As revoluções começam quando um grupo de pessoas se recusa a cumprir as leis da sua sociedade. Foi exactamente por isso que os colonos americanos romperam com o domínio britânico – porque não gostaram das leis sob as quais foram forçados a viver.
Seria de pensar que os descendentes dos revolucionários teriam mais cuidado na elaboração das suas próprias leis. Você estaria errado. Alguns políticos dos EUA aprovaram leis e actos que são moralmente errados, infringem os direitos dos cidadãos ou impõem as suas próprias crenças repreensíveis a um país inteiro.
10 Lei Tarifária Smoot-Hawley
A Lei Tarifária Smoot-Hawley (oficialmente conhecida como Lei Tarifária de 1930) é uma das muitas leis nacionalistas aprovadas pelos Estados Unidos . Ostensivamente, foi criado para ajudar a proteger as empresas e os agricultores americanos da turbulência económica, aumentando as tarifas sobre mais de 20 mil produtos em até 20 por cento.
Em desespero, mais de 1.000 economistas assinaram uma petição para persuadir o então presidente Herbert Hoover a vetar o projecto de lei. Mas ele não o faria, pois a promessa de aumentar as tarifas agrícolas tinha sido uma parte importante da sua campanha.
O mercado de ações acabara de quebrar e o mundo dava os primeiros passos no que ficaria conhecido como a Grande Depressão . Em vez de isolar os EUA, como os seus proponentes esperavam que acontecesse, a Lei Tarifária Smoot-Hawley lançou o país de um penhasco juntamente com o resto do mundo. (No entanto, o dano causado ao comércio com outros países foi talvez o seu maior impacto.)
Thomas Lamont, sócio do JP Morgan, disse mais tarde sobre o ato: “[Ele] intensificou o nacionalismo em todo o mundo”. [1] Na verdade, algumas pessoas argumentaram que a Lei Tarifária Smoot-Hawley pode ter contribuído para a ascensão de Adolf Hitler porque aprofundou a Grande Depressão.
9 Lei de Espionagem e Lei de Sedição
A Lei de Espionagem de 1917 e a Lei de Sedição de 1918 foram aprovadas logo após a entrada dos Estados Unidos na Primeira Guerra Mundial . A Lei da Espionagem foi criada como um compromisso entre os EUA, com a sua opinião relativamente tolerante sobre a liberdade de expressão, e a Grã-Bretanha, que tinha aprovado uma proibição maciça da expressão relativa a segredos nacionais alguns anos antes. Em suma, a lei tornou crime o envio de informações que comprometessem o esforço de guerra do país ou ajudassem os seus inimigos.
Em 1918, a Lei de Sedição expandiu o alcance da Lei de Espionagem. De acordo com a Lei de Sedição, era crime fazer alegações falsas que prejudicassem o esforço de guerra ou interromper a fabricação de itens necessários para a guerra. Foi até ilegal insultar o governo dos EUA, a bandeira, a Constituição ou os militares. Defender essas ações como legais também era crime. [2]
Durante o primeiro Red Scare nos anos do pós-guerra, estes dois atos foram usados ao extremo, principalmente por A. Mitchell Palmer, o procurador-geral dos EUA, e seu braço direito, J. Edgar Hoover . Apenas alguns anos mais tarde, a Lei da Sedição foi revogada, embora muitas partes da Lei da Espionagem continuem a ser lei até hoje.
8 Lei de Registro de Estrangeiros de 1940 (também conhecida como Lei Smith)
À medida que a entrada dos Estados Unidos na Segunda Guerra Mundial parecia cada vez mais provável, os legisladores norte-americanos tentaram decepar a cabeça da ameaça rebelde que consideravam que poderia ajudar a derrubar o país a partir de dentro. A solução deles foi a Lei de Registro de Estrangeiros de 1940, que considerava crime defender a derrubada do governo ou ser membro de um grupo cujo objetivo principal era derrubar o governo.
Além disso, todos os estrangeiros (não cidadãos) que viviam dentro do país tinham de registar-se junto do governo, recolher e arquivar as suas impressões digitais, manter sempre consigo documentos de identificação e informar o governo sobre a sua situação de vida todos os anos. [3]
Por último, se um estrangeiro tivesse laços, ainda que frouxos, com uma “organização subversiva”, ele poderia ser deportado. Embora nunca tenha sido revogada, a lei foi alterada várias vezes depois de algumas das suas utilizações terem sido consideradas inconstitucionais pelo Supremo Tribunal.
7 Resolução do Golfo de Tonkin
Tal como o general romano e eventual ditador Sula fez quando cruzou pela primeira vez o pomoerium (limites da cidade) de Roma com o seu exército – preparando o terreno para pessoas como Júlio César – a Resolução do Golfo de Tonkin de 1964 tem sido usada como precedente para muitos EUA. presidentes que desejavam envolver-se em conflitos armados.
Antes da entrada dos EUA na Guerra do Vietname, as forças norte-vietnamitas dispararam contra dois navios diferentes dos EUA, sem provocação, é claro. Enfrentando críticas crescentes do seu oponente republicano, o Presidente Lyndon B. Johnson procurou a aprovação do Congresso para poderes amplos e de longo alcance para proteger os interesses dos EUA na região.
Aprovado quase por unanimidade (apenas dois membros do Senado se opuseram), um projeto de lei conhecido como Resolução do Golfo de Tonkin foi aprovado no Congresso em 1964, dando ao presidente o poder de travar a guerra sem uma declaração formal do poder legislativo. [4]
Foi revogado em 1971, quando o então presidente Richard Nixon procurou escalar o conflito no Camboja . As investigações subsequentes ao incidente do Golfo de Tonkin, que levaram à aprovação da resolução, revelaram que algumas das informações fornecidas ao Congresso eram falsas, uma lição preocupante e uma espécie de espelho para a Guerra do Iraque.
6 ato Patriota
Aprovado apenas algumas semanas após os ataques de 11 de Setembro de 2001, o Patriot Act foi aparentemente criado para ajudar o governo dos EUA a descobrir suspeitos de terrorismo e a detê-los antes que pudessem realizar quaisquer ataques. No entanto, na verdade deu ao governo amplos poderes que lhe permitiram espionar praticamente todos os americanos e violar os direitos das pessoas à privacidade.
Na verdade, quando questionado pelo inspector-geral do Departamento de Justiça em 2015, o FBI admitiu que não conseguia apontar um único caso importante de terrorismo que tivesse sido resolvido com a ajuda do Patriot Act.
Em vez disso, surgiram programas como o programa de metadados telefônicos da NSA. [5] A agência afirmou que isto a ajudou a procurar ligações sociais entre suspeitos de terrorismo e grupos terroristas. Embora alguns excessos governamentais tenham sido reduzidos nos últimos anos, muitos destes poderes permanecem intactos – o que não significa nada dos programas de vigilância internacional do governo.
5 Lei do Escravo Fugitivo de 1850
A partir da década de 1830, os abolicionistas do Norte começaram finalmente a fundir-se num grupo mais poderoso, assustando os proprietários de escravos no Sul. Já existia uma Lei do Escravo Fugitivo em vigor, que concedia aos governos locais o poder de capturar escravos fugitivos e devolvê-los aos seus proprietários.
Mas as pessoas no Sul sentiram que não foi suficientemente longe. Eles também estavam preocupados com a possibilidade de as pessoas do Norte ajudarem a esconder escravos fugitivos, o que os sulistas não podiam tolerar.
Assim, como parte do “Compromisso de 1850”, que foi concebido para amenizar os medos dos sulistas e as suas ameaças de secessão, o governo aprovou a Lei do Escravo Fugitivo de 1850. Uma medida pró-escravidão incrivelmente dura, que forçou os cidadãos a ajudar a capturar escravos fugitivos. . [6]
Se recusassem ou ajudassem um escravo fugitivo, seriam confrontados com uma multa de 1.000 dólares e seis meses de prisão. Além disso, a lei negava aos escravos o direito a um julgamento com júri. Após o início da Guerra Civil , o processo de revogação da lei foi arquivado até 1864, quando o Congresso finalmente a retirou dos livros.
4 Códigos Negros
Os Códigos Negros, uma coleção de leis aprovadas em vários estados do Sul entre 1865 e 1866, podem ser vistos como um precursor das leis Jim Crow , com as quais as pessoas estão mais familiarizadas. Embora a liberdade fosse preferível à escravidão para os negros, a situação ainda era repleta de racismo constante. Na verdade, alguns argumentariam que as condições actuais não melhoraram tanto quanto poderiam.
Segundo os códigos, os negros eram obrigados a assinar contratos de trabalho anuais. Se estes acordos onerosos não fossem assinados, os negros poderiam ser presos como vagabundos e forçados a trabalhar de graça. Estas leis também proibiam os negros de servir em júris e limitavam a sua capacidade de viajar , o que reflectia a legislação em vigor desde a Revolução.
O presidente Andrew Johnson, que subiu ao poder após o assassinato de Abraham Lincoln, era sulista e acreditava firmemente nos direitos dos Estados. Ele achava que o Sul tinha o direito de tratar os negros como quisesse, desde que os negros não fossem escravos.
Foi só no período da Reconstrução Radical que o tratamento dispensado aos negros no Sul começou a melhorar. Naquela época, os republicanos basicamente rejeitaram o presidente Johnson, aprovando a Lei dos Direitos Civis de 1866, entre outras coisas. [7]
3 Atos de alienígenas e sedição
Pouco depois da Revolução Americana, com a Constituição e os direitos concedidos por ela ainda frescos na mente de todos, o presidente e o Congresso decidiram pisar nela. Temendo uma ameaça francesa ao país, o governo dos EUA aprovou as Leis de Estrangeiros e Sedição em 1798.
Estas leis concederam ao governo novos e abrangentes poderes para deportar estrangeiros, um problema que um membro do Congresso descreveu assim: Não há necessidade de “convidar hordas de irlandeses selvagens, nem os turbulentos e desordenados de todo o mundo, para virem aqui”. com uma visão básica para distrair nossa tranquilidade.” [8] (Não deveria surpreender que os imigrantes fossem muito mais propensos a apoiar a outra parte.)
As Leis de Estrangeiros e Sedição também infringiram a Primeira Emenda , tornando crime a publicação de escritos falsos contra o governo. Incitar a oposição a qualquer coisa feita pelo Congresso ou pelo presidente também foi considerado um ato criminoso.
Embora nenhum estrangeiro tenha sido deportado ao abrigo destas leis, 10 pessoas foram condenadas ao abrigo da Lei de Sedição. Graças a uma mudança no Congresso e à diminuição da ameaça de guerra, quase todas estas leis foram revogadas alguns anos depois.
2 Lei de Remoção Indiana
A Lei de Remoção de Índios é mais uma razão pela qual Andrew Jackson é o pior presidente da história dos EUA. Defensor de longa data do que chamou de “remoção de índios”, Jackson lutou contra diversas tribos diferentes, roubando suas terras e entregando-as a agricultores brancos enquanto era general do exército.
Quando se tornou presidente, Jackson continuou sua cruzada, sancionando a Lei de Remoção de Índios em 1830. Ela deu ao governo federal autoridade para tomar terras dos nativos americanos a leste do Mississippi e “dar-lhes” terras a oeste do rio.
Embora a lei exigisse que Jackson e as suas forças negociassem com as tribos sem ameaça de violência, essa parte foi frequentemente ignorada, resultando na “ Trilha das Lágrimas ” como a mais notável e amplamente conhecida das expulsões. Por exemplo, dos 15.000 Choctaws que foram expulsos das suas terras ancestrais, aproximadamente 2.500 morreram durante o reassentamento.
Pior de tudo, Jackson acreditava que estava implementando uma “política sábia e humana” destinada a salvar as tribos nativas americanas da extinção. [9]
1 Direito Público 503
O presidente Franklin Roosevelt já havia emitido a Ordem Executiva 9.066, autorizando os oficiais militares a deter qualquer pessoa que considerassem que prejudicaria o esforço de guerra. Mas ele e seu gabinete entenderam que eventualmente precisariam codificá-lo. Assim começou um dos períodos mais vergonhosos da história dos EUA: o internamento ilegal de mais de 127 mil cidadãos nipo-americanos inocentes na década de 1940.
Com base na crença errónea de que todos os nipo-americanos migrariam para o seu país ancestral se os EUA fossem invadidos e no facto de a maioria deles viver na Costa Oeste, foram criados campos de internamento no centro do país. Além disso, quase dois terços dos internados nasceram e foram criados na América. Muitos deles nunca tinham estado no Japão.
Embora a Lei Pública 503 tenha sido eventualmente contestada no Supremo Tribunal , foi mantida, com o Tribunal justificando-a como uma necessidade em tempo de guerra. Quando a guerra acabou, muitos ex-estagiários não conseguiram regressar a casa, tendo algumas cidades até colocado cartazes declarando-os indesejáveis. Somente em 1988 o Congresso tentou se desculpar de alguma forma, oferecendo aos estagiários sobreviventes US$ 20 mil cada. [10]
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