Embora seja provavelmente uma lista muito controversa, estamos no meio de uma das épocas favoritas do capitalismo: o Natal, por isso parece adequado publicá-la na véspera de Natal. Após a morte do feudalismo no século XIX, uma escolha foi apresentada ao mundo: seria o novo sistema político-económico o capitalismo, o comunismo, a “Terceira Via” ou uma alternativa obscura? O comunismo parecia ótimo no papel, mas nunca funcionou como pretendido, e o grupo mais conhecido dentro do movimento da Terceira Via era o partido nazista, quer o resto do movimento gostasse ou não.
Felizmente, o país em que vive hoje é quase certamente capitalista, e neste artigo iremos investigar os numerosos benefícios que o capitalismo democrático proporciona: uma sociedade igualitária, feliz e saudável onde se pode ter quase tudo o que se deseja, por um preço.
Com o capitalismo, são oferecidas mais opções do que nunca. Você pode comer alimentos com baixo teor de gordura, alimentos orgânicos, alimentos caipiras… e você sabe exatamente o que está recebendo devido às estatísticas na embalagem. Existem muitas dietas de fácil acesso e ginásios com equipamentos topo de gama, sem paralelo noutros países. Há maior consciência do que nunca sobre a importância do condicionamento físico devido às campanhas governamentais. Tudo isso contribui para uma sociedade extremamente saudável e, no desespero, pode-se sempre recorrer à lipoaspiração ou algum outro tipo de cirurgia. É por isso que todos são magros e saudáveis – pelo menos nas capas das revistas.
À primeira vista, pode parecer que todos trabalham egoisticamente pelo seu próprio dinheiro, mas se aprofundarmos um pouco mais, torna-se evidente que todo trabalho traz um benefício para outra pessoa. Os trabalhadores das fábricas produzem os produtos sem os quais não podemos viver; os cabeleireiros prestam um serviço que nos beneficia de corpo e alma; e a polícia trabalha para nos proteger e garantir que vivemos numa sociedade legal. Mesmo profissões impopulares e “muito remuneradas”, como os banqueiros municipais e os desportistas, têm um efeito positivo na sociedade, quer seja ajudando-nos a gerir o nosso dinheiro, o entretenimento ou qualquer outra coisa. O resultado final é que não importa o trabalho; bem ou mal pagos, glamorosos ou sujos, competitivos ou “fáceis”; todos podem ter a satisfação de que eles, tal como as figuras públicas conhecidas, estão a fazer a sua parte pela sociedade.
Não importa onde você comece na vida, todos têm a oportunidade de crescer. O princípio básico é que quanto mais você trabalhar, maior será sua recompensa. Provavelmente, ninguém resume isto melhor do que Li Ka-shing, que fugiu da China em 1940 e entrou em Hong Kong com quase nada. Após a morte de seu pai, Li deixou a escola aos 14 anos e trabalhou 16 horas todos os dias em uma empresa de comércio de plásticos, onde seu trabalho árduo e atenção aos detalhes lhe permitiram fundar a Cheung Kong Industries na década de 1950, após a qual ele nunca mais olhou. voltar. O patrimônio líquido de Li hoje é de US$ 26,5 bilhões.
Um dos argumentos mais comuns que os capitalistas usam é que o capitalismo funciona perfeitamente com a natureza humana ou, mais especificamente, com a ganância. E isso acontece. A ganância é devidamente recompensada com grandes quantias de dinheiro e toda a economia é alimentada por pessoas que trabalham arduamente para satisfazer as suas próprias necessidades. Além disso, a ganância provoca competição, que é uma parte essencial do avanço da raça humana. O poder da competição é demonstrado durante as guerras, onde são alcançadas enormes conquistas tecnológicas. Por exemplo, o Jeep foi inventado pelos Aliados durante a Segunda Guerra Mundial. Embora a ganância e a competição muitas vezes prejudiquem a sociedade, não se pode negar que estas características fizeram avançar a humanidade a um ritmo rápido.
Mas e os outros aspectos da natureza humana: altruísmo, paciência e bondade? Estes também têm o seu lugar no mundo capitalista. Os políticos de esquerda gostam de afirmar que um sistema de segurança social extenso e dispendioso é a única forma de proporcionar uma rede de segurança aos pobres, mas na realidade existem dezenas de milhares de instituições de caridade registadas que oferecem actividades sem fins lucrativos, do The National Aliança para Acabar com os Sem-Abrigo para Salvar a Floresta Tropical. O altruísmo planeado centralmente é completamente desnecessário e, de facto, limita o que as pessoas dariam de outra forma por sua própria iniciativa.
A maioria de vocês que está lendo esta lista terá crescido em um sistema educacional de classe mundial e dado como certo que pode escolher a carreira que desejar. Na escola você selecionava suas matérias favoritas e podia estudá-las o quanto quisesse, e depois se candidatar a um emprego que você escolhesse dentre os mais variados já vistos na história. Este é o capitalismo no seu melhor: liberdade para viver a sua vida da maneira que quiser.
No entanto, alguns argumentam que a publicidade viola a liberdade de alguém. Não gosta de publicidade? Não ligue a TV ou o rádio e não ande pelas grandes cidades e você nunca encontrará nenhum. Essa é a beleza da liberdade.
Uma das melhores coisas sobre o capitalismo é que ele funciona perfeitamente com a democracia: todos recebem 1 voto e, portanto, têm igual poder político, independentemente da sua raça, opiniões políticas ou género. Na Grã-Bretanha, legislação recente permitiu até que alguns prisioneiros votassem. Depois de atingir uma certa idade, você terá tanto poder para escolher o novo governo quanto qualquer outra pessoa acima dessa idade – seja seu pai, seu chefe ou Bill Gates. Certo?
O capitalismo permite que a economia cresça exponencialmente. É um facto básico da economia que quanto mais dinheiro uma empresa ganha, mais pode investir na produção, e quanto mais investe na produção, mais dinheiro ganha. Enquanto nenhum acontecimento infeliz acontecer à empresa, este crescimento pode, obviamente, continuar indefinidamente. Muitos vêem que isto surge como um problema: há apenas uma quantidade finita ou “escassa” de recursos na Terra, pelo que este enorme crescimento da produção um dia será interrompido.
No entanto, como defende Julian Simon, quanto mais raro for um recurso, maior será o seu valor monetário, o que leva à inovação. Por exemplo, à medida que o petróleo começa a acabar, assistimos a um aumento significativo dos preços, o que aumentou a recompensa e tornou economicamente viável a procura de novos campos petrolíferos. Locais que anteriormente eram demasiado caros para serem perfurados com lucro tornaram-se agora disponíveis; e estamos também a desenvolver novos métodos de aproveitamento de energias alternativas, como a energia eólica, solar e nuclear. De qualquer forma, a escassez de petróleo não é particularmente o nosso problema, uma vez que, quando este se esgotar, a nossa geração já terá desaparecido há muito tempo.
Talvez o argumento mais forte a favor do capitalismo democrático seja o de que não existe nenhum sistema político-económico alternativo que tenha provado funcionar na nossa era moderna. Quase todas as tentativas de implementação do comunismo falharam (por exemplo, vejamos o caso da China – abandonaram o comunismo total há muito tempo e estão lentamente a rastejar em direcção ao capitalismo) e qualquer governo central corre o risco de grandes quantidades de corrupção. O que é mais importante é que se, por exemplo, a América se tornasse socialista e impusesse muitas medidas fortes às empresas para regular o seu comportamento, as maiores empresas (Corporações Transnacionais) muito provavelmente transfeririam a sua indústria para outro lugar, e os potenciais empresários teriam medo de investir em capital, prejudicando irreparavelmente a economia americana. Como podem ver, mudar o sistema económico nem sequer é uma opção.
Se olharmos para este mapa da felicidade publicado por estudiosos da Universidade de Leicester, podemos ver claramente que os países mais democráticos e capitalistas como os EUA, o Canadá, a Nova Zelândia e toda a Europa são os mais felizes do mundo. Isto porque nestes países, graças ao mercado livre, quaisquer produtos que as pessoas queiram, elas podem obter. De onde vêm todos esses milhares de produtos? Bem, os países menos felizes, como as economias dos Tigres Asiáticos, tendem a ser os principais exportadores de bens de consumo. Em conclusão, tudo o que estes países infelizes precisam de fazer é começar a consumir mais do que produzem, como a Europa, e a riqueza e a felicidade começarão a fluir.
