As corporações, especialmente as famosas, costumam ter uma imagem definida anexada a elas. Cada uma é conhecida por determinados produtos, mas às vezes empresas famosas têm empreendimentos paralelos extremamente surpreendentes. Aqui estão 10 que você nunca teria imaginado.
10 Sony vende seguro de vida
A Sony Corporation é famosa por seus produtos eletrônicos, que incluem desde o icônico Sony Walkman até fones de ouvido 3D. Contraintuitivamente, no entanto, a divisão de eletrônicos da Sony está perdendo dinheiro – custou à empresa US$ 8,5 bilhões em um período de 10 anos, de 2003 a 2013, enquanto sua divisão com melhor desempenho foi o ramo de seguros, que no mesmo período de 10 anos arrecadou mais de US$ 9 bilhões.
Originalmente, a Sony vendia apenas produtos eletrônicos, mas na década de 1950, um dos fundadores estava em turnê pelos Estados Unidos e ficou tão impressionado com os arranha-céus que decidiu que um dia a empresa teria seu próprio negócio financeiro. Na década de 1980, a Sony começou a vender seguros. O ramo de discos digitais e de mídia da Sony – também lucrativo – também cresceu nesse momento.
Embora alguns analistas financeiros e pessoas de dentro de empresas queiram que a Sony abandone totalmente a indústria eletrónica ou a transforme numa empresa separada, a Sony tem relutado em desistir da indústria pela qual é mais conhecida e onde ainda tem uma quota de mercado significativa.
9 Chrysler costumava construir foguetes
Embora a Chrysler fosse uma simples empresa automobilística antes da Segunda Guerra Mundial, durante a militarização dos Estados Unidos, a Chrysler construiu tanques e eletrônicos militares. A Chrysler ganhou a reputação de ter uma solução de engenharia para muitos problemas militares, bem como de não fraudar o governo dos EUA durante a guerra. Após a guerra, a Chrysler colocou suas habilidades de engenharia em prática na fabricação do primeiro míssil balístico dos EUA, o foguete Redstone – que também foi o foguete que lançou os primeiros astronautas americanos ao espaço. Embora inicialmente estivessem relutantes em aceitar o contrato para construir o míssil Redstone, uma série de coincidências felizes envolvendo o cancelamento de outros projetos militares liberou uma fábrica para a Chrysler usar na construção dos mísseis.
A Chrysler também fabricou o primeiro estágio dos foguetes Saturn IB que lançaram as primeiras cápsulas Apollo ao espaço. Mais tarde, trabalharam nos primeiros estágios dos gigantescos foguetes Saturno V que levariam os homens à Lua.
8 Alvo realiza investigações da cena do crime
Um dos maiores varejistas dos EUA, a Target não é o primeiro lugar em que você pensa quando pensa em perícia forense de alta tecnologia. No entanto, desde meados da década de 1990, a Target tem direcionado suas tecnologias antirroubo para a solução de crimes. Usando tecnologia desenvolvida para rastrear seus estoques e prevenir roubos em suas lojas, a Target aplicou a tecnologia para ajudar a polícia dos Estados Unidos a rastrear criminosos e a se coordenar entre si. O grupo de rastreamento de ativos da Target também aplicou sua tecnologia para ajudar a polícia.
A Target também possui seus próprios laboratórios forenses privados , que possuem o mesmo credenciamento dos laboratórios forenses dos departamentos de polícia da cidade. Eles lidam com alguns casos que os laboratórios criminais da polícia considerariam difíceis, como evidências de vídeo de um crime em um formato de codec não convencional. A Target também forneceu tecnologia gratuitamente aos departamentos de polícia, e os funcionários da alvo às vezes podem se envolver fortemente em operações do FBI visando organizações criminosas, até mesmo disfarçados.
7 Bose Corporation pesquisou fusão a frio
A Bose Corporation é mais conhecida por seus alto-falantes e sistemas de som de alta definição. Na verdade, Amar Bose, o cientista e professor do MIT que fundou a empresa, foi inspirado a criá-la porque estava insatisfeito com a qualidade dos alto-falantes que poderia comprar. No entanto, o próprio Bose é, antes de mais nada, um funileiro e, como manteve o controle privado de sua empresa, pode reciclar os lucros da empresa em pesquisas de sua escolha. E nem toda essa pesquisa envolve som ou mesmo eletrônica.
Em 1989, Bose participou num fórum sobre a nova afirmação da fusão a frio – uma afirmação que poderia ter revolucionado o mundo se fosse verdade. No entanto, ao descobrir que os cientistas no fórum estavam insultando uns aos outros em vez de discutir cientificamente a fusão a frio, Bose decidiu formar um grupo de cientistas de sua própria empresa que investigaria metodicamente as alegações de fusão a frio. Ao longo de dois anos, eles refutaram todos eles.
6 Microsoft vendeu brinquedos infantis
Em 1997, pouco antes da bolha das pontocom, a Microsoft lançou um novo tipo de brinquedo que, segundo ela, revolucionaria a forma como as crianças brincavam: os actimates. Os brinquedos de 40 centímetros de altura, que incluíam nomes como Barney, o Dinossauro, e Arthur, o Porco-da-terra , estavam repletos de sensores e transmissores. Isso permitiu que os brinquedos fizessem declarações sobre programas de TV que as crianças assistiam enquanto as crianças os assistiam, bem como usassem sensores para interagir diretamente com as crianças por meio de movimentos pré-programados. Os canais de televisão transmitiriam um sinal portador secundário que permitia interação e comentários em tempo real.
Actimates foi descontinuado após apenas três anos. O sistema era bastante caro e complicado de configurar, custando US$ 175. A escolha de personagens posteriores depois de Barney pode não ter sido tão boa, já que os brinquedos posteriores venderam menos. Como a penetração da tecnologia no mercado de brinquedos também era bastante limitada na época, o brinquedo não pegou.
5 Pepsi apoiou golpes na América do Sul
Na década de 1960, as empresas norte-americanas que estabeleciam operações na América do Sul tinham os seus interesses comerciais protegidos pela CIA. Foi uma relação acolhedora, com as empresas norte-americanas a ajudarem a CIA a impedir a propagação do comunismo na América do Sul e a CIA, por sua vez, a garantir os activos das empresas. Com a situação política do Chile a tornar-se cada vez pior em relação aos interesses empresariais dos EUA, as empresas dos EUA trabalharam furiosamente nos bastidores para fazer com que o governo dos EUA (e, por extensão, a CIA) manipulasse a cena política chilena para se tornar mais favorável aos negócios.
Uma dessas empresas era a PepsiCo, que tinha operações de engarrafamento da Pepsi e outros interesses no Chile e temia que a coligação socialista sob o presidente Salvador Allende nacionalizasse activos empresariais estrangeiros no Chile. Em 1970, um apelo da PepsiCo a Richard Nixon, que já tinha trabalhado para a PepsiCo como advogado, precipitou directamente o golpe chileno de 1970, apoiado pela CIA, que forçou Allende a deixar o poder e levou à ascensão da junta chilena.
4 McDonald’s tem suas próprias linhas de moda
Em 2015, o McDonald’s lançou na Suécia algo completamente inesperado: uma linha de moda. As roupas de aparência bizarra incluíam capas de chuva e botas, com fundo branco adornado com fotos de Big Macs. As ofertas posteriores incluíram papel de parede e até roupas para cães. Parte de uma campanha global do McDonald’s chamada “ I’m Lovin’ it 24 ”, as roupas só estavam disponíveis na Suécia.
Esta não foi uma ideia única. Em março de 2016, o McDonald’s na Austrália lançou uma linha de edição limitada de pijamas, camisetas e camisas casuais, juntamente com uma campanha nacional oferecendo opções de menu de café da manhã durante todo o dia. Semelhante ao formato da campanha de 2015, os desenhos das roupas traziam imagens de hash browns e McMuffins sobre fundo branco ou xadrez. Apenas um número limitado de peças estava à venda e esgotaram-se extremamente rapidamente.
3 Playtex fez os trajes espaciais Apollo
Na década de 1960, a International Latex Corporation – que no futuro seria conhecida como Playtex – utilizou a sua experiência com roupa interior confortável para ganhar um contrato da NASA para construir o fato espacial que os astronautas da Apollo usariam na Lua. A NASA (provavelmente não confiando totalmente que uma empresa de roupas pudesse fabricar um traje espacial) fez a ILC trabalhar sob a Hamilton Standard, uma empresa aeroespacial e de defesa. Sem consultar a ILC, Hamilton apresentou seu próprio protótipo à NASA sem a contribuição da ILC. O processo de Hamilton foi rejeitado pela NASA, e a ILC perdeu o contrato, pois Hamilton colocou a culpa pelo fracasso do processo em seus pés.
A ILC não perdeu as esperanças, no entanto. Quando a NASA organizou uma competição apenas para convidados para um novo traje espacial, a ILC conseguiu convencer a NASA a dar-lhes uma segunda chance. O novo terno da ILC, totalmente desenhado pela ILC e feito à mão por costureiras , venceu o concurso. Dois processos concorrentes sofreram falhas embaraçosas, enquanto o processo da ILC passou na maioria dos testes estabelecidos para ele. A ILC faria o traje que Neil Armstrong usou quando pisou pela primeira vez na Lua.
2 Monsanto ajudou a fabricar armas nucleares
A Monsanto é hoje mais conhecida pelas suas incursões em organismos geneticamente modificados. Na verdade, ela começou e continuou durante grande parte de sua história corporativa como uma empresa que fabrica produtos químicos. Mas durante a Segunda Guerra Mundial, a Monsanto foi uma das organizações por trás do Projeto Manhattan, construindo e operando instalações utilizadas na produção de componentes de armas nucleares, continuando a operar as instalações até a década de 1980.
Carroll A. Hochwalt, ambos químicos que trabalhavam para a Monsanto, foram recrutados para ajudar no projeto Manhattan em 1943. Thomas, em particular, foi encarregado de elaborar a produção de plutônio necessária para a bomba. Outra tarefa que Thomas teve que resolver foi a produção de polônio, outro elemento necessário para o funcionamento de uma arma nuclear. A produção de polônio coube à Monsanto, que construiu uma instalação industrial ultrassecreta em Dayton, Ohio, no local de um centro comunitário. Eles trabalharam nele até depois da guerra, quando a contaminação radioativa forçou sua demolição .
1 Hooters tinha uma companhia aérea
Em 2003, o fundador do Hooters, Bob Brookes, fundou uma companhia aérea baseada no modelo de sua linha de sucesso de restaurantes Hooters. Comprando uma companhia aérea pré-existente, ele a transformou na Hooters Air. Com preços competitivos e recepcionistas atraentes e vestidas de maneira escassa a bordo, a companhia aérea foi inicialmente um sucesso, embora tivesse apenas algumas aeronaves. No seu auge, a companhia aérea transportava mais de 1.000 passageiros todas as semanas.
No entanto, o aumento dos custos do combustível e a concorrência barata acabaram por condenar a Hooters Air. Além disso, a companhia aérea apenas divulgou o nome e as garçonetes dos restaurantes Hooters, e nenhuma comida do restaurante hooters foi servida a bordo . Em 2006, a empresa interrompeu todos os voos de passageiros, exceto os voos charter para fora de uma cidade, resultando na perda de empregos de centenas de pessoas. Depois disso, Brookes decidiu parar de apoiar a companhia aérea com seu próprio dinheiro e deixá-la falir.
