Em cada um dos casos a seguir, uma ou mais áreas da ciência forense desempenharam um papel fundamental na identificação e condenação do assassino. Consequentemente, o seu valor comprovado levou a mais pesquisas, melhores técnicas e ferramentas mais avançadas. Alcançaram o auge da ciência forense, que se tornou um componente essencial da criminologia moderna.
10 Sofia Ursinus
Em 1803, Sophie Ursinus foi presa sob suspeita de tentar matar seu servo com ameixas misturadas com arsênico . A polícia iniciou um inquérito e descobriu algumas mortes misteriosas no passado da Sra. Ursinus.
Seu marido, um conselheiro prussiano chamado Theodor Ursinus, morreu em 1800. Sua tia morreu em 1801 depois de deixar uma herança para Sophie. Um dos amantes de Sophie morreu em 1797. As evidências mostraram que o amante provavelmente morreu de tuberculose, mas as mortes do marido e da tia foram mais ambíguas. A polícia decidiu desenterrar seus corpos. [1]
O renomado químico alemão Martin Klaproth e seu assistente, Valentin Rose, foram trazidos para consultar sobre o caso. Os estômagos das vítimas apresentavam evidências de contato com um irritante, mas os cientistas ainda opinavam que Theodor Ursinus morreu de causas naturais. A morte da tia, porém, foi considerada homicídio por veneno .
Sophie Ursinus foi condenada por um assassinato e uma tentativa de homicídio e sentenciada à prisão perpétua. Mais importante ainda, porém, Valentin Rose continuou trabalhando e desenvolveu um novo método de detecção de arsênico alguns anos depois.
Cortando o estômago e fervendo-o em água destilada, Rose obteve uma mistura onde a matéria orgânica poderia ser filtrada com ácido nítrico. O líquido restante criou um precipitado que pôde ser testado quanto à presença de arsênico.
9 O assassinato de Gustave Fougnies
Hippolyte Visart de Bocarme foi um nobre belga do século 19 que foi condenado em 1851 pelo uso de medicina forense pelo primeiro assassinato registrado por envenenamento por nicotina.
Visart de Bocarme casou-se com Lydia Fougnies em 1843. Apesar de vir de uma família nobre e possuir um castelo em Bitremont, Visart de Bocarme tinha constantes problemas financeiros. O pai de Lydia tinha uma grande propriedade, mas foi para seu irmão mais velho, Gustave. Hippolyte tinha esperança de que, devido à saúde debilitada de seu cunhado, acabaria herdando a fortuna dos Fougnies.
As coisas correram mal para Visart de Bocarme em 1850, quando Gustave anunciou sua intenção de se casar. Hippolyte e Lydia perceberam que a única maneira de obter os bens de sua família seria se seu irmão morresse antes do casamento. Em 20 de novembro de 1850, os dois convidaram Gustave para seu castelo. Mais tarde, ele morreu durante o jantar de aparente apoplexia .
Um exame superficial mostrou que Gustave Fougnies foi forçado a engolir algo corrosivo antes de morrer. O químico belga Jean Servais Stas foi contratado para consulta. Pela primeira vez no mundo, Stas foi capaz de desproteinizar o tecido orgânico retirado dos órgãos da vítima e identificar a presença de nicotina após a extração com éter dietílico. [2] Stas provou que Visart de Bocarme envenenou seu cunhado com nicotina extraída de folhas de tabaco.
Nessa fase, outros especialistas acreditavam que era impossível isolar e identificar venenos orgânicos em tecidos de órgãos. O método de Stas ainda é usado hoje, fundamentalmente inalterado, para detectar venenos alcalóides.
8 Pierre Voirbo
A análise de sangue representa um dos primeiros “instrumentos” na maleta de ferramentas forenses. Historicamente, a presença de sangue era um bom indicador de um acontecimento violento. O detetive Gustave Mace, da Surete francesa, mostrou isso de forma conclusiva em 1869, enquanto investigava o assassinato de um artesão idoso.
As partes desmembradas do corpo da vítima foram encontradas em um saco que havia sido jogado em um poço. A atenção de Mace logo se voltou para um homem chamado Pierre Voirbo. Ele era um alfaiate que visitou o prédio que utilizava o poço, trazendo trabalho para uma inquilina. Mace logo se convenceu de que havia encontrado seu homem. Ao investigar os alojamentos de Voirbo, Mace descobriu itens pertencentes à vítima.
Mace também notou que os quartos foram cuidadosamente limpos recentemente, sugerindo que a vítima foi desmembrada ali. Então, em uma cena saída de um programa de mistério e assassinato, o detetive percebeu que o piso estava irregular. Ele jogou uma jarra de água no chão para ver para onde o líquido escorria.
A água escorria pelos canais entre os ladrilhos e escorria para uma área da casa. Mace puxou aquelas telhas e descobriu uma poça de sangue seco embaixo delas. [3] O surpreso Voirbo fez uma confissão completa e mais tarde cometeu suicídio na prisão.
7 O envenenador Rugeley
O caso do Dr. William Palmer (também conhecido como Envenenador de Rugeley ) indignou a Inglaterra vitoriana. Embora o médico tenha sido acusado apenas do assassinato de seu amigo John Cook, Palmer era suspeito de também envenenar sua própria esposa, seu irmão, seu tio, vários filhos e vários pacientes.
O sogro de Cook suspeitou de crime e teve seu corpo exumado e examinado. No entanto, por algum motivo, o legista local permitiu que Palmer comparecesse à autópsia como cortesia profissional. O médico conseguiu sabotar o processo ao esbarrar no médico levantando o estômago da vítima, fazendo com que o conteúdo vazasse. Palmer também era suspeito de quebrar o lacre do frasco onde o restante do material estava armazenado.
As autoridades locais apelaram a Alfred Swaine Taylor, o “pai da medicina forense britânica”. Ele concluiu que as amostras preservadas estavam muito degradadas para produzir resultados precisos. Seu próprio exame encontrou apenas pequenos vestígios não letais de antimônio. No entanto, dadas as circunstâncias e os sintomas que cercaram a morte de Cook, Taylor concluiu que ele havia morrido de envenenamento por estricnina. [4]
Taylor foi trazido como testemunha durante o julgamento, onde a principal estratégia da defesa era atacar sua credibilidade. Portanto, Taylor não só teve que defender sua expertise, mas também o campo da toxicologia como um todo. No final, seu depoimento pericial, juntamente com evidências circunstanciais, garantiram um veredicto de culpa. O Rugeley Poisoner foi executado na prisão de Stafford em 1856.
6 O estojo de mão na luva
Em 1933, investigadores em Nova Gales do Sul usaram uma técnica bizarra para resolver um dos assassinatos mais horríveis da Austrália . No dia de Natal, os restos mortais de um homem foram pescados no rio Murrumbidgee. Seu corpo estava muito decomposto para ser identificado. Sua mão esquerda foi mutilada enquanto a direita estava totalmente ausente, eliminando a possibilidade de impressões digitais.
Enquanto vasculhavam as margens do rio, os detetives encontraram o que parecia ser uma luva velha e suja, só que ainda tinha uma unha presa. [5] No laboratório, eles confirmaram suas suspeitas – era a mão direita que faltava. Apenas a camada externa da pele sobrou, pois a carne foi comida por vermes.
Os investigadores perceberam que, em perfeitas condições, a mão poderia ser usada para obter uma impressão digital e talvez identificar a vítima. A pele foi tratada com cuidado e então um policial usou a própria mão para deslizar dentro dela como uma luva.
Isso preencheu a pele flácida e criou uma impressão utilizável. A vítima foi um vagabundo chamado Percy Smith. Logo, a polícia tinha um suspeito – outro vagabundo chamado Edward Morey, que foi encontrado com a arma do crime.
O caso ficou ainda mais estranho durante o julgamento, quando a testemunha principal, Moncrieff Anderson, foi baleada em sua casa. Sua esposa alegou que Anderson havia levado um tiro de um intruso e que ele era o verdadeiro assassino de Percy Smith. A polícia logo percebeu que Lillian Anderson estava apaixonada por Morey e matou seu marido para tentar garantir a libertação de Morey.
5 O Caso Gouffe
Em 1889, um casal francês assassinou um conhecido chamado Toussaint-Augustin Gouffe, um oficial de justiça de Paris . A mulher, Gabrielle Bompard, tentou seduzi-lo enquanto seu parceiro, Michel Eyraud, estrangulava Gouffe com uma corda.
O casal acabou sendo identificado, julgado e condenado. Hoje em dia, o caso deles é lembrado principalmente por Bompard usar a defesa do hipnotismo , alegando que estava sob o feitiço de Eyraud. O que muitas vezes é esquecido é que o caso foi um marco para a antropologia forense.
O corpo nu e em decomposição de Gouffe foi encontrado em um baú abandonado perto de Lyon. Embora o baú contivesse várias pistas que remontavam a Paris, não havia indicações sobre a identidade da vítima.
Assim que o caso ficou sob a alçada da Superintendente da Paris Surete, Marie-François Goron, ele recorreu ao Dr. Alexandre Lacassagne, chefe de medicina legal da Universidade de Lyon. Lacassagne examinou o esqueleto e concluiu que pertencia a um homem de 50 anos que mancava. [6] Gouffe tinha 49 anos e uma lesão no joelho direito.
Enquanto isso, Goron investigava o desaparecimento de Gouffe em Paris. Tanto ele como Lacassagne tinham a forte sensação de que o oficial de justiça desaparecido era a vítima do tronco, mas precisavam de provas definitivas.
Lacassagne pediu o pente de Gouffe, pegou um fio de cabelo e comparou-o ao microscópio com o cabelo de um cadáver. Foi uma partida. Seu trabalho, hoje aparentemente trivial, mostrou o verdadeiro valor da ciência forense e formou a base para a escola francesa de criminologia.
4 O assassinato de Beekman Place
Beekman Place pode ser um dos bairros mais chiques de Manhattan, mas não está imune à depravação da humanidade. Em 1936, foi o local do horrível estupro e assassinato de Nancy Titterton, a romancista e esposa do famoso executivo da NBC, Lewis Titterton.
Alexander Gettler era o homem encarregado da perícia. Apesar do assassino ser muito meticuloso, Gettler encontrou duas evidências: uma pequena linha de corda presa sob o corpo de Nancy e um único fio de cabelo claro na colcha.
Depois de analisar os vestígios em seu laboratório, Gettler concluiu que o cabelo não pertencia à vítima. Na verdade, era crina de cavalo, comumente usada para estofamento. [7]
Um exame do cordão revelou que era juta italiana de baixa qualidade, com 0,32 centímetros (0,13 pol.) de largura. A polícia contactou dezenas de fabricantes de cordas na região e acabou por compará-la com um tipo de corda vendida pela Hanover Cordage Company.
Seu produto também era comumente utilizado no comércio de estofados. Além disso, seus registros mostravam que recentemente haviam vendido rolos de corda para a loja de estofados de Theodore Kruger em Nova York.
Acontece que Kruger entregou um sofá à vítima no dia do assassinato com seu assistente, John Fiorenza. Uma verificação de antecedentes revelou que Fiorenza teve várias prisões por roubo e um psiquiatra estadual o rotulou de potencialmente psicótico.
Durante o interrogatório, Fiorenza cedeu e confessou o assassinato. Ele foi condenado à morte e executado em 1937.
3 O Caso Almodóvar
Na manhã de 2 de novembro de 1942, um homem que passeava com seu cachorro pelo Central Park de Nova York tropeçou no corpo de Louise Almodóvar, de 20 anos. Ela foi estrangulada sem sinais óbvios de agressão sexual ou roubo.
A polícia encontrou o principal suspeito depois de conversar com o marido de Louise, Anibal. Ela o deixou depois de apenas algumas semanas de casamento porque ele se recusou a parar de sair com outras mulheres. Em troca, ele escreveu-lhe várias cartas ameaçadoras e cheias de ódio.
A polícia estava convencida de que o ex-marinheiro era o assassino, mas havia um problema: Almodóvar tinha um álibi forte. Na noite do assassinato, ele estava em uma festa com uma namorada no Rumba Palace diante de dezenas de testemunhas. [8]
Os detetives acreditavam que o clube estava perto o suficiente da cena do crime para que Almodóvar tivesse tempo de fugir, matar a esposa e voltar sem que ninguém percebesse. Eles precisavam de provas, então recorreram novamente a Alexander Gettler. Por sua vez, Gettler recorreu ao colega Joseph J. Copeland, que aplicou seu amplo conhecimento de botânica à ciência forense.
As roupas usadas por Almodóvar na noite do assassinato continham algumas sementes de grama que Copeland rastreou até o Central Park. Em depoimento anterior, o marido disse que não ia ao Central Park há anos. Mas agora ele afirmava ter dado um passeio pelo parque cerca de dois meses antes.
Copeland novamente o pegou mentindo, pois a grama em questão floresceu tarde, não foi encontrada no início de setembro. A perícia colocou Almodóvar no local do crime e ele acabou confessando o assassinato de sua esposa.
2 O roubo do trem Siskiyou
Na América, alguns dos primeiros trabalhos forenses foram realizados pelo professor Edward Heinrich. Ninguém exibiu melhor seus talentos, bem como o valor da perícia, do que o roubo do trem Siskiyou .
Em 11 de outubro de 1923, Roy, Ray e Hugh DeAutremont tentaram roubar o Expresso Oregon-Califórnia que passava pelas montanhas Siskiyou. Acabaram usando muita dinamite, o que causou muitos danos ao carro do correio. Durante o assalto fracassado, os irmãos mataram quatro pessoas, sem querer deixar testemunhas.
O que se seguiu foi a maior e mais cara caçada humana da história dos EUA até então. A polícia encontrou uma cabana próxima cheia de itens que mostram que era o local onde os ladrões planejaram o assalto. Continha roupas, armas, munições e materiais usados em explosivos. Mas não havia nada que aludisse às suas identidades.
A polícia enviou as evidências ao professor Heinrich para ver se ele conseguia descobrir alguma coisa. Documentos divulgados recentemente nos mostram quanta informação Heinrich foi capaz de fornecer usando a análise forense. O exame de poeira, fibras e manchas em um macacão mostrou que ele pertencia a um lenhador que trabalhava em um acampamento de abetos ou abetos. [9] Ele tinha, no máximo, 178 centímetros (5’10”) e 75 quilogramas (165 lb), tinha entre 21 e 25 anos e era canhoto.
Heinrich também realizou testes envolvendo balística, impressões digitais, sangue, cabelo, cartuchos e comparações de caligrafia . Eventualmente, ele usou a restauração do número de série para vincular uma arma calibre .45 a Ray DeAutremont. Logo depois, Los Angeles abriu o primeiro laboratório criminal policial do país.
1 John Bodle
Sem dúvida, um dos maiores avanços na toxicologia que ajudou a estabelecer o campo como uma parte valiosa da ciência forense foi o desenvolvimento do teste de Marsh em 1836. Naquela época, o arsênico era a arma preferida do envenenador porque era inodoro e fácil de obter. , e quase indetectável no corpo. Alguns testes rudimentares foram desenvolvidos por Samuel Hahnemann e pelo já citado Valentin Rose, mas não foram sensíveis o suficiente para garantir resultados.
Isso mudou em 1832, quando um homem chamado John Bodle foi acusado de matar seu avô envenenando seu café com arsênico. O químico James Marsh foi contratado para consultar o caso. Mesmo com os testes primitivos disponíveis na época, Marsh ainda conseguiu confirmar a presença de arsênico. No entanto, como o precipitado resultante era instável, deteriorou-se no início do julgamento e Bodle foi absolvido. [10]
Irritado com o resultado, Marsh começou a trabalhar em um teste melhor para arsênico. Quatro anos depois, ele apresentou seu novo teste homônimo. Recebeu atenção e aclamação quase imediatamente, pois foi usado no altamente divulgado caso de envenenamento da Lafarge .
O teste de Marsh foi muito mais preciso que seus antecessores, sendo capaz de detectar apenas 0,02 miligramas de arsênico. Teve seu quinhão de problemas, como o antimônio dando um falso positivo. Mas melhorias foram feitas ao longo das décadas e o teste Marsh tornou-se o novo padrão da indústria.
Leia sobre casos de assassinato mais chocantes resolvidos com a perícia em Os 10 principais mistérios de assassinato finalmente resolvidos com a perícia e 10 assassinatos históricos notórios resolvidos com a perícia forense .
