Dizem que o veneno é uma das formas mais horríveis de matar uma pessoa. A vítima pode sofrer uma morte longa e agonizante que dura horas, dias ou até semanas.
Embora possa ser eficiente e incrivelmente cruel, falta-lhe aquele certo “ostentação” que costuma chamar a atenção do público. Os aficionados do crime adoram uma trama de assassinato intrincada ou uma cena de crime inesquecivelmente sangrenta. Poison não nos proporciona um drama tão violento; isso apenas nos dá arrepios.
É por isso que esses próximos assassinos a sangue frio estão praticamente esquecidos hoje.
10 Louisa Collins
, a ‘Bórgia da Botânica’
Louisa Collins teve a ignominiosa honra de ser a última mulher enforcada em Nova Gales do Sul, Austrália, em 1889. Ela se casou jovem com Charles Andrews e, junto com seus sete filhos, moraram em uma casa em Botany, hoje um subúrbio de Sydney. .
A família tinha um pouco de espaço livre e muitas vezes aceitava hóspedes para ganhar algum dinheiro extra. Logo surgiram rumores de que Louisa estava um pouco “familiarizada” com alguns dos internos do sexo masculino. Em particular, sua ligação com Michael Collins foi descoberta por seu marido.
Charles prontamente expulsou Michael de sua casa. Mas logo depois, Charles adoeceu e morreu em uma semana. Louisa não esperou muito. Apenas três meses após a morte de Charles, ela se casou com Michael Collins. [1]
O novo relacionamento não durou. Dentro de alguns meses, Michael também adoeceu. Ele morreu pouco depois com sintomas semelhantes aos de seu antecessor. As circunstâncias eram suspeitas o suficiente para justificar uma autópsia que revelou que Collins havia morrido envenenado por arsênico .
Louisa foi imediatamente acusada do crime, embora tenham demorado dois anos e quatro júris diferentes até que ela fosse considerada culpada. A “Bórgia da Botânica”, como foi apelidada pela mídia, foi finalmente condenada após o depoimento de sua filha, que alegou que Louisa havia comprado um veneno à base de arsênico chamado Rough On Rats.
9 Elisabeth Wiese
, a ‘criadora de anjos de St. Pauli’
Alguns dos assassinos mais vis da história estiveram envolvidos na prática duvidosa da criação de bebés . As mulheres assumiriam a custódia de crianças indesejadas, normalmente crianças pequenas, em troca de uma quantia fixa ou de um pagamento periódico. No entanto, especialmente no caso de pagamentos únicos, havia pouco incentivo para as mulheres prestarem cuidados de qualidade e de longo prazo às crianças.
Às vezes, a solução mais eficiente era simplesmente matá- los e encontrar novos clientes. Os pais não queriam nada com os filhos, por isso raramente os verificavam. Foi assim que certos assassinos, como os criadores de bebés de Finchley ou Amelia Dyer, assassinaram dezenas, até centenas, de crianças antes de serem apanhadas.
Mais obscura foi Elisabeth Wiese, conhecida como a “criadora de anjos de St. Pauli”, em homenagem ao subúrbio de Hamburgo onde exerceu o seu ofício assassino. Ela já havia passado algum tempo na prisão por tentar matar o marido.
Quando ela saiu, Wiese começou um lucrativo negócio de criação de bebês. Ela acolheu crianças de famílias ricas com medo de escândalos com a promessa de encontrar novas famílias para esses jovens.
Em vez disso, ela matou os bebês com morfina e os jogou no fogão da cozinha. [2] A certa altura, ela até forçou sua filha, Paula, à prostituição e matou seu bebê quando Paula engravidou.
Por fim, a polícia percebeu os negócios suspeitos de Wiese e encontrou evidências suficientes, junto com o testemunho de Paula, para condená-la. Wiese foi decapitado em 1905.
8 Adolf Seefeld
‘Onkel Tick Tack’
É difícil determinar a extensão dos crimes de Adolf Seefeld. Como ele atuou durante a década de 1930 na Alemanha e atacava meninos, o Partido Nazista o usou como propaganda anti-homossexual . Sua vida também está pouco documentada, pois trabalhou como relojoeiro itinerante, mudando-se de cidade em cidade.
Alguns registros afirmam que Seefeld cometeu seu primeiro assassinato em 1908, mas conseguiu escapar da condenação. Ele passou a maior parte de sua vida adulta na prisão sob várias acusações de abuso sexual infantil.
Quando foi preso por assassinato em 1935, Seefeld foi condenado por envenenar 12 meninos com uma mistura caseira e enterrá-los na floresta. [3] Alguns estimaram que sua contagem real de corpos era em torno de 30 ou até mais.
O julgamento de Seefeld foi uma grande vitória para os esforços do Partido Nazista para rotular os homossexuais como “inimigos do Estado”. Os jornais o chamaram de “Tio Tic Toc” devido à sua ocupação. Alguns deles ecoaram as afirmações nazistas de que esse tipo de “tendências perversas” muitas vezes resultava em assassinato e que seria melhor se tais “ bestas ” fossem neutralizadas antes de terem a chance de causar qualquer dano.
7 Caroline Grills
‘Tia Thally’
À primeira vista, Caroline Grills (“Tia Carrie” para sua família) parecia uma típica velhinha doce. De baixa estatura, sorriso amigável e óculos grossos, seu maior prazer na vida parecia ser servir chá e biscoitos. Porém, seus convidados não sabiam que o chá costumava ser misturado com tálio , um veneno comum para ratos.
Tia Carrie já era avó na casa dos sessenta anos quando foi acusada em 1953 de tentativa de homicídio de sua cunhada Eveline Lundberg e da filha de Lundberg. Ambos apresentaram sintomas de envenenamento por tálio, assim como outro membro da família, John Downey, que alertou a polícia. [4]
Os investigadores encontraram várias mortes suspeitas na família de Grills, começando com sua madrasta em 1947. O cunhado de seu marido, um primo e um amigo de sua madrasta morreram nos dois anos seguintes. Embora dois tenham sido cremados, os investigadores conseguiram desenterrar os outros dois e encontraram vestígios de tálio.
No final, Grills foi condenado apenas por uma tentativa de homicídio e sentenciado à prisão perpétua . Lá, ela ficou conhecida como “Tia Thally” devido à sua propensão para aquele veneno específico.
6 Daisy de Melker,
a esposa do encanador
Em 1923, Daisy de Melker levava uma vida despretensiosa em Joanesburgo, na África do Sul, com o marido, William Cowle, e o único filho sobrevivente, Rhodes Cecil. Um dia, Cowle sentiu-se mal e sua esposa lhe deu alguns sais de Epsom .
Porém, em vez de melhorar, sua saúde foi piorando até que ele morreu de hemorragia cerebral. Mesmo sendo encanador, Cowle deixou para trás uma boa quantia herdada por sua esposa há 14 anos, Daisy.
Alguns anos depois, Daisy se casou com outro encanador, Robert Sproat. Este casamento foi muito mais curto. Em novembro de 1927, Robert também morreu de hemorragia cerebral. Apesar de suas circunstâncias refletirem as de William Cowle, ambas as mortes foram consideradas causas naturais e Daisy, novamente, saiu com o dinheiro de sua herança.
Em 1931, Daisy de Melker casou-se com seu terceiro encanador, Sydney Clarence. Um ano depois, outro membro da família faleceu prematuramente. No entanto, desta vez não foi o marido, mas sim o filho de 20 anos, Rhodes.
Três mortes suspeitas em oito anos foram suficientes para atrair a atenção da polícia e, a partir daí, não foi difícil provar o envolvimento de Daisy. Todos os três corpos apresentavam vestígios de estricnina, e as vendas do veneno foram atribuídas a ela. [5]
No final, porém, Daisy de Melker só foi condenada pelo assassinato do filho . Ela foi enforcada em 1932.
5 Bertha Gifford,
o anjo da morte
Considerada uma dona de casa amigável, Bertha Gifford era conhecida por visitar seus parentes e vizinhos doentes em Catawissa, Missouri, para cuidar deles. No entanto, muitos de seus pacientes nunca melhoraram. Na verdade, eram muitos, e foi por isso que Gifford foi preso em 1928, após uma onda de assassinatos que durou até três décadas.
Ninguém sabe ao certo quantas pessoas Gifford matou. Ela foi acusada de três assassinatos, citada em mais seis e suspeita de até 17. Gifford confessou ter matado Edward Brinley, de 48 anos, e irmãos de sete e oito anos, Elmer e Lloyd Shamel.
De acordo com Gifford, ela os envenenou com arsênico para aliviar a dor, pois todos sofriam de fortes dores de estômago. [6] No entanto, o pai dos meninos, George Shamel, testemunhou que ambos estavam se sentindo bem antes de visitarem os Giffords.
Bertha aparentemente não tinha preferência ao atingir as pessoas. Sua vítima mais velha tinha 72 anos, enquanto a mais nova tinha apenas 15 meses. Embora não comprovado, era altamente suspeito que a primeira vítima de Gifford fosse seu primeiro marido, Henry Graham. Apesar de sua confissão, Bertha Gifford foi considerada inocente por motivo de insanidade e passou o resto da vida no Farmington State Hospital.
4 Robert Buchanan,
o assassino da morfina
Nascido na Nova Escócia, o Dr. Robert Buchanan abriu seu consultório em Nova York em 1886. Seu primeiro casamento acabou devido à sua preferência por mulheres e pela bebida. Ele então se casou com Anna Sutherland, uma ex- senhora de bordel que era 20 anos mais velha que ele. Mas ela acumulou uma fortuna considerável.
À medida que seu status crescia, Buchanan ficou envergonhado com a esposa, mas ainda gostava muito do dinheiro dela. Depois que Anna ameaçou excluí-lo de seu testamento, a solução para Buchanan tornou-se bastante clara: sua esposa tinha que ir. Logo depois, Anna adoeceu e morreu dias depois. O legista certificou a causa da morte como hemorragia cerebral e Buchanan herdou US$ 50.000.
Por puro acaso, um repórter chamado Ike White ouviu falar da morte de Anna Sutherland enquanto visitava o escritório do legista. Ele procurou o ex-parceiro de Anna, que convenceu White de que Buchanan era um assassino.
Por sua vez, White tentou convencer o legista de Sutherland de que Anna havia sido envenenada com morfina. Mas o legista recusou-se a acreditar com base na falta de alunos precisos.
A certa altura da investigação, alguém lembrou que Buchanan certa vez denunciou Carlyle Harris, outro envenenador de morfina, como um “amador estúpido” por não saber como se livrar das pupilas pontiagudas características. [7] Com base nisso, White procurou métodos possíveis para conseguir isso e concluiu que algumas gotas de atropina antes da morte seriam suficientes.
Através de uma campanha nos jornais, White convenceu o legista de Nova York a exumar o corpo de Anna Sutherland e reexamina-lo. Desta vez, o resultado foi claro: morte por overdose de morfina. Buchanan foi condenado e executado em 1895.
3 Lydia Sherman
‘A envenenadora de Derby’
Em 1872, Lydia Sherman, moradora de Connecticut, foi acusada de envenenar seu terceiro marido, Horatio Sherman. Curiosamente, ela afirmou que foi um acidente e que nunca teve a intenção de matar o marido. Ela só queria envenenar os filhos dele (além de todas as pessoas que ela matou antes).
Lydia Sherman vivia de acordo com uma crença simples: se surgir um problema, use arsênico. Seu primeiro marido, Edward Struck, era policial em Nova York antes de ser demitido e entrar em depressão. Preocupada com a perda de renda e com o marido desanimado, Lydia resolveu os dois problemas com uma apólice de seguro de vida e com veneno de rato em sua comida. [8]
O casal teve cinco filhos – três jovens e dois adolescentes do casamento anterior de Edward. Os jovens foram os primeiros a ir porque eram o maior fardo. Ainda lutando para sobreviver, Lydia também matou os outros dois e depois se mudou para Connecticut em busca de um novo marido.
Ela se casou com um fazendeiro idoso chamado Dennis Hurlburt em 1868. No entanto, o casamento não foi feliz, então Lydia usou a combinação apólice de seguro/veneno de rato novamente em 1870. Ela então se casou com Horatio Sherman em Derby, Connecticut . Viúvo recente, Sherman tinha dois filhos pequenos. Lydia não gostava muito das crianças, então envenenou os dois.
Sherman começou a beber muito após a morte repentina de seus filhos. De acordo com Lydia, foi assim que ele se matou – colocando veneno em sua cidra, bêbado, porque confundiu o veneno com bicarbonato de sódio. No final, Lydia Sherman pegou prisão perpétua, condenada pelo único assassinato em que negou envolvimento.
2 Valoroso P. Coolidge,
o envenenador de Waterville
Valorous P. Coolidge tinha uma clínica próspera na cidade de Waterville, Maine, em meados do século XIX. Apesar disso, ele era um homem que vivia constantemente acima de suas posses e, como resultado, muitas vezes se encontrava endividado .
Em 1847, o médico tinha uma dívida de US$ 2.500 com um negociante de gado chamado Edward Mathews. Em 29 de setembro, ele foi até a casa de Coolidge e, sem suspeitar, bebeu um conhaque misturado com ácido prússico, mais conhecido hoje como cianeto de hidrogênio. [9] Seu corpo foi encontrado no dia seguinte em um porão vazio com vários ferimentos na cabeça e uma carteira desaparecida.
Coolidge foi entrevistado como testemunha porque as pessoas sabiam que Mathews havia ido ao seu escritório. No entanto, parecia que a estratégia de Coolidge para fazer parecer que um roubo deu errado funcionou, pois os investigadores locais permitiram que ele realizasse a autópsia em sua própria vítima de assassinato.
Durante o procedimento, Coolidge concluiu que os ferimentos na cabeça poderiam ter sido fatais, embora não pudesse ter certeza. Seu verdadeiro objetivo era livrar-se do conteúdo do estômago. Coolidge os retirou da sala devido ao forte cheiro de conhaque. Mais tarde, ele alegou que eles estavam fora há muito tempo para fornecer qualquer informação precisa.
Apesar da decisão de Coolidge, alguém ainda enviou o conteúdo do estômago ao Professor Loomis para análise. Ele rapidamente detectou vestígios de ácido prússico. Ao investigar o resto do corpo, Loomis descobriu que os ferimentos na cabeça foram claramente infligidos após a morte, algo que Coolidge deveria saber.
O médico imediatamente se tornou o suspeito número um. Ele cometeu suicídio na prisão antes de ser condenado.
1 Antoine Desrues
O Horrível Merceeiro
Embora pouco lembrado hoje, o nome Antoine Desrues (às vezes Derues) ganhou muita infâmia em Paris de meados do século XVIII como causa célebre.
O Sr. e a Sra. de Lamotte pretendiam vender a sua propriedade em Buisson-Souef e mudar-se para Paris para garantir ao seu filho uma posição na corte do rei. Quando conheceram Desrues, ele se apresentou como comprador interessado, Sr. Desrues de Cyrano de Bury, senhor de Candeville. Sua esposa supostamente fazia parte da distinta família Nicolai e estava prestes a receber uma generosa herança de 250 mil libras.
Na verdade, Desrues era um dono da mercearia sem um tostão e já fortemente endividado. No entanto, ele foi convincente como aristocrata e os De Lamottes foram facilmente influenciados por seu charme. Mesmo depois de Desrues ter perdido o primeiro pagamento, ele conseguiu persuadi-los de que tudo era culpa dos advogados que atrasavam a herança de sua esposa.
Por fim, a Sra. de Lamotte e seu filho foram a Paris para obter o dinheiro. Desrues elaborou um plano para proteger a propriedade permanentemente. Ele pretendia usar dinheiro emprestado para fazer um pagamento falso e depois alegar que a Sra. de Lamotte havia pegado o dinheiro e fugido com um amante enquanto seu filho estava em Versalhes. [10]
É claro que, para que isto funcionasse, tanto a Sra. de Lamotte como o seu filho tiveram que desaparecer. Nas semanas seguintes, ambos adoeceram e morreram sob os cuidados de Desrues.
Seu estratagema funcionou no início, e muitas pessoas acreditaram que a Sra. de Lamotte havia fugido. Seu marido, porém, não era um deles. Somente depois que Desrues veio a Buisson-Souef para despejar o Sr. de Lamotte é que ele viu a verdadeira face do dono da mercearia.
O Sr. de Lamotte veio a Paris e usou suas conexões para iniciar uma investigação. Tudo terminou quando a polícia encontrou o corpo da esposa enterrado no porão de uma casa que Desrues havia alugado com nome falso. O dono da mercearia que virou aristocrata foi quebrado na roda e queimado vivo.
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