A geologia compreende o estudo da Terra sólida e o processo pelo qual ela evolui. Os geólogos ajudam a fornecer evidências primárias das placas tectônicas e da história da vida na Terra. Nos tempos modernos, a geologia é utilizada para exploração mineral e de hidrocarbonetos e para avaliação de recursos hídricos. A disciplina ajuda os cientistas a compreender os perigos naturais e os problemas ambientais recorrentes.
A idade da Terra é de aproximadamente 4,54 bilhões de anos. As estruturas naturais observadas em nosso planeta permitem que geólogos, arqueólogos e historiadores compreendam os eventos ambientais e seu impacto nos seres humanos. Este artigo examinará dez descobertas geológicas que ganharam manchetes no mundo científico. Todos os eventos ocorreram nos últimos 15.000 anos, o que é recente em termos de escala de tempo geológico.
Em 2003, um membro do Grupo de Impacto do Holoceno chamado Dallas Abbott e seus colegas do Observatório Terrestre Lamont-Doherty da Universidade de Columbia publicaram um artigo que identificou a localização de uma cratera submarina na borda sul da plataforma continental da Nova Zelândia, apenas ao sul das Ilhas Snares, 120 km a sudoeste da Ilha Stewart. Recebeu o nome de cratera Mahuika. A cratera tem 20 ± 2 quilômetros de largura e mais de 153 metros (501 pés) de profundidade. Com base em anomalias elementares, fósseis e minerais, Abbott argumenta que um evento de impacto ocorreu por volta de 1443 DC. (568 anos atrás). Um estudo posterior de Edward Bryant colocou a data do impacto em 13 de fevereiro de 1491.
Por volta do ano 1400, os nativos da Nova Zelândia abandonaram os seus assentamentos costeiros do sul e mudaram-se para o interior. Um grande número de erupções vulcânicas ocorreram na Nova Zelândia durante o século XV. A Ilha Rangitoto foi formada no Golfo Hauraki, perto de Auckland. Uma coleção de espécies animais foi extinta na Nova Zelândia no final do século 15, incluindo os moa, que eram onze espécies de pássaros que não voavam, a gigante águia de Haast e os Adzebills predadores que não voavam.
Os pesquisadores foram atraídos para a área depois que foi descoberto que uma grande coleção de areia de praia está presente na Ilha Stewart, 220 metros (721 pés) acima do nível do mar em Hellfire Hut e 150 metros (492 pés) acima do nível do mar em Mason Bay. No leste da Austrália, existem depósitos de megatsunami com elevações máximas de mais de 130 metros (426 pés) e uma idade C-14 de 1.500 DC. Os depósitos de megatsunami também ocorrem no lado oriental da Ilha Lord Howe, no meio do Mar da Tasmânia, implicando uma cratera fonte mais a leste, que fica em direção à cratera Mahuika.
Os maiores terremotos históricos já registrados produziram um alcance máximo de tsunami de 40 a 60 metros (131-196 pés). Abbott et al. sugeriu que um impacto de bólido, incluindo a colisão de um grande meteorito, asteróide, cometa ou outro objeto celeste, explicaria melhor as evidências geológicas e antropológicas do que um terremoto. A evidência mais confiável e difundida encontrada no local são rochas naturais de vidro chamadas tectitas. Os tektites se formam quando um impacto massivo liquefaz seu alvo e envia derretimento para a atmosfera. O campo tectítico Mahuika contém tectitos vítreos que aparecem em laranja, verde claro e claros na luz visível. Tektites foram encontradas a mais de 220 km da cratera.
O geógrafo da Universidade de Wollongong, Ted Bryant, acredita que o tsunami pode ter atingido a costa de Nova Gales do Sul, onde encontrou evidências de ondas de até 130 m de altura que atingiram cerca de 1500 dC. O autor australiano Gavin Menzies afirmou que um mega-tsunami poderia ter causado o destruição de todos, exceto um dos 100 navios que ele diz terem sido enviados pela China para circunavegar o globo em 1421 DC. O especialista em tsunamis da Nova Zelândia, Dr. James Goff, discorda das afirmações e diz que não há evidências de que um evento de impacto tenha ocorrido tão recentemente. A descoberta da cratera Mahuika continua a ser um assunto controverso.
O estádio Younger Dryas, também conhecido como Big Freeze, foi um período geológico de condições climáticas frias e secas que começou em 10.800 aC (12.811 anos atrás). A causa do Big Freeze tem sido um assunto controverso. Desde então, nada do tamanho, extensão ou rapidez das alterações climáticas foi registado. O Big Freeze substituiu as florestas da Escandinávia pela tundra glacial. Isso fez com que o nível de acúmulo de neve nas montanhas aumentasse e a cultura norte-americana Clovis desaparecesse após o evento. A mudança climática está correlacionada com a extinção da megafauna do Pleistoceno.
Um grupo de geólogos afirmou que o Big Freeze foi causado pelo colapso das camadas de gelo da América do Norte, enquanto outros apoiaram a hipótese do impacto do Younger Dryas. A hipótese do impacto afirma que uma grande explosão de ar ou evento de impacto iniciou o período frio do Younger Dryas. As evidências descobertas de um evento de impacto incluem uma camada de solo carbonizada e rica em carbono que foi descoberta em cerca de 50 locais da era Clovis em todo o continente norte-americano. A camada contém materiais incomuns, incluindo microesférulas metálicas, esférulas de carbono, esférulas magnéticas, irídio, carvão, fuligem e fulerenos enriquecidos em hélio. O material foi encontrado bem no fundo do “tapete preto” de matéria orgânica que marca o início do período Dryas Jovem.
Em janeiro de 2009, foram recuperadas evidências de microscopia eletrônica de transmissão mostrando nanodiamantes na camada da Terra na época do Grande Congelamento. A evidência foi publicada na revista Science. O artigo sugere que os diamantes fornecem fortes evidências da colisão da Terra com um raro enxame de condritos carbonáceos ou cometas no início do intervalo frio do Dryas Jovem. O evento produziu múltiplas explosões aéreas e possíveis impactos na superfície, com graves repercussões para plantas, animais e humanos na América do Norte. Foi sugerido que este evento de impacto provocou a extinção de grandes mamíferos norte-americanos, incluindo camelos, mamutes, o urso gigante de cara curta e inúmeras outras espécies.
A evidência de um evento de impacto na América do Norte foi rejeitada pela maioria dos geólogos e historiadores. Os especialistas estudaram a alegação e concluíram que nunca houve tal impacto, principalmente porque não foram encontrados vários sinais físicos. Uma coleção de assinaturas de impacto não foi corroborada por testes independentes. Das doze linhas de evidência originais, sete provaram ser não reproduzíveis. A hipótese não é mais considerada viável na comunidade científica. No entanto, continua a ser um tema controverso.
O deslizamento de rochas de Flims é o maior deslizamento de terra conhecido que ocorreu nos Alpes. O efeito da queda ainda é amplamente visível hoje. Ele moveu cerca de 12 km3 (2,9 cu mi) de rocha. O topo do slide pode ser encontrado a 2.700 metros (8.858 pés) acima do nível do mar, ao norte de Flims, no Monte Fil de Cassons. A rocha caída é calcário datado do Mesozóico, incluindo Mergel. O ângulo de deslizamento é de apenas 20-25 graus. Os destroços que caíram formaram uma barragem no rio Vorderrhein e criaram um lago na área de Ilanz. O rio Reno acabou cruzando o campo de destroços em uma área chamada Ruinaulta.
Um geólogo chamado Clemens Augenstein realizou uma série de testes no local. Ele estudou sedimentos encontrados incrustados na poeira calcária. Usando a datação por carbono, descobriu-se que o pó de calcário tinha 10.055 anos (mais/menos 195 anos). Isso coloca o slide por volta de 8.000 aC. Uma segunda fonte de identificação foi encontrada na madeira descoberta no interior dos escombros, cerca de 3,2 km a montante da foz do rio Rabiusa. A madeira foi identificada como proveniente da área de Fil de Cassons. Testes confirmaram uma data de carbono de aproximadamente 10.000 anos.
Após o deslizamento de rochas de Flims, a maior parte da água escapou pela seção superior dos escombros. O evento criou rios e lagos que foram desaparecendo gradativamente. Um exemplo é um lago chamado Caumasee, que fica perto de Flims, nos Grisões, na Suíça. O lago está localizado em uma enorme floresta e o nível da água varia de acordo com o fluxo subterrâneo. O deslizamento de terra forçou o rio Reno a criar o cânion Ruinaulta e moldar a enorme floresta ao redor de Flims. A área é um refúgio para a vida selvagem e é protegida por falésias com centenas de metros de altura. As estruturas são lindas e acessíveis pelas Ferrovias Réticas. O destino é um local popular para rafting.
As inundações de Missoula referem-se às inundações cataclísmicas que varreram o leste do estado de Washington e desceram o desfiladeiro do rio Columbia no final da última era glacial. Na década de 1920, o geólogo J Harlen Bretz tornou-se a primeira pessoa a identificar as inundações. Ele estava interessado nas características incomuns de erosão localizadas no planalto do rio Columbia. Em 1923, Bretz publicou um artigo que mostrava que as crostas canalizadas no leste de Washington foram causadas por inundações massivas. Percebeu-se que há aproximadamente 15.000 anos, um ramo do manto de gelo da Cordilheira saiu do Canadá para a região de Idaho. Naquele local formou uma barragem de gelo de 2.000 pés (610 m) de altura que bloqueou a foz do rio Clark Fork, criando o lago glacial Missoula.
À medida que a profundidade da água no Lago Missoula aumentava gradualmente, a pressão no fundo do lago baixou o ponto de congelamento abaixo da temperatura da barragem de gelo. Isso permitiu que a água líquida penetrasse nas fissuras presentes na barragem. Depois que ocorreu uma ruptura, a área sofreu uma tremenda inundação. À medida que a água emergia do desfiladeiro do rio Columbia, ela recuou novamente perto de Kalama, Washington. A inundação criou lagos temporários a uma altitude de mais de 400 pés (120 m), cobrindo o Vale Willamette até Eugene, Oregon e além.
Durante as enchentes, o canal do Rio Columbia a jusante foi bloqueado pelo lobo Okanogan da Cordilheira, enviando água para o Lago Glacial Columbia. Como resultado, a água não pôde continuar descendo o rio Columbia, sendo forçada a inundar as terras altas do leste de Washington, transformando enormemente a paisagem ao formar o Grand Coulee, Moses Coulee, Channeled Scablands, Dry Falls, Palouse Falls e muitos semelhantes. características. O ciclo enfraqueceu tanto a barragem de gelo que ela não conseguiu mais suportar a pressão da água atrás dela e acabou falhando catastroficamente. Durante um período de 2.000 a 2.500 anos (13.000-15.000 anos atrás), a ruptura da barragem de gelo e a inundação repetiram-se 40-60 vezes, deixando uma marca duradoura na paisagem. Os sedimentos do fundo do lago depositados pelas inundações de Missoula são a principal razão da riqueza agrícola do Vale Willamette.
A velocidade máxima do fluxo das enchentes aproximou-se de 36 metros/segundo (130 km/h ou 80 mph). Depois que JT Pardee estudou o cânion do rio Flathead, ele estimou que as águas da enchente atingiram um excesso de 45 milhas por hora (72 km/h). O fluxo de água era de nove milhas cúbicas por hora, mais de dez vezes o fluxo combinado de todos os rios do mundo. A descarga máxima foi de cerca de 1,3 bilhão de galões por segundo, cerca de 1.000 vezes o fluxo médio atual do Rio Columbia. Quando a enchente chegou ao local atual de Portland, OR, ainda estava cerca de 400 pés (121 m) acima do nível normal do rio. A força da água fez com que um grupo de cientistas afirmasse que as inundações cataclísmicas devem ter tido múltiplas fontes de água não identificadas. A maior rocha conhecida transportada pelas enchentes de Missoula é retratada, localizada em Ephrata Fan, perto de Soap Lake, Washington.
A erupção minóica de Thera foi uma grande erupção vulcânica catastrófica que ocorreu em meados do segundo milênio aC. Foi um dos maiores eventos vulcânicos registrados na história. A erupção devastou a ilha de Thera (também chamada de Santorini), incluindo o assentamento minóico em Akrotiri, bem como comunidades e áreas agrícolas na costa de Creta. Evidências geológicas indicam que o vulcão Thera entrou em erupção muitas vezes durante um período de várias centenas de milhares de anos. O vulcão entrará em erupção violenta e, eventualmente, entrará em colapso em uma caldeira aproximadamente circular cheia de água do mar.
O volume de material ejetado registrado durante a erupção minóica foi de aproximadamente 100 km3 (24 cu mi), colocando o Índice de Explosividade Vulcânica em 6 ou 7. Em Santorini, há uma camada de tefra branca de 60 m (200 pés) de espessura que cobre o solo. delineando claramente o nível do solo antes da erupção. Esta camada possui três faixas distintas que mostram as diferentes fases da erupção. Isto sugere que o vulcão deu à população local um aviso de alguns meses. Dado que não foram encontrados restos humanos no sítio de Akrotiri, esta actividade vulcânica preliminar provavelmente fez com que a população da ilha fugisse.
Durante a erupção minóica, a paisagem foi coberta por sedimentos de pedra-pomes. Em alguns locais, a linha costeira desapareceu sob espessas deposições de tufo e, noutros, a linha costeira estendeu-se em direcção ao mar. A erupção resultou em uma pluma de cinzas estimada em 30 a 35 km (19 a 22 milhas) de altura que se estendeu até a estratosfera. Além disso, o magma subjacente ao vulcão entrou em contato com a baía marinha rasa, resultando em uma violenta erupção de vapor. A erupção gerou um tsunami de 35 a 150 m (115 a 490 pés) de altura que devastou a costa norte de Creta, a 110 km (68 milhas) de distância.
Um método usado para estabelecer a data da erupção minóica foi o estudo dos anéis das árvores. Dados de anéis de árvores mostraram que um grande evento que interferiu no crescimento normal das árvores na América do Norte ocorreu durante 1629-1628 aC (3.639 anos atrás). Evidências de um evento climático por volta de 1628 aC foram encontradas em estudos de depressão do crescimento de carvalhos europeus na Irlanda e na Suécia, bem como de pinheiros bristlecone na Califórnia, carvalhos pantanosos na Inglaterra e outras árvores na Alemanha. O fracasso das colheitas na China também foi citado. A erupção devastou o assentamento minóico próximo em Akrotiri, que foi sepultado por uma camada de pedra-pomes. Inspirou mitos gregos e pode ter causado turbulência no Egito. A data exata da erupção minóica permanece um assunto controverso.
O Grupo de Trabalho de Impacto do Holoceno é um grupo de cientistas da Austrália, França, Irlanda, Rússia e EUA que levantaram a hipótese de que os impactos de meteoritos na Terra são mais comuns do que se supunha anteriormente. O grupo usa imagens de satélite para localizar a presença de acidentes geográficos, como divisas, que se acredita terem sido causados por megatsunamis. As divisas, que são depósitos de sedimentos em forma de cunha, geralmente apontam na direção de crateras de impacto específicas. O grupo acredita que as principais divisas ao redor do mundo foram depositadas por tsunamis originados de crateras de impacto.
Depois de procurar por divisas enormes, o Grupo de Trabalho de Impacto do Holoceno identificou a cratera Burckle, que é uma cratera submarina localizada a leste de Madagascar e a oeste da Austrália Ocidental, no sul do Oceano Índico. A posição da cratera foi determinada em 2006 usando evidências de formações de dunas pré-históricas em forma de chevron na Austrália e em Madagáscar que permitiram à equipa triangular a sua localização.
Especificamente, o grupo utilizou o Fenambosy Chevron, que é uma das quatro formações terrestres em forma de divisa na costa sudoeste de Madagascar, com 180 metros (590 pés) de altura e 5 km para o interior. A cratera Burckle está localizada a cerca de 1.400 quilômetros a sudeste da Fenambosy Chevron. Amostras de núcleo do Fenambosy Chevron contêm altos níveis de níquel e componentes magnéticos que estão associados ao material ejetado por impacto. A cratera Burckle tem cerca de 30 km (18 milhas) de diâmetro e está localizada a 12.500 pés (3.800 m) abaixo da superfície do oceano.
A cratera não foi datada por análise radiométrica. O Grupo de Trabalho de Impacto do Holoceno sugeriu que foi formado há cerca de 5.000 anos (c. 2.800–3.000 aC) durante a época do Holoceno. Perto da cratera, foram relatados metais incomuns, incluindo cristais de carbonato, esférulas de carbono translúcidas e fragmentos de vidro mineral. Numerosos escritos antigos de diversas culturas fazem referência a um “grande dilúvio”. Foi levantada a hipótese de que essas lendas podem estar associadas ao evento de impacto. Durante este período da história, o mundo experimentou o fim da fase inicial de Harappan Ravi, o fim dos governantes “antediluvianos” pré-dinásticos da civilização suméria e o início da Primeira Dinastia de Kish.
Tartessos era uma cidade portuária e cultural circundante na costa sul da Península Ibérica (na moderna Andaluzia, Espanha), na foz do rio Guadalquivir. A cidade aparece em documentos históricos da Grécia a partir de meados do primeiro milênio aC. O nome Tartessos caiu em desuso há cerca de 2.000 anos. Os historiadores sugeriram que a cidade pode ter sido subitamente perdida devido às inundações. Uma grande coleção de descobertas foi feita na área que ajudou a formar uma imagem da cultura Tartessiana.
Os Tartessianos eram ricos em metal. No século IV a.C., o historiador Éforo descreveu “um mercado muito próspero chamado Tartessos, com muito estanho transportado por rio, bem como ouro e cobre das terras celtas”. O povo de Tartessos tornou-se importante parceiro comercial dos fenícios. Pausânias, escrevendo no século II d.C., deu detalhes sobre a localização da cidade. Ele escreveu que Tartessus (anteriormente conhecido como Baetis) é um rio na terra dos ibéricos, que desagua no mar por duas fozes. Entre as duas bocas havia uma cidade com o mesmo nome. O rio formalmente conhecido como Baetis é hoje o Guadalquivir. Assim, o local da cidade de Tartessos pode ter sido perdido e soterrado sob as zonas húmidas em constante mudança.
Esta área do mundo tem algum significado geológico. O delta do rio Guadalquivir foi gradualmente bloqueado por um banco de areia que se estende desde a foz do Rio Tinto, perto de Palos de la Frontera, até à margem do rio em frente a Sanlúcar de Barrameda. A terra foi protegida pelo Parque Nacional de Doñana. Em 1994, a UNESCO designou o parque como Patrimônio Mundial. A UNESCO reconheceu Doñana como reserva da biosfera. É uma zona húmida de importância internacional e detentora de uma biodiversidade única na Europa. O parque contém uma grande variedade de ecossistemas. Abriga vida selvagem, incluindo milhares de aves migratórias europeias e africanas, gamos, veados espanhóis, javalis, texugos europeus, mangustos egípcios e espécies ameaçadas de extinção, como a águia imperial espanhola e o lince ibérico.
Em setembro de 1923, arqueólogos descobriram uma necrópole fenícia (cemitério) com restos humanos no local. Uma grande coleção de artefatos foi desenterrada da cultura do Bronze do Sudoeste Ibérico. A cultura é caracterizada por sepultamentos individuais, nos quais o falecido era acompanhado por uma faca de bronze. Foram descobertos artefatos tartéssicos ligados à cultura Tartessos, e muitos arqueólogos agora associam a cidade “perdida” a Huelva, na Espanha.
Tartessos foi associado à Atlântida. Acreditava-se que tanto Atlântida como Tartessos eram sociedades avançadas que ruíram quando as suas cidades se perderam sob as ondas. Em 2011, uma equipe liderada por Richard Freund afirmou ter encontrado fortes evidências da localização da Atlântida no Parque Nacional de Doñana com base em pesquisas subterrâneas e subaquáticas. Cientistas espanhóis rejeitaram as alegações. Os arqueólogos bíblicos costumam identificar um lugar chamado Társis na Bíblia Hebraica com Tartessos.
O Mar Negro é um mar interior limitado pela Europa, Anatólia e Cáucaso. Está ligado ao Oceano Atlântico através dos mares Mediterrâneo e Egeu. No rescaldo da última era glacial, os níveis de água no Mar Negro e no Mar Egeu aumentaram de forma independente até atingirem níveis suficientes para a troca de água. O Mar Negro era originalmente um lago de água doce sem litoral e foi inundado com água salgada durante o Holoceno. O influxo de água salgada essencialmente sufocou a água doce abaixo dela, o que significava que nenhum oxigênio poderia atingir as águas profundas. Isso criou um corpo de água meromítico. Este tipo de ambiente subaquático é hostil a muitos organismos biológicos que destroem a madeira nas águas oxigenadas e proporciona um excelente local para pesquisas arqueológicas em águas profundas.
Numa série de expedições, uma equipa de arqueólogos marinhos liderada por Robert Ballard identificou o que pareciam ser linhas costeiras antigas, conchas de caracóis de água doce e vales de rios submersos em cerca de 100 m de profundidade na costa do Mar Negro, na Turquia moderna. A datação por radiocarbono de restos de moluscos de água doce indicou uma idade de cerca de 7.500 anos. A equipe descobriu três naufrágios antigos a oeste da cidade de Sinop, a profundidades de 100 m. De acordo com uma reportagem da revista New Scientist, os arqueólogos descobriram um delta subaquático ao sul do Bósforo. Eles descobriram evidências de um forte fluxo de água doce vindo do Mar Negro no 8º milênio AC.
As evidências ajudaram a apoiar a teoria do dilúvio no Mar Negro. Em 1997, William Ryan e Walter Pitman, da Universidade de Columbia, publicaram uma hipótese que citava informações sobre uma grande inundação no Bósforo (estreito) que ocorreu nos tempos antigos. Eles afirmam que os mares Negro e Cáspio eram vastos lagos de água doce, mas então, por volta de 5.600 aC (7.611 anos atrás), o Mediterrâneo transbordou de uma soleira rochosa no Bósforo, criando a ligação atual entre os mares Negro e Mediterrâneo. Diz-se que o evento inundou 155.000 km2 (60.000 sq mi) de terra e expandiu significativamente a costa do Mar Negro para o norte e oeste. Segundo os pesquisadores, “dez milhas cúbicas (42 km3) de água são derramadas todos os dias”.
É amplamente aceite pela comunidade científica que as inundações ocorreram e eventos semelhantes foram registados no período pós-glacial. No entanto, há um debate sobre a rapidez e a magnitude da mudança da água. Foram feitas publicações para apoiar e desacreditar a teoria do dilúvio no Mar Negro, e os arqueólogos ainda debatem a hipótese. As alegações levaram alguns a associar esta catástrofe a mitos de dilúvios pré-históricos. A hipótese oscilante especifica que, ao longo dos últimos 30.000 anos, a água fluiu intermitentemente para a frente e para trás entre o Mar Negro e o Mar Egeu em magnitudes relativamente pequenas, e não prevê necessariamente quaisquer eventos repentinos de “reabastecimento”.
Os três deslizamentos de Storegga são considerados um dos maiores deslizamentos de terra conhecidos. Ocorreram no Mar da Noruega, no limite da plataforma continental da Noruega, 100 km a noroeste da costa de Møre. Os deslizamentos de terra causaram um grande tsunami no Oceano Atlântico Norte. Com base na datação por carbono de material vegetal recuperado de depósitos de sedimentos, o último incidente ocorreu por volta de 6.100 aC. (8.111 anos atrás). Na Escócia, foram registados vestígios do tsunami, tendo sido descobertos sedimentos na Bacia de Montrose, no Firth of Forth, até 80 km para o interior e 4 metros acima dos actuais níveis normais das marés.
As lâminas de Storegga foram investigadas como parte das atividades de preparação do campo de gás natural Ormen Lange, localizado na plataforma continental norueguesa. Foi determinado que o mecanismo desencadeador dos deslizamentos foi provavelmente um grande terremoto, juntamente com gases liberados pela decomposição de hidratos gasosos. Uma conclusão, tornada pública em 2004, levanta a hipótese de que o deslizamento foi causado por material acumulado durante a era glacial anterior e que uma recorrência só seria possível após outra era glacial. Um novo deslizamento na área provocaria um tsunami muito grande que seria devastador para a costa em torno do Mar do Norte e do Mar da Noruega.
Na época do último deslizamento de Storegga, os geólogos identificaram que existia uma ponte de terra na área chamada Doggerland. Doggerland ligou a Grã-Bretanha à Dinamarca e aos Países Baixos através do que hoje é o sul do Mar do Norte. Pesquisas geológicas sugeriram que Doggerland era uma grande área de terra seca que se estendia desde a costa leste da Grã-Bretanha até a atual costa da Holanda e as costas ocidentais da Alemanha e da Dinamarca. O potencial histórico de terras secas na área foi discutido pela primeira vez no início do século XX, mas intensificou-se em 1931, quando uma traineira comercial começou a recuperar restos de mamíferos terrestres, incluindo mamutes e leões. Ferramentas e armas antigas também foram descobertas.
Acredita-se que Doggerland tenha sido uma massa de terra que incluía lagoas, pântanos, lodaçais e praias. Era um rico terreno de caça povoado por culturas humanas mesolíticas. A área foi fisicamente submersa devido ao aumento gradual do nível do mar. Foi levantada a hipótese de que as áreas costeiras da Grã-Bretanha e da Europa continental foram inundadas pelo tsunami desencadeado pelo deslizamento de Storegga. O evento teria tido um impacto catastrófico na população mesolítica contemporânea e separou as culturas na Grã-Bretanha daquelas no continente europeu. Uma área de Doggerland que teria sido destruída no deslizamento de Storegga é a ilha de Viking Bergen, localizada entre as modernas Shetland e a Noruega, na fronteira do Mar do Norte e do Mar da Noruega.
A Ponte dos Deuses é uma ponte natural criada pelo escorregador de Bonneville. O deslizamento de Bonneville é um grande deslizamento de terra que represou o rio Columbia perto da atual Cascade Locks, Oregon, no noroeste do Pacífico dos Estados Unidos. O evento é lembrado nas lendas locais dos nativos americanos como a Ponte dos Deuses.
O deslizamento de terra de Bonneville enviou uma grande quantidade de detritos ao sul da Table Mountain e do Greenleaf Peak, cobrindo mais de 5,5 milhas quadradas (14 km2). Os destroços caíram no Columbia Gorge perto da atual Cascade Locks, Oregon, bloqueando o Rio Columbia com uma barragem natural de aproximadamente 200 pés (61 m) de altura e 3,5 milhas (5,6 km) de comprimento. O rio represado formou um lago e afogou uma floresta de árvores por cerca de 35 milhas (56 km). O rio Columbia finalmente rompeu a barragem e levou embora a maior parte dos detritos, formando as Cascade Rapids. Os geólogos determinaram que os detritos de vários deslizamentos distintos na mesma área se sobrepõem, formando o que é chamado de complexo de deslizamentos Cascades. O deslizamento de terra de Bonneville foi o mais recente e talvez o maior deslizamento do complexo.
A falha Cascadia é uma zona de subducção que se estende do norte da Ilha de Vancouver ao norte da Califórnia. É uma longa falha que separa as placas Juan de Fuca e América do Norte. O registo geológico do noroeste do Pacífico revela que “grandes terramotos” ocorrem na zona de subducção de Cascadia a cada 500 anos, em média, muitas vezes acompanhados por tsunamis. Há evidências de pelo menos 13 eventos em intervalos de cerca de 300 a 900 anos, com uma média de 590 anos. Acredita-se que a falha de Cascadia seja a causa do enorme complexo de deslizamentos de terra de Cascades.
Em 26 de janeiro de 1700, um enorme terremoto de magnitude 8,7 a 9,2 megathrust ocorreu na zona de subducção de Cascadia. As evidências que apoiam o terremoto foram reunidas no livro de 2005, The Orphan Tsunami of 1700, do geólogo Brian Atwater. Atwater passou grande parte de sua carreira estudando a probabilidade de grandes terremotos e tsunamis na região noroeste do Pacífico da América do Norte. O terremoto produziu um tsunami tão grande que relatórios contemporâneos no Japão o notaram, permitindo a Atwater atribuir uma data precisa e uma magnitude aproximada ao terremoto.
Depois de estudar a costa do noroeste do Pacífico, Atwater encontrou evidências de que um enorme tsunami devastou a área por volta do ano 1700. A trajetória e o tamanho dos terremotos são confirmados por evidências de uma queda dramática na elevação das terras costeiras do noroeste, registrada por pântanos enterrados. e solos florestais que sustentam os sedimentos das marés. A equipe de Atwater encontrou uma camada de areia do tsunami na paisagem reduzida. A pista mais importante que liga o tsunami no Japão e o terremoto no noroeste do Pacífico vem de estudos de anéis de árvores que mostram que os cedros vermelhos mortos pela redução das florestas costeiras na zona de maré têm anéis de crescimento mais externos que se formaram em 1699, o último estação de crescimento antes do tsunami.
Descobertas recentes concluem que a zona de subducção de Cascadia é mais complexa e volátil do que se acreditava anteriormente. Os geólogos prevêem uma probabilidade de 37 por cento de um evento M8.2+ nos próximos 50 anos, e uma probabilidade de 10 a 15 por cento de que toda a subducção de Cascadia se rompa com um evento M9+ no mesmo período de tempo. Os geólogos também determinaram que o noroeste do Pacífico não está preparado para um terremoto tão colossal. O tsunami produzido por tal evento poderia atingir alturas de 24 a 30 m (80 a 100 pés).
A data do deslizamento de terra de Bonneville é uma questão não resolvida entre as pessoas que o estudam. Alguns pesquisadores promovem uma data por volta de 1450, enquanto outros preferem uma data por volta de 1700, o que ligaria o deslizamento de terra ao terremoto de Cascadia de 1700. Lendas nativas americanas da tribo Klickitat descrevem um terremoto que sacudiu tão violentamente que uma enorme ponte caiu no rio, criando as Cascades Rapids do Columbia River Gorge. As lendas datam do início do século XVIII.
