Al Capone ficará para sempre na história como um dos gangsters mais notórios de todos os tempos. Apesar das inúmeras representações da tela grande à televisão, pouca luz foi lançada sobre os últimos anos de sua vida. As 10 entradas a seguir não apenas descrevem um homem impotente e derrotado, mas também dão uma olhada íntima no tempo que passou na infame rocha Alcatraz.
10 O fim do luxo
Inúmeros mitos surgiram em torno dos últimos anos de Capone. Uma delas é que ele abasteceu toda a piscina com peixes para passar os dias pescando-os para passar o tempo. Embora a lenda seja falsa, poucos sabem que, se ele quisesse, não teria conseguido porque estava falido.
O homem que antes ganhava US$ 40 milhões por ano agora lutava para sustentar sua família com uma renda de US$ 600 por semana, fornecida por ex-associados do “Outfit” de Chicago. Os dias de uma vida de luxo acabaram, mas ele se divertia caminhando pelos terrenos de sua propriedade em busca de borboletas com suas netas.
Sua queda do topo ficou evidente mesmo após a morte, com poucos de seus amigos presentes em seu modesto funeral no inverno de 1947. Sua esposa, Mae, permaneceu na casa de Palm Island por apenas mais cinco anos depois de sua morte.
Então ela foi forçada a vender devido a restrições financeiras. Antes de sua morte em 1986, Mae incendiou todas as cartas que Al havia escrito para ela enquanto estava presa, apagando para sempre o outro lado de um homem que conhecemos como Scarface.
9 A Orquestra de Condenados
Durante a prisão de Capone em Alcatraz, os prisioneiros receberam permissão para comprar instrumentos musicais se desejassem ingressar na orquestra de condenados. Capone, que não tinha talento musical no corpo, comprou vários instrumentos.
Um deles era um banjo que ele tocava sozinho num canto apesar de ser integrante da banda. Ele fez isso porque os outros criminosos desprezavam o gangster que, segundo eles, procurava constantemente assumir o controle da orquestra.
Isto levou a disputas constantes, que lembram discussões juvenis no ensino médio, entre Capone e seus colegas presidiários. As tensões aumentaram a tal ponto que os homens se recusaram a tocar se Capone tentasse fazer parte da banda.
A animosidade explodiu numa tarde de sábado, quando o sequestrador condenado Harmon Waley atacou Capone pelas costas. O gangster de Chicago estava notoriamente pressionando Waley, levando Waley a criar uma altercação que resultou na orquestra se unindo contra Capone.
Cadeiras foram atiradas e punhos voaram. No entanto, os guardas de segurança vieram imediatamente em socorro e salvaram Capone de um potencial linchamento da multidão . Por mais hilário que possa parecer, Capone foi quem foi punido por sua “segunda luta no Rock”.
8 Distúrbios Mentais
Capone era um notório mulherengo mesmo depois de se casar com sua esposa, Mae, em 1918. Anos de namoro impetuoso levaram à contração da sífilis. Capone propositalmente não procurou tratamento para esta DST porque temia que Mae descobrisse seu adultério. Seu raciocínio imprudente acabou levando Capone a transmitir a doença para sua esposa.
Com o passar dos anos, a doença não tratada de Capone fez com que seu estado mental se deteriorasse significativamente. Os médicos da prisão de Alcatraz tomaram conhecimento da sua deterioração, bem como das suas explosões violentas cada vez mais inexplicáveis, que descreveram como “distúrbios mentais intermitentes”.
Após sua libertação em 16 de novembro de 1939, Capone ficou mentalmente incapaz de retornar ao “Outfit”. Assim, ele nunca mais pisou publicamente em Chicago. Segundo seu psiquiatra, em 1946, Capone tinha a mentalidade de uma criança de 12 anos . Ele passou o resto de seus dias tendo conversas imaginárias com inimigos e colegas falecidos, enquanto passava a maior parte do tempo de pijama à beira da piscina de sua propriedade em Palm Island.
7 Ações judiciais e injeções
Em julho de 1938, o Chicago Tribune publicou um relatório documentando o declínio de Capone. Uma cidade que conhecia apenas um homem poderoso e implacável viu-se agora diante de um vislumbre imprevisto de um paciente debilitado cuja mente havia parado de funcionar. Apesar dos relatos de que o gângster muitas vezes era um incômodo enquanto estava preso, o jornal enfatizou que Capone, que agora estava continuamente atordoado, não era violento e não precisava mais de uma camisa de força.
Uma descrição tão inócua não foi suficiente para influenciar a cidade de Miami Beach, que denunciou sem remorso a chegada de Capone à Flórida. Temendo a violência e a corrupção que representaram o epítome do passado de Capone, as autoridades municipais processaram o gangster. Afirmaram que a sua nova casa era “uma ameaça à segurança e ao bem-estar dos residentes”.
Tal processo, entretanto, era insignificante para um homem cuja mente não conseguia mais funcionar corretamente. Apesar de lhe terem sido prestados os melhores cuidados médicos, algumas das formas de tratamento prescritas eram questionáveis. Caso em questão: para combater a sífilis aumentando a temperatura corporal, os médicos deram injeções a Capone para induzir a malária , uma inoculação deliberada que se revelou inútil.
6 Retirada de cocaína
Além da doença venérea não tratada que estava destruindo gradualmente o cérebro de Capone, ele também sofria de abstinência extrema de cocaína quando chegou a Alcatraz.
Na verdade, sua dependência e abuso do “açúcar meleca” eram tão graves que o narcótico corroeu seu septo nasal, criando uma perfuração significativa. No entanto, muitos historiadores – assim como o médico da prisão, Dr. Raymond M. Ritchey – atribuíram erroneamente esta observação à sífilis.
Curiosamente, o colapso do septo nasal de Capone não foi totalmente explicado até quase 60 anos depois, quando o Dr. Jack Shapiro, um consultor médico, examinou as placas de raios X de Capone em 4 de junho de 1938. As descobertas não mostraram nenhuma evidência de doença nos seios da face de Capone. , esclarecendo ainda mais a gravidade do vício do gangster.
Se os sintomas debilitantes da sífilis não fossem suficientes para quebrar um homem que antes governava uma cidade inteira, agora ele enfrentava os efeitos agonizantes da abstinência. Embora nenhuma simpatia deva ser dada a um homem tão cruel como ele foi, é razoável supor que ele realmente sofreu após sua condenação e prisão.
5 A comitiva de Capone no hospital
Após sua libertação de Alcatraz, Capone, doente, procurou tratamento no renomado Hospital Johns Hopkins. Sem o conhecimento do gangster, o conselho de administração do hospital estava preocupado com a sua notoriedade e recusou-se a admiti-lo. Isso ocorreu mais uma vez em Guilford, o que levou Capone a fixar residência no Union Memorial Hospital, em Baltimore.
Ao chegar, Capone assumiu todo o quinto andar do hospital. Ele também trouxe consigo uma comitiva inteira composta por guarda-costas, um massagista, seu barbeiro, vários membros da família e um provador de sabor para garantir que sua comida não estava envenenada. Nas cinco semanas seguintes, Capone ficou sob os cuidados do Dr. Joseph E. Moore.
Após sua alta, Capone ficou extremamente grato pelo cuidado compassivo que recebeu no único hospital que permitiu sua internação. Para mostrar sua gratidão, ele doou duas cerejeiras japonesas, uma das quais ainda hoje existe do lado de fora da entrada do hospital, quase 80 anos depois.
4 Penicilina
No início da década de 1940, Capone, com excesso de peso, não tinha coordenação física e mental e sofria convulsões “semelhantes à epilepsia”. Muitas vezes andando rapidamente em movimentos bruscos, ele assobiava e cantarolava enquanto falando com seres imaginários .
Somente em 1942 a penicilina se tornou disponível. No entanto, com o Conselho de Produção de Guerra impondo uma cota rigorosa ao antibiótico, era excepcionalmente difícil obtê-lo.
Felizmente para Capone, o Dr. Joseph E. Moore conseguiu adquirir o medicamento, que administrou ao seu notório paciente. Curiosamente, Capone tornou-se um dos primeiros pacientes com sífilis na história da medicina a ser tratado com o antibiótico.
No entanto, o estado mental de Capone já havia se deteriorado irreversivelmente naquela época. Nenhuma droga poderia reverter a condição terrível e mortal do mafioso. No entanto, a penicilina interrompeu o avanço dos sintomas debilitantes por algum tempo.
3 Tortura e privilégios especiais
Ao contrário da América actual, onde a maioria das prisões se parece mais com clubes de campo do que com penitenciárias reais, Alcatraz foi o epítome do que significava cumprir penas difíceis. Foi dito que os presidiários foram submetidos a dura disciplina nas mãos dos guardas e do diretor James Johnston. Isso incluía espancamentos, fome e ser jogado na “masmorra”.
Talvez a maior parte da consternação dos presos com o tratamento recebido tenha sido a afirmação de que Capone foi o único prisioneiro que não recebeu tratamento tão brutal. Em vez disso, foram-lhe concedeu privilégios especiais devido à sua influência política.
Em um caso, o condenado John M. Stadig alegou que ele e outro prisioneiro haviam distribuído uma petição pedindo material de leitura e um filme para exibição por mês, um pedido que foi atendido com a dupla sendo acorrentada e morrendo de fome na masmorra. Essa forma de punição levou até mesmo Capone a tomar partido de Stadig, entrando em greve com os outros presos em protesto contra os abusos cometidos por seus companheiros de prisão.
Independentemente do apoio de Capone, o tratamento preferencial concedido ao mafioso enfureceu outros prisioneiros. Eles descreveram a Rocha como um “buraco do inferno do qual os homens estão dispostos a arriscar suas vidas para escapar”. Apesar das alegações de Stadig, os funcionários penitenciários negaram enfaticamente a história, que foi publicada originalmente no Madera Tribune em dezembro de 1934. No entanto, o governo sustentou que Alcatraz não foi concebida como um lugar para reforma.
2 Arranjos Finais
Até a morte de Capone, em 25 de janeiro de 1947, a imprensa vigiava sua casa na Flórida com a esperança de ter um vislumbre – e uma foto – do infame mafioso. Para evitar um espetáculo público, o corpo de Capone foi transportado secretamente, sem escalas, da propriedade da família em um carro comum pela Rodovia 41 para Chicago.
Naquela noite, o filho de Capone, Sonny, anunciou à imprensa que seu pai havia falecido. Um carro funerário chegou, apenas para sair da residência com um caixão vazio dentro. Sem o conhecimento dos presentes (com exceção da família de Capone), um funeral falso foi realizado no dia seguinte. Alguns dos maiores nomes da Flórida, incluindo Desi Arnaz, prestaram suas homenagens.
Pouco tempo depois, a família Capone seguiu para Chicago de trem com repórteres a reboque. Enquanto isso, membros da Outfit espalhavam a notícia sobre quando e onde seria realizado o verdadeiro funeral de Capone. Após uma missa na Catedral do Santo Nome, em Chicago, Capone foi enterrado no Cemitério Mount Olivet em 1º de fevereiro, três dias antes da data “agendada” dada à mídia.
No entanto, este não seria o local de descanso final de Capone. Após a morte de sua mãe em 1952, seu caixão foi transferido para o Cemitério Mount Carmel, onde permanece até hoje.
1 Capone x Lucas
James “Tex” Lucas foi um criminoso de carreira em todos os sentidos, causando caos ao longo de sua vida e ao mesmo tempo trazendo miséria para aqueles que encontrava. Em 1935, seus atos terríveis o levaram a Alcatraz, onde continuou suas travessuras sediciosas. Ele constantemente se envolveu em conduta clandestina, incluindo uma tentativa de fuga violenta que levou à morte do oficial Royal C. Cline em 1938.
Apesar de sua vasta ficha criminal, Lucas será para sempre conhecido como o homem que quase tirou a vida de Al Capone. Em 23 de junho de 1936, Capone se viu no banheiro com Lucas, que havia conseguido metade de uma tesoura. Lucas usou a tesoura para atacar ferozmente o gangster de Chicago várias vezes.
Capone sofreu ferimentos no peito e cortes superficiais de defesa nas mãos, mas sobreviveu. A explicação de Lucas para a tentativa de homicídio foi que Capone havia ameaçado matá-lo, uma afirmação extremamente plausível dada a história homicida de Capone.
Embora Lucas tenha sido condenado à prisão perpétua por assassinato, o sistema judicial dos EUA concedeu liberdade condicional ao assassino em 1958. Lucas viveu como um homem livre por mais 40 anos, até morrer em 28 de novembro de 1998.
