Alguns dos experimentos mais alucinantes da história não foram, tecnicamente falando, bem-sucedidos – muitos não conseguiram alcançar o que pretendiam ou alcançaram algo muito mais estranho do que o experimentador jamais poderia ter imaginado. Abaixo estão alguns dos experimentos mais estranhos, assustadores e bizarros da história registrada (e, em alguns casos, não registrada).
10 A CIA criou o Unabomber
O Unabomber, também conhecido como Ted Kaczynski , é um homem que atualmente cumpre pena de prisão perpétua por matar três pessoas e ferir outras 23 em uma série de atentados. O que muita gente não sabe é que antes de seus ataques, Kaczynski era reconhecido principalmente por sua incrível genialidade.
Quando criança, Kaczynski pulou a sexta e a 11ª série e começou a estudar em Harvard quando tinha apenas 16 anos. Ele foi alvo de muito bullying quando era mais jovem devido à sua falta de habilidades sociais, mas muitos de seus colegas perceberam sua inteligência matemática diferente de tudo que já tinham visto. Ainda estudante, Kaczynski participou de um experimento psicologicamente prejudicial feito pela CIA como parte do projeto de engenharia comportamental MKUltra. O estudo foi conduzido pelo Dr. Henry Murray, que fez com que cada um de seus 22 participantes escrevesse um ensaio detalhando seus sonhos e aspirações. Os alunos foram então levados para uma sala onde eletrodos foram fixados neles para monitorar seus sinais vitais, enquanto eram submetidos a críticas extremamente pessoais, estressantes e brutais sobre as redações que haviam escrito.
Após os ataques psicológicos, os participantes foram forçados a assistir a vídeos deles mesmos sendo agredidos verbal e psicologicamente diversas vezes. Alega-se que Kaczynski teve a pior reação fisiológica ao ser interrogado. Esses experimentos, aliados à sua falta de habilidades sociais e às lembranças de ter sofrido bullying quando criança, fizeram com que Kaczynski sofresse pesadelos horríveis que eventualmente o levaram a se isolar nos arredores de Lincoln, Montana.
Em Lincoln, Kaczynski construiu sua própria cabana e começou a viver de forma simples, sem eletricidade ou água encanada. Ele decidiu se tornar autossuficiente e criar tecnologias primitivas manualmente. Ele descobriu que seu trabalho era limitado pelo desenvolvimento e pela indústria que estava destruindo o meio ambiente ao seu redor. Depois de encontrar seu lugar favorito na selva destruída pela industrialização, Kaczynski atingiu seu ponto de ruptura.
Ted começou a acreditar que a tecnologia era má e aqueles que a promoviam também. Muitos acreditam que a participação de Kaczynski no estudo de Harvard foi o que mais tarde o influenciou a enviar cartas-bomba a vários estabelecimentos, incluindo aeroportos e universidades, numa tentativa de chamar a atenção do público. Kaczynski tornou-se um grande alvo para o FBI após o seu reinado de terror de 18 anos sobre aqueles que ele acreditava estarem a promover tecnologia anti-humana que estava a destruir o mundo. Em 1995, Kaczynski exigiu que os jornais publicassem seu manifesto de 50 páginas chamado Sociedade Industrial e Seu Futuro . Ele acabou ficando conhecido como o Unabomber, matando três pessoas e ferindo outras 23 durante seus 18 anos de colapso mental.
9 Histeria francesa do LSD
A cidade de Pont-Saint Esprit, na França, não é muito conhecida – exceto por um estranho e generalizado surto de psicose em 15 de agosto de 1951. Muitos acreditam que esse surto (envolvendo mais de 500 pessoas) seja o resultado de um experimento realizado pelo próprio programa da CIA, MKUltra .
Supostamente, foi encontrado um relatório publicado em 1949 sobre a experimentação nos Estados Unidos da droga recém-descoberta, o LSD. Essas alucinações em massa variavam desde pessoas acreditando que estavam sendo comidas por cobras até pessoas pulando de janelas porque pensavam que eram aviões. Na altura, os EUA acreditavam que poderiam aproveitar o poder do LSD para causar alucinações em massa nos seus inimigos, prejudicando a sua capacidade de resposta aos ataques.
A histeria terminou com a morte de cinco pessoas e o suicídio de pelo menos outras duas, sem explicação aparente. A alucinação foi considerada veneno de cravagem generalizada pela Sandoz Chemical Company, perto de Pont-Saint Esprit. Acredita-se , no entanto, que a empresa química tem trabalhado em conjunto com a CIA para produzir grandes quantidades de LSD para experimentação com ele.
Independentemente da causa, o enorme surto alucinógeno que ocorreu nesta pequena cidade francesa está atolado em questões sem resposta.
8 Beleza e inteligência
Hedy Lamarr é mais conhecida por sua beleza nas telas como atriz durante a era de ouro da MGM, mas poucos sabem que sua imensa beleza era igualada por seu cérebro igualmente imenso.
No meio de sua carreira de atriz na década de 1940, Lamarr se uniu a George Antheil com a ideia de criar um sistema de comunicação secreto. Lamarr era uma matemática talentosa e, com a ajuda de Antheil, conseguiu criar e patentear uma versão inicial de salto de frequência usando pianistas. Ela esperava que sua invenção pudesse ser usada pelos militares para tornar os torpedos guiados por rádio menos detectáveis e mais difíceis de bloquear. Apesar de garantir uma patente e apresentar a ideia à Marinha dos EUA, poucos homens da época levaram Lamarr ou sua ideia engenhosa a sério por causa de sua reputação como atriz.
A ideia de salto de frequência que ela desenvolveu usando um piano roll para mudar entre 88 frequências foi finalmente adotada pela Marinha em 1962. Naquela época, a patente havia expirado junto com a esperança de Lamarr de obter algum reconhecimento. Hoje, a invenção de Lamarr é amplamente usada como base para coisas como Bluetooth e Wi-Fi – mas ela recebeu pouco crédito por sua ideia até 1997.
7 Canção suicida
E se houvesse uma música tão deprimente que pudesse fazer com que você cometesse suicídio? De acordo com muitos crentes, existe: Gloomy Sunday foi composta por Rezso Seress em 1933. Laszlo Javor escreveu sua letra e foi gravada pela primeira vez por Pal Kalmar em 1935.
Enquanto estava sendo escrito, os Estados Unidos estavam nas garras da Grande Depressão, com um governo fascista chegando ao poder na Hungria, país natal de Seress. Suas letras refletem sua perda de fé no homem e nas injustiças que estavam sendo cometidas. A música é uma oração incomumente triste a Deus para que tenha misericórdia das pessoas más do mundo, e é por isso que Seress teve dificuldade em encontrar alguém disposto a publicá-la. Laszlo Javor, que acabara de terminar com a noiva, posteriormente publicou a música com música e letra. Dezenove suicídios na Hungria e nos Estados Unidos foram ligados a esta canção de uma forma ou de outra, incluindo a tentativa fracassada de Seress de se atirar de uma janela (embora mais tarde ele tenha conseguido sufocar-se com um arame no hospital).
A canção assustadoramente melancólica foi banida das estações de rádio húngaras (e americanas) por piorar o moral durante a guerra. As ligações entre as mortes incluem suicídios logo após ouvir a música, referências a ela em notas de suicídio, cadáveres segurando a partitura ou tocando-a em seus gramofones.
6 Regra de Haber
A maioria conhece Fritz Haber pelo seu desenvolvimento ganhador do Prêmio Nobel de amônia sintetizada para fertilizantes e explosivos, mas poucos sabem sobre seu trabalho maligno para a Alemanha durante a Primeira Guerra Mundial. Muitos cientistas da época viam a Primeira Guerra Mundial não apenas como uma guerra entre países, mas entre os químicos que os representavam quando se tratava de desenvolver técnicas novas e mortais para a guerra química. Também conhecido como o “pai da guerra química”, Haber desempenhou um papel importante no desenvolvimento de armas químicas. Haber foi capaz de desenvolver usos para o gás cloro mortal que, devido à sua densidade, se depositaria nas trincheiras dos inimigos, sufocando-os e queimando-os até a morte. Ele também descobriu que a exposição prolongada a baixas concentrações de gases mortais tinha os mesmos efeitos que períodos curtos com alta exposição. Ele foi capaz de calcular a relação entre exposição e tempo, chamando a equação de “Regra de Haber”.
Haber tinha orgulho de servir pela Alemanha e até foi promovido a capitão pelo Kaiser por seu trabalho na guerra química. Haber acreditava que a guerra do gás era humana, alegando que a morte é morte, independentemente dos meios pelos quais foi causada. Mas a sua esposa, Clara Immerwahr (a primeira mulher química a obter um doutoramento na Universidade de Breslau), opôs-se fortemente ao seu envolvimento na guerra do gás. Ela finalmente cometeu suicídio depois de testemunhar os efeitos horríveis que o gás cloro teve na Batalha de Ypres.
Quando a Segunda Guerra Mundial começou, os nazistas abordaram Haber, um judeu, oferecendo-lhe financiamento para continuar sua pesquisa sobre armas químicas. Haber recusou e fugiu para Cambridge, Inglaterra, com seu assistente. Enquanto esteve lá, foi dito que Ernest Rutherford se recusou a apertar a mão de Haber pelo que ele havia feito no campo da guerra química. Durante a década de 1920, os pesquisadores dos institutos de Haber continuaram a desenvolver várias formas de guerra química mortal, incluindo a fórmula de cianeto Zyklon A, que mais tarde foi desenvolvida em Zyklon B para câmaras de gás em campos de concentração nazistas.
5 Cosmonautas desaparecidos
A maioria pensa que Yuri Gagarin foi o primeiro homem no espaço, mas isso é verdade? À medida que a corrida espacial crescia entre os Estados Unidos e a União Soviética durante a Guerra Fria, ambos os países faziam grandes esforços para serem os primeiros a cruzar essa grande fronteira. Muitas das tentativas feitas pelos Estados Unidos e pela União Soviética terminaram em fracasso e, por causa disso, a maioria dessas histórias foi destruída. Acredita-se que antes da tentativa bem-sucedida de Gagarin, dois ou mais cosmonautas foram enviados ao espaço – para nunca mais retornarem.
Para evitar a má publicidade, a maior parte da informação sobre quaisquer cosmonautas “perdidos” foi encoberta. No entanto, A estação de escuta Torre Bert na Itália capturou várias gravações das figuras quase míticas. A primeira era de uma mulher muito assustada e confusa falando sobre sua nave falhar ao reentrar – acredita-se que ela esteja dizendo “Isso não é perigoso? Fale comigo! Nossa transmissão começa agora. Estou com calor. Eu posso ver uma chama. Eu vou bater? Sim. Estou com calor, vou entrar novamente…” e então a transmissão é interrompida. (Alguns acreditam que isto seja uma farsa porque os sinais de rádio não podem ser transmitidos durante a reentrada). Outra gravação captou sons de respiração pesada e outros ruídos que levaram alguns a acreditar que o Sputnik 7 foi um voo tripulado e que o piloto, Gennady Mikhailov, morreu de insuficiência cardíaca durante a órbita.
A Torre Bert ouviu mais três sinais, um de um casal a bordo do Lunik afirmando que “Tudo está satisfatório, estamos orbitando a Terra” em intervalos regulares até uma mudança abrupta para uma comunicação distorcida e frenética em 24 de fevereiro, uma descrição de algo muito grande lá fora. seu navio e depois silêncio. A próxima transmissão veio como um sinal SOS que parecia estar desaparecendo à medida que o cosmonauta se afastava cada vez mais da Terra. Acredita-se que a transmissão final recebida seja de Alexey Belokonev transmitindo freneticamente pelo rádio “as condições estão piorando – por que você não responde? Estamos indo mais devagar. O mundo nunca saberá sobre nós.”
Quer os soviéticos alguma vez tenham encoberto ou não um astronauta perdido, isso certamente estava ao seu alcance. Como prova, basta olhar para o caso de Grigori Nelyubov , um homem despedido do programa espacial soviético, apenas para ver toda a documentação sobre ele destruída (incluindo a sua remoção de uma série de fotografias que documentavam a sua participação no programa).
4 Morto pela bondade
George Price foi um químico e geneticista que se mudou para Londres em 1967 para trabalhar em biologia teórica. Sem qualquer formação formal nas áreas de genética populacional ou estatística, Price ainda foi capaz de formular uma equação que refutava matematicamente a ideia do verdadeiro altruísmo. Nenhuma teoria jamais teve o grande número de aplicações em evolução, biologia e matemática que a teoria de Price sobre a seleção de parentesco teve. Em poucas palavras, sua teoria afirmava que as pessoas têm maior probabilidade de mostrar altruísmo a um organismo cuja composição genética é mais semelhante à sua (como um pai ou filho, talvez) porque, ao fazê-lo, sua herança genética teria maior probabilidade de sobreviver. .
Price também teorizou que, da mesma forma que um organismo se “sacrificaria” para promover a sua linha genética, também se sacrificaria para eliminar outros intimamente relacionados com ele, se isso significasse que os genes do organismo se propagariam melhor. A implicação é que a bondade nunca é verdadeiramente altruísta se for na verdade uma adaptação de sobrevivência.
Por mais alucinante que isso seja, a parte mais interessante da história é o que a teoria fez ao seu criador: Price não conseguia lidar emocionalmente com a ideia de que pertencia a uma espécie exclusivamente egoísta. Ele começou a participar de atos de bondade cada vez mais aleatórios tanto para com estranhos quanto para com os sem-teto, apenas para ver seu altruísmo esperançoso ser continuamente refutado por sua própria teoria. Ele desistiu de todos os seus pertences e permitiu que moradores de rua morassem em sua casa. Eventualmente, as pessoas começaram a roubar suas coisas até que ele próprio ficou sem teto e com depressão.
No final, ele perdeu tudo no seu esforço para refutar a sua própria teoria. George Price cometeu suicídio em janeiro de 1975.
3 Pesando a alma
Em 1901, um médico chamado Duncan MacDougall fez uma descoberta que pensou que revolucionaria a ciência – uma forma de medir a massa da alma humana. Embora possa parecer loucura, a perda de massa sofrida por seus pacientes está documentada como real.
MacDougall começou recrutando participantes que estavam morrendo de tuberculose nos últimos dias. Ele pegou seus seis participantes, colocou suas camas em grande escala e monitorou de perto seu peso antes e imediatamente após sua morte. O que ele descobriu foi surpreendente: os indivíduos perderam, em média, 21 gramas (0,75 onças) de peso corporal quando morreram. Sem nenhuma outra explicação possível, MacDougall concluiu que este devia ser o peso exato da alma humana.
Ele afirma que a queda de peso não pode ser resultado de evaporação, suor ou perda intestinal devido à rapidez com que a queda ocorreu. Ele também afirmou que não poderia ter sido perda de ar nos pulmões, porque quando tentou forçar o ar de volta para os pacientes, a escala não mudou. Seu colega e crítico, Augustus Clarke, acreditava que a mudança de peso era causada pelo aumento repentino da temperatura corporal à medida que o sangue parava de esfriar e circular – mas o Dr. MacDougall manteve sua teoria, testando-a em cães e também em outros animais e descobrindo nenhuma queda de peso como aconteceu nos humanos. MacDougall acreditava que sua hipótese deveria ser submetida a mais testes devido ao pequeno tamanho da amostra, mas sua pesquisa terminou quando ele morreu abruptamente em 1920.
2 Digestão Viva
As descobertas científicas muitas vezes resultam do sacrifício de outros, e a descoberta da digestão humana não é diferente. William Beaumont foi cirurgião do Exército dos Estados Unidos durante o século XIX. Ele encontrou um homem chamado Alexis St. Martin que havia se ferido enquanto trabalhava para uma empresa de peles. St. Martin foi baleado no estômago por uma espingarda carregada de chumbo grosso, que abriu um grande buraco em sua pele, mas deixou seus órgãos notavelmente intactos. Apesar da crença de Beaumont de que St. Martin iria morrer devido aos ferimentos, ele sobreviveu – embora com um buraco que dava uma visão clara de seu estômago.
Beaumont sabia que St. Martin não poderia mais trabalhar na empresa de peles, então o contratou como faz-tudo. Ao examinar o estranho ferimento de St. Martin, Beaumont fez o que a maioria dos cientistas faria e aproveitou a oportunidade para ver a digestão humana em ação. Beaumont realizou experimentos de digestão em St. Martin durante anos, extraindo seus sucos estomacais e até colocando pedaços de comida no buraco amarrado por um barbante. Beaumont conseguiu descobrir que os ácidos estomacais, e não apenas o movimento do estômago, desempenham um papel importante no processo de digestão.
Compreensivelmente, St. Martin se cansou de ser o projeto científico de Beaumont e partiu para o Canadá. Seus caminhos se cruzaram novamente em 1826, quando St. Martin foi novamente ordenado a ser o faz-tudo de Beaumont. Os experimentos aumentaram de intensidade à medida que Beaumont comparava a digestão aos efeitos da temperatura, do exercício e da emoção. Beaumont conseguiu publicar um livro sobre suas descobertas, embora os dois homens eventualmente se separassem pela última vez naquele ano.
1 O Diário da Morte
Desde o início dos tempos, os seres humanos têm sido fascinados pela morte – qual é a sensação, quando ocorre, o que pensamos quando estamos morrendo – mas até hoje muitas destas questões ainda estão sem resposta. Na noite de 25 de novembro de 1936, o Dr. Edwin Katskee , usando cocaína, decidiu documentar esta última etapa da vida injetando em si mesmo uma dose poderosa e letal. Ele planejou documentar seus pensamentos e sentimentos em cada etapa em uma parede que ficou conhecida como seu diário de morte.
Havia um bilhete rabiscado na parede afirmando que ele não pretendia se matar, bem como instruções detalhadas sobre como usar um pulmotor para reanimá-lo, mas foram encontradas tarde demais. O resto das suas notas são tão erráticas e ilegíveis que a única maneira de discernir a sua ordem é acompanhar uma diminuição visível na legibilidade ao longo do tempo. Algumas das notas anteriores incluíam “Olhos levemente dilatados. Visão excelente”, “Recuperação parcial. Cigarro fumado.” Mas à medida que a droga começou a fazer efeito, Katskee começou a sofrer convulsões e paralisia em ondas. No alto da parede havia um bilhete que dizia “Agora consigo me levantar” e outro que dizia “Depois da depressão é terrível. Aconselhe todos os médicos curiosos a deixarem de lado essas coisas.
Uma das notas mais difíceis de ler diz “Curso clínico durante cerca de doze minutos”. Katskee ficou fascinado por seu “andar cambaleante” e notou que sua voz estava “aparentemente boa”, apesar de nenhum som ter sido emitido quando ele falou. Sua nota final foi apenas uma palavra, “paralisia”, que se estreitava em uma linha ondulada até o chão. Um antídoto foi encontrado com ele, mas nunca foi usado.
Embora haja algumas evidências de que o Dr. Katskee queria cometer suicídio, é mais provável que ele pretendesse documentar tantos estágios da morte quanto possível e depois pedir ajuda no último momento, e ele tragicamente subestimou o quão debilitado ele se tornaria.
Embora muitos dos rabiscos do Dr. Katskee sejam ilegíveis e inúteis, seu experimento tragicamente fatal permanece como um testemunho da dedicação, bravura e loucura das maiores mentes científicas da história.
