Para muitos, o México tem má reputação. A pobreza, a imigração e as consequências selvagens do comércio de drogas conferem à nação um certo ar de desesperança para os estrangeiros. Desde que declarou independência de Espanha em 1821, o país tem enfrentado tratados ruinosos, ocupação militar estrangeira, colapso económico e uma revolução que deixou incontáveis milhões de mortos.
Mas as coisas estão a melhorar: o México beneficia de uma classe média emergente e muitas das suas infra-estruturas foram modernizadas nos últimos anos. A empresa bancária de investimento Goldman Sachs afirmou que espera que, devido às fortes relações comerciais, o México constitua a quinta maior economia do mundo até 2050 . Abaixo estão dez fatos sobre crime, cultura e política na casa do (às vezes) homem mais rico do mundo.
10 A presidência mais curta do mundo
William Henry Harrison foi o 9º presidente dos Estados Unidos da América. Ele morreu de pneumonia em seu 32º dia no cargo, o mandato mais curto da história dos Estados Unidos. Mas Harrison reinou por uma eternidade em comparação com Pedro Lascuráin, o 34º presidente do México.
Em 1913, Lascuráin servia como ministro das Relações Exteriores do presidente Francisco Madero. Durante os primeiros dias da Revolução Mexicana, o governo foi derrubado por um golpe militar liderado pela General Victoriana Huerta , conhecida como El Chacal “O Chacal”. O Presidente Madero renunciou ao cargo, que passou para Lascuráin muito brevemente por uma questão de legalidade.
Há um debate muito pequeno sobre quanto tempo durou precisamente a presidência de Lascuráin , mas o consenso geral é que foi bem menos de uma hora, talvez apenas quinze minutos. Madero foi executado e Huertas logo foi deposto pelas forças lideradas por Pancho Villa. Ele morreu em 1915 enquanto estava em prisão domiciliar nos EUA. Lascuráin aposentou-se da política e viveu até a idade avançada de 96 anos.
9 Cinco de Mayo não é o que você pensa
A maioria dos americanos pensa no Cinco de Mayo como uma celebração da independência mexicana, nos mesmos moldes do 4 de julho, com muitos participando das festividades apenas como uma desculpa para beber margaritas nas noites de semana.
No entanto, Cinco de Mayo na verdade comemora uma vitória na batalha contra as forças de ocupação francesas. Na primavera de 1861, um poderoso batalhão francês varreu o campo até ser detido na Batalha de Puebla, nos fortes de Loreto e Guadalupe, por um grupo mexicano muito menor, em 5 de maio. Infelizmente, no ano seguinte, os franceses regressaram com trinta mil soldados, tomaram o México e instalaram Maximiliano I como imperador.
Embora seja uma celebração importante em Puebla, em outras áreas do México é um pouco menos popular. O Dia da Independência do México, um feriado completamente separado, é comemorado em 16 de setembro.
8 Tequila: um ícone cultural
Tequila é a bebida nacional do México , uma bebida destilada potente feita de agave azul. Tal como o champanhe, que só pode ser produzido legalmente na região de Champagne, em França, a tequila deve ser derivada de agave cultivado apenas em partes muito específicas do México. À medida que a popularidade da bebida continua a aumentar em todo o mundo, o México tem tentado manter o seu controlo, alegando que a tequila é um “ produto geograficamente indicado ” ao abrigo da lei de direitos de propriedade intelectual. No entanto, parece que outros países poderão em breve produzir tequila, especialmente a China, que possui áreas que imitam o clima e o solo muito específicos do México.
Um equívoco comum sobre a tequila é que a garrafa deveria conter um verme. Na verdade, isso só vale para o mezcal, uma bebida semelhante feita de agave . O verme é na verdade a larva de uma mariposa chamada Hypopta agavis, que infesta rotineiramente o agave. Embora haja quem afirme que o verme de alguma forma melhora o sabor, é mais do que provável que seja apenas uma jogada de marketing.
7 A subcultura colombiana
Cada sociedade tem as suas subculturas idiossincráticas e o México não é exceção. Centrados em Monterrey, os “ Colombianos ” são mais conhecidos por seus penteados bizarros; cabeças raspadas e costeletas compridas fixadas com gel. Seu estilo de moda é igualmente estranho: pequenos bonés retocados colocados suavemente sobre os penteados, roupas largas, colares religiosos chamados escapolarios . Sabe-se que alguns usam grandes cartazes de papelão em volta do pescoço.
Eles compartilham uma obsessão por tudo que é colombiano, especialmente pela música cumbia . Cumbia é um estilo derivado da música tradicional escrava africana, misturada com estilos locais em uma batida que lembra a salsa. Embora tenha havido algumas críticas ao grupo, eles parecem visivelmente não violentos, geralmente se reunindo em festas dançantes para mostrar seus movimentos.
6 Carlos Slim: o homem (às vezes) mais rico do mundo
Nascido no México, filho de pais libaneses, Carlos Slim Helu, de 73 anos, passou a maior parte dos últimos cinco anos como o homem mais rico do mundo, com uma fortuna de quase 70 mil milhões de dólares.
Corretor genial, Slim já era multimilionário aos vinte e poucos anos . A maior parte do seu rendimento está investido na América Móvil, uma empresa de telecomunicações que fundou em 2000. Nos Estados Unidos, é improvável que Helu consiga acumular uma fortuna tão enorme devido às leis de monopólio. A indústria de telecomunicações do México está em grande parte desregulamentada e, na maioria dos lugares da América Latina e do Caribe, a América Móvil é a única opção. Ela ainda está presente nos EUA por meio de seu serviço telefônico pré-pago subsidiário Tracfone .
Slim também possui uma vasta gama de outros investimentos, incluindo os braços mexicanos da Sears Roebuck, Hershey e General Tire. No momento em que este artigo foi escrito, parecia que Bill Gates recuperou o primeiro lugar devido a um aumento no valor das ações da Microsoft, mas pode ser apenas uma questão de tempo até que Carlos reine novamente.
5 Os cartéis são piores do que você pensa
Nas últimas décadas, a Colômbia foi o principal exportador de cocaína para os Estados Unidos. Mas depois da morte do chefão do tráfico Pablo Escobar, o comércio dividiu-se em dezenas de organizações mais pequenas e mais difíceis de monitorizar. Em poucos anos, uma vasta rede de cartéis surgiu por todo o país, uma dúzia ou mais de grupos implacáveis lutando entre si e com as forças policiais para obter o controle.
A violência é quase inimaginável. Milhares de pessoas são mortas todos os anos, muitas vezes de formas cada vez mais barrocas e horríveis. As decapitações são comuns e os corpos são muitas vezes largados em massa como símbolo de intimidação. Não só os membros de gangues rivais são visados, mas jornalistas, policiais e soldados também são mortos caso se interponham no caminho. À medida que dezenas de milhares de milhões de dólares em drogas continuam a fluir através das fronteiras, parece improvável que esta selvageria pare tão cedo .
4 Enorme quantidade de sequestros
Os cartéis mexicanos obtêm a maior parte da sua riqueza do comércio de drogas, mas sabe-se que estes criminosos também recorrem ao sequestro. Os raptos podem ser incrivelmente descarados: em 26 de maio de 2013, uma dúzia de jovens foram sequestrados num bar na Cidade do México . A maioria dos sequestros tendem a ser de turistas, ou de pessoas com parentes nos Estados Unidos, que poderiam ser aproveitados para fazer pagamentos de resgate. Mais de 26 mil pessoas desapareceram no México só nos últimos seis anos . O cartel Los Zetas é conhecido por sequestrar migrantes e forçá-los à prostituição ou transformá-los em mulas do tráfico.
Fornecer segurança contra tais raptos é um grande negócio no México, atraindo todos os tipos de mercenários, soldados profissionais e até ex-atores de Hollywood (Sam Jones, que interpretou o aventureiro de ficção científica Flash Gordon, agora dirige um negócio que protege clientes ). Durante alguns anos, o especialista anti-sequestro Felix Batista foi conhecido por fornecer consultoria de segurança, ministrar seminários e servir para negociar a libertação de reféns em todo o México. Em 2008, o próprio Batista foi sequestrado , e não se teve notícias dele desde então.
Apesar de parecer mau, houve algumas vitórias: no início de Junho de 2013, 165 migrantes foram resgatados do estado fronteiriço de Tamaulipas, no nordeste do país. Eles estavam detidos em uma casa enquanto uma gangue tentava espremer suas famílias para obter resgates.
3 Leis rígidas sobre armas
Dada a violência a que o México tem sido sujeito, seria natural presumir que existe uma loja de armas em cada esquina. Na verdade, nada poderia estar mais longe da verdade. O México tem algumas das regulamentações sobre armas de fogo mais rígidas do mundo. Existe apenas uma loja de armas em todo o país , localizada na Cidade do México, e é operada por militares. Para adquirir uma arma, o cidadão deve apresentar referências e submeter-se a verificação de antecedentes, recolha de impressões digitais e fotografia, entre outras etapas. Então, e só então, eles poderão comprar uma única arma e uma única caixa de balas.
É ilegal ter uma pistola em qualquer lugar, exceto dentro de casa. O mercado negro no México é em grande parte alimentado por uma próspera cultura de armas nos Estados Unidos, onde vivem mais de 6.000 só ao longo da fronteira , e 51.000 no total .
2 A imigração ilegal está em declínio
No início do século, mais de meio milhão de imigrantes ilegais mexicanos atravessavam as fronteiras dos Estados Unidos todos os anos. Uma década depois, o fluxo diminuiu vertiginosamente; queda de cerca de 80% em relação a esses níveis máximos . Acredita-se que atualmente apenas cerca de 100.000 pessoas por ano optam por fazer a viagem, uma tendência definida por uma série de fatores diferentes.
Por um lado, tornou-se cada vez mais perigoso atravessá-lo. Há uma forte presença de cartéis na fronteira e os preços cobrados pelos contrabandistas mais do que duplicaram. Além disso, leis rígidas de imigração, como as aplicadas no Alabama e no Arizona, tornam a vida nos Estados Unidos cada vez mais desagradável. Os empregos são mais difíceis de conseguir e as deportações são frequentes.
Mas talvez a maior diferença resulte das melhorias no México; as condições de vida aumentaram dramaticamente nos últimos anos. As famílias mais pequenas e o acesso à educação contribuíram muito para reduzir a disparidade de rendimentos, e serviços como electricidade, água canalizada e recolha de lixo começaram a melhorar a qualidade de vida em algumas das áreas mais remotas do México.
1 Expansão da obesidade
É tragicamente irónico que o México, outrora um país atormentado pela fome, seja agora o segundo mais gordo país mais gordo do mundo, atrás dos Estados Unidos. Em 1989, menos de 10% dos adultos no México tinham excesso de peso, mas a taxa disparou nos últimos 15 anos, à medida que dezenas de franquias de fast food se estabeleceram. Desde que a Coca Cola se tornou mais disponível do que a água, os mexicanos bebem mais refrigerante per capita do que qualquer nação do planeta, quase o dobro dos Estados Unidos. Hoje, mais de 70% de todos os mexicanos estão acima do peso, um número que continua a aumentar. A diabetes tornou-se recentemente a principal causa de morte , ceifando 70.000 vidas todos os anos, e estima-se que um quarto de todos os adultos com mais de 35 anos tenham a doença.
