Ah, a transição americana do poder executivo. É algo com que os EUA estiveram bastante empenhados desde o final dos anos 1700 até… bem, aproximadamente o século XXI. Mas embora as inaugurações presidenciais normalmente não tenham envolvido tanto drama quanto a anterior e a que está prestes a ocorrer, isso não significa que foram todas tranquilas.
Aqui estão dez contos que constituem um passeio pela história do Dia da Posse. Juro solenemente que você vai gostar deles.
As 10 principais gafes cometidas pelos presidentes dos EUA
10 Dizer o que? (George Washington)
Em 1788, o Congresso marcou a primeira posse presidencial para a primeira quarta-feira de março do ano seguinte. No entanto, o inverno brutal de 1789 impossibilitou que muitos legisladores chegassem à então capital, Nova Iorque. Em 6 de abril, eles finalmente conseguiram se reunir e anunciar um resultado incontestável: George Washington foi eleito presidente por unanimidade.
Ainda assim, o sempre modesto Washington não iniciou a viagem a partir da sua casa na Virgínia até que os resultados fossem anunciados, atrasando ainda mais as coisas. Em 30 de abril, Washington finalmente prestou juramento no Federal Hall de Nova York diante de milhares de espectadores.
Infelizmente, quase ninguém ouviu. Conforme retratado numa minissérie exemplar sobre o seu vice-presidente, John Adams, Washington tendia a murmurar. Independentemente disso, naquela época o discurso inaugural que se seguiu não foi proferido ao público, mas ao Congresso.
E que endereço era aquele. Um homem carinhosamente humilde partilhou a sua hesitação em assumir a presidência, insistindo, apesar das suas muitas realizações, que era um homem “herdando dotes inferiores da natureza e sem prática nos deveres da administração civil”, e que estava “peculiarmente consciente das suas próprias deficiências. ”
Ele passa a agradecer a Deus pela oportunidade de representar o que antes era um grupo desorganizado de colônias repentinamente empurradas para um destino comum. Ao fazê-lo, ele compromete-se a autopoliciar a sua autoridade estritamente de acordo com a Constituição recentemente ratificada, e afirma firmemente que o corpo colectivo do Congresso supera em muito os seus talentos, autoridades e importância como executivo solitário. [1]
9 Com o novo (Martin Van Buren)
Para a posse de Martin Van Buren em 4 de março de 1837, ele e o presidente cessante Andrew Jackson foram ao Capitólio na mesma carruagem. Acredita-se que esta foi a primeira demonstração externa de unidade de transição de poder (facilitada, já que Van Buren serviu como vice-presidente de Jackson, que fez campanha vigorosa por ele), e deu início a uma tradição comum até hoje.
Exatamente 40 anos depois, outra tradição inaugural de longa data começou quando o presidente cessante Ulysses Grant convidou o presidente eleito Rutherford Hayes para a Casa Branca antes da cerimónia oficial do Capitólio. O gesto foi um acto de validação após uma eleição altamente controversa em que Hayes, um republicano como Grant, perdeu o voto popular, mas foi premiado com a presidência através da comissão do Congresso. É amplamente aceito que Hayes chegou a um acordo lamentável – abandonar a Reconstrução, a pressão pelos direitos civis dos Negros no Sul pós-Confederado – para conquistar os membros do comité. No processo, ele inaugurou a terrível era Jim Crow de leis anti-negras e linchamentos.
Apenas três presidentes recusaram comparecer à tomada de posse do seu sucessor. Em 1801, John Adams deixou a cidade às 4h da manhã em que o presidente eleito Thomas Jefferson tomou posse. Em 1829, seu filho, John Quincy Adams, superaria seu famoso pai obstinado ao deixar a Casa Branca na noite anterior à posse de Andrew Jackson. E em 1869, Andrew Johnson recusou-se a comparecer à posse de Grant. [2]
8 Olá e adeus (William Henry Harrison)
O presidente com mandato mais curto foi William Henry Harrison, que morreu apenas 31 dias após assumir o cargo. E muitos acreditam – embora sem provas conclusivas – que o seu discurso inaugural foi o culpado pela sua morte.
À primeira vista, a equação parece simples: Velho + resfriado = pneumonia fatal. Aos 68 anos, Harrison era o presidente mais velho até então; na verdade, durante a campanha de 1840, os oponentes o chamavam de “Vovó Harrison”. A velha vovó mostrou que estava tudo bem: em uma demonstração de vitalidade, em sua posse em 4 de março, ele evitou sobretudo, chapéu ou luvas e depois fez um discurso inaugural de 1 hora e 45 minutos, que continua sendo o mais longo de todos os tempos.
Ele morreu em um mês. No entanto, os historiadores agora acham improvável que Harrison tenha percebido sua morte em seu discurso de boas-vindas. Por um lado, ele só ficou doente três semanas após a posse, enquanto a pneumonia normalmente se instala rapidamente. Em 2014, dois médicos da Universidade de Maryland postularam que Harrison provavelmente morreu de febre entérica, apontando a água potável contaminada – uma característica comum no início do século XIX em Washington DC – como a culpada.
Ao morrer, Harrison tornou-se o primeiro presidente a não completar o seu mandato, e a Constituição dos EUA não era clara se o vice-presidente se torna então presidente ou apenas executa as funções de um cargo vago. Mas quatro anos é muito tempo para que uma posição tão importante fique desocupada, por isso o vice-presidente John Tyler reivindicou um mandato constitucional, prestou juramento e estabeleceu um ritual de sucessão agora firmemente enraizado na tradição americana. [3]
7 Desmancha-prazeres (James Buchanan)
James Buchanan, o 15º presidente dos Estados Unidos, quase morreu poucas semanas antes de assumir o cargo. Considerando a sua cumplicidade direta na vergonhosa decisão Dred Scott da Suprema Corte – que decidiu que os negros “não eram e nunca poderiam se tornar cidadãos dos Estados Unidos” – é difícil não torcer pela doença misteriosa que se abateu sobre ele antes de sua morte em março de 1857. inauguração.
Semanas antes de seu grande dia, Buchanan e alguns conselheiros próximos passaram uma pequena estadia no luxuoso National Hotel, em Washington DC. Todos estavam apreciando a decoração luxuosa, o ambiente imponente e as refeições suntuosas…
… até que ficaram tão gravemente doentes que quatro deles, incluindo o sobrinho de Buchanan, morreram.
Apelidada de Doença Hoteleira Nacional pela mídia contemporânea, a doença desconhecida deixou todos os homens acamados. O autor Kerry Walters, que acredita que Buchanan e seus companheiros podem ter sido envenenados intencionalmente, escreveu que “os sintomas sofridos por todos os homens eram semelhantes: diarréia, perda de apetite, cólicas estomacais e intestinos e barriga inchados pela flatulência. A diarreia era explosiva e tinha aparência espumosa ou fermentada.”
Buchanan sobreviveu – por pouco – mas supostamente ainda teve crises de diarreia durante e após sua posse desfavorável. Ele fez um trabalho igualmente péssimo como presidente: em 2017, uma pesquisa com 91 historiadores presidenciais classificou Buchanan em último lugar entre seus pares. [4]
6 Assassino presente (Abraham Lincoln)
Em 4 de março de 1865, a segunda posse de Abraham Lincoln tornou-se a primeira desse tipo a ser amplamente fotografada. E uma das imagens do dia continua a ser a mais assustadora de todas já tirada numa inauguração: esta fotografia, [5] que mostra o futuro assassino de Lincoln, John Wilkes Booth, empoleirado numa varanda a poucos metros do presidente.
Na verdade, um livro publicado recentemente, “Every Drop of Blood: The Momentous Second Inauguration of Abraham Lincoln”, postula que Booth e seus aliados – todos fervorosos apoiadores dos Confederados – tinham planos de matar Lincoln naquele dia, em vez de um mês depois, em um local próximo. teatro.
“[Booth] conseguiu um passe para entrar no prédio do Capitólio e usou esse passe para colocar os homens atrás de Lincoln quando Lincoln estava saindo para a plataforma [de discurso] e alguém o prendeu”, disse o autor Edward Achorn. “Muitas pessoas pensaram que Booth queria matar Lincoln bem na plataforma… como Brutus matando César no Senado.”
Temporariamente ileso, um presidente amplamente considerado o maior da história americana fez um discurso inaugural condizente com essa distinção. Com o fim da Guerra Civil, a reconciliação estava no topo da mente de Lincoln, exceto por este imortal: “Sem malícia para com ninguém, com caridade para todos, com firmeza no que é certo, como Deus nos dá para ver o que é certo, vamos nos esforçar para terminar o trabalho em que estamos, para curar as feridas da nação, para cuidar daquele que terá suportado a batalha e de sua viúva e seu órfão, para fazer tudo o que possa alcançar e nutrir uma paz justa e duradoura entre nós e com todas as nações .”
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5 Tchau, passarinho (Ulysses Grant)
Depois de vencer a reeleição em 1872, o presidente Ulysses S. Grant imaginou que os canários dariam um toque festivo à sua segunda posse. Infelizmente para o general que se tornou Comandante-em-Chefe, a Mãe Natureza tinha outras ideias.
A temperatura em Washington DC na manhã de 4 de março de 1873 caiu para 4°F – até então o dia de março mais frio já registrado. Pior ainda, rajadas constantes deram ao ar uma “sensação real” de sensação térmica tão baixa quanto -30°F. Os amigos emplumados de Grant ficaram realmente festivos… por um tempo. Então eles começaram a congelar até a morte. Quase 100 pássaros morreram naquele dia, comprovando o ditado atemporal de que um pássaro na mão vale várias dezenas em uma vala comum.
Mais más notícias sobre pássaros: exatamente 100 anos depois, na segunda posse de Richard Nixon, o 37º presidente queria garantir que os pombos não estragassem seu grande dia. Nunca gostando de sutilezas, Tricky Dick pulverizou um repelente químico ao longo da rota inaugural que deixou as ruas repletas de pombos mortos.
Notavelmente, Grant e Nixon eram ambos republicanos, e até hoje o partido permanece profundamente impopular entre os eleitores aviários. [6]
4 Tocando em um novo mandato (Teddy Roosevelt)
No que diz respeito aos seus antecessores, a admiração mais profunda de Teddy Roosevelt estava bem colocada: o 26º presidente sempre reverenciou o 16º presidente, Abraham Lincoln. Na verdade, em 25 de abril de 1865, Roosevelt, de seis anos, testemunhou o cortejo fúnebre de Lincoln no segundo andar da casa de seu avô, enquanto atravessava a cidade de Nova York.
E apesar do intervalo de 36 anos entre a morte de Lincoln e a tomada de posse de Roosevelt (também após um assassinato – o do presidente William McKinley), a ligação de TR com Lincoln também se manifestou no seu gabinete. John Milton Hay, que na casa dos 20 anos serviu como secretário particular de Lincoln, serviu como secretário de Estado de McKinley e depois de Roosevelt até falecer em julho de 1905.
No entanto, foi apenas alguns meses antes de sua morte que Hay deu uma contribuição incomum à tradição da inauguração. Quarenta anos antes, Hay ficou tão chateado com a morte de seu chefe que pagou a então pesada quantia de US$ 100 por alguns fios de cabelo de Lincoln, cortados durante a autópsia do presidente. Em uma gafe macabra, Hay prendeu o cabelo em um anel. Roosevelt usou a joia única em sua posse em 4 de março de 1905 – a única, desde que assumiu o cargo originalmente após a morte de McKinley. [7]
3 Uma data desatualizada (Franklin Delano Roosevelt)
Quando a América foi fundada, as notícias ainda viajavam a cavalo e se espalhavam pelos jornais e pelos pregoeiros. Isto significou um atraso significativo em notícias importantes – incluindo resultados eleitorais. E como um presidente eleito precisava de tempo para a) mudar-se para a capital do país (presumindo que não fosse congressista ou vice-presidente) eb) formar um gabinete, era necessário um longo período pós-eleitoral antes do dia da posse.
Com o dia das eleições marcado para o início de Novembro – assim colocado em parte devido ao calendário da colheita – o dia da inauguração teria de ser vários meses mais tarde. O dia 4 de março tornou-se uma escolha natural, pois é o Dia da Confederação, data em 1789 em que o Congresso da Confederação temporário cedeu autoridade ao órgão de governo permanente.
No início do século 20, um período tão longo de pato manco era arcaico. Os telefones, os automóveis e os aviões reduziram enormemente o tempo de comunicação, de viagem e de organização necessário para que o presidente eleito formasse uma administração nova e funcional. Assim, em 1932 – ano eleitoral – foi introduzida a 20ª Emenda, modernizando a data de inauguração para 20 de janeiro.
Infelizmente, a alteração só foi ratificada no início de 1933 – depois de Franklin Delano Roosevelt ter sido eleito por maioria esmagadora durante a Grande Depressão. Desesperados pela rede de segurança governamental em larga escala e pelos programas de estímulo que Roosevelt tinha prometido – o New Deal – os americanos entregaram-lhe uma vitória esmagadora.
Então esperei. E esperei. A primeira posse de FDR foi a última a ocorrer em março, atrasando a ação por seis semanas de fome. [8]
2 Uma reformulação do tipo “Eu faço solenemente” (Barack Obama)
Geralmente cabe ao presidente da Suprema Corte empossar novos presidentes, e na primeira posse de Barack Obama, em 20 de janeiro de 2009, John Roberts cumprimentou o presidente eleito, instruiu-o a colocar a mão sobre a Bíblia… e prontamente ferrou até o juramento de posse. Confuso com a confusão, Obama acabou por dizer algo próximo do guião oficial, mas não exactamente literal – uma confusão que também ocorreu aos presidentes Calvin Coolidge e Chester Arthur.
Depois do que a mídia geralmente bajuladora apelidou de “a falha ouvida em todo o mundo”, os dois se reuniram na noite seguinte na Casa Branca, com um grupo de repórteres servindo como testemunhas. “Você está pronto para fazer o juramento?” Roberts perguntou. “Sim, estou”, respondeu Obama. “E vamos fazer isso muito lentamente.”
A refazer foi uma formalidade inofensiva e injusta: mesmo sem ela, nenhuma alegação séria de ilegitimidade poderia ter sido feita. A 20ª Emenda da Constituição afirma claramente que, após uma eleição, os mandatos do presidente e do vice-presidente terminam abruptamente ao meio-dia de 20 de Janeiro do ano seguinte – e que os seus sucessores eleitos tomam posse nessa altura. Na verdade, uma vez que grandes eventos, como inaugurações, normalmente acontecem com alguns minutos de atraso, muitos (incluindo Obama) prestam juramento depois de já se tornarem tecnicamente presidentes.
Com Roberts ainda servindo como Chefe de Justiça após a reeleição de Obama em 2012, os dois decidiram não deixar nada ao acaso. Eles trocaram uma cópia de um cartão de juramento contendo o texto preciso, a pontuação e a ênfase da recitação de 35 palavras, e a cerimônia do segundo mandato ocorreu sem problemas. [9]
1 Um punhado nunca teve um
Cinco presidentes nunca tiveram suas próprias posses. Em todos os casos, eles substituíram um presidente que não conseguiu completar o seu mandato; na maioria dos casos, nunca ter conquistado uma posse por direito próprio exemplificou a sua impopularidade generalizada.
Talvez o fracasso mais perdoável tenha sido Gerald Ford, o mais recente deste clube nada invejável. Ele não apenas sucedeu a um presidente, Richard Nixon, que renunciou em desgraça, mas Ford também nunca foi eleito presidente da VICE; ele foi um substituto depois que o vice-presidente de Nixon, Spiro Agnew, renunciou em meio a um escândalo separado. Com o sentimento público firmemente contra o seu partido Republicano e a sua decisão de perdoar Nixon em vez de continuar o “longo pesadelo nacional” que Watergate implicava, Ford perdeu para Jimmy Carter em 1976.
O mais merecedor de seu destino foi Andrew Johnson, que se tornou presidente após o assassinato de Abraham Lincoln em abril de 1865, apenas uma semana depois que a rendição de Robert E. Lee encerrou efetivamente a Guerra Civil. Democrata do Sul que o republicano Lincoln tornou seu companheiro de chapa para reforçar as perspectivas de reeleição, Johnson se opôs a muitos dos esforços pró-Reconstrução Negra aprovados pelo Congresso. Felizmente, o Congresso, esmagadoramente republicano, anulou muitos dos vetos de Johnson, acabou por acusá-lo de violar uma série de leis e ficou a apenas um voto de o destituir do cargo. Johnson era tão impopular que em 1868 nem sequer foi nomeado pelo seu partido, muito menos reeleito.
Os outros foram os eminentemente esquecíveis John Tyler, Millard Filmore e Chester Arthur. Arthur nem sequer conseguiu vencer, apesar dos seus laços estreitos com um presidente popular, James Garfield, que foi assassinado. [10]
