A Universidade de Oxford é uma das maiores universidades do mundo, liderando o ranking mundial em 2017, 2018, 2019 e 2020. [1] É também uma das mais populares: a universidade recebe cinco inscrições para cada vaga.
Apesar de sua fama, porém, muitos de nós não sabemos realmente como funciona a universidade. A sua história, tradições e realizações ainda são um mistério, e algumas das coisas em que acreditamos amplamente sobre Oxford são, na verdade, falsas. Prepare-se para ser esclarecido: hoje faremos um curso intensivo sobre fatos de Oxford.
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10 Teve força policial própria até 2003
Até recentemente, o crime em Oxford era controlado pela própria força policial da universidade. Esses oficiais, carinhosamente conhecidos como Bulldogs, foram criados em 1829. Isso os tornou uma das forças policiais mais antigas do Reino Unido.
Eles não apenas policiavam a universidade: também cuidavam dos estudantes de maneira parental. Antes da década de 1940, eles tinham poder legal sobre os alunos, semelhante a um pai ou responsável.
Em 2003, esta peculiaridade única de Oxford foi demolida depois que um membro do público reclamou. A universidade decidiu que custaria muito caro treiná-los de acordo com os padrões modernos e eles perderam o status de policiais.
Eles não desapareceram, no entanto. Eles agora são conhecidos como Oficiais de Inspetores e ainda administram a disciplina estudantil, mas não podem mais prender pessoas. [2]
9 Não há fogo na Biblioteca Bodleiana
Oxford tem mais de cem bibliotecas, mas a mais famosa é a biblioteca Bodleiana. Fundada em 1602, é uma das bibliotecas mais antigas da Europa. Como tal, ele vem com sua própria gama de tradições estranhas.
A mais importante é a declaração da Biblioteca Bodleiana – com a qual todas as pessoas devem concordar antes de poderem entrar. Tradicionalmente, tinha que ser falado em voz alta, mas hoje os alunos podem optar por assinar uma carta. As pessoas que não são membros da universidade ainda são obrigadas a dizer a declaração em voz alta, e Oxford traduziu-a para mais de cem línguas para permitir que os visitantes a falem na sua língua nativa.
Todos os visitantes devem prometer não danificar nem levar nenhum dos livros, não fumar, não quebrar quaisquer regras da biblioteca e “não trazer para a biblioteca ou acender nela qualquer fogo ou chama”. Podemos facilmente evitar isso hoje por causa da iluminação elétrica, mas isso deve ter causado muita dor aos estudiosos no passado, quando a única fonte de luz disponível era uma lanterna ou vela! [3]
8 ‘Futebol’ foi inventado em Oxford
O futebol de associação é o esporte mais popular do planeta, praticado por mais de 200 milhões de jogadores. Foi nomeado na década de 1860 em um esforço para distingui-lo dos muitos tipos de futebol praticados na época. Ainda é conhecido como ‘futebol’ na maior parte do mundo de língua inglesa, mas o termo ‘soccer’ é popular na América, por isso não é confundido com futebol americano. Por causa disso, a maioria das pessoas assume que a palavra “futebol” é um americanismo. Isso não é verdade.
Na época vitoriana, os alunos de Oxford começaram a aplicar ‘er’ ao final das palavras para formar gírias – como rugger para rugby, brekker para café da manhã e bonner para fogueira. Para eles, o Association Football era rodapé ou futebol. Essas gírias se espalharam por todo o país e, eventualmente, por todo o mundo, à medida que o esporte crescia em popularidade. Os jogadores na América começaram a usar a gíria de Oxford – embora não tenhamos certeza do porquê.
Hoje, os britânicos odeiam a palavra “futebol” porque pensam que é uma coisa ianque, mas na verdade a palavra vem de Oxford! [4]
7 Não é a editora universitária mais antiga
Existem muitas editoras universitárias, mas nenhuma é tão grande ou tão famosa como a Oxford University Press. A Press, dirigida por 15 académicos escolhidos pelo vice-reitor (sem empresários envolvidos), emprega milhares de pessoas e vende livros em todo o mundo. Tem escritórios em mais de cinquenta países: o seu primeiro escritório fora do Reino Unido foi construído em Nova Iorque no final do século XIX. Escusado será dizer que é a maior editora universitária do mundo e, sem dúvida, uma das mais conhecidas.
Mas, apesar da crença comum, não é o mais antigo. Esse título vai para a Cambridge University Press, embora as pessoas ainda discutam sobre isso. Oxford imprimiu seu primeiro livro em 1478 – apenas alguns anos depois que a imprensa chegou à Inglaterra. Isso superou Cambridge em décadas: no entanto, Oxford não se comprometeu totalmente com a publicação e impressão intermitente. Recebeu o consentimento real em 1586 – muito mais tarde do que Cambridge, que o obteve em 1534. [5]
6 Não é a universidade mais antiga do mundo
Outro equívoco: Oxford é famosa por ser a universidade mais antiga do mundo. É uma das coisas que atrai futuros estudantes de todo o mundo, especialmente de famílias com pedigree: a oportunidade de estudar no lugar onde tudo começou. A qualificação mais legítima e autêntica que você pode obter: o reconhecimento do instituto de aprendizagem mais antigo do mundo. Exceto que não é verdade.
Oxford é a segunda universidade mais antiga do mundo – por isso não está longe. A universidade mais antiga não é muito conhecida: é a Universidade de Bolonha, na Itália (foto). Foi também o primeiro lugar a usar a palavra universitas para se referir aos seus alunos e professores! [6]
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5 O primeiro museu público do mundo
O modelo para todo museu moderno vem de um: o Museu Ashmolean de Oxford, construído em 1683.
Foi obra de um grande pensador iluminista, Elias Ashmole, que doou ao museu a sua grande coleção de artefactos, livros e outros objetos importantes – incluindo o primeiro osso de dinossauro identificado no mundo – apenas alguns anos antes. Foram necessários 26 baús grandes para transferir tudo de Londres para Oxford. Tornou-se o primeiro museu público do mundo.
Ele elaborou os 18 estatutos que decidiam como o museu deveria ser administrado, incluindo promessas de realizar uma auditoria anual, catalogar todos os objetos e ter um conselho de administração para administrar as coisas. Esses estatutos lançaram as bases para a forma como os museus modernos são administrados em todo o mundo.
Para o próprio Ashmole, entretanto, parece que seu experimento foi um pouco decepcionante. Apenas três anos depois, ele renunciou ao cargo no museu porque não estava satisfeito com seu salário. [7]
4 Punido com álcool
Oxford é uma das poucas universidades onde ainda acontecem jantares “formais”. Antigamente, havia regras muito rígidas sobre o que você deveria ou não fazer à mesa de jantar: falar sobre religião ou política era uma, enquanto pronunciar a graça latina errada era outra. Se você infringisse as regras, seria desprezado, o que naquela época era uma multa simples – você tinha que entregar algum dinheiro. Mas em algum momento, isso se transformou de uma multa em uma punição totalmente mais incomum – você tinha que engolir sua bebida.
Hoje em dia, cada faculdade de Oxford tem regras de arandela ligeiramente diferentes – e algumas nem sequer o fazem. Alguns exigem que você beba a bebida do seu sapato, outros do sapato de outra pessoa (embora para a maioria um simples copo sirva). Hoje, a arandela não é realmente usada como punição – é mais uma versão elegante de ‘você já fez isso’. Alguém se levantará e dirá: ‘Desprezo qualquer pessoa que já tenha feito isso’, e os clientes culpados terão de se levantar e beber suas bebidas. Uma tradição estranha, mas principalmente inofensiva! [8]
3 Os alunos comem nas mesas mais baixas
Oxford é um lugar de tradição e, tradicionalmente, os estudantes comiam numa mesa fisicamente mais baixa do que os professores e outros académicos. Hoje em dia, estes eventos não têm o peso e a importância que já tiveram – havia regras rígidas sobre como se comportar nestes jantares, ao passo que agora, mesmo em jantares formais, não importa muito o que os académicos usam por baixo das suas vestes oficiais.
Faculdades diferentes têm suas próprias tradições: algumas realizam um jantar formal todas as noites, outras uma vez por semana e outras algumas vezes a cada semestre – se tanto. Alguns realizam uma mistura de jantares formais e informais, onde roupões e ternos só são esperados de vez em quando. Mas o que os une é o fato de os alunos jantarem nas mesas principais do refeitório da faculdade, enquanto acadêmicos e professores comem na Mesa Alta, onde têm acesso a um cardápio totalmente diferente (e mais sofisticado). A principal exceção é o Linacre College, que faz questão de ser administrado por seus alunos e não tem Mesa Principal – alunos e colegas comem juntos. [9]
2 Horário de Oxford
No passado, cada cidade da Grã-Bretanha tinha a sua própria hora local. Como as viagens e a comunicação podiam levar dias, não importava se o tempo em um lugar fosse cinco ou dez minutos mais rápido do que em outro. Mas com a comunicação elétrica e as ferrovias de alta velocidade, a cronometragem precisa tornou-se muito mais importante. As pessoas começaram a usar o horário de Londres já na década de 1840, mas em 1880 o governo decidiu que todo o país mudaria para o horário de Londres.
É claro que Oxford, sendo um lugar profundamente tradicional, não seguiu esta regra à risca. O horário antigo de Oxford está cinco minutos atrasado em relação ao horário de Londres. O sino da Igreja de Cristo tocava todas as noites às 21h, 101 vezes, para lembrar os alunos de irem para a cama antes que os portões fechassem. A tradição foi mantida e ainda hoje o sino da Igreja de Cristo toca às 21h05 (21h, horário de Oxford) como último toque do dia.
Além disso, é comum que palestras e outros eventos em Oxford comecem oficialmente às cinco minutos depois da hora – mas não está claro se isso é tradição ou pura praticidade – provavelmente é um pouco dos dois. [10]
1 Maior empregador em Oxfordshire
Oxford é composta por mais de trinta faculdades – e cada uma cuida de seus próprios alunos, disciplinas e dinheiro. A maioria também administra suas próprias residências, que devem ser limpas, reformadas e abastecidas com alimentos. Há muito trabalho a ser feito – e isso sem considerar os outros órgãos que a universidade administra, como seu enorme sistema de bibliotecas, editoras e museus.
Oxford afirma que fornece 30.000 empregos em Oxfordshire, tornando-se o maior empregador do condado e adicionando £ 2,3 bilhões por ano à economia. Com a universidade ensinando cerca de 24.000 pessoas, isso significa que há mais funcionários em Oxford do que estudantes! Para efeito de comparação, a Universidade de Yale emprega apenas cerca de 10.000 pessoas. [11]
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