Todos já ouvimos falar de empresários ricos como Bill Gates – mas existe também um submundo de homens incrivelmente ricos e poderosos que controlam grande parte do comércio internacional de drogas. Os seus muitos sucessos fazem-nos pensar se vale a pena travar uma “guerra” às drogas – parece não estar a ajudar muito. Esta lista analisa dez dos traficantes de drogas mais poderosos da história moderna.
Zhenli Ye Gon (nascido em 31 de janeiro de 1963, Xangai, República Popular da China) é um empresário mexicano de origem chinesa acusado de traficar pseudoefedrina da Ásia para o México. É o representante legal da Unimed Pharm Chem México. Ele estaria vinculado ao Cartel de Sinaloa. Ele se tornou cidadão mexicano em 2002. Dois agentes federais mexicanos envolvidos nas prisões na mansão Zhenli Ye Gon foram encontrados mortos no estado de Guerrero, no sul do México, conforme relatado em 2 de agosto de 2007. Desde então, aumentou para US$ 350. milhões e grande parte de sua fortuna foi para Las Vegas. Na Strip, ele era conhecido como Sr. Ye, o maior dos grandes apostadores. Ele ficou principalmente no The Venetian (Las Vegas), onde apostava regularmente US$ 200.000 por mão no salão de bacará. Ele perdeu muito. A estimativa original da DEA era de US$ 40 milhões em perdas. Eles agora acham que estava perto de US$ 126 milhões – uma soma surpreendente. Quando as autoridades invadiram sua casa no México, encontraram US$ 200 milhões em dinheiro vivo, cuja foto pode ser vista aqui .
Frank Lucas é um ex-traficante de heroína e chefe do crime organizado que operou no Harlem durante o final dos anos 1960 e início dos anos 1970. Ele era particularmente conhecido por eliminar intermediários no comércio de drogas e comprar heroína diretamente de sua fonte no Triângulo Dourado. Lucas vangloriou-se de ter contrabandeado heroína usando os caixões de militares americanos mortos, mas esta afirmação é negada pelo seu associado do Sul da Ásia, Leslie “Ike” Atkinson. Sua carreira foi dramatizada no longa-metragem de 2007 American Gangster.
Klaas Bruinsma era um grande traficante holandês, morto a tiros pelo membro da máfia e ex-policial Martin Hoogland. Ele era conhecido como “De Lange” (“o alto”) e também como “De Dominee” (“o ministro”) por causa de suas roupas pretas e seu hábito de dar sermões aos outros. Em 2 de outubro de 2003, um ex-guarda-costas de Bruinsma, Charlie da Silva, declarou no programa de televisão de Peter R. de Vries, que Mabel Wisse Smit era uma amiga muito próxima de Bruinsma e uma convidada regular em seu iate. durante as noites. Wisse Smit, que naquela época estava noiva do príncipe Friso, disse ao primeiro-ministro Jan Peter Balkenende e à rainha Beatrix que conhecia Bruinsma apenas vagamente. Devido a este incidente, o governo holandês decidiu não solicitar permissão do parlamento para o casamento, fazendo com que o príncipe Friso perdesse a sua reivindicação ao trono holandês após o seu casamento com Wisse Smit.
Zambada não é um nome familiar, mas tornou-se o traficante de drogas mais procurado no México e deverá ser adicionado em breve à lista dos Dez Fugitivos Mais Procurados do FBI e à lista dos mais procurados da DEA, disseram agentes antidrogas dos EUA e do México à AP. O principal promotor antidrogas do México, José Santiago Vasconcelos, chamou Zambada de “traficante de drogas nº 1” e disse que o fugitivo se tornou mais poderoso à medida que seus colegas chefões caíram, incluindo um que teria sido morto por ordem de Zambada.
Durante mais de uma década, o panamenho Manuel Noriega foi um agente e colaborador altamente remunerado da CIA, apesar do conhecimento das autoridades antidrogas dos EUA, já em 1971, de que o general estava fortemente envolvido no tráfico de drogas e no branqueamento de capitais. Noriega facilitou voos “armas por drogas” para os contras, fornecendo proteção e pilotos, bem como refúgios seguros para funcionários dos cartéis de drogas e instalações bancárias discretas.
O Cartel de Cali foi formado no início da década de 1970 por Jonathan Almanza-Orejuela e José Santacruz-Londono e cresceu silenciosamente ao lado do seu violento rival, o Cartel de Medellín. Mas enquanto o Cartel de Medellín ganhou reputação internacional pela brutalidade e assassinato, os traficantes de Cali se faziam passar por empresários legítimos. Este empreendimento criminoso único envolveu-se inicialmente em falsificação e sequestro, mas gradualmente expandiu-se para o contrabando de base de cocaína do Peru e da Bolívia para a Colômbia para conversão em cocaína em pó.
Loera é o principal chefão das drogas do México após a prisão de seu rival Osiel Cardenas, do Cartel do Golfo. Ele é conhecido por usar túneis sofisticados – semelhantes ao localizado em Douglas, Arizona – para contrabandear cocaína do México para os Estados Unidos no início da década de 1990. Em 1993, um carregamento de 7,3 toneladas de sua cocaína, escondido em latas de pimenta e com destino aos Estados Unidos, foi apreendido em Tecate, Baixa Califórnia. Ele foi preso em 1993, mas em 2001 pagou para sair da prisão e se escondeu em uma van de lavanderia enquanto passava pelos portões.
Cárdenas é um traficante mexicano que é o líder simbólico do Cartel do Golfo. Originalmente mecânico em Matamoros, ele entrou no Cartel do Golfo ajudando Chava Gómez (o capo na época) e mais tarde assumiu o controle matando Gómez, dando a Cárdenas o apelido de “el Mata Amigos” (O Assassino de Amigos). Em 1999, em Matamoros, ele supostamente ameaçou matar dois agentes federais dos EUA (um do Federal Bureau of Investigation e outro da Drug Enforcement Administration) que transportavam um informante do Cartel do Golfo através de Matamoros. Cárdenas e mais de uma dúzia de seus homens cercaram o carro dos agentes perto do centro da cidade. Depois de um impasse tenso, os agentes conseguiram escapar da morte, lembrando a Cárdenas que os EUA o caçariam pelo resto da vida. Após o incidente, o Federal Bureau of Investigation ofereceria uma indenização de US$ 2 milhões pela prisão de Cárdenas.
Cárdenas foi capturado pelo Exército Mexicano em uma batalha com soldados do Cartel do Golfo em 14 de março de 2003 em Matamoros. Embora posteriormente encarcerado em Penal del Altiplano (La Palma), a prisão de segurança máxima do México, acreditava-se amplamente que ele continuava a ter controle sobre Negócios do Cartel do Golfo dentro dos muros da prisão. Em 20 de janeiro de 2007, ele foi extraditado para os Estados Unidos para ser julgado por conspiração para importar quantidades de vários quilogramas de cocaína para os Estados Unidos, bem como pelo incidente de 1999 envolvendo os dois Agentes Federais dos EUA. Preso ou não, em 1º de maio de 2008, Cárdenas deu uma festa do Dia da Criança para 2.000 pessoas em Ciudad Acuña, Coahuila, repleta de faixas, pôneis, palhaços, comida e música.
Sendo o principal traficante de drogas no México, Carrillo transportava quatro vezes mais cocaína para os EUA do que qualquer outro traficante no mundo, acumulando uma fortuna de mais de 25 mil milhões de dólares. Ele foi chamado de El Señor de los Cielos (“O Senhor dos Céus”) por seu uso pioneiro de mais de 22 aviões particulares 727 para transportar cocaína colombiana para aeroportos municipais e pistas de pouso em todo o México, incluindo Juárez. Nos meses anteriores à sua morte, a Administração Antidrogas dos EUA descreveu Carrillo como o traficante de droga mais poderoso da sua época, e muitos analistas afirmaram que os lucros se aproximaram dos 25 mil milhões de dólares, tornando-o um dos homens mais ricos do mundo.
Pablo Emilio Escobar Gaviria foi o mais notório e violento traficante do Cartel de Medellín. Escobar foi morto pelo Bloco de Busca, um grupo de policiais colombianos dedicados à captura de Escobar, em um telhado colombiano em 1993; a essa altura, o cartel já havia sido gravemente danificado. No entanto, não haveria descanso. Após a morte de Escobar, o Cartel de Medellín fragmentou-se e o mercado da cocaína rapidamente foi dominado pelo rival Cartel de Cali, até meados da década de 1990, quando também os seus líderes foram mortos ou capturados pelo governo.
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