O couro – as peles curtidas e curadas de animais – é um componente vital na história da humanidade, desde usos práticos como sapatos, tiras, selas, coldres, etc. até interiores de carros, bolsas, pastas, botas de prostituta e equipamentos BDSM (estou olhando para você, Cinquenta Tons de Cinza). O couro mais comum é o de vaca. O couro mais raro é, como o Soylent Green, feito de pessoas.
Todo mundo já ouviu falar de livros encadernados em pele humana, um elemento básico da ficção de terror e de filmes e programas de TV sobrenaturais. A prática é chamada de bibliopegia antropodérmica. No entanto, os livros não são os únicos itens desta lista. Por uma razão ou outra, alguém em algum momento quis algo embrulhado ou feito com a pele de um herói, vítima, assassino ou esquisito. Você encontrará os dez melhores desses macabros artigos de couro humano aqui.
Advertência ao leitor: Alguns destes itens, particularmente aqueles pertencentes à Revolução Francesa, são considerados apócrifos – provavelmente propaganda – entre alguns historiadores.
Um comandante militar hussita invicto do século XV, Jan Ziska – cujo nome verdadeiro é Jan z Trocnova – não permitiria que uma pequena coisa como a morte pusesse fim à sua revolta protestante contra a Igreja Católica. Ele já havia liderado suas forças na batalha para chicotear os exércitos do Sacro Imperador Romano, invadido a Áustria e a Morávia e participado de uma guerra civil mesmo depois de perder os dois olhos! Lendariamente, quando ele estava morrendo de peste durante a marcha para a Boêmia, Ziska ordenou que após sua morte, seu corpo fosse esfolado e sua pele curada e esticada sobre um tambor para continuar aterrorizando o inimigo no campo de batalha com sua pura maldade. .
Durante o reinado do Terror, numa França do século XVIII dilacerada pela revolução, Saint-Just tornou-se líder político, comandante militar e amigo próximo de Robespierre, bem como membro do Comité de Segurança Pública, que condenou alguns pessoas para a guilhotina. Numa história atribuída às “Anedotas” de de la Meuse, os avanços românticos de Saint-Just em relação a uma mulher alta, jovem e bonita foram rejeitados. Num momento de loucura sem fúria, ele fez com que ela fosse presa, executada, sua pele removida por um cirurgião, curada por um curtidor e transformada em um colete da moda que ele usava todos os dias. Outra versão da história é que a mulher era uma empregada ladra que só lhe dava sobremesas.
Henri Pranzini, o vigarista francês que se tornou assassino no final do século XIX – apelidado de “Querido Esplêndido” – causou impacto em mais de um aspecto. Seu julgamento causou sensação mundial e ele terminou seus dias com uma visita à guilhotina. Como uma coda grotesca, não confirmada, mas inteiramente possível, diz-se que pedaços de seu corpo foram vendidos a colecionadores famintos por um pedaço do infame assassino, incluindo um de seus dentes arrancado por uma mulher que o colocou em um anel. Reza a reportagem que um membro da Sûretè (polícia secreta) conseguiu um pouco da pele de Pranzini como lembrança do dia e mandou fazer uma cigarreira com o couro.
Um dos itens mais famosos desta lista. Hoje pertencente ao acervo da biblioteca do Boston Athenaeum, o livro tem o título Hic Liber Waltonis Cute Compactus Est (este livro está encadernado na pele de Walton). James Allen – nome verdadeiro, George Walton – foi um notório salteador de estradas do século XIX que morreu de tuberculose enquanto estava encarcerado em 1837. Antes de morrer, ele solicitou que sua pele fosse removida e usada para encadernar um volume de sua autobiografia para ser apresentado a John Fenno. , uma ex-vítima de assalto que o enfrentou bravamente após ser baleado. O livro permaneceu na família Fenno até ser doado à biblioteca.
Os ladrões de corpos e assassinos do século XIX, William Burke e seu parceiro, William Hare, mataram dezessete pessoas em Edimburgo, na Escócia, e venderam seus corpos a um médico para dissecação. Burke foi condenado e enforcado, mas não foi pacificamente para o túmulo. Seu corpo foi dissecado – seu esqueleto e máscara mortuária estão no Museu Anatômico da Universidade de Edimburgo – e outras partes de seu cadáver foram transformadas em itens úteis, como a encadernação de uma carteira e um elegante estojo de cartão de visita feito da pele de seu mão esquerda, agora em exibição no Centro de Informações Policiais na Royal Mile de Edimburgo.
Em Morristown, Nova Jersey, em 1833, o imigrante francês Antoine LeBlanc espancou três pessoas até a morte, encheu uma fronha com seus objetos de valor e fugiu do local manchado de sangue. Ele foi capturado, condenado e sentenciado à forca. O juiz também ordenou que o corpo do infame assassino fosse dissecado após a morte. Segundo relatos, LeBlanc foi esfolado, sua pele bronzeada e alguns transformados em carteiras e porta-moedas. Outras tiras de pele assinadas pelo xerife Ludlow (o homem que capturou LeBlanc) foram vendidas como lembranças para curiosos. Há muito consideradas mero boato, as histórias revelaram-se plausíveis em 1979, quando a máscara mortuária de LeBlanc e o que parecia ser uma carteira de couro humano foram descobertas na casa do historiador não oficial da cidade e colecionador de artefatos do século XIX.
Neste caso, os doadores involuntários das peles são desconhecidos. Em 1876, o Sr. Mahrenholz da H&A Mahrenholz em Nova York, um sapateiro que gostava de fazer experiências com vários tipos de couro, incluindo bagre e sucuri, adquiriu a pele do estômago, das costas e das nádegas de dois homens idosos não identificados que morreram e foram previamente dissecado. Depois de curtir os pedaços de pele em esterco de cachorro e água – sim, havia um grande comércio de cocô de cachorro coletado e vendido para curtumes, era chamado de “puro” – ele fez uma linda bota de exibição e a enviou para o Instituto Smithsonian em Washington , DC, onde permanece em sua coleção.
Por volta de 1633, o rei francês Luís XIII fundou o Cabinet du Roi, um museu privado ou gabinete de curiosidades no Palácio de Versalhes contendo algumas curiosidades interessantes. No final do século XVIII, Valmont De Bomare relata em seu Dictionnaire que um cirurgião parisiense, Pierre Sue, doou ao Cabinet du Roi um par de chinelos feitos de pele humana, que já continha um cinto de couro humano (mamilo ainda visível). . Eugène Sue, descendente de Pierre, deu continuidade à tradição familiar ao mandar encadernar um volume de Le Mystères de Paris de 1854 em peau de femme – a pele de uma mulher que o amava.
Um notável médico e botânico holandês em Leyden no final do século XVII e início do século XVIII, Hermann Boerhaave teria possuído uma coleção particular de curiosidades – incluindo o que foi relatado como um par de sapatos femininos de salto alto feitos de couro obtido da pele. de um criminoso masculino anônimo e executado. Os mamilos do colaborador estavam perfeitamente centrados na parte superior para formar um sotaque horrível. Não se sabe como Boerhaave adquiriu este calçado da moda, mas em Notas e Consultas Volume II, Série II (1856), Henry Stephens escreveu sobre ter visto ele mesmo os sapatos em 1818.
Durante a Revolução Francesa, segundo a história, alguém percebeu que um recurso potencialmente valioso estava sendo desperdiçado – os cadáveres de pessoas executadas na guilhotina. Assim, o Comité de Segurança Pública deu permissão para usar o castelo de Muedon, nos arredores de Paris, como curtume para processar couro de pele humana. Muitos senhores supostamente usavam calças e botas feitas com o produto, que seria flexível e de alta qualidade. Na verdade, segundo o autor Montgaillard, as peles masculinas eram as preferidas para a moda, tendo textura de camurça. A pele das mulheres era macia demais para ser útil.
Ao longo dos séculos, alguns dos falecidos ganharam uma nova vida contribuindo com partes do corpo para dentaduras, fertilizantes, moda, artes decorativas e outras atividades. O pensamento faz você estremecer? Você está em boa companhia. Os vivos provavelmente sempre terão uma fascinação mórbida por objetos feitos de mortos… talvez uma lembrança de nossa própria mortalidade.
