Aqui na América, achamos que sabemos o que fazemos. Mas acontece que há algumas coisas que a maioria das pessoas erram sobre a história dos EUA. Desde a colonização do continente até ao incêndio de Chicago, a cultura pop e as notícias sensacionais distorceram a nossa visão da história e mantiveram vivos mitos enganosos.
Se você é um fã de história que sabe tudo nesta lista, vá em frente e dê um tapinha nas costas. Mas para o resto de nós, aqui estão 10 coisas que a maioria dos americanos erram sobre sua própria história.
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10 Cristóvão Colombo
A história : “Em 1492, Colombo navegou no oceano azul” e se tornou a primeira pessoa a descobrir a América.
Como realmente aconteceu : Embora seja verdade que Colombo partiu em 1492, ele não foi a primeira pessoa a chegar ao continente. É claro que os nativos americanos já haviam colonizado a área milhares de anos antes, o que tecnicamente os torna os primeiros descobridores. Mas ignorando isso, Colombo nem sequer foi o primeiro europeu.
A honra dos primeiros passos europeus em solo americano vai, na verdade, para Leif Eriksson , um explorador viking nórdico. Por volta de 1000 DC, Eriksson navegou da Islândia para o Novo Mundo. Uma versão da história conta que ele se perdeu no caminho da Noruega para casa e tropeçou no continente, enquanto outra afirma que a descoberta foi uma conquista intencional.
Hoje, esse folclore foi respaldado pela ciência. Novos estudos descobriram certos genes no povo islandês moderno que só podem vir de nativos americanos. [1] A ancestralidade dessas pessoas remonta a pouco mais de 1.000 anos – a época exata em que Eriksson deixou a Islândia e foi para as Américas.
9 Os julgamentos das bruxas de Salem
A história : Os julgamentos das bruxas em Salem consistiram em matar “bruxas” queimando as mulheres acusadas na fogueira.
Como realmente aconteceu : Embora muitas pessoas associem a palavra “bruxa” apenas a mulheres, também houve algumas vítimas masculinas dos julgamentos das bruxas em Salem. Durante o fiasco, 44 homens foram acusados de serem bruxos e cinco deles foram mortos.
Outro fato menos conhecido é que nenhuma das vítimas foi queimada na fogueira. Em vez disso, eles geralmente sofriam a morte por enforcamento, com algumas exceções notáveis, como o Sr. Giles Corey, que foi pressionado até a morte com pedras pesadas. [2]
Ninguém sabe ao certo o que causou os ataques das bruxas acusadas, mas os cientistas ainda estão procurando ativamente por respostas. Atualmente, a teoria mais plausível é que o suprimento de trigo da cidade pode ter sido infectado por um fungo comum chamado ergot , que causa vômitos, espasmos e delírios.
8 Dia da Independência
A história : Em 4 de julho de 1776, um grupo de homens proeminentes assinou a Declaração de Independência , um documento importante na formação dos Estados Unidos da América.
Como realmente foi : tudo nesta frase é verdade – exceto a data. O documento foi anunciado oficialmente no dia 4 de julho, razão pela qual os americanos comemoram o Dia da Independência nessa data. Mas só um mês depois o documento foi assinado e completo.
A Declaração de Independência foi assinada em 2 de agosto de 1776. [3] O Segundo Congresso Continental votou pela primeira vez o documento como autoridade em 2 de junho.
Depois passaram os dois dias seguintes esclarecendo o texto de certas partes. Depois disso, o documento passou por um processo de gofragem e a cópia finalizada ficou finalmente pronta para ser assinada três semanas depois.
7 Os peregrinos
A história : Os peregrinos puritanos deixaram a Inglaterra e viajaram para os Estados Unidos para o avanço da liberdade religiosa.
Como realmente aconteceu : Embora seja verdade que os puritanos queriam liberdade religiosa para si próprios, eles não procuravam a separação entre Igreja e Estado que vemos hoje na América. Na verdade, eles perseguiram fortemente quase todos os outros grupos religiosos nas colônias. Os puritanos tinham o péssimo hábito de exilar qualquer dissidente para Rhode Island, que por esse motivo passou a ser chamada de Ilha dos Rogue.
Dois dos exemplos mais famosos disso são Roger Williams e Anne Hutchinson. Williams, um ávido defensor da tolerância religiosa e da bondade para com os nativos americanos, foi subitamente exilado das terras puritanas no auge do inverno. Sem ter para onde ir, ele comprou algumas terras dos nativos americanos e fundou Rhode Island. [4]
Apenas alguns anos depois, Anne Hutchinson também foi banida de Massachusetts depois de liderar uma série de reuniões “heréticas”. Seu homólogo masculino, no entanto, ficou impune. Inúmeras histórias como estas mostram que as primeiras colónias puritanas não eram tão tolerantes religiosamente como a maioria dos americanos acredita.
6 O incêndio de Chicago
A história : A vaca da Sra. O’Leary chutou uma lanterna e iniciou o Grande Incêndio de Chicago .
Como realmente aconteceu : Esse mito foi muito popularizado por uma história do Chicago Republican na época do incêndio, e hoje, crianças de todo o país cantam a cativante canção da fogueira. Mas em 1911, o repórter que inicialmente escreveu a história confessou que ele e alguns amigos tinham inventado tudo. [5]
Ninguém sabe a verdadeira causa do incêndio em Chicago, que durou dois dias seguidos em outubro de 1871 e causou danos de US$ 200 milhões. Embora a origem do incêndio tenha sido definitivamente ligada ao celeiro O’Leary, cada vizinho tinha uma história diferente para contar sobre como o incêndio realmente começou, incluindo fumo irresponsável, meteoros e terroristas comunistas. A história de O’Leary é apenas um desses muitos mitos.
5 Guerra dos Mundos Transmissão de rádio
A história : A transmissão de rádio da Guerra dos Mundos de HG Wells foi tão realista que causou histeria em massa em todo o país.
Como realmente aconteceu : Hoje, os jornalistas descobriram que grande parte da “histeria” causada pela transmissão foi exagerada pela mídia. Reportagens do The New York Times e do The Washington Post contaram histórias de mulheres pulando de janelas, homens tendo ataques cardíacos e histeria em massa nas ruas. No entanto, nenhuma destas histórias foi jamais verificada por registos médicos ou testemunhas.
Na verdade, os historiadores encontraram motivos para o embelezamento das empresas jornalísticas. A transmissão ocorreu num horário de pico, quando a rádio ameaçava substituir os jornais, então qualquer coisa que essas empresas de impressão pudessem fazer para quebrar a confiança do público na rádio seria um lucro enorme. [6]
4 Vaqueiros
A história : Os cowboys do Velho Oeste eram misteriosos homens brancos que trabalhavam sozinhos.
Como realmente foi : Além do personagem de Jamie Foxx em Django Unchained , você provavelmente nunca viu um cowboy negro na grande mídia. Mas, na realidade, muitos destes homens eram de ascendência africana e procuravam escapar da parceria no Sul, onde as oportunidades económicas para os negros eram severamente limitadas. [7]
Ser cowboy significava uma carreira difícil conduzindo gado pelas planícies americanas até o Centro-Oeste, onde a demanda por carne era alta. A oportunidade era perfeita para muitos homens negros que procuravam independência de localização e uma situação económica estável.
Como resultado, um em cada quatro cowboys americanos era negro. E devido aos muitos perigos associados a esta profissão, os cowboys trabalhavam em grandes grupos, e não sozinhos, como os heróis da televisão que vemos nos faroestes do século XX.
3 O Álamo
A história : O Álamo foi uma batalha de coragem e independência americana.
Como realmente aconteceu : Muitas pessoas confundem a Revolução do Texas com a Guerra Mexicano-Americana, o que levou a muitos equívocos sobre os acontecimentos no Álamo. Esta batalha fez parte da Revolução do Texas, quando o Texas lutou pela sua independência do México. Foi completamente separado da Guerra Mexicano-Americana. [8]
Naquela época, o Texas não era um estado. A maioria do Norte opôs-se efectivamente à sua entrada na União porque o Texas permitiria a escravatura. Na verdade, os EUA reconheceram oficialmente o Texas como seu próprio país em 1837.
Somente em 1845 e depois de muito debate é que o Texas se tornou oficialmente parte dos Estados Unidos por meio da anexação. Portanto, embora o Álamo tenha sido uma grande parte da história individual do Texas, não teve nada a ver com o patriotismo ou a coragem americana.
2 Paulo Revere
A história : Em 1775, Paul Revere fez um passeio à meia-noite pela Costa Leste, gritando: “Os britânicos estão chegando!”
Como realmente aconteceu : Essa ideia vem do famoso poema “Paul Revere’s Ride”, de Henry Wadsworth Longfellow . Embora muitos de seus detalhes sejam precisos, algumas das partes mais conhecidas não o são.
Em primeiro lugar, a sua famosa frase “Os britânicos estão chegando!” foi fabricado após o evento para uma recontagem dramática. Nesta altura, os colonos ainda se consideravam britânicos, pelo que esta frase teria sido confusa e sem sentido.
Além disso, esta missão deveria ser o mais discreta possível, o que significava que não haveria gritos nas ruas. O outro equívoco comum é que Revere andava sozinho. Na verdade, ele tinha dois companheiros, um dos quais terminou a viagem depois que Revere foi detido pelos britânicos. [9]
1 A Proclamação de Emancipação
A história : A Proclamação de Emancipação , emitida por Abraham Lincoln com base na retidão moral, acabou com a escravidão americana.
Como realmente aconteceu : Apesar da crença popular, “O Grande Emancipador” era bastante ambivalente moralmente em relação à escravidão. Originalmente, ele fazia parte do grupo “antiescravista” que alertava contra a expansão da escravatura, mas não tentava travar a situação actual. [10]
Isto pode parecer inconsistente com a Proclamação de Emancipação, mas o documento foi, na verdade, escrito por razões políticas e não morais. Lincoln chegou a dizer a um membro do gabinete que a abolição era “uma necessidade militar. [. . . ] Devemos libertar os escravos ou seremos subjugados.
Ainda mais importante, a Proclamação de Emancipação teve pouco efeito sobre o estatuto da escravatura. No papel, libertou escravos nos estados rebeldes, mas o Sul já não estava sob o governo americano e não tinha motivos para seguir as suas leis.
Embora o documento tenha provocado a revolta e a fuga de um grande número de escravos, não houve mudança legal no seu estatuto devido a este documento. Somente com a 13ª Emenda é que a escravidão terminou oficialmente nos Estados Unidos. O trabalho de Lincoln lançou uma base sólida para a liberdade, mas o documento em si não libertou um único escravo.
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