As 10 principais prisões infames do tempo de guerra

Manter prisioneiros de guerra é uma prática relativamente nova. Antes da Guerra dos Cem Anos entre a Inglaterra e a França nos séculos XIV e XV, os exércitos matavam prisioneiros de guerra inimigos ou simplesmente os transformavam em escravos. Prisioneiros de guerra mais ricos ou mais valiosos eram por vezes resgatados, dependendo das suas competências e importância.

No entanto, com o surgimento da manutenção dos combatentes inimigos surgiu o problema de onde mantê-los. Isto levou à construção ou conversão de várias prisões que foram usadas para deter combatentes inimigos enquanto as guerras continuavam.

10 Camp Sumter
Geórgia, EUA
Guerra Civil dos EUA

Camp Sumter foi a maior prisão operada pelos confederados durante a Guerra Civil dos EUA . Também foi chamado de Campo Prisional de Andersonville e foi inaugurado em fevereiro de 1864, depois que a União e a Confederação suspenderam as trocas de prisioneiros devido ao tratamento de prisioneiros negros.

As condições de vida em Camp Sumter eram terríveis. A prisão estava superlotada, a água era ruim, a higiene era inexistente e as doenças eram abundantes. Não havia estruturas e os prisioneiros tinham que lidar com tendas improvisadas feitas de madeira e cobertores. Eles também faziam xixi e cocô dentro do pequeno riacho que servia como única fonte de água. Vários prisioneiros se uniram para formar “grupos de ataque” e atacaram outros prisioneiros para conseguir tudo o que podiam.

Certa vez, o capitão Henry Wirz, comandante da prisão, escreveu uma carta ao Sindicato solicitando a devolução das trocas de prisioneiros. A carta foi assinada por quase todos os prisioneiros de Camp Sumter e entregue à União por cinco prisioneiros.

A União rejeitou o pedido e Camp Sumter continuou a manter prisioneiros até ser fechado em abril de 1865. Nessa altura, cerca de 14.000 dos seus 45.000 prisioneiros estavam mortos. O capitão Wirz foi julgado e executado por crimes de guerra após o fim da guerra. ^[1]

9 Prisão de Norman Cross
Norman Cross, Reino Unido
Guerras Napoleônicas

A prisão de Norman Cross é o primeiro campo de prisioneiros de guerra construído propositadamente no mundo. Foi construído para abrigar soldados e políticos franceses capturados durante as Guerras Napoleônicas travadas entre a Grã-Bretanha e a França no final do século XVIII e início do século XIX.

A prisão foi inaugurada em abril de 1796 e era administrada pela Marinha Real. As autoridades prisionais forneceram aos seus cativos educação e entretenimento para mantê-los ocupados e menos interessados ​​em escapar. As autoridades também encorajaram os prisioneiros a fazer pequenos modelos de tudo o que pudessem e a vendê-los à população inglesa. A maioria dos prisioneiros eram franceses, por isso não foi surpresa que eles tivessem talento para fazer guilhotinas .

Por algumas razões hilárias, muitos prisioneiros também não tinham roupas. Aparentemente, naquela época, os governos individuais eram responsáveis ​​por vestir os seus soldados presos em outros países. Assim, o governo britânico pagou à França para vestir os prisioneiros britânicos na França, e o governo francês pagou à Grã-Bretanha para vestir os prisioneiros franceses na Grã-Bretanha. No entanto, os prisioneiros franceses tinham maus hábitos de jogo e muitos perderam tudo o que tinham, incluindo as roupas.

As doenças eram comuns, mas a maioria das vítimas ocorreu entre 1800 e 1801, quando 1.021 prisioneiros morreram durante uma epidemia de tifo. Alguns também cometeram suicídio porque não conseguiram suportar as condições da prisão. A instalação foi fechada após a derrota de Napoleão em 1814. Aproximadamente 1.770 prisioneiros morreram em seus 17 anos de operação. ^[2]

8 Campo de Prisioneiros de Guerra de Geoje-do
Ilha de Geoje, Coreia do Sul
Guerra da Coreia

Geoje-do foi uma prisão da época da Guerra da Coreia administrada conjuntamente pelo governo sul-coreano e pelo Comando das Nações Unidas. Foi inaugurado em janeiro de 1951 e mantinha mais de 170 mil prisioneiros chineses e norte-coreanos. Foi palco de uma série de tumultos violentos e ações descaradas raramente vistas em campos de prisioneiros de guerra. Numa ocasião, o exército precisou de seis tanques para reprimir uma rebelião .

Os prisioneiros geralmente pertenciam a um de dois grupos: aqueles que permaneceram leais à Coreia do Norte e ao comunismo e aqueles que não o fizeram. Ambos os grupos entraram em confronto durante a noite, deixando um rasto de cadáveres que foram recolhidos pelas ambulâncias das Nações Unidas pela manhã. ^[3]

Certa vez, o grupo pró-comunista capturou o comandante da prisão, o general norte-americano Dodd, e levou-o a julgamento por abuso de prisioneiros. Eles o libertaram após negociações com outros funcionários penitenciários. Noutra ocasião, a facção pró-comunista levou a julgamento prisioneiros rivais e executou 15 deles.

Após a guerra, a prisão voltou a ser notícia quando a Coreia do Norte e a Coreia do Sul discutiram sobre o retorno dos prisioneiros capturados. A Coreia do Norte e a China queriam que todos os prisioneiros regressassem a casa, enquanto a Coreia do Sul e os Estados Unidos queriam que os prisioneiros decidissem se queriam ficar na Coreia do Sul ou regressar a casa. No final, os prisioneiros puderam escolher se queriam sair ou ficar.

7 Acampamento 020, Latchmere House
Ham Common, Grã-Bretanha
Segunda Guerra Mundial

A famosa Latchmere House em Ham Common, na Grã-Bretanha, serviu como prisão e centro de interrogatório durante a Segunda Guerra Mundial . Chamava-se Campo 020 e estava sob o controle do Serviço de Segurança (também conhecido como MI5). Ao contrário de outras prisões de guerra, mantinha apenas funcionários civis inimigos, especialmente espiões alemães.

O acampamento 020 era liderado pelo tenente-coronel Robin Stephens, cujo amor por usar monóculo lhe valeu o apelido de “Olho de Lata”. Ele proibiu o uso de tortura porque acreditava que isso faria os espiões contarem mentiras. Nas suas palavras: “Um prisioneiro mentirá para evitar mais punições, e tudo o que disser depois disso será baseado numa premissa falsa”. ^[4]

Stephens empregou pressão psicológica para quebrar os prisioneiros mais difíceis. Ele grampeou suas células, privou-os de sono e os manteve em um estado contínuo de suspense . Com isso, ele conseguiu converter pelo menos 12 dos mais de 500 presos da prisão em agentes duplos. Ele também usou mais de 120 para contra-espionagem contra a Alemanha e executou 15 que se recusaram a ceder.

6 Prisão de Hoa Lo
, Hanói, Vietnã do Norte,
Primeira Guerra da Indochina e Guerra do Vietnã

A França construiu a prisão de Hoa Lo em 1899. Naquela época, ela era usada para abrigar presos políticos e era chamada de Maison Centrale (“A Prisão Central”). No entanto, os vietnamitas preferiram chamá-lo de Hoa Lo (“fogão”) em homenagem à aldeia que foi destruída para permitir a construção da prisão. Essa aldeia especializou-se no comércio de cerâmica produzida em “fogões”. Além disso, muitas lojas vendiam fogões a carvão ou a lenha nos tempos pré-coloniais.

A prisão de Hoa Lo tinha capacidade máxima para 500 presos, embora tenha mantido cerca de 2.000 prisioneiros vietnamitas durante a Primeira Guerra da Indochina e 600 prisioneiros americanos durante a Guerra do Vietnã. Foi fortemente fortificado e defendido, completo com paredes de concreto de 0,61 metros (2 pés) de espessura, cercas eletrificadas e portas de ferro. Os seus prisioneiros norte-americanos eram exclusivamente pilotos abatidos, que mais tarde o rebatizaram de “Hanoi Hilton”, em homenagem à famosa cadeia de hotéis Hilton. ^[5]

Um dos presos mais famosos de Hoa Lo foi John McCain, que mais tarde se tornou senador dos EUA. Seu traje de voo e pára-quedas permanecem em exibição na prisão, que foi convertida em museu em 1993. É um museu que pode ser visitado, completo com estátuas em tamanho real que retratam a crueldade infligida aos prisioneiros vietnamitas pelos franceses. Vídeos e fotografias de propaganda mostram que os prisioneiros norte-americanos foram bem tratados.

5 HMS Jersey
Nova York, EUA
Guerra Revolucionária Americana

O HMS Jersey foi o mais mortal de vários navios de guerra convertidos em prisões durante a Guerra Revolucionária Americana. Os navios continham soldados americanos, pessoal da marinha mercante e civis que se recusaram a jurar lealdade à Coroa Britânica.

As condições de vida nestes navios eram terríveis, especialmente no HMS Jersey , onde 12 dos seus 1.000 prisioneiros morriam diariamente. Provavelmente foi por isso que foi apelidado de “Inferno”.

A comida servida aos prisioneiros a bordo do Jersey nem sequer era adequada para animais. O pão estava mofado, a carne podre e a sopa foi cozida com água do East River contaminado com cobre. As cabines dos prisioneiros ficavam inundadas e todo o navio ficava tão quente durante o dia que os prisioneiros ficavam nus. ^[6]

Era normal que os ratos se alimentassem de prisioneiros moribundos. Mais americanos morreram nestes navios-prisão do que na própria guerra. Estima-se que 8.000 americanos morreram na guerra, enquanto 11.000 morreram nos navios.

4 Castelo Colditz
Saxônia, Alemanha
Primeira e Segunda Guerras Mundiais

O Castelo Colditz foi construído no século XI. Foi usado pela primeira vez como torre de vigia e mais tarde como zoológico, asilo , hospital e prisão. Foi convertido em prisão durante a Primeira Guerra Mundial e novamente durante a Segunda Guerra Mundial, quando foi chamado de Oflag IV-C.

Foi um dos mais temidos de todos os campos de prisioneiros de guerra nazistas e destinava-se a presidiários que haviam escapado de outras prisões. No entanto, manteve alguns prisioneiros importantes como Giles Romilly, jornalista e sobrinho de Winston Churchill.

A vida no Castelo Colditz era boa, em média. Os presos passavam os dias organizando shows, peças e jogos. Eles até realizaram uma Olimpíada na prisão em 1941. Eles também criaram uma versão do rugby, que chamaram de “stoolball” porque os jogadores precisavam derrubar o goleiro adversário de cima de um banquinho. Apesar do status da instalação, alguns prisioneiros ainda conseguiram escapar do Castelo Colditz.

O maior problema não era escapar, mas chegar a um território amigo. Ao contrário de outros campos de prisioneiros de guerra, o Castelo Colditz ficava nas profundezas do território controlado pelos nazistas e a 645 quilômetros (400 milhas) do território mais próximo controlado pelos Aliados.

Os presos escaparam fazendo chaves duplicadas, mapas e documentos de identificação falsos. Alguns também fingiram estar doentes ou com problemas mentais para poderem ser enviados para hospitais. Especula-se que 32 prisioneiros escaparam, embora apenas 15 tenham conseguido chegar a território amigo. ^[7]

O tenente britânico Airey Neave escapou em sua segunda tentativa. Ele estava disfarçado de soldado alemão e saiu pelos portões. Num outro incidente, três franceses escaparam enquanto consultavam um dentista na cidade. Hoje, o Castelo Colditz foi convertido em museu .

3 Prisão de Con Son
Ilha de Con Son, Vietnã do Sul
Guerra do Vietnã

A França construiu a prisão de Con Son em 1939. No entanto, ela ficou sob o controle do governo do Vietnã do Sul durante a Guerra do Vietnã. O Vietname do Sul utilizou-o para deter prisioneiros de guerra norte-vietnamitas e dissidentes sul-vietnamitas , alguns com apenas 16 anos.

As ofensas dos dissidentes incluíram protestar contra o governo e recusar-se a saudar a bandeira do Vietname do Sul. A prisão de Con Son é famosa pelas suas “gaiolas de tigres”: jaulas apertadas de 1,5 metros (5 pés) por 2,7 metros (9 pés) que eram usadas para manter prisioneiros como forma de tortura.

Rumores sobre as jaulas dos tigres circulavam nos EUA. Eles foram confirmados por dois congressistas, que se desviaram do roteiro planejado para um passeio. Usando um mapa desenhado por um ex-presidiário, eles encontraram uma sala secreta escondida entre os muros da prisão.

Lá dentro, eles descobriram as jaulas dos tigres. Um prisioneiro nas jaulas teve três dedos decepados e outro teve o crânio aberto. Muitos também tinham feridas abertas e fedorentas causadas pelas correntes usadas para prendê-los nos tornozelos.

O futuro senador Tom Harkin, que na época era assessor dos congressistas, tirou algumas fotos e as imprimiu na revista Life em 17 de julho de 1970. As fotos causaram alvoroço internacional que levou à transferência de 480 presos em jaulas de tigres para outros países. prisões ou instituições mentais.

O congressista norte-americano Philip Crane atraiu a ira do público quando visitou a prisão após a publicação da Life e afirmou que as jaulas eram mais limpas do que as casas da maioria dos vietnamitas. ^[8]

2 Prisão de Morris Island
Carolina do Sul, EUA
Guerra Civil dos EUA

A prisão de Morris Island foi uma instalação da época da Guerra Civil dos EUA localizada em Morris Island, Carolina do Sul . Foi operado pela União e é famoso por deter os “Seiscentos Imortais”, um grupo de 600 infelizes soldados confederados usados ​​como peões num jogo perigoso jogado pelo General Confederado Samuel Jones e pelo General da União JG Foster.

Os problemas dos Seiscentos Imortais começaram em junho de 1864, quando Jones transferiu 50 soldados da União para Charleston, Carolina do Sul, que estava sob bombardeio de artilharia da União. Jones informou Foster sobre o desenvolvimento, esperando que ele parasse o bombardeio.

Mas Foster não impediu o bombardeio. Em vez disso, ele transferiu 55 prisioneiros confederados para uma prisão improvisada da União em Morris Island, na Carolina do Sul. Permaneceu assim até que ambos os lados concordaram com uma troca de prisioneiros.

A troca encorajou Jones a transferir outros 600 prisioneiros da União para Charleston. Mais uma vez, a União respondeu transferindo 600 prisioneiros confederados (os Seiscentos Imortais) para a Ilha Morris. Nenhuma troca foi iniciada desta vez. Na verdade, as coisas só pioraram.

Mais prisioneiros foram trazidos de Camp Sumter, na Geórgia, para a prisão de Morris Island, que estava sob ameaça de um ataque da União. A prisão logo ficou congestionada quando a febre amarela assolou o campo e matou prisioneiros. Jones terminou transferindo os presos para outras prisões sem a aprovação de seus superiores, e o Sindicato respondeu transferindo os Seiscentos Imortais para Fort Pulaski, Ilha Cockspur. ^[9]

Os Seiscentos Imortais estavam em péssimo estado quando chegaram ao Forte Pulaski. Muitos tiveram tosse e diarreia e 80 morreram ou foram hospitalizados. Alguns escaparam ou desapareceram.

No entanto, as condições não melhoraram. A comida era escassa e os prisioneiros se contentavam com cães e gatos azarados que se desviavam para o campo. As rações aumentaram em janeiro de 1865 e os prisioneiros foram transferidos para Fort Delaware em março de 1865. Apenas 465 sobreviveram.

1 Rheinwiesenlager
Alemanha
Segunda Guerra Mundial

O Rheinwiesenlager foi uma série de 19 campos de prisioneiros de guerra construídos ao longo do Rio Reno no final da Segunda Guerra Mundial. Eles foram construídos em abril de 1945 para abrigar dois a três milhões de soldados alemães que se renderam aos Aliados quando se mudaram para a Alemanha continental.

Os prisioneiros do Rheinwiesenlager foram mantidos em condições muito inferiores às exigidas pela Convenção de Genebra. As prisões estavam superlotadas, a comida e a água eram escassas e o abrigo era inexistente. Os Aliados também restringiram a Cruz Vermelha de inspecionar os campos.

Os Aliados justificaram isto rotulando os prisioneiros de “Forças Inimigas Desarmadas” e não de “Prisioneiros de Guerra”. Dessa forma, alegaram que os internos não eram presos e não estavam abrangidos pela Convenção de Genebra . Em 1989, o escritor James Bacque lançou um livro intitulado Outras Perdas , no qual afirmava que o General Dwight Eisenhower deixou deliberadamente os prisioneiros alemães passarem fome. Bacque afirmou que isso levou à morte de mais de um milhão de prisioneiros.

A primeira parte é verdade. Eisenhower não queria dar aos prisioneiros mais comida do que aos civis deslocados pela guerra. A segunda parte, no entanto, permanece controversa. Stephen E. Ambrose afirma que não mais de 56.000 prisioneiros alemães morreram nos campos. ^[10]