O mercado da crueldade em massa contra os habitantes dos campos de concentração alemães não era, é seguro dizer, monopolizado pelos homens. Na verdade, durante a guerra, cerca de 5.500 mulheres serviram em vários cargos de guarda em campos alemães. Abaixo está uma lista daqueles que “atacaram” o seu trabalho e os seus pupilos com uma ferocidade que provavelmente causou inveja aos seus homólogos masculinos.
A partir de 1939, Binz começou uma carreira como guarda de campos de concentração, eventualmente subindo na hierarquia para se tornar vice-chefe dos distritos em Ravensbruck e mais tarde em Buchenwald. Descrito pelos prisioneiros como “inflexível”, Binz era conhecido por espancar, atirar e chicotear as mulheres sob seu comando. Num caso de particular brutalidade, ela teria cortado um prisioneiro até à morte com um machado durante uma missão de trabalho forçado. Enquanto fugia no final da guerra, foi capturada, julgada e executada em 2 de maio de 1947 por seus crimes.
Em 1939, Bormann ingressou na SS Auxiliar para, como disse em seu julgamento, “ganhar mais dinheiro”. A partir de então, sua carreira a levou por alguns dos campos mais notórios da Alemanha, entre eles Ravensbruck, Auschwitz e Bergan-Belsen, onde ela esteve estacionada no final da guerra. Conhecida por sua brutalidade, Bormann era conhecida por fazer com que o pastor alemão que a acompanhava atacasse os prisioneiros. No final, porém, sua crueldade e sadismo voltaram para assombrá-la quando ela foi condenada por assassinato e executada em 13 de dezembro de 1945.
Enfermeira de profissão a partir de 1939, Bosel trabalhou no campo de concentração de Ravenbruck como “supervisora de imputação de trabalho”. Essencialmente, o que isto significava era que Bosel estava entre aqueles que decidiam quais prisioneiros seriam imediatamente gaseados e quais seriam enviados para campos de trabalho. Aparentemente, a sua filosofia estava alinhada com a da hierarquia nazista, uma vez que ela é citada como tendo dito sobre os prisioneiros: “Se eles não podem trabalhar, deixe-os apodrecer”. Em 3 de maio de 1945, após o Julgamento de Crimes de Guerra em Hamburgo Ravensbruck, Bosel foi executado por maus-tratos, assassinato e participação no processo de seleção.
Mais uma enfermeira que aparentemente esqueceu o toque curativo. Após seu recrutamento em 1942, Bothe serviu a maior parte da guerra no campo de Stutthoff, perto de Danzig. Descrita em seu julgamento como uma supervisora “brutal”, Bothe foi capturada em Bergen-Belsen, onde supervisionou uma turma de madeira após evacuar Stutthoff diante do avanço dos soviéticos. Embora descrita como sádica e desumana, os seus crimes aparentemente não atingiram o nível de alguns dos seus colegas de trabalho, por isso, em vez de ser enforcada, ela foi condenada a dez anos de prisão, embora tenha cumprido apenas seis antes de receber clemência do governo britânico. Sessenta anos depois da guerra, durante uma entrevista, ela foi questionada sobre sua decisão de trabalhar como num campo de concentração. “Eu cometi um erro? Não. O erro foi que era um campo de concentração, mas eu tinha que ir para lá, caso contrário eu mesmo teria sido colocado lá. Esse foi meu erro.
A partir de 1942, Lächert desenvolveu uma reputação de brutalidade durante seu serviço em Ravensbruck, Majdanek e Auschwitz. Após a guerra, ela foi condenada a quinze anos por seu serviço em Auschwitz, embora tenha sido libertada em 1956, tendo cumprido apenas nove. Sua liberdade, porém, foi passageira, porque em 1975 ela foi julgada por participação no processo de seleção, entregando seu cachorro aos presidiários e aos abusos gerais e condenada a mais doze anos.
Recém-chegada, Klaff trabalhou numa fábrica de compotas até ser designada para Stutthoff em 1944, onde serviu até ao fim da guerra em 1945. Presa por autoridades polacas nesse mesmo ano, foi julgada e posteriormente executada pelos seus crimes. É interessante notar que ela disse: “Sou muito inteligente e muito dedicada ao meu trabalho nos campos. Eu bati em pelo menos dois prisioneiros todos os dias.” Talvez tendo em conta que ela disse isto no seu julgamento, ela pode ter exagerado o seu nível de inteligência.
Orlowski trabalhou em um verdadeiro quem é quem é campos de concentração nazistas, desenvolvendo uma reputação de sadismo específico em cada um deles. Ela era particularmente conhecida por chicotear os olhos dos prisioneiros, o que não era apenas doloroso, mas também muitas vezes os tornava impróprios para o trabalho e causava seu extermínio. Outro mal particular de Orlowski foi atirar as crianças em cima dos outros prisioneiros, sendo enviados para as câmaras de gás numa “operação de poupança de espaço”.
Em 1945, com a guerra próxima do fim, ela parecia ter virado uma nova página. Durante uma marcha da morte de Auschwitz-Berkenau para Lolau, ela confortou os prisioneiros, forneceu-lhes água e até dormiu ao lado deles no chão. Se isso foi sincero ou não, é discutível, mas, ao contrário de muitos culpados de crimes semelhantes, ela recebeu prisão perpétua em vez de execução e foi libertada depois de cumprir apenas dez anos. Em 1976, durante um segundo julgamento, ela morreu aos 73 anos.
Mandel ocupou cargos em vários campos antes de ser nomeada comandante do famoso campo de concentração de Auschwitz-Birkenau. Tendo já aperfeiçoado as suas capacidades aplicando punições noutros campos, Mandel acertou em cheio rapidamente e acredita-se que, entre 1942 e 1945, tenha sido directamente responsável pela morte de 500.000 prisioneiros. Sádica em todos os aspectos durante seu tempo em Auschwitz, ela é conhecida por ter selecionado judeus para servirem como seu “animal de estimação”. Quando ela se cansou deles, ela os mandou para as câmaras de gás. Ela também é conhecida por ter criado a Orquestra Feminina de Auschwitz, que se apresentou durante chamadas, execuções, seleções e transportes. Após seu julgamento, Mandel foi executado por seus crimes em 24 de janeiro de 1948.
Chegando apenas em 1944, Neudeck subiu meteoricamente na hierarquia, sendo eventualmente designado como líder do campo em um dos subcampos de Ravensbruck. Famosa pela sua crueldade, um dos seus prisioneiros testemunhou no seu julgamento que a testemunharam cortar a garganta de outro prisioneiro com o fio afiado de uma pá. Após a guerra, ela fugiu, mas foi capturada, julgada e posteriormente executada pelos seus crimes.
Depois de treinar com Dorothea Binz (#1), ela serviria em Ravensbruck e Auschwitz-Birkenau antes de ser nomeada supervisora sênior em Bergen-Belsen. Conhecida por ter participado na execução de prisioneiros, no seu julgamento foi condenada e, tal como a sua professora, executada pelos seus crimes.
A rigor, Koch não era um guarda. Na verdade, ela não estava na SS em nenhuma função, mas seu marido Karl Koch era o comandante de Buchenwald e mais tarde de Majdanek. Usando o poder que sua posição lhe concedeu, Koch desenvolveu uma reputação de crueldade que era simplesmente inacreditável.
Koch, foi testemunhado, era conhecido por encontrar prisioneiros quando estes chegavam para inspecioná-los em busca de tatuagens interessantes ou atraentes. Se ela visse algo que chamasse sua atenção, ela executava o prisioneiro, esfolava e transformava sua pele em itens úteis, como abajures ou capas de livros. Embora nunca tenha sido provado que ela fabricou alguma coisa com as peles, sua coleção foi usada contra ela em seus julgamentos. O que também foi provado é que ela muitas vezes instigou a tortura de presidiários, inclusive forçando um deles a estuprar outro à vista de todos.
Infelizmente para ela, em 1943, ela e o marido foram presos por desvio de dinheiro das SS e assassinato de prisioneiros para encobrir o crime. Enquanto ele era executado, Ilse foi absolvida e estava livre quando foi presa pelos Aliados.
Sendo uma rara exceção civil, Koch foi julgado por crimes de guerra e condenado à prisão perpétua. Ela estava cumprindo essa pena quando cometeu suicídio em 1967.
