Questionar a existência de alienígenas é algo que cientistas e pessoas comuns têm feito há décadas. Tudo, desde ET, o Extraterrestre, de Spielberg , até os últimos comunicados de imprensa da NASA, mostra quão grande é e sempre foi a discussão. Na verdade, a maioria das pessoas acredita que os alienígenas existem de alguma forma.
As principais necessidades para a vida são água e alguma forma de fonte de energia. Não é de surpreender que existam alguns planetas, exoplanetas e luas que se enquadram nesse perfil. Embora provavelmente não encontraremos homenzinhos verdes com olhos esbugalhados, isso não torna a perspectiva menos emocionante. Aqui estão nossas 10 melhores chances de encontrar vida no universo.
10 TRAPPISTA-1
TRAPPIST-1 é um sistema planetário a algumas dezenas de anos-luz de distância, cuja descoberta foi anunciada no início de 2017. Este sistema consiste em sete exoplanetas semelhantes à Terra orbitando uma estrela “ultrafria” e é uma das nossas melhores chances de encontrar vida além nosso próprio sistema solar .
Por um lado, estudar estes exoplanetas será relativamente fácil devido à forma como eles giram em torno da sua estrela. Podemos usar um telescópio para observar seus trânsitos, que ocorre quando eles eclipsam sua estrela passando diretamente na frente dela de nossa perspectiva. Vemos o escurecimento temporário da luz da estrela à medida que um exoplaneta passa entre a estrela e a Terra. [1]
Estes exoplanetas também têm temperaturas razoáveis devido à natureza da sua estrela. Portanto, eles são frios o suficiente para que a água líquida tenha a chance de se formar.
Embora todos os exoplanetas deste sistema sejam candidatos legítimos a acolher vida alienígena, três em particular estão na chamada zona habitável . Esta é a área em torno de uma estrela hospedeira onde um exoplaneta semelhante à Terra é capaz de formar água líquida, assumindo que todas as formas de vida, como as da Terra, precisam de facto de água para sobreviver.
9 Titã
Titã é a maior lua de Saturno , o sexto planeta a partir do nosso Sol. Esta lua poderia potencialmente abrigar vida, mas possivelmente não no sentido que pensamos. Titã não se enquadra exatamente na descrição de estar em uma zona habitável típica.
Titã tem água e tem líquido. Simplesmente não tem água líquida. [2] A água nesta lua é completamente sólida devido à temperatura extremamente fria.
Porém, o líquido que enche os lagos e riachos não é água, mas sim hidrocarbonetos. Um hidrocarboneto é um composto químico de hidrogênio e carbono em proporções variadas. Na Terra, muitas vezes pensamos neles como gases como o metano ou o propano.
Este é o fator chave que tornaria a vida potencial em Titã tão diferente. Essencialmente, estas formas de vida não sobreviveriam com água líquida como nós, mas sim com estes hidrocarbonetos líquidos.
Embora ainda existam alguns detalhes técnicos e questões sem resposta sobre a ciência (como se a vida pode viver de algo diferente da água), a possibilidade de Titã ter vida alienígena certamente existe.
8 Europa
Europa é uma das luas de Júpiter aqui no nosso sistema solar. É outro candidato devido ao seu potencial para reter água líquida. Acredita-se que Europa tenha todas as necessidades para a vida, incluindo água, fontes de energia e o acúmulo químico correto. Acredita-se que a água esteja armazenada nos oceanos abaixo da superfície de Europa.
Só recentemente é que os cientistas tornaram possível iniciar a exploração da vida nesta lua. Foi anunciado no início de 2017 que uma missão chamada Europa Clipper ocorreria nos próximos anos. Esta missão está enviando uma espaçonave à lua de Júpiter para tirar fotos da superfície. Este sobrevoo aconteceria repetidamente, oferecendo múltiplas oportunidades para analisar a Lua e procurar vida. [3]
7 Marte
O Planeta Vermelho, o quarto a contar do Sol, é provavelmente um dos potenciais candidatos mais comentados à vida extraterrestre e até à colonização humana. Apesar dos pessimistas, encontrar vida extraterrestre em Marte é realmente uma possibilidade séria.
Já sabemos que não encontraremos homenzinhos verdes ou qualquer forma de vida inteligente que compreendamos. No entanto, há evidências de que houve e ainda pode haver vida microscópica no pequeno planeta vermelho. [4]
Os dados da NASA sugerem a presença passada de inundações e riachos em toda a superfície seca. Portanto, há uma chance de que a água líquida já estivesse na superfície e a vida pudesse ter sobrevivido. Com uma exploração mais aprofundada, os cientistas poderão encontrar actualmente água líquida em Marte , em vez de apenas nas calotas polares que vêem hoje.
6 Encélado
Encélado , outra das muitas luas de Saturno, deixa o mundo da astronomia agitado com seu potencial para reter água, ao contrário de sua irmã rica em hidrocarbonetos. A água está supostamente sob a crosta da lua, semelhante a Europa.
Mais uma vez, isso significaria que algum tipo de micróbio vive lá. No início, a presença de água era apenas uma hipótese, depois que algumas evidências encontradas em 2015 deram esperança aos cientistas. [5]
Mas no início de 2017, uma missão envolvendo a sonda Cassini detectou moléculas de hidrogénio que apontam para uma reacção química que ocorre sob a superfície. Esta reação química, na qual a água do oceano reage com as rochas circundantes para produzir energia, pode ser útil para as formas de vida porque uma fonte de energia é crucial para a vida tal como a conhecemos.
5 Kepler-186f
Kepler-186f é um exoplaneta que orbita a estrela Kepler-186, a cerca de 500 anos-luz da Terra. Descoberto em 2014, é o primeiro exoplaneta do tamanho da Terra orbitando na zona habitável da sua estrela.
Menos de 10 por cento maior que o tamanho da Terra, é a “correspondência” mais próxima do nosso planeta natal. Quaisquer outras semelhanças, como densidade, são desconhecidas. Mas a composição presumivelmente rochosa pode ser hipotetizada simplesmente com base no tamanho do exoplaneta.
Tanto o seu tamanho semelhante ao da Terra como a sua localização na zona habitável são o que tornam o Kepler-186f um candidato mais provável para acomodar vida. Porém, a presença de água não foi confirmada por falta de informações adequadas, como temperatura. [6]
Como a Terra é o nosso único hospedeiro conhecido de vida, a teoria é que um lugar como a Terra, em outros aspectos, também pode ser o lar de alguma forma de vida como a conhecemos.
4 Kepler-452b
De acordo com a NASA, o Kepler-452b pode ser “um dos melhores [lugares] para encontrar vida extraterrestre”. Este exoplaneta, no entanto, pode revelar-se difícil de explorar. Está a mais de 1.000 anos-luz de distância. Mesmo assim, os cientistas confirmaram que Kepler-452b está localizado na zona habitável da sua estrela, juntamente com vários exoplanetas companheiros. [7]
Por um tempo, o Kepler-452b foi conhecido por ser o mais próximo do tamanho da Terra. Essa honra agora vai para Kepler-186f. Ainda assim, a estrela do Kepler-452b é muito mais parecida com o Sol, o que é certamente interessante. Além disso, este exoplaneta é um dos assuntos mais notáveis da ciência, particularmente aos olhos do Instituto SETI (Search for Extraterrestrial Intelligence), líder na exploração de vida extraterrestre .
3 LHS 1140b
Esta “super-Terra” é um exoplaneta recentemente descoberto que se encontra na zona habitável da sua estrela. LHS 1140b é considerado por alguns cientistas como uma das nossas melhores oportunidades para encontrar outras formas de vida .
Uma super-Terra é um exoplaneta que tem até 10 vezes mais massa que a nossa Terra. Muitas vezes presume-se que uma super-Terra seja rochosa, embora não possamos ter certeza sem outras observações. Acredita-se também que LHS 1140b, a mãe de todas as super-Terras, seja rochosa com um núcleo de ferro. . . e possivelmente ter alienígenas. [8]
A apenas 40 anos-luz de distância, este exoplaneta está numa boa posição para enviarmos um sinal para vida inteligente, caso exista. Além da proximidade do LHS 1140b com a Terra, a velocidade de rotação mais lenta do exoplaneta torna o LHS 1140b mais fácil de observar.
2 Estrela de Tabby
Tabby’s Star , ou KIC 8462852, recebeu muita atenção por ser o anfitrião de uma “megaestrutura alienígena”. Bem, talvez.
A 1.500 anos-luz de distância da Terra, esta estrela foi descoberta pela astrônoma de Yale Tabetha Boyajian e conhecida por seu comportamento peculiar. A Estrela de Tabby escurece a taxas tão extremas ao longo do tempo que o escurecimento não pode ser atribuído a um planeta eclipsante. Outras explicações incluem um objeto espacial não identificado ou a explicação mais divertida, alienígenas.
Uma megaestrutura alienígena é basicamente um dispositivo gigante que captura a energia de uma estrela e a converte em algo mais útil. Quando uma estrela perde energia, ela escurece. Portanto, a ideia de uma megaestrutura alienígena faz sentido, pelo menos um pouco.
No entanto, a teoria mais recente e mais provável sobre a Estrela de Tabby é que ela comeu o seu próprio planeta, o que é certamente fascinante por si só. Ainda assim, os alienígenas não foram completamente descartados. [9]
1 Ganimedes
Outra lua de Júpiter pode conter vida. Tal como as outras luas, pensa-se que Ganimedes tenha um oceano sob a sua crosta. Surpreendentemente, este oceano poderia conter mais água do que a própria Terra. Na verdade, a investigação da superfície de Ganimedes mostra que pode ter havido uma inundação uma vez, quando a água líquida escapou de baixo da superfície através de fendas ou outras aberturas.
A exploração desta lua trouxe até novos métodos de pesquisa. Por exemplo, ao analisar campos magnéticos , os cientistas descobriram que podem possivelmente deduzir informações sobre o interior do objeto, incluindo se há presença de água líquida.
No início de 2017, não havia nenhuma missão explorando Ganimedes. Mas uma sonda chamada JUICE (JUpiter ICy moons Explorer) deverá explorar ainda mais as luas de Júpiter nos próximos anos. [10]
