Esta lista classifica os generais militares de acordo com seu brilhantismo na execução de manobras bem-sucedidas em campo; legado; registro de vitórias/derrotas, etc. Esta lista foi difícil de escrever de forma sucinta e deixou de fora alguns mestres militares que merecem menção. Assim, há vários homenageados no final.
Todo o Império Mongol, no seu auge, cobria cerca de 12,7 milhões de milhas quadradas, o que representa 22% de toda a área terrestre da Terra. As táticas que permitiram tais conquistas remontam principalmente a Gêngis, o fundador do império e primeiro Khan. Seu nome de nascimento era Borjigin Temujin, e ele desenvolveu um estilo de ataque versátil, o das cavalarias de mísseis: seus melhores arqueiros não eram treinados apenas para atirar, mas para atirar com precisão enquanto cavalgavam a todo galope. Eles poderiam até atirar com precisão diretamente atrás do cavalo a todo galope. Nenhuma força de infantaria no mundo naquela época poderia ter resistido a tais soldados, e todas as nações que os mongóis invadiram foram subjugadas muito rapidamente.
O legado de Gêngis foi cimentado pela conquista de Khwarezmia, que é a maior parte do Irão moderno, juntamente com partes do Afeganistão, Turquemenistão, Tajiquistão, Uzbequistão, Quirguizistão e Cazaquistão. Gêngis originalmente respeitava o líder, Ala ad-Din Muhammad II, como outro conquistador, mas quando Gêngis enviou emissários para iniciar o comércio com Ala ad-Din, este último matou os diplomatas e enviou o resto de volta com as cabeças raspadas como um insulto. Primeira regra de Genghis Khan: não insulte Genghis Khan.
Ele invadiu Khwarezmia com 200.000 homens, metade deles arqueiros montados, e dividiu seu exército em forças menores destinadas a conquistar mais território com mais rapidez. Nas escolas militares, isso é sempre desaconselhado, mas os batedores de Gêngis indicaram que Ala ad-din estava esperando com defesas de fortaleza, o que atendia ao desejo de Gêngis de ter espaço de manobra. Seus exércitos cercaram as cidades muradas de Samarcanda, Urgench e Bukhara e as destruíram totalmente, uma após a outra. No terceiro dia de cerco em Burkhara, os generais turcos no interior decidiram que não tinham comida e água para sobreviver a Gêngis e, assim, atacaram uma força de 20 mil cavaleiros e soldados de infantaria, que atacaram na estepe aberta fora da cidade. O exército de Gêngis massacrou-os, até o último homem.
Depois terminou o cerco no espaço de mais duas semanas, matou os soldados turcos que sobreviveram, enviou o resto da juventude da população para a escravatura e executou todos os outros, homens e mulheres considerados ineficientes para o trabalho. Vendo que a tentativa turca de se libertar do cerco fracassou tão bem, Gêngis sitiou Samarcanda, cuja guarnição enviou 50.000 soldados veteranos contra o exército de Gêngis quando este fingiu se retirar aos poucos. Este foi um enredo simples que funcionou magnificamente. Seus homens retaliaram, flanquearam os dois lados, cercaram e derrubaram os turcos em uma enorme pilha de carcaças humanas e de cavalos. Ele não viu necessidade de preservar seus cavalos, já que os seus não pareciam estar em risco. Ala ad-Din chegou com uma força de socorro de várias dezenas de milhares, mas não conseguiu se aproximar por causa dos arqueiros montados de Gêngis. Os outros cerca de 50 mil defensores da cidade foram executados até o último homem, assim como todos os civis, cujas cabeças foram dispostas em uma pirâmide gigante fora dos muros.
Urgench não era tão fácil de atacar, pois foi construída em um terreno pantanoso ao redor do rio Amu Darya. Gêngis enviou seus homens sem medo, e eles perderam significativamente mais homens do que o normal devido aos combates nas ruas urbanas. A estimativa mais elevada de mortes turcas, tanto civis como militares, em Urgench é de 1.200.000, mas muito mais plausível é de 250.000 a 500.000. O resto foi escravizado. Este foi um dos genocídios mais sangrentos da história.
A política envolvida no início das hostilidades entre as legiões de César e os exércitos de Vercingétorix é muito complicada, e Roma e a Gália são ambas culpadas. Mas César considerou e anunciou que a Gália se tornara uma séria ameaça à segurança romana em 58 a.C., e por isso invadiu com a intenção de destruir e anexar todo o território. O que aconteceu a seguir foi registrado pelo próprio César, de próprio punho, em seu Commentarii de Bello Gallico. Supondo que ele disse a verdade e foi extremamente honesto e respeitoso com os bons oponentes, Vercingetórix, o principal líder da Gália, recebeu uma menção honrosa bem merecida abaixo.
Ele derrotou César de forma justa no cerco de Gergóvia, e o cenário foi montado, após cerca de 7 anos de batalhas campais, longas marchas e cercos, para a Batalha de Alesia, em 52 aC. César sitiou os gauleses ali com 12 legiões, além da cavalaria: pelo menos 60 mil homens. Os gauleses tinham uma guarnição de 80.000 homens, complementada em tempo hábil por pelo menos mais 100.000 soldados sob o comando de Cômio, o aliado mais hábil de Vercingetórix. Ele pode ter chegado com 250.000. César pretendia subjugar a guarnição de fome, construindo uma circunvalação ao redor de todo o forte, mas Vercingetorix conseguiu enviar um destacamento de cavalaria através de uma abertura na parede enquanto ela estava sendo construída. Assim que ele escapou, César antecipou a chegada de uma força de socorro e, assim, mandou construir uma segunda parede, chamada contravalação, ao redor da primeira, prendendo-se lá dentro para proteção. Agora os sitiantes estavam sitiados e César estava em apuros.
A parte mais fraca da sua muralha situava-se sobre uma fenda natural na área noroeste do terreno montanhoso, e Vercingetorix atacou desesperadamente em todas as direcções a partir do interior, especialmente aqui, sincronizando a sua acção com uma tentativa da força de socorro do outro lado do forte. O exército de César estava fracassando contra os ataques internos e externos, e ele inspirou seus homens a redobrarem seus esforços liderando pessoalmente um ataque de cavalaria de 6.000 cavalos ao redor do flanco da força de socorro gaulesa até sua retaguarda, e não havia dúvidas sobre o único grande , capa carmesim visível por quilômetros no campo de batalha. Ele pegou uma lança e um escudo e estava matando os próprios gauleses. Todos em ambos os lados sabiam a quem pertencia o cabo, e os seus homens “explodiram frenéticos com a alegria da guerra”, como ele escreveu, e finalmente derrotaram o exército de socorro.
Assim que começaram a recuar desordenadamente, foram abatidos aos milhares. Vercingetorix testemunhou tudo isto e rendeu-se na manhã seguinte.
Ele agora é famoso por usar a tática patenteada pelos nazistas contra eles: blitzkrieg. Uma “guerra relâmpago” é geralmente considerada como aquela que concentra todos os homens e materiais disponíveis nas linhas inimigas, rompendo-as e depois avançando sem primeiro defender os flancos. Defender os flancos dá ao inimigo um tempo valioso para reunir reservas ou preparar as suas próprias defesas.
A Alemanha usou esta tática de forma mais infame, com grande efeito, na França e na Rússia. A ideia foi proposta pelo próximo verbete, que pode ser considerado o autor da Batalha da França. Patton entendeu que a guerra blitzkrieg, a rápida mobilização de armaduras para dominar o inimigo, era bem-sucedida em quase todos os casos. Confiava na supremacia aérea mas, depois de 1940, os Aliados mantiveram-na permanentemente na Europa. Patton ganhou destaque pela primeira vez no Norte da África, superando os tanques alemães em El Guettar e obtendo uma bela vitória sobre o 5º, embora o 5º não estivesse presente.
Depois que o Norte da África caiu nas mãos dos Aliados, Patton foi transferido para a Sicília e sempre avançou com todos os homens disponíveis, usando exatamente o mesmo estilo de luta contra os alemães, pelo qual estes últimos se tornaram lendários. Após a conquista da Itália pelos Aliados, Patton recebeu o comando do Terceiro Exército dos EUA e atravessou as linhas alemãs na França. Ele foi o único general aliado cujo exército foi referido pelos alemães pelo nome, e não pelo número. Quando ele estava em movimento, a Wehrmacht não informou que o Terceiro Exército estava chegando, mas “o Exército de Patton está chegando”.
Ele só parou uma vez, perto de Metz, na França, quando todo o seu exército ficou sem gasolina. Ele pretendia conquistar a Alemanha sozinho. Uma vez reabastecido, ele substituiu os americanos em Bastogne e juntou-se à Batalha do Bulge. Esta conquista logística é particularmente impressionante e bem estudada nas escolas militares de hoje. Patton não estava em posição de substituir Bastogne, mas quando solicitado, aceitou imediatamente a tarefa. Seus homens não gostaram particularmente da marcha gelada, mas os defensores de Bastogne foram salvos.
Manstein está na lista em grande parte por sua magistral defesa de Kharkov, a terceira batalha por esta cidade, na Ucrânia moderna. Os soviéticos tinham acabado de obter uma vitória monumental em Estalinegrado e os alemães tinham perdido a iniciativa. Manstein quase se recuperou ao conter o avanço soviético em torno de Kharkov, embora confrontado com 350 mil homens contra os seus 70 mil. Sua tarefa era isolar e destruir as pontas de lança blindadas soviéticas, que haviam avançado muito longe de suas próprias linhas. Então ele teria de recapturar Kharkov e conter os soviéticos. Ele conseguiu ambos os objetivos.
Os soviéticos atacaram como esperado e empataram no centro e foram derrotados em ambos os flancos, após o que o centro soviético teve de se retirar ou ser cercado. Manstein fez com que seus homens atacassem Kharkov em sua perseguição, e a batalha se tornou uma luta de rua e combate corpo a corpo. Isto deveria ter favorecido os soviéticos, que tinham mais homens, muitos dos quais recém-saídos dos mesmos combates em Estalinegrado. Mas a cidade não tinha sido bombardeada até virar escombros como em Estalinegrado, e os tanques de Manstein foram, consequentemente, capazes de manobrar sem muita dificuldade, tomando a cidade em cerca de uma semana. Manstein então organizou uma linha defensiva no lado oriental da cidade para evitar a sua recaptura. Ele matou ou capturou 52 divisões soviéticas, de cerca de 80 mil homens, perdendo ele próprio apenas cerca de 10 mil.
Hitler, num feito de brilhantismo mental, despediu Manstein em 1944, por discutir persistentemente com Hitler sobre objectivos militares, tácticas, estratégia, etc. A teoria de Manstein era de defesa móvel ao longo de toda a Frente Oriental, permitindo aos soviéticos tomar terreno aqui e ali. , depois corte-os e mastigue-os. Isto provavelmente teria funcionado, dada a sede de sangue que os soviéticos tinham em tomar a Alemanha.
O nome próprio de Cipião é Públio Cornélio Cipião. Ele alcançou o apelido de “Africanus” após derrotar o número 3 nas planícies de Zama em Cartago (atual Norte da África). Ele conseguiu esta vitória contra uma superioridade numérica substancial: 43.000 romanos contra 64.000 cartagineses (e aliados) complementados por 80 elefantes de guerra. #3 ordenou que os elefantes atacassem primeiro, depois planejou que sua infantaria os seguisse até os buracos que eles pisotearam nas linhas romanas.
Cipião rebateu isso organizando sua infantaria em linhas verticais, em vez da horizontal usual, ou seja, vertical perpendicular aos cartagineses. Os elefantes atacaram de cabeça em armadilhas inteligentes de dardos, lanças, arcos e flechas, etc., o que os fez entrar em pânico e voltar para suas próprias linhas. Enquanto isso, as cavalarias de Cipião atacaram em ambos os flancos contra as cavalarias inimigas, conseguiram derrotá-las, depois recuaram e atacaram a retaguarda da infantaria cartaginesa. Tons do melhor momento do # 3. Mas o melhor momento de Cipião foi em Ilipa, na Hispânia (Espanha). Demoraria muito para descrever aqui, mas a Wikipedia tem um ótimo artigo sobre isso. Cipião também estava em menor número aqui, por 43.000 a cerca de 70.000, mas ele superou os 3 generais inimigos em cada passo do caminho (o número 3 não estava lá). Uma tempestade repentina foi tudo o que poupou os cartagineses da aniquilação.
Rommel é hoje lembrado como o homem que quase deteve a ofensiva aliada no seu início no Norte de África. Ele enfrentou Bernard Montgomery, da Grã-Bretanha, e mais tarde, o General Patton. Depois de se mostrar magnificamente no avanço do Eixo através da Bélgica e França, foi promovido a Generall der Panzertruppe, comandante da 5ª Divisão Ligeira, que se tornou a 21ª Divisão Panzer, e transferido para o Norte de África. Suas ordens eram manter a posição nazista no deserto do Saara até que Hitler conquistasse a Grã-Bretanha ou, desesperado com isso, conquistasse a Rússia, após o que Hitler certamente teria transferido toda a mão de obra e maquinário necessários para Rommel e preparado uma ofensiva total contra a Grã-Bretanha. e através do Atlântico contra os Estados Unidos da América (ou pediu a paz, dependendo da sua coragem).
Rommel quase durou tanto tempo quanto seria necessário. Hitler perdeu a batalha aérea pela Grã-Bretanha, após a qual Rommel nunca mais conseguiria o material de que precisava, e só perdeu a posição dos nazistas na África porque ficou sem combustível. Hitler recusou-se a transferir mais para ele porque considerava isso mais necessário para a Frente Oriental. Não apenas Hitler recusou repetidamente os apelos de Rommel por material, mas depois que Montgomery repetidamente jogou reservas após reservas até Rommel ficar sem tanques e combustível, Hitler recusou-se a permitir que Rommel recuasse. Mais tarde, Hitler mudou de ideia, pois Rommel tinha 20 tanques enfrentando um ataque de 500 tanques de Montgomery, mas naquela época não restavam muitos alemães para recuar.
Nesse ínterim, porém, Rommel mostrou-se um mestre para sempre, infligindo derrotas massivas após derrotas contra os britânicos e americanos. Devido à má inteligência, ele não conseguiu quebrar as fortificações de Tobruk, na Líbia, e não teria se incomodado em tentar se soubesse que eram tão firmes. Quando uma força de socorro britânica chegou em massa ao Egito, com o codinome Operação Cruzado, Rommel transformou seu exército do cerco em batalha aberta e, embora em menor número, cercou o exército blindado britânico e destruiu ou capturou dois terços dele no deserto aberto. Ele os perseguiu até a Batalha de Gazala, em 26 de maio de 1942, e no mês seguinte, ocorreu um dos maiores combates blindados da história até aquela data. Ambos os lados sofreram perdas terríveis, mas Rommel venceu no final, tomando o terreno, perdendo 114 tanques, destruindo 540, e ao mesmo tempo sofrendo uma inferioridade numérica de 80.000 a 175.000, com 560 tanques a 843.
Depois de flanquear todo o exército britânico e conduzi-lo até a costa, ele cercou e tomou Tobruk. Ele não tinha intenção de descansar sobre os louros, mas avançou para o Egito para obter o máximo de terreno possível dos Aliados em retirada e encontrou-os em El Alamein. Este foi um impasse que interrompeu a campanha de Rommel através do Egito, e ambos os lados avançaram. Durante o verão, enquanto descansavam, os britânicos receberam suprimentos constantes e Montgomery como seu novo marechal de campo. Ele renovou o ataque a Rommel em El Alamein, e Rommel foi finalmente derrotado porque não tinha suprimentos vindos da Europa. Hitler os considerou mais críticos para a invasão da Rússia. Rommel tinha apenas metade do material, e 116.000 homens contra 195.000, e ainda conseguiu manter Monty em um empate tático, recusando-se a ser flanqueado e não cedendo terreno até que Monty recebesse ainda mais material.
O maior general da história militar americana (uma longa história) perdeu apenas uma batalha em sua carreira, em Kernstown, VA, em 23 de março de 1862. Essa perda foi atribuída à má inteligência: Jackson foi informado de que havia apenas cerca de um regimento. de soldados da União na área, mas encontrou uma divisão completa de 8.500 homens, confrontando os seus 3.800. Ele tentou virar o flanco direito da União, mas foi derrotado e o Norte manteve o campo. O resultado, no entanto, revelou-se mais complexo.
O Norte descobriu que a sua intenção de reforçar os seus exércitos que marchavam sobre Richmond seria combatida por Jackson no Vale do Shenandoah, a única rota viável que o Norte poderia seguir rapidamente para o seu exército. Este vale tem cerca de 240 quilômetros de comprimento por 80 quilômetros de largura e compreende a fronteira noroeste da Virgínia com a Virgínia Ocidental. Para combater o exército de Jackson de 17.000 homens, o presidente Lincoln despachou nada menos que três exércitos separados, totalizando 52.000 homens, liderados principalmente pelos Gens. Fremont, Banks, Schenck e Shields.
Após sua primeira derrota, Jackson nunca mais perdeu e derrotou a ofensiva combinada da União em nada menos que 5 batalhas ao longo de maio até o início de junho de 1862. Essas batalhas ocorreram por todo o Vale do Shenandoah, enquanto a União pressionava o máximo que podia para quebrar. através e reforçar o ataque a Richmond. Jackson forçou seus homens a marchar cerca de 650 milhas em 48 dias, e sempre que os exércitos se encontravam, os flancos de Jackson não podiam ser desviados de seus pontos de ancoragem em cumes íngremes antes que Jackson enviasse reservas. No Front Royal, Jackson tinha 3.000 homens contra 1.000 de Kenly e quebrou suas linhas com fortes ataques de cavalaria. O método de Jackson era antecipar os movimentos do inimigo com base no terreno (geralmente o caminho de menor resistência) e atacar um exército de cada vez, nunca os três ao mesmo tempo.
Ele teve um desempenho bastante ruim nas Batalhas dos Sete Dias em torno de Richmond, mas consolidou seu legado em Chancellorsville, em 2 de maio de 1863, dois meses antes de Gettysburg. O general RE Lee arriscou dividir seu exército em dois, dando a Jackson a esquerda para virar o flanco direito do exército de Hooker. Jackson conseguiu fazer isso, levando todo o flanco direito de Hooker à desordem total, forçando-o a uma defensiva permanente e permitindo que Lee dividisse o exército inimigo em dois e organizasse um movimento de pinça em torno desta seção maior dele.
Jackson foi baleado acidentalmente por seus próprios homens naquela noite enquanto explorava as linhas e teve que amputar seu braço esquerdo. Ele então contraiu pneumonia e morreu 8 dias depois. Muitos historiadores gostam de dizer que se Deus existe, ele deve opor-se à escravatura porque levou embora o General “Stonewall” Jackson para permitir a sua erradicação.
Aníbal supervisionou a devastação mais truculenta em uma única batalha na história da guerra antiga. Está cimentada na história como a Batalha de Canas, no sudeste da Itália, logo acima do salto da bota. A intenção de Aníbal era a conquista total do Império Romano, e ele esteve mais perto do que qualquer outra pessoa na história de conseguir isso. Ele já havia derrotado os romanos duas vezes em Trebia e no Lago Trasimene, infligindo dezenas de milhares de baixas e, em resposta, Roma deu o poder ditatorial a Fábio Máximo, que travou uma guerra de desgaste contra ele, recusando-se a combatê-lo e negando ao seu exército acesso a terras agrícolas e alimentos.
Em Canas, o público romano exigiu uma vitória, e os generais designados para conquistá-la foram Caio Terêncio Varrão e Lúcio Emílio Paulo. Eles atacaram destemidamente e tolamente o centro de Aníbal, onde consideraram suas tropas mais fracas. Aníbal pretendia que isso fosse um engano, e eles caíram na armadilha: o centro engajou-se em uma retirada muito organizada diante de um número superior de falanges romanas. Esta formação de falange adotada pelos gregos antigos e empregada quase exclusivamente desde então, era considerada inquebrável. Isto é verdade se o inimigo atacar pela frente. Mas Aníbal viu seu severo calcanhar de Aquiles: uma vez em formação de falange, toda a massa romana de soldados não conseguia manobrar para se proteger do flanqueamento ou do cerco da cavalaria.
Aníbal permitiu que os romanos avançassem e empurrassem seus homens para trás, após o que ordenou que seus flancos, onde todos os seus melhores soldados esperavam, se aproximassem pelos lados. Enquanto isso, ele ordenou que sua cavalaria flanqueasse a cavalaria romana na extrema direita, depois circulasse por trás dos romanos, fechasse-os e devastasse-os completamente. E funcionou. Paulo foi morto na carnificina atroz e, no final do dia, os cartagineses estavam tão exaustos de massacrar todos os homens que conseguiam brandir as espadas e enfiar as lanças contra eles, que suas mãos agarraram as armas e não puderam descartá-las. Os romanos não podiam flanquear o flanco esquerdo dos cartagineses por causa do rio Aufidus.
Perto do anoitecer, com a poeira obscurecendo tanto a visão de todos, cerca de 14.000 romanos, incluindo Varrão, finalmente cortaram uma seção fraca das linhas e escaparam para Canusium. Cerca de 600 soldados romanos foram despedaçados a cada minuto durante a maior parte do dia. Milhares deles cavaram pequenos buracos e enterraram o rosto neles, sufocando em vez de enfrentar a carnificina que se aproximava. Este pode ter sido o primeiro uso da manobra de pinça na história. Todo o exército romano foi destruído.
Napoleão fez algo que, na época, ninguém na Terra pensava ser possível: conquistou quase toda a Europa. Ele estava bastante cheio de si, e isso pode ter algo a ver com sua altura de 5’2 ″ ou com seu pênis de 1 ″ (procure). Mas o que lhe faltava em fisicalidade, ele mais do que compensava em ousadia e brilho. Quando se tornou evidente que ele queria que a Europa fosse inteiramente francesa, toda a Europa se uniu contra ele. Esta coligação era composta pelo Reino Unido, Áustria, Rússia, Espanha, Portugal, Países Baixos, Suécia e uma série de outros.
Napoleão liderou sozinho sua Grande Armee vitória após vitória, a mais impressionante ocorrendo em Austerlitz e Ulm, entre muitas outras. A sua vitória em Austerlitz ainda é vista com admiração nas universidades militares de todo o mundo. Napoleão estava em desvantagem numérica de 72.000 para 92.000, mas ele sabia que a coalizão russo-austríaca (a terceira coalizão) estava ansiosa para atacá-lo e esmagá-lo, e ele promoveu seu desejo fingindo uma aparência fraca em seus soldados enquanto estava em campo no dia anterior ao a batalha começou. Depois, ele deliberadamente afinou o seu flanco direito para enfraquecê-lo, e a coligação mordeu a isca, atacando ali na manhã seguinte. Ao fazê-lo, a coligação esgotou as forças no seu centro, e era aqui que Napoleão pretendia atacar no momento certo. Funcionou.
Claro que havia mais do que isso, mas Napoleão devia grande parte do seu sucesso à modernização das tácticas de artilharia: o canhão tinha sido utilizado durante séculos como simples apoio de fogo para a infantaria. Napoleão usou-os como unidades de ataque móveis próprias, atacando em pequenos grupos de 10 a 20, disparando durante até 30 minutos e depois deslocando-se para outra posição no campo. Ele perde pontos, claro, por invadir a Rússia. Ele foi vítima de um dos erros clássicos: nunca se envolver numa guerra terrestre na Ásia. Os russos já haviam perdido batalhas suficientes para ele e simplesmente recuaram cada vez mais para dentro da Rússia, rezando pelos generais janeiro e fevereiro, que chegaram tão oportunos como sempre, e paralisaram Napoleão. Os russos queimaram absolutamente tudo em seu caminho, incluindo Moscou, e um exército de cerca de 600 mil homens (talvez 690 mil) precisa de muita comida, especialmente para seus cavalos. Apenas 180.000 conseguiram voltar para a França. Hitler merece a menção mais baixa numa lista dos piores estrategistas militares por tentar a mesma invasão 200 anos depois.
Muitos especialistas acreditam que Napoleão perdeu a vantagem ao retornar à Europa em 1815. Ele formou outro exército e lutou contra o duque de Wellington em Waterloo. Napoleão pode ter esperado muito tempo pela manhã para que o solo secasse antes de começar. Isso deu aos tão necessários reforços de Wellington, 50.000 homens sob o comando do marechal de campo Blucher, tempo para chegar lá e salvar o dia. Napoleão quase rompeu as linhas.
Os gregos o chamam de “Μέγας Ἀλέξανδρος”, isto é, “Alexandre, o Grande”, e ele realmente continua assim, porque travou um total de 17 grandes batalhas e venceu cada uma delas. Ele estava em grande desvantagem numérica na maioria deles, mas por seu comando seus homens nunca perderam mais de 16% de seu exército em qualquer batalha. Essa taxa de mortalidade de 16% ocorreu apenas uma vez, em Isso, em 333 a.C., batalha em que Alexandre perdeu 6.500 a 7.000 homens de um total de 40.000. Seu inimigo, Dario III da Pérsia, perdeu de 20.000 a 30.000 mortos.
Em Gaugamela, dois anos depois de Issus, ele perdeu apenas 2,5% do seu exército, ou cerca de 1.100 homens mortos em 47.000. Ele derrotou os persas de forma espetacular e seus homens mataram pelo menos 40 mil e até 90 mil. O exército persa era composto por pelo menos 100.000 homens e pode ter chegado a 1.000.000. Dario finalmente conseguiu usar todo o seu exército de uma só vez, sem restrições de terreno, já que em Issus Alexandre lutou contra ele em uma passagem montanhosa bastante estreita.
Alexandre examinou o exército persa na noite anterior e decidiu deslocar seu exército para a esquerda persa. Dario não poderia forçar todo o seu exército a se deslocar porque a logística era impossível. Ele não queria apresentar a Alexandre seu flanco esquerdo, então alongou suas linhas, cobrindo mais terreno com os mesmos homens, diminuindo assim consideravelmente suas linhas. Isto teve o efeito que Alexandre desejava: o seu avanço na esquerda persa foi mais fácil de conseguir e, com a sua cavalaria extraordinariamente bem treinada (os Companheiros), ele flanqueou os persas, quase acertou o próprio Dario com uma lança e fez com que os persas entrassem em pânico e fugissem.
Essa era sua estratégia típica em campo e exigia que seu flanco esquerdo fosse incrivelmente resistente, já que o exército inimigo investia com força total e tentava flanqueá-lo. Infelizmente para seus inimigos, você simplesmente não pode quebrar uma falange grega na frente. Ele foi projetado para resistir a tais ataques, e o capitão principal de Alexandre, Parmênion, merece muita glória por manter a formação do exército durante todas as batalhas de Alexandre. Os cavalos são animais muito inteligentes e não atacam uma linha de pontas de lança, por mais veementemente que sejam obrigados a correr.
Dario resolveu esse problema vendando seus cavalos e atrelando-os a carruagens com lâminas de espadas presas aos cubos das rodas. Isso cortaria as pernas dos homens na altura das canelas. Alexandre resolveu esse problema treinando seus homens para separar suas falanges até a metade de sua profundidade, permitir que os cavalos e as bigas entrassem em um bolso de três lados, ajoelhar-se com os escudos no chão e então atacar os cocheiros. As rodas da foice chacoalharam inofensivamente nos escudos. Hoje essa tática é chamada de “Ratoeira de Alexandre”.
Omissões notáveis: Ciro, o Grande, Pirro de Épiro, Vercingetorix, Saladino, George Washington, Arthur Wellesley (Duque de Wellington), Nuvem Vermelha, Aleksei Brusilov.
