Já foi dito que “o passado é um país estrangeiro”. Contudo, quando consideramos algumas das tendências alimentares do século XIX, o passado começa a parecer mais um planeta estranho. Nesta lista, exploraremos os alimentos tristes, ruins e vis que induzem ao vômito que os vitorianos costumavam comer.
Se formos além do “fator nojento” de alguns desses pratos essencialmente vitorianos (não tema, certamente nos concentraremos nisso também – há muitas entradas que farão sua paleta moderna querer se enrolar e morrer), também encontraremos uma relação fascinante com a comida no século XIX. Na intersecção entre nutrição e cultura, podemos observar o choque entre o velho mundo e o moderno. Isto é certamente evidente em algumas das tendências e pratos mais estranhos da época.
É aí que reside o horror – estes alimentos falam-nos das vidas vividas, das condições sociais e dos costumes. Às vezes era absolutamente horrível.
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10 A dieta pobre dos pobres urbanos
Os membros menos afortunados da sociedade passaram por dificuldades na era vitoriana, muitas vezes passando fome.
Uh-huh. Quais as novidades?
Bem, nos séculos anteriores, as classes mais baixas da Inglaterra tinham uma existência de festa ou fome – ou tinham pão, queijo e carne ou não. Na era vitoriana, as coisas não eram tão claras. A industrialização praticamente garantiu um nível constante de produção de alimentos, tornando a fome (pelo menos na Inglaterra) uma coisa do passado.
Casos individuais de fome, entretanto, não foram dissipados. O custo dos alimentos era alto, até mesmo a crescente classe média teve que desembolsar cerca de 50% de sua renda em alimentos. Para as famílias mais pobres, era uma vida de cascas de batata, gordura animal em pão de baixa qualidade, vegetais podres e restos de carne mais fibrosos, se tanto. Este crescimento atrofiado e contribuiu para uma esperança de vida consideravelmente mais baixa para os pobres urbanos. Adicione uma boa dose de escândalos de adulteração de alimentos, nenhuma ou poucas precauções de segurança e um boom populacional e você terá uma receita para o desastre (trocadilho muito intencional).
Mas eles beberam chá – afinal, estávamos na Inglaterra.
9 Delicadeza digna de um zumbi
Seja em um restaurante fast-food, em uma churrasqueira no quintal ou em hambúrgueres wagyu servidos com maionese de wasabi, folha de ouro e trufas raspadas em um restaurante chique (poser), todo mundo adora um bom hambúrguer. Algumas coisas não mudam – se você fosse uma dona de casa vitoriana querendo fazer um pouco de “fazer”, você poderia fazer alguns “braincakes” – hambúrgueres de carne frita como hambúrgueres… feitos com cérebro.
Esta receita vem de ‘Modern Cookery for Private Families’, de Eliza Acton, a senhora com aparência mais vitoriana de sua idade:
“Lave e molhe bem os miolos em água fria e depois em água quente; liberte-os da pele e das fibras grandes e ferva-os em água, ligeiramente salgada, durante dois a três minutos. Em seguida, amassa-se o miolo com alguns temperos e gemas e frita-se na manteiga. A receita termina acrescentando “Às vezes junta-se uma colher de chá de farinha e um pouco de raspa de limão”.
Sim, essas raspas de limão farão toda a diferença – as doenças causadas por príons são comumente curadas com limão, todo médico sabe disso…
8 Mingau? Experimente o Stirabout
Órfãos, moradores de casas de trabalho ou prisioneiros arrastando bolas e correntes, todos forçados a comer mingau; esta é a imagem dos tempos difíceis da era vitoriana. Obrigado, Dickens!
Isto é um equívoco. A dieta destas pobres e infelizes almas era, na verdade, bastante sustentável, especialmente em comparação com a dieta deficiente em nutrientes dos trabalhadores pobres. Eles também tinham uma dieta (um pouco) mais variada – pão integral, cerveja pequena, até peixe e laticínios de vez em quando (como na foto).
Isso não significa que eles sempre gostaram de comer enquanto estavam institucionalizados – o mingau era simples, mas totalmente sofisticado em comparação com o odiado ‘Stirabout’ – o primo insípido, sombrio e esquisito do mingau. Claro, se você combinar uma ração diária de mingau aguado feito de fubá, aveia e sal com um longo dia de trabalho físico, você sairá da instituição com um físico magro, abdômen tanquinho e tríceps salientes como cabeças de bebê. Mas suas papilas gustativas serão cascas enrugadas na paisagem desértica de uma língua.
7 Cu Leite
Se pudermos beber as claras gotas mamárias de vacas, cabras e, hum, soja, então por que não leite de burra? Na verdade, não há muito de errado com o leite de burra, por si só. Está se tornando novamente um alimento da moda, usado tanto como uma alternativa saudável ao leite comum quanto na fabricação de cosméticos sofisticados. Na verdade, o leite de burra tem sido utilizado por diversas culturas desde a antiguidade. Então, como ele entrou em uma lista de alimentos horríveis? Prepare-se para uma imagem mental perturbadora…
A era vitoriana teve muitos bebês órfãos. Em França, as crianças órfãs de mãe eram frequentemente negligenciadas, morrendo a uma taxa alarmantemente elevada. Um homem que identificou esta questão foi o Dr. Parrot do ‘Hospital des Enfents Assistés’ em França. Ele propôs matar dois coelhos com uma cajadada só – combatendo a falta de contato materno e as deficiências nutricionais em bebês órfãos. Gênio!
O papagaio levava os bebês diretamente para um burro e permitia que eles mamassem diretamente na teta do animal. Caramba.
O leite de burra foi utilizado em toda a Europa para pacientes enfermos, idosos e bebés até meados do século XX. Permitir que os bebês chupem beliscões de burro (felizmente) nunca pegou.
6 Amor disfarçado
A canção clássica de Paul Simon, ‘Mother and Child Reunion’, recebeu o título de um prato que Simon tinha visto no cardápio de um restaurante chinês. Era um prato que incluía frango e ovo; portanto, a mãe se reuniu com seu filho. Se você acha esse nome um pouco desagradável, espere até perceber o que está por trás do divertido jogo de palavras do prato vitoriano ‘Love in Disguise’.
Este “lindo acompanhamento” pode ser encontrado em ‘The Complete Economical Cook, and Frugal Housewife’ escrito por Mary Holland, 1837. É composto por um coração de bezerro ‘recheado’ (bem limpo) envolto em recheio de carne (purê de carne magra, como o interior de uma salsicha) e enrolado em macarrão de aletria esmagado. Em seguida, coloque-o no forno em um prato com um pouco de água. Depois que um bom licor de suco de coração estiver formado, você serve. Uma questão permanece…
‘Recheado’ com o quê?
5 Não, isso é comida, nós juramos!
Para um americano, um biscoito é uma massa macia e fofa sobre a qual pode repousar um pouco de molho acetinado. Para um inglês, eles são pequenos insetos crocantes e doces que são melhor mergulhados no chá antes de serem consumidos. Para um marinheiro da era vitoriana, eles eram a encarnação da perdição – bolos indestrutivelmente duros e sem graça.
Os biscoitos de navio, ou hardtack, eram um alimento básico a bordo dos navios ingleses desde o período Tudor. Eles se tornaram um esteio onipresente nas gallies da Marinha Real da era vitoriana, que se profissionalizou rapidamente; valorizados por sua densidade calórica, facilidade de produção em massa e garantia de que o moral permanecesse baixo. Ok, não o último, mas foi um resultado infeliz de meses e anos comendo esses tijolos.
Mas, pelo menos, os marinheiros podiam esperar um pouco mais de proteína ao consumirem biscoitos de navio – a falta de tecnologias modernas de armazenamento garantia a infestação do gorgulho. Esses insetos adicionaram a textura necessária e um sabor amargo e refrescante aos biscoitos que de outra forma seriam monótonos. Ou convenceu os marinheiros de que o afogamento poderia não ser tão ruim.
Demorou até o final do século XIX para que os especialistas encontrassem uma solução para essas infestações – a lata de biscoitos!
4 Delícias Chaudfroid
O termo ‘Chaudfroid’ (quente-frio) é um termo da culinária francesa que denota um prato/molho feito quente, mas servido frio.
Usando gelatina ou gelatina. Claro.
Dadas algumas das criações e misturas desta época, parece um pouco mais schadenfreude do que chaudfroid. O famoso gastronauta Monsieur Antonin-Carême nos traz este clássico molho francês, que vai te dar arrepios na espinha. Aqui está uma receita modernizada:
“Retire a pele do frango e deixe esfriar no líquido do cozimento coado. Mergulhe 3 folhas de gelatina em água fria até ficarem macias. Mergulhe meio maço de estragão no líquido do cozimento e reduza para 40 cl (12/3 c). Adicione a gelatina para dissolvê-la. Junte 30 cl (11/4 c) de natas, 1 gema de ovo e o suco de meio limão. Espalhe uma fina camada do molho sobre um prato. Coloque na geladeira para ver se gelifica. Corte o frango em oito pedaços. Osso as coxas. Mergulhe os pedaços de frango, um a um, no molho resfriado e escorra-os em uma gradinha colocada sobre papel alumínio. Coloque-os na geladeira por 30 minutos. Cubra os pedaços de frango uma segunda vez, seguido de uma terceira camada de molho chaud-froid, deixando a cobertura gelificar entre cada camada. Decore com pinhões e algumas folhas de estragão. Reserve por 5 ou 6 horas. Sirva com uma salada de feijão francês muito fino ou uma salada de beldroegas bem temperada.”
Se você acha que frango frio com molho de geleia causa arrepios, por que não experimentar o ‘pregado chaudfroid’? Peixe frio e gelatinoso – o que você é, um cockney?
3 Um grande prato de Burlington Whimsey
Que nome deliciosamente singular para um prato! Este é talvez o exemplo por excelência da tendência vitoriana de dar aos pratos mais grosseiros os nomes mais bonitos.
“Reserve até esfriar meia cabeça de bezerro preparada pela receita anterior. Se, ao cortá-la, a parte gelatinosa não parecer perfeitamente macia, corte-a bem da cabeça, pese e pique; coloque-o em meio litro de molho bom e cozinhe delicadamente por dez a quinze minutos. Pique o máximo da cabeça que for suficiente para perfazer meio quilo de peso depois que as bordas forem aparadas e parte da gordura for removida. Em seguida, você adiciona alguns temperos e um pouco de presunto ralado… usando seu confiável ralador de presunto.
A receita continua acrescentando “as fatias de língua foram dispostas uniformemente e, quando bem fria, ficarão bem firmes. Pode ser guarnecido, antes de ser enviado à mesa, com ramos de salsa, que devem, no entanto, estar perfeitamente secos; e quando servido no jantar ou almoço, pode ser acompanhado de molho para salada”.
2 Alimentos Fronteiriços
Alguns alimentos que antes eram consumidos nos limites do mundo cada vez mais colonizado eram um pouco nojentos, mesmo que tivessem um gosto bom – ‘pemmican’, estamos olhando para você; carne de rena seca com gordura derretida e frutas silvestres forrageadas, alguém? Na verdade, tem um gosto muito bom.
Nas periferias dos vários impérios do século XIX, o tratamento dos alimentos forrageados era muitas vezes melhor deixado para aqueles que viveram nesses lugares durante eras. Quer experimentar aquelas frutas roxas, explorador cansado? Prepare-se para que fique com “ gosto de queimado ”. A morte dolorosa por veneno resultou de uma simples falta de conhecimento (ou sabedoria). Seus mapas sofisticados, armas de elefante e bigodes de guiador não o impedirão de morrer por ignorância, senhor.
Tomemos como exemplo a malfadada expedição de Burke e Wills de 1860-61. Ao retornar de uma expedição através do país na Austrália, os homens ficaram sem comida. O povo Yandruwandha local tentou ajudar a festa, preparando para eles alguns ‘bolos’ feitos com sementes de uma samambaia chamada nardoo. Depois de algum tempo, Burke teve um ataque repentino de ‘raiva cavalheiresca vitoriana contra os indígenas’, uma condição comum naquela época, e expulsou os pretensos salvadores do partido. Quando os homens tentaram fazer seus próprios bolos nardoo enquanto avançavam, eles se esqueceram de fazer uma coisa – saber o que diabos estavam fazendo. Os bolos foram cozidos de maneira inadequada, não conseguindo remover as enzimas mortais como faziam as tribos aborígenes. Wills e Burke logo morreram, com a barriga cheia, mas morreram de fome. Outro homem do grupo, um certo Sr. King, foi o único a sobreviver. Como? Ao retornar ao Yandruwandha, que sabia o que diabos estavam fazendo.
1 Todos os passarinhos
Numa época em que se esperava que muitas crianças descessem pelas minas ou subissem pelas chaminés, pode-se imaginar que não existia uma “infância” na era vitoriana. Como você está errado!
Na verdade, os sprogs rurais eram livres para desfrutar da generosidade da natureza. Mas isso não era tanto o tipo de diversão “colher amoras com a vovó”. O cozinheiro-chefe da Rainha Vitória, Charles Francatelli, observou como os meninos se divertiam na zona rural da Inglaterra em 1852:
“Meninos industriosos e inteligentes que vivem no campo, em sua maioria, são bem versados na astuta arte de capturar pequenos pássaros… arranca-os das penas, cortam suas cabeças e garras, e arrancam suas moelas de seus flancos com a ponta de um faca pequena, e depois entregue os pássaros para sua mãe, fritos na manteiga, depois envoltos em sebo e fervidos”.
Isto é menos “Os Dias Escolares de Tom Brown” e mais a “Campanha das Quatro Pragas” do Presidente Mao, com mais crianças empunhando facas.
