.
Um dos atos de terrorismo mais perturbadores que atingiram os Estados Unidos foi concebido e executado por McVeigh em 1995. McVeigh detonou um caminhão carregado de explosivos em frente ao Edifício Federal Alfred P. Murrah em Oklahoma City, Oklahoma. A explosão explodiu um rosto inteiro do prédio, ceifou 168 vidas e feriu até 800 pessoas. O clamor público contra McVeigh foi cimentado no conhecimento de que sua bomba ceifou a vida de crianças em uma creche instalada no prédio. McVeigh foi executado por injeção letal em Indiana.
Saddam Hussein era amplamente conhecido pelo apelido de “O Açougueiro de Bagdá”. Os crimes de Hussein são grandes demais para serem listados. Além dos assassinatos secretos de opositores políticos, Hussein usou as suas forças militares e armas químicas contra os seus concidadãos iraquianos para evitar que se levantassem contra ele. Hussein foi deposto do poder em 2003, quando os Estados Unidos invadiram o Iraque para depor o ditador. Depois de ser capturado pelas forças americanas no final de 2003, Hussein foi julgado por um tribunal estabelecido pelo governo interino iraquiano e enforcado especificamente pela morte de 148 iraquianos xiitas em 1982. Ele foi executado em 30 de dezembro de 2006.
O Partido Nazista que governou a Alemanha de 1933 a 1945 foi responsável por gerar mais criminosos hediondos e crimes perturbadores do que algumas civilizações produziram ao longo dos séculos. Além de incontáveis assassinatos por motivação política, ações militares agressivas que levaram à Segunda Guerra Mundial e procedimentos experimentais contra pessoas relutantes, os nazistas assassinaram sistematicamente seis milhões de cidadãos judeus em toda a Europa. Alfred Rosenberg é amplamente considerado o arquitecto por detrás de muitas políticas e ideologias nazis, incluindo as crenças anti-semitas que levaram ao extermínio de seis milhões de judeus. Rosenberg foi condenado em Nuremberga após a guerra e enforcado em 16 de outubro de 1946.
Kaltenbrunner foi o oficial nazista de mais alto escalão capturado, julgado e condenado à morte após a Segunda Guerra Mundial. Kaltenbrunner ocupou muitos cargos dentro do Partido Nazista, sendo o mais famoso servindo como general das SS. Devido à sua posição de poder, acreditava-se que Kaltenbrunner tinha conhecimento direto do assassinato de civis em zonas ocupadas, do assassinato de aviadores norte-americanos e britânicos capturados e do funcionamento dos campos de concentração que exterminaram prisioneiros judeus. Poucas pessoas podem estar ligadas à morte de seis milhões de pessoas da mesma forma que Kaltenbrunner pode.
Os crimes enquadram-se em muitas categorias e poucas delas são amplamente consideradas como justificando a execução do perpetrador. Embora o papel da pena capital na sociedade continue a suscitar debate, estes casos permanecem como um exemplo de indivíduos que mereceram o fim que encontraram através de uma vida de acções hediondas contra seres humanos inocentes.
