Infelizmente, existem muitos massacres horrendos, genocídios e assassinatos em massa na história. Para muitos de nós, aprender sobre eles apela à nossa curiosidade mórbida. Todos vocês devem estar familiarizados com a mais conhecida dessas tragédias: o Holocausto, o Joelho Ferido, o Genocídio de Ruanda, etc. Mas, como a maioria dos tópicos históricos, há muitos eventos que tendem a ser varridos para debaixo do tapete, todos provavelmente apenas tão interessante e intrigante quanto os nomes familiares. Você pode ter ouvido falar de alguns deles, mas acho que a maioria das entradas nesta lista estará entre os massacres mais fascinantes e instigantes da história dos quais você nunca ouviu falar. Em ordem, do mais antigo ao mais recente:
Após a Queda do Acre, durante a Terceira Cruzada, Ricardo Coração de Leão tentou negociar termos de rendição com os sarracenos. Richard queria trocar mais de 3.000 prisioneiros capturados pela Verdadeira Cruz, bem como um resgate pesado e cristãos presos. Acreditava-se que a Verdadeira Cruz era a verdadeira cruz física sobre a qual Jesus Cristo foi crucificado.
Após muita demora de Saladino e dos muçulmanos, Ricardo, frustrado e irritado, marchou pessoalmente com seus prisioneiros até uma colina chamada Ayyadieh. Lá, à vista do acampamento do exército muçulmano próximo, Richard ordenou o massacre de mais de 3.000 prisioneiros, incluindo mulheres e crianças. Todos foram espancados impiedosamente até a morte, golpeados com machados e cortados por espadas e lanças. Uma força muçulmana, tão enfurecida com este ato, tentou atacar as linhas dos cruzados, mas foi repetidamente rechaçada, permitindo que Ricardo e seu exército se retirassem em boa ordem. Assim concluiu uma das batalhas/massacres mais invulgarmente implacáveis, mesmo para os padrões das Cruzadas.
Os sicilianos, fartos de serem ocupados por forças estrangeiras, decidiram dar tudo de si na sua revolta contra os franceses e no seu reinado de 20 anos sobre o Reino da Sicília. Com a tensão elevada, milhares de sicilianos se reuniram para os cultos e festividades da segunda-feira de Páscoa na Igreja do Santo Spirito, em Palermo. Logo chegaram 200 soldados franceses armados para revistar os sicilianos em busca de armas. Embora as emoções estivessem quase transbordando, os sicilianos obedeceram aos ocupantes franceses, tentando evitar qualquer problema. Um francês imprudentemente aproveitou a oportunidade para apalpar uma jovem donzela, enfiando a mão em sua blusa. “Morte aos franceses” foi gritado quando um jovem pegou a espada do francês e o matou imediatamente. O caos se seguiu quando as tropas francesas, em menor número, mas armadas, ficaram à mercê de uma multidão indisciplinada de sicilianos. Embora tenham sofrido muitas baixas, os sicilianos conseguiram massacrar todos os 200 soldados franceses. A Guerra das Vésperas Sicilianas havia começado e a selvageria continuaria.
As ruas de Palermo ficariam vermelhas com o sangue francês. Na tentativa de erradicar todos os vestígios dos franceses da sua ilha, as mulheres sicilianas que se casaram com franceses também foram massacradas. Seus filhos não foram poupados, pois foram massacrados na frente das mães. Os úteros de mulheres que se acredita terem sido engravidadas por franceses foram arrancados. Os de origem duvidosa foram obrigados a dizer a palavra “ciciri”, que os franceses tinham dificuldade em pronunciar. Os piedosos sicilianos até invadiram os mosteiros e assassinaram monges franceses. Mais de 2.000 pessoas foram mortas naquele primeiro dia dos massacres, e milhares mais morreriam nas semanas seguintes.
Ordenados por Francisco I da França, cerca de 2.000 soldados foram enviados para massacrar a população valdense na vila de Merindol e em mais de vinte outras cidades. Devido à sua ligação aos protestantes, calvinistas e outros grupos de “oposição” heréticos e pouco ortodoxos, o flagelo dos valdenses foi aprovado pelo Papa Paulo III e pela Igreja Católica. Milhares foram assassinados e outras centenas foram enviadas para campos de trabalhos forçados. Curiosamente, a execução de um homem em particular é considerada o primeiro exemplo de execução por pelotão de fuzilamento na Europa.
Os Bloody Assizes foram uma série de julgamentos conduzidos pelo Chefe de Justiça George Jeffreys, após a Batalha de Sedgemoor, que encerrou a Rebelião de Monmouth na Inglaterra. Depois que o duque de Monmouth foi executado por traição, mais de 1.400 de seus apoiadores e companheiros rebeldes foram presos, julgados e executados ou deportados para uma colônia penal nas Índias Ocidentais como fonte de mão de obra barata. A maioria foi executada por traição, queimada na fogueira, embora a sentença de pelo menos uma mulher tenha sido comutada para decapitação. A lei não reconhecia nenhuma distinção entre mandantes e acessórios na traição. Cerca de 300 rebeldes foram enforcados, arrastados e esquartejados. Outros 144 foram enforcados, sendo os seus cadáveres expostos por todo o concelho como um aviso aos que se sentem tentados a rebelar-se contra o rei. Mais de 800 rebeldes foram enviados para as Índias Ocidentais. A maioria dos rebeldes que ainda aguardam julgamento na prisão morreram devido às condições de vida insalubres, que manifestaram o tifo. Curiosamente, uma mulher chamada Elisabeth Gaunt teve a distinção de ser a última mulher na Inglaterra a ser queimada por crimes políticos.
Quando Guilherme III se tornou rei da Inglaterra, foi exigido que os chefes das Terras Altas da Escócia, sob pena de morte, prestassem juramento de submissão e lealdade ao governo de Guilherme e Maria, até o prazo final estabelecido para 1º de janeiro de 1692. Infelizmente, o chefe do clã Macdonald de Glencoe foi atrasado por uma nevasca. Ele não prestou juramento até 5 de janeiro. Ao ser informado do prazo perdido, o rei Guilherme ordenou a eliminação do clã Macdonald. Em fevereiro, 120 homens do rei chegaram a Glencoe, onde foram recebidos hospitaleiramente por doze dias. Nas primeiras horas da manhã de 13 de fevereiro, os homens receberam ordens de massacrar todos os Macdonald com menos de setenta anos. Enquanto ocorria o banho de sangue ao amanhecer, a maioria dos Macdonalds conseguiu escapar para o deserto, onde foram forçados a permanecer escondidos por meses. Trinta e oito homens adultos do clã Macdonald foram massacrados, juntamente com quarenta mulheres e crianças que morreram devido à exposição. O crime foi considerado ainda mais hediondo pela lei escocesa, por ser “assassinato sob confiança”. O clã rival Campbell também é considerado parcialmente responsável, visto que o chefe Macdonald, que foi morto no massacre, recebeu uma carta de proteção se a situação o justificasse a prestar juramento após o prazo ter expirado, criando assim um véu de suspeita sobre todo o resultado deste evento.
Num dos ataques mais brutais da Revolução Americana, uma coligação legalista-iroquesa massacrou mais de 200 milicianos patriotas desavisados. Depois de invadir e queimar dezenas de cidades fronteiriças no norte do estado de Nova York e na Pensilvânia, os britânicos chegaram ao Vale do Wyoming, na Pensilvânia, em 3 de julho. Os Patriots, inexperientes e em menor número, foram emboscados e posteriormente derrotados após uma batalha de combate corpo a corpo de quarenta e cinco minutos. À medida que a linhagem Patriot desmoronava, os iroqueses começaram a caçar brutalmente os sobreviventes. Apenas sessenta americanos sobreviveram para ver mais um dia e apenas cinco foram feitos prisioneiros. Soldados em fuga que se renderam foram torturados até a morte por legalistas e iroqueses. Foi relatado que 227 escalpos Patriot foram coletados. Dezenas de corpos foram encontrados na linha de retirada, todos enterrados em uma vala comum. Em retaliação, a Expedição Sullivan, encomendada pelo General George Washington, destruiu sistematicamente pelo menos quarenta aldeias iroquesas em todo o norte do estado de Nova Iorque, em 1779. Outro massacre horrível ocorreria contra o Exército Continental em Cherry Valley. Relatos dos massacres de prisioneiros em Wyoming e das atrocidades em Cherry Valley enfureceram o público americano.
O Incidente Auspicioso foi a dissolução forçada do centenário corpo de janízaros pelo sultão otomano Mahmud II, que sentiu que a unidade de guarda de elite havia adquirido muito poder e influência sobre o declínio do Império Otomano. Mahmud incitou os janízaros à revolta propositalmente, a fim de dar razão à sua destruição. Mahmud disse que estava criando um novo exército, composto principalmente por turcos, já que os janízaros eram cristãos de países conquistados (que mais tarde foram convertidos ao Islã). Assim, como previsto, amotinaram-se, avançando sobre o palácio do sultão. Na luta que se seguiu, o quartel dos janízaros foi bombardeado e destruído por fogo de artilharia, resultando em 4.000 mortes de janízaros; mais pessoas foram mortas nos intensos combates nas ruas de Constantinopla. Os sobreviventes fugiram ou foram executados e seus bens foram confiscados pelo sultão. O último dos janízaros foi então morto por decapitação no que mais tarde foi chamado de torre de sangue, em Salónica. Milhares de janízaros foram mortos e a ordem de elite chegou ao fim. Um novo corpo moderno, Asakir-i Mansure-i Muhammediye (Exército Vitorioso de Maomé) foi estabelecido por Mahmud II para proteger o Sultão e substituir os Janízaros.
O chefe Sauk, Black Hawk, estava descontente com o acordo que os Estados Unidos fizeram com seu povo por suas terras. Irritado com a perda de seu local de nascimento, Black Hawk liderou uma série de incursões através do rio Mississippi até Illinois, durante 1830 e 1831, mas todas as vezes foi persuadido a retornar para o oeste sem derramamento de sangue. Em abril de 1832, encorajado por promessas de aliança com outras tribos e com os britânicos, ele novamente transferiu seu chamado “Bando Britânico” de cerca de 1.000 guerreiros e não combatentes para Illinois. Não encontrando aliados, ele tentou retornar através do Mississippi para o atual Iowa novamente, mas as ações da indisciplinada Milícia de Illinois levaram à surpreendente vitória de Black Hawk na Batalha de Stillman’s Run. Seguiram-se vários outros combates, e a milícia do Território de Michigan e do estado de Illinois foram mobilizadas para caçar o bando de Black Hawk. O conflito ficou conhecido como Guerra Black Hawk. A Batalha de Bad Axe seguiu-se à Batalha de Wisconsin Heights e foi a batalha final da Guerra Black Hawk. Mulheres e crianças fugiram da luta para o rio, onde muitas morreram afogadas imediatamente. Os soldados mataram todos que tentaram fugir para se proteger ou atravessar o rio; homens, mulheres e crianças foram mortos a tiros. Mais de 150 pessoas foram mortas no local da batalha, que muitos combatentes mais tarde chamaram de massacre. Os soldados então escalpelaram a maioria dos mortos e cortaram longas tiras de carne de outros para usar como tiras de navalha. As forças dos EUA capturaram mais 75 nativos americanos. Aqueles que conseguiram escapar através do rio encontraram apenas um alívio temporário, pois muitos foram capturados e mortos por guerreiros Sioux que agiam em apoio ao Exército dos EUA.
Pensa-se que o ataque tenha sido instigado por líderes exilados da Al-Gama’a al-Islamiyya, uma organização islâmica egípcia, que tentavam minar a “Iniciativa de Não-Violência” de Julho de 1997, devastar a economia egípcia e provocar uma repressão do governo que fortaleceria apoio às forças antigovernamentais. O Grupo Islâmico era contra um Egito secular e desejava estabelecer um Estado islâmico em seu lugar. Eles também exigiram a libertação de seu líder, o clérigo Sheikh Omar Abdel-Rahman, preso nos Estados Unidos por conspiração no atentado bombista ao World Trade Center em 1993, em Nova York. Os seis agressores estavam armados com armas de fogo automáticas e facas e disfarçados de membros das forças de segurança. Eles desceram ao Templo de Hatshepsut e acabariam por tirar a vida de 62 turistas.
Com os turistas presos dentro do templo, a matança durou sistematicamente durante 45 minutos, durante os quais muitos corpos, especialmente de mulheres, foram mutilados com facões. Uma nota elogiando o Islã foi encontrada dentro de um corpo estripado. Os mortos incluíam uma criança britânica de cinco anos e quatro casais japoneses em lua de mel. Os agressores então sequestraram um ônibus, mas se depararam com um posto de controle da polícia turística egípcia armada e das forças militares. Um dos terroristas foi ferido no tiroteio e os restantes fugiram para as colinas, onde os seus corpos foram encontrados numa caverna, aparentemente tendo-se suicidado juntos.
Sendo um ataque terrorista anterior ao 11 de Setembro, tal como o atentado bombista no WTC em 1993 e o atentado bombista em Oklahoma City em 1995, em menor grau, tem sido frequentemente ignorado e deixado de lado nos livros de história. Além do 11 de Setembro, isto deve-se, em parte, ao facto de não ter tido o efeito desejado que os terroristas desejavam e, sem dúvida, o tiro saiu pela culatra para eles. A opinião pública egípcia voltou-se contra eles e os organizadores e apoiantes começaram a negar envolvimento.
Credonia Mwerinde foi a suma sacerdotisa e cofundadora do Movimento para a Restauração dos Dez Mandamentos de Deus, uma seita que se separou da Igreja Católica Romana em Uganda. Mwerinde e Joseph Kibweteere afirmaram ter testemunhado visões da Virgem Maria. Com a aproximação do novo milénio, a actividade dos membros do Movimento tornou-se frenética e os seus líderes exortaram-nos a confessar os seus pecados em preparação para o apocalipse. O dia 1º de janeiro de 2000 passou sem o advento do apocalipse e o Movimento começou a desmoronar. Outra data foi imediatamente prevista, 17 de março foi o novo fim do mundo. Quando essa data chegou, mais de 500 membros entraram numa igreja no oeste de Uganda e começaram a cantar. Horas depois, o prédio foi incendiado, com as portas trancadas e as janelas tapadas com tábuas e pregadas. Todos lá dentro foram incinerados, incluindo onze crianças. A princípio, as autoridades pensaram que o incêndio na igreja era uma tentativa de suicídio em massa por parte do culto, mas depois mudaram de ideia quando corpos começaram a aparecer em outros lugares.
Os membros queriam seu dinheiro de volta quando o mundo não acabasse e os líderes do culto recusassem, então eles assassinaram todos eles. Os corpos foram encontrados em poços, latrinas, debaixo de casas e em jardins. Alguns membros foram envenenados, esfaqueados ou espancados. O número estimado de mortos é de cerca de 1.000. Embora inicialmente se tenha assumido que os cinco líderes morreram no incêndio, a polícia acredita agora que Joseph Kibweteere e Credonia Mwerinde podem ainda estar vivos e emitiu um mandado internacional para a sua detenção.
