A história da humanidade é essencialmente a história da própria guerra. Desde que as pessoas existem, também existem razões para lutarem, seja pela dominação territorial, pelos recursos ou, em casos mais recentes, pelas reservas de combustíveis fósseis. E ao longo da história, algumas unidades tiveram um desempenho muito melhor no trabalho do que qualquer outra, como estamos prestes a descobrir.
Estas são algumas das unidades militares mais bem-sucedidas e celebradas da história. Além de suas proezas na guerra, suas reputações por si só fizeram com que os soldados inimigos hesitassem muito antes de entrarem no campo de batalha. O medo que a menção deles atingiu nos corações dos guerreiros era uma arma por si só.
10 Os imortais
Muito foi dito e escrito sobre a guerra espartana com a Pérsia durante os tempos antigos, embora esqueçamos que a maior parte não narra a história completa. Os espartanos, embora em menor número, tinham uma vantagem distinta na forma da estreita passagem nas montanhas que defendiam durante a Batalha das Termópilas, e também, essa foi apenas uma batalha. A força contra a qual lutavam, por outro lado, era uma das melhores do mundo naquela época.
Os Imortais eram uma força de elite de exatamente 10.000 homens – nem mais nem menos – e foram fundamentais em muitas grandes vitórias do Império Aquemênida (um dos, e possivelmente o maior, império antes da Grécia Antiga) durante aquela época. [1] Eles usavam uma quantidade mínima de armadura e confiavam principalmente em assustar o inimigo com suas táticas de medo, muitas das quais eram: “Olhe para aqueles durões que não precisam de armadura”. Mesmo durante a Batalha das Termópilas, eles acabaram tendo sucesso atacando a retaguarda da defesa espartana e venceram a maioria das batalhas das quais participaram. Os Imortais eram uma das unidades mais temidas do mundo antigo, não importa o que acontecesse. o filme 300 nos faria acreditar. (Na verdade, o filme representou com precisão o quão assustadores eles eram.)
9 Tessálios
A conquista massivamente bem-sucedida de vastas regiões da Ásia por Alexandre, o Grande , é em grande parte atribuída às suas proezas como general capaz e, embora isso possa ser verdade até certo ponto, o que muitas vezes passa despercebido é o apoio do exército capaz que lhe foi deixado pelo seu pai. Quando eles começaram, a Macedônia nunca teria tido chance contra os exércitos de cavalaria pesada da Pérsia, embora as coisas tenham mudado quando eles conquistaram o reino da Tessália (agora na Grécia moderna, obviamente) e conseguiram seus cavaleiros de elite da Tessália, junto com o resto do exército treinado de Filipe II .
Agora, eles não eram conhecidos apenas pelas suas vitórias nos exércitos gregos; Os tessálios eram cavaleiros lendários numa época em que os impérios da região ainda contornavam os cavalos e eram usados como mercenários com grande sucesso por outros impérios. Mas foi quando a Tessália foi conquistada pelos macedónios que eles realmente viveram à altura do seu potencial. De longe uma das melhores unidades dos exércitos de Alexandre, foram a única unidade que participou em todas as grandes batalhas durante a invasão da Pérsia por Alexandre e foram fundamentais nas suas vitórias. Foi dito que era quase impossível derrotar uma unidade da Tessália em formação devido ao seu arranjo rombóide, em vez da unidade de cunha normalmente implantada, e à sua lealdade a Alexandre. [2]
8 Besteiros genoveses
A Idade Média na Europa foi uma curiosa mistura de despertar tecnológico, uma troca imprevista de várias ideias entre diferentes culturas e guerras brutais. Foi uma época em que se desenvolveriam algumas das primeiras iterações do que eventualmente se transformaria em táticas militares modernas. Embora existissem seus famosos cavaleiros e cavaleiros, uma unidade que não recebe tanto reconhecimento são os besteiros genoveses. As bestas já eram uma arma temida, devido à sua facilidade de uso e capacidade de perfurar armaduras, embora tenham sido os besteiros de Gênova que realmente as colocaram no mapa. Eram alguns dos soldados de elite da região, conhecidos pelas suas proezas com a arma, e eram regularmente contratados como mercenários por muitos países para os ajudar nos seus ataques regulares por toda a Europa. [3]
Embora tenham participado de muitas grandes vitórias, uma das mais proeminentes foi quando ajudaram os rebeldes pró-papado contra o Sacro Império Romano (sim, eram lados diferentes; longa história) e derrotaram com sucesso o exército imperial e saquearam seus tesouro durante a Batalha de Parma no século XIII. O imperador ficou tão irritado com as baixas que causaram que ordenou especificamente que os dedos de todos os besteiros genoveses capturados fossem cortados, possivelmente para pedir ao resto deles que desistissem. É evidente que não o fizeram, pois continuaram a ser uma força mercenária temida na Europa até ao advento da pólvora.
7 Housecarls nórdicos
Uma das partes mais importantes e cruciais da história britânica foi quando os vikings apareceram. Depois de anos aprimorando suas habilidades de saqueador e construindo seus próprios impérios consolidados no norte, eles seguiram para as costas inglesas em busca de riquezas e possível conhecimento do que havia mais a oeste.
Com eles, eles trouxeram seus estilos de luta e armas únicos e, claro, sua própria marca de corpo de elite que nunca havia sido vista na região antes: os housecarls (também conhecidos como huscarls). Antes da conquista normanda, os housecarls costumavam ser guarda-costas pessoais dos vários reis nórdicos, embora tenha sido quando o rei dinamarquês Canuto (também conhecido como Cnut) conquistou a Inglaterra que eles começaram a aparecer nos registros como uma das unidades de combate mais temíveis da Europa.
Muitos reis ingleses subsequentes empregaram housecarls como uma parte de elite de suas forças, bem como forneceram-lhes vários cargos administrativos e altos cargos políticos, juntamente com seus tradicionais deveres de redução de pessoas, algo como os cavaleiros nos séculos posteriores. [4] (Os housecarls também eram cobertos da cabeça aos pés com armaduras de malha.) Eles tradicionalmente lutavam com pesados machados de batalha de duas mãos, embora também fossem proficientes com lanças e espadas com seus escudos em forma de pipa, sua marca registrada.
6 Argyraspides
Outra das melhores unidades do exército de Alexandre, o Grande, os Argyraspides também são às vezes chamados de “portadores do escudo de prata”. Embora as fontes sobre isso sejam duvidosas, diz-se que a prata se devia a uma profecia do Oráculo – em quem Alexandre costumava confiar – que afirmava que conquistaria o mundo nas costas da prata. Independentemente disso, apenas o fato de um dos melhores generais da história ter concedido a uma unidade literalmente prata em seus escudos já deveria dizer algo sobre o quão bons eles eram.
Somente no final do reinado de Alexandre, quando ele foi para a Índia em sua campanha final, é que os Argyraspides foram formados e receberam seus escudos de prata . Eles eram uma espécie de guarda-costas pessoais no campo de batalha e, junto com os escudos, carregavam o dory hoplita (uma lança) como arma principal. Eles também eram endurecidos pela batalha, acima de uma certa idade (50 a 70, dependendo das fontes da época), e Alexandre confiava acima de todos os outros, embora isso possa ser devido ao bom e velho racismo, já que eram macedônios em origem, e ele tendia a não dar posições de elite aos soldados das nações conquistadas. Independentemente disso, está historicamente estabelecido que eles eram de longe a melhor unidade do seu exército no final da campanha. Eles também foram amplamente usados pelos reinos dissidentes feitos por seus generais após sua morte, particularmente pelo Império Selêucida. [5]
5 Almogávares
A maior parte do que ouvimos hoje sobre a Catalunha provém dos seus recentes apelos à independência da Espanha e dos espanhóis, que não apreciam totalmente essa exigência, como seria de esperar que qualquer Estado moderno fizesse. O que não percebemos é que a Catalunha já foi uma potência a ser reconhecida por si só, e só muito mais tarde é que foi consolidada no Império Espanhol. Durante o século XIII, a Catalunha, juntamente com o seu primo dinástico maior no Reino de Aragão, tornou-se uma das uniões mais fortes de toda a Europa, e o crédito só poderia ser dado aos Almogávares, soldados mercenários da montanha da Catalunha que também eram uma de suas melhores unidades na época. [6]
Originalmente escolhidos entre os nativos da região, os Almogávares eram uma força de elite de soldados adeptos do combate nas montanhas e eram conhecidos por atacar à noite. Eles notoriamente usavam pouca ou nenhuma armadura, o que se combinava para dar-lhes o que nenhum outro reino com o qual estavam em guerra tinha; mobilidade em todo o território ibérico. E eles tinham muitos inimigos, incluindo o Império Bizantino (de quem foram aliados no início, mas se voltaram contra assim que seu líder foi assassinado por eles), os turcos, Gênova e praticamente qualquer pessoa na região do Mediterrâneo, estúpida o suficiente para comece uma briga com eles. A guerra entre o Cristianismo e o Islão – da qual a Península Ibérica, particularmente a Espanha, foi um ponto focal – na altura é o que mais os lembra; fizeram parte de algumas das vitórias mais importantes do lado cristão, incluindo a retomada de Constantinopla.
4 Aviadores Tuskegee
“Tuskegee Airmen” é o nome dado a unidades de pilotos afro-americanos na Segunda Guerra Mundial , e se você se lembra, os EUA ainda eram uma sociedade segregada naquela época. Os pilotos foram recrutados na Universidade de Tuskegee, no Alabama, embora Roosevelt tivesse que ir contra muitos de seus generais antes de tomar a decisão devido ao racismo antiquado. Isso foi apenas até serem colocados em serviço, pois eles se revelaram entre os pilotos com melhor desempenho na guerra.
Seu papel consistia principalmente em escoltar bombardeiros contra a máquina de guerra alemã , já que as unidades de bombardeiros ainda eram todas brancas. Mas foi só assim que tudo começou; eles logo estavam destruindo aeronaves alemãs como nenhuma outra, enquanto procuravam pelos bombardeiros. Embora se acreditasse anteriormente que eles haviam protegido com sucesso todos os bombardeiros até o final da guerra, alguns registros descobertos posteriormente mencionam alguns bombardeiros que foram abatidos, embora seu histórico ainda seja impressionante. No geral, eles voaram mais de 15.000 missões, destruíram 261 aeronaves alemãs durante a guerra e ganharam 150 Distinguished Flying Crosses por seu desempenho. [7] Os aviadores de Tuskegee foram até premiados com a Medalha de Ouro do Congresso pelo presidente Bush em 2007, embora muitos considerem isso um pouco atrasado.
3 Carolianos
As únicas coisas pelas quais a Suécia pode ser conhecida hoje são Volvo, almôndegas e o frio intenso, embora esqueçamos que já foi uma das superpotências mais temidas da Europa, com um império que se estendeu pela Europa do Norte, Central e Oriental no século XVII. e séculos XVIII. Um grande motivo foi seu exército conhecido como Caroleans, em homenagem ao rei Carlos XI, que os recrutou.
Eles carregavam uma combinação de baionetas, lanças e floretes e foram treinados especificamente para atacar e não defender, o que funcionou muito bem para Carlos XI, bem como para seu filho obviamente nomeado, Carlos XII. Eles provaram seu mérito como um dos exércitos mais (possivelmente o mais) temidos da Europa em muitas batalhas, sendo a mais notável delas a Batalha de Narva, onde uma força de Carolianos derrotou um exército russo que avançava cerca de quatro vezes o seu tamanho. Foi apenas uma das batalhas da Grande Guerra do Norte, travada entre a Rússia e a Suécia pelo controle de vários territórios.
Embora tenham obtido algumas vitórias impressionantes no início, eles reconhecidamente foram vítimas de um dos truques mais antigos do mundo: avançar para a Rússia durante o inverno. [8] A Rússia acabou vencendo a guerra, o que fez com que a influência da Suécia diminuísse logo depois, embora os carolianos ainda sejam lembrados como um dos melhores exércitos já formados na Europa.
2 Os Cavaleiros Hospitalários
Muito tem sido dito sobre os Cavaleiros Templários , embora os confundamos ou ignoremos totalmente os Cavaleiros Hospitalários quando falamos sobre as unidades mais poderosas que participaram das Guerras Santas. Não só eram unidades completamente diferentes, destinadas a propósitos diferentes (a primeira era mais uma corporação multinacional, enquanto a segunda pretendia cuidar dos peregrinos que iam para a Terra Santa, pelo menos quando começaram), mas muitas vezes se encontravam estar em desacordo um com o outro.
Os Cavaleiros Hospitalários foram estabelecidos no início do século XI como membros inofensivos de um hospital destinado a cuidar dos doentes e dos peregrinos idosos em Jerusalém, embora quando a cidade foi tomada (ou retomada, dependendo de como você olha para ela) após o Primeira Cruzada, o papa decidiu que seus papéis precisavam ser ampliados. Desde então, até pelo menos o século XVIII (visto que o seu poder foi diminuindo após Napoleão ter invadido o seu reino natal, Malta), participaram em muitas guerras bem-sucedidas, sendo muitas vezes o factor decisivo nas muitas vitórias contra os otomanos, bem como participando na maioria das Cruzadas. Eles também atacaram com sucesso muitos navios turcos, pois também eram adeptos da guerra naval. Eles eram proficientes com muitas armas, como lanças e maças, embora fosse a espada — como muitas outras irmandades de cavaleiros da época — que eles realmente preferiam. [9]
1 Reislaufer
Sempre que pensamos na Suíça, pensamos num país amante da paz que simplesmente não quer ter nada a ver com as guerras do mundo e prefere permanecer neutro a lutar. Isso ocorre apenas porque não prestamos atenção à sua história, embora todos que já pensaram em atacá-los certamente o fizeram – e optaram por deixá-los em paz. Tudo isso tem a ver com os piqueiros suíços, possivelmente a unidade de combate mais lendária da história. (Já viu os guarda-costas do papa? Sim, piqueiros suíços.)
Sua reputação começou a crescer quando eles repeliram com sucesso os Habsburgos depois de dizerem “dane-se”, declarando independência e formando sua própria Confederação Suíça (a Suíça não foi conquistada desde então) e depois repelindo todos os ataques dos enormes exércitos dos Habsburgos. com base em suas habilidades de manejo de lanças. Eles eram tão eficientes que não apenas os Habsburgos os deixaram sozinhos em algum lugar no final do século 15 devido a todas as derrotas, mas todos os outros países logo começaram a pedir aos piqueiros que lutassem por eles também como mercenários, consolidando sua reputação como alguns das melhores unidades de infantaria pesada de toda a Europa. [10]
Reislaufer, mercenários suíços que eram proficientes com lanças, logo passaram a lutar ao lado dos melhores exércitos em muitas guerras por toda a Europa com grande sucesso, até que as lanças se tornaram redundantes com o advento das armas de fogo. Eles eram conhecidos por lutar até a morte, e parte de seu sucesso residia em saber como repelir os exércitos europeus da época, com forte cavalaria. Embora usassem outras armas, como alabardas, espadas e porretes de guerra, era na lança que eles eram os mestres.
Leia sobre mais forças militares de elite da história em 10 classes de bravos guerreiros da história mundial e 10 maneiras insanas pelas quais os meninos espartanos foram transformados em guerreiros .
