Costuma-se dizer que a necessidade é a mãe de todas as invenções, e em nenhum outro momento da história de um país a necessidade é maior do que em tempos de guerra. Como resultado, os combates generalizados, e muitas vezes desesperados, levaram a muitas novas invenções, desde computadores a motores a jacto e bombas atómicas. No entanto, muitas destas invenções foram completamente bizarras, e esta lista visa explorar as invenções que foram perdidas nos anais da história. Claro, existem muitas dessas armas estranhas para serem incluídas em uma única lista, então sinta-se à vontade para mencionar nos comentários quaisquer outras que você acha que deveriam estar nesta lista.
A classe x foi uma série de submarinos construídos pela Marinha Real durante a Segunda Guerra Mundial. Esses minúsculos submarinos deslocavam apenas 30 toneladas de água quando submersos, tinham 15,55 metros (51 pés) de comprimento e transportavam uma tripulação de 4 pessoas (comandante, navegador, engenheiro e mergulhador). Foram projetados para serem rebocados até a área alvo por um submarino “mãe” de tamanho normal. A nave X seria então destacada e infiltrar-se-ia no alvo, lançando duas cargas laterais, cada uma contendo 2 toneladas de amatol. Eles então escapariam e se encontrariam com o submarino “mãe” para serem rebocados para casa. O primeiro ataque foi lançado contra o encouraçado alemão Bismarck. Seis naves X foram designadas para a operação, mas duas foram perdidas em acidentes no caminho e uma terceira sofreu problemas mecânicos. Acredita-se que a quarta nave X tenha sido afundada por fogo alemão durante o ataque. Os dois restantes conseguiram fazer acusações e danificar gravemente o Bismarck. Outras naves X desempenharam um papel importante no que diz respeito aos desembarques do Dia D. Um pesquisou previamente as praias da invasão e coletou amostras de solo, e outros dois atuaram como navios-farol durante o próprio Dia D para guiar as embarcações de desembarque até as praias corretas.
Desenvolvido como uma arma de vingança para contra-atacar Londres, enquanto as frotas de bombardeiros Aliadas transformavam cidades alemãs em escombros, o canhão V-3 era capaz de lançar um projétil de 140 kg (1310 lb) a um alcance de mais de 161 km ( 100 milhas). O segredo desse enorme alcance era uma série de canais laterais presos ao cano de 460 pés (140 m). Cada um desses canais continha uma carga propelente disparada eletricamente que ajudou a acelerar o projétil com aletas a uma velocidade inicial de 1.500 m/s (4.920 pés por segundo). Hitler ficou muito impressionado com o protótipo e ordenou que 25 deles fossem construídos em Mimoyecques, na França. No entanto, este local foi fortemente bombardeado por bombardeiros aliados, o que forçou os alemães a abandoná-lo. Duas versões de cano mais curto (164 pés) foram posteriormente construídas e usadas contra Luxemburgo, onde dispararam um total de 183 projéteis, conseguindo matar apenas 10 civis e ferir 35. Pouco depois, ambas as armas foram capturadas pelas tropas americanas.
Durante a última parte da guerra, a Alemanha ficou sujeita a ataques massivos de bombardeios pesados realizados por bombardeiros aliados. Em desespero, a Alemanha nazista formou uma unidade que esperavam interromper temporariamente a ofensiva dos bombardeiros britânicos e americanos para lhes dar tempo de acumular quantidades suficientes do formidável caça a jato Me 262, para combater os bombardeiros aliados. Esta unidade pilotaria caças Me-109, que foram despojados de armas e armaduras para aumentar sua velocidade. Hermann Goering, comandante da Luftwaffe (Força Aérea Alemã) propôs que estes caças esperassem pelos bombardeiros em grandes altitudes. Eles poderiam então mergulhar no inimigo em alta velocidade e usar suas hélices para destruir a cauda do bombardeiro, após o que o piloto alemão tentaria saltar de pára-quedas em segurança. Mais de 2.000 pilotos se voluntariaram para a unidade, embora tivessem apenas 180 aviões disponíveis. O primeiro ataque da unidade foi lançado contra um grupo de bombardeiros americanos em 7 de abril de 1945. Dos 120 pilotos que decolaram, apenas 15 retornaram, e só conseguiram destruir 17 bombardeiros americanos B-17 e 5 Mustangs P-52.
À medida que as forças americanas avançavam cada vez mais perto do continente japonês, as forças armadas imperiais japonesas tornaram-se cada vez mais desesperadas para evitar a derrota do Japão. O Ohka foi desenvolvido em um último esforço para destruir a frota americana. Era uma aeronave kamikaze especialmente construída, armada com uma ogiva pesando até 1.200 kg. Como não possuía trem de pouso, foi transportado até a área alvo por um bombardeiro G4M ‘Betty’. Uma vez dentro do alcance, o Ohka foi liberado e dirigido pelo piloto em direção a um navio americano. Ele mergulharia antes de acender 3 foguetes que o acelerariam a até 650 mph antes de colidir com o navio inimigo. A uma velocidade tão alta, seria quase impossível abater com fogo antiaéreo. Apesar de mais de 800 terem sido construídos, apenas alguns foram usados, já que a maioria estava sendo armazenada para a invasão antecipada do Japão, que nunca aconteceu, graças à bomba atômica.
Implantados pela União Soviética durante a Segunda Guerra Mundial, eles foram originalmente implantados na tentativa de deter o avanço alemão em 1941. Os cães eram mantidos famintos e a comida era colocada sob os tanques para ensiná-los a procurar comida embaixo dos veículos. Cada cão foi equipado com uma mina de 10 a 12 kg. O detonador estava preso a uma alavanca de madeira de 20 cm que se projetava verticalmente acima do cão. Quando mergulhasse sob um tanque inimigo, a alavanca prenderia no casco e detonaria a mina, matando o cão e, esperançosamente, incapacitando o tanque. Em ação, esses cães se mostraram menos eficazes. Muitos foram assustados pelos tiros alemães, o que os levou a correr de volta para os seus manipuladores, muitas vezes detonando a mina. Outros cães recusaram-se a mergulhar sob tanques em movimento, como haviam praticado em veículos estacionários, e outros saltaram sob tanques russos. Eles conseguiram danificar alguns veículos alemães, mas as afirmações soviéticas de que 300 tanques alemães foram postos fora de ação por estes cães são amplamente otimistas.
Projetado perto do fim da guerra, esse interceptador de aparência estranha não precisava de pista para decolar. Em vez disso, a aeronave foi lançada por um trilho vertical de 8 metros (25 pés) preso a uma pequena torre. O voo do caça seria controlado por rádio desde o solo até se aproximar de um grupo de bombardeiros aliados. Então, o piloto assumiria o controle e descartaria o nariz para disparar salvas de foguetes na formação. Depois de disparar todos os foguetes e ficar sem combustível, o avião desceria até 3.000 m (10.000 pés), quando vários pára-quedas na fuselagem traseira seriam acionados. Toda a frente da aeronave (incluindo a cabine) se separaria da cauda e então o piloto (espero) saltaria de paraquedas em segurança. Apenas o piloto e a cauda (contendo o motor do foguete) seriam recuperados de cada missão – a cabine, as asas e o nariz eram todos dispensáveis. Apesar da morte de um piloto de testes durante o primeiro lançamento tripulado do avião, 36 desses caças foram construídos, embora nenhum o tenha sido antes do fim da guerra.
Desenvolvida pela América após Pearl Harbor, esta ideia aparentemente ridícula propunha que centenas de morcegos fossem capturados e que uma pequena bomba incendiária fosse anexada ao corpo de cada um. Esses morcegos seriam colocados em um porta-morcegos que seria posteriormente lançado de um bombardeiro. Um pára-quedas seria aberto a 1.000 pés para retardar sua descida, e as bandejas dentro do porta-aviões se separariam para permitir que cerca de 1.040 morcegos escapassem. Uma vez livres do transportador, os morcegos se dispersariam e empoleirariam-se nos edifícios da cidade japonesa abaixo. Pouco depois, as bombas com retardo detonariam, provocando incêndios violentos em todos os edifícios, principalmente de madeira e papel. Durante um teste, um grupo de morcegos empoleirou-se dentro de vários armazéns e edifícios das instalações de teste, queimando-os completamente. Felizmente para milhares de morcegos, o programa foi cancelado em 1944, devido ao desenvolvimento da bomba atômica.
Esta foi mais uma tentativa de usar um animal para lançar explosivos a um alvo inimigo. Foi proposto pela primeira vez pelo psicólogo americano BFSkinner, como uma forma de lançar um míssil com precisão contra um alvo, colocando um pombo dentro do míssil. Uma imagem do alvo seria projetada na frente dele e o pombo seria treinado para reconhecê-lo. Em seguida, ele bicaria uma das quatro alavancas (para cima, para baixo, para a esquerda ou para a direita) até que o alvo estivesse no centro da tela. Eles foram incentivados a fazer isso pelo treinamento, onde foram premiados com milho por manterem o alvo no centro. Eles eram surpreendentemente adeptos disso, (no treinamento) sendo capazes de rastrear um alvo que saltava 10 ou 13 centímetros por segundo na tela. O Comité de Investigação da Defesa Nacional comprometeu-se com 25.000 dólares para esta investigação, e o exército modificou vários mísseis para este fim antes de ser decidido que a orientação electrónica seria superior, e o projecto foi abandonado.
Projeto Habbakuk foi o nome de um projeto engenhoso idealizado por Geoffrey Pyke. Ele imaginou que, pegando um grande iceberg de bloco de gelo, nivelando o topo e escavando o interior, ele poderia ser usado como plataforma de pouso para aeronaves. Na altura, os Aliados estavam a perder um grande número de navios de abastecimento para submarinos alemães no Atlântico. As aeronaves eram extremamente hábeis em caçar e destruir submarinos na superfície, mas não tinham alcance para cobrir todo o Atlântico. Fornecer uma plataforma de pouso no meio do oceano não daria aos submarinos nenhum lugar para se esconder. No entanto, o gelo revelou-se inadequado, pois se divide facilmente e os próprios icebergs tendem a rolar. Felizmente, dois cientistas em Nova York logo descobriram que, ao congelar a água com polpa de madeira, poderiam criar uma substância forte, mas flutuante, que batizaram de pykrete. O projeto final previa um porta-aviões gigante de 600 m (2.000 pés) de comprimento, construído em pykrete, equipado com um extenso sistema de resfriamento para evitar o derretimento do pykrete, deslocando 2,2 milhões de toneladas e transportando 150 aviões. Infelizmente, a investigação foi interrompida no início de 1944 por uma série de razões: o número crescente e a eficácia dos transportadores convencionais, o enorme custo (100 milhões de dólares) envolvido e as dificuldades técnicas de construção e refrigeração de uma estrutura tão grande.
Esta foi provavelmente uma das armas mais estranhas e radicais que a Alemanha propôs durante a Segunda Guerra Mundial. Era candidato à iniciativa ‘Amerika Bomber’, que tentava desenvolver um bombardeiro que tivesse alcance para atacar a América continental. Foi baseado na ideia de colocar um avião em um trilho de 3 km (2 milhas) de comprimento, que seria impulsionado a 1.900 km / h (1.200 mph), por um trenó movido a foguete. Uma vez no ar, o Silbervogel dispararia seus próprios motores de foguete para impulsioná-lo a uma altura de 145 quilômetros (90 milhas), viajando a 22.100 km / h (13.700 mph). Desceria então lentamente para a estratosfera, onde o corpo plano do avião geraria sustentação devido ao aumento da densidade do ar. Isto faria com que ele subisse novamente, e o avião avançaria ao redor do mundo numa série de “saltos” cada vez mais superficiais. Em seguida, lançaria uma bomba de 4.000 kg (8.800 lb) (possivelmente radiológica) em algum lugar da América, antes de pousar em uma base japonesa no Pacífico. No final, o projeto estava muito além das capacidades e recursos da Alemanha nazista e existia apenas como uma maquete.
