Muitas vezes considerado o maior rio do mundo, o Nilo serpenteia por 11 países modernos. Este antigo rio gerou muitas civilizações e batalhas que espalharam cemitérios ao longo de suas margens. Existem descobertas que mudam a história dentro de algumas das sepulturas, mas nem todas podem ser totalmente explicadas.
10 O Alabastro Tiye
Em 2017, trabalhadores perto de Luxor deslocaram a enorme estátua do Rei Amenhotep III (1390–1352 a.C.). Ao fazer isso, eles descobriram que uma estátua até então desconhecida estava misteriosamente escondida ao lado da perna direita do rei o tempo todo.
Ao contrário do colossal Amenhotep, a mulher parecia ter tamanho natural e foi esculpida em alabastro. A escultura de 3.400 anos é única e produzida com habilidade, representando quem os arqueólogos acreditam ser a Rainha Tiye.
Várias estátuas de Tiye, esposa de Amenófis III e avó de Tutancâmon , já haviam sido encontradas dentro do templo mortuário na margem oeste do Nilo. Este foi o primeiro a não ser feito de quartzito.
Notavelmente, por estar em excelente estado, as cores com que o artista a pintou originalmente ainda estão presentes. Este Tiye em particular sobreviveu muito – desde saqueadores fugitivos, repetidas inundações do Nilo que danificaram o templo e até mesmo um terremoto que atingiu o complexo em 27 aC. [1]
9 Mulheres de Nelson
Séculos atrás, as regulamentações britânicas proibiam as mulheres de embarcar . Eles não apenas navegaram, mas escavações recentes na Ilha de Nelson, no Egito, mostraram que as mulheres participaram da Batalha do Nilo, na Baía de Aboukir.
Os arqueólogos relacionaram 40 sepulturas ao famoso confronto entre franceses e britânicos, liderado pelo contra-almirante Horatio Nelson, em 1798. Indivíduos mortos em batalha receberam sepulturas no mar, enquanto aqueles que sucumbiram mais tarde foram enterrados na ilha.
Durante um exame dos enterros, surgiu uma surpresa inesperada. Entre os túmulos de soldados e marinheiros estavam os de bebês e mulheres. Apesar das leis marítimas, muitos oficiais foram autorizados a trazer as suas famílias. [2]
Durante o conflito, estas esposas não estavam ociosas. Em suas memórias, John Nicoles, um marinheiro britânico que lutou na batalha , descreveu como as mulheres ficavam posicionadas nos canhões, fornecendo pólvora aos artilheiros durante a luta.
No entanto, nenhuma das vítimas femininas pôde ser identificada. Um caixão estava marcado com um “G” de metal. Os registros mostram três possibilidades: uma escocesa que serviu no HMS Goliath e duas outras mencionadas nos diários de bordo da Marinha que estavam em dois regimentos de Guardas diferentes.
8 A personalidade dos gatos
Os egípcios foram temporariamente creditados por domesticar o gato quando a arte de 1950 aC retratou um felino debaixo de uma mesa. Mas em 2004, essa honra foi transferida para Chipre quando uma sepultura humana incluía um gato de 9.500 anos.
O primeiro prémio para a domesticação pode ter desaparecido, mas um novo estudo genético poderia dar ao Egipto a honra de criar as personalidades afectuosas dos gatos modernos. Quatro anos após a descoberta de Chipre, um cemitério na margem oeste do Nilo produziu animais 3.500 anos mais jovens.
Testes com gatos do Nilo e outros 200 mostraram que os egípcios provavelmente transformaram os ariscos ratos em animais de estimação amorosos. Os primeiros gatos vieram da Turquia – criaturas selvagens que se mudaram sozinhas para assentamentos humanos há cerca de 10 mil anos. Eles carregavam o tipo mitocondrial A.
O tipo C surgiu no Egito milhares de anos depois. Mas no primeiro milénio d.C., tinham-se espalhado com tanto sucesso que havia dois gatos A para cada C. Os especialistas consideram que isto ocorria porque estes últimos ainda mantinham uma veia selvagem e as pessoas preferiam o tipo A, que era mais domesticado. [3]
Na verdade, a arte egípcia documenta como os gatos foram propositadamente criados, passando de animais de estimação selvagens para animais de estimação agradáveis.
7 Anéis misteriosos para os dedos dos pés
Na margem leste do Nilo, o faraó Akhenaton , filho da rainha Tiye, deixou para trás as ruínas de sua capital, Amarna. Como Akhenaton era um governante altamente impopular, a cidade foi abandonada logo após sua morte e apenas os mortos permaneceram.
Um túmulo pertencia a um homem de quase trinta anos com sinais de trauma ósseo. O esqueleto de 3.300 anos acumulou lesões durante a vida do homem, incluindo costelas fraturadas e o rádio esquerdo. O lado direito estava ainda pior: a ulna, o pé e o fêmur estavam rachados.
Foi também no segundo dedo do pé direito que um anel raro foi descoberto. [4] Feito de liga de cobre, é apenas o segundo anel feito de cobre misto encontrado em um enterro egípcio.
Como uma declaração de moda teria produzido mais corpos com anéis nos dedos dos pés, os especialistas acreditam que as joias podem ter servido como um remédio mágico para ajudar com a dor do homem. A perna direita, em particular, teria sido angustiante, pois cicatrizou no ângulo errado.
Mas esta teoria não é estanque. O segundo anel de dedo do pé foi encontrado no mesmo cemitério , mas seu dono não apresentava sinais óbvios de doença dolorosa.
6 A múmia de Luxor
Perto da cidade de Luxor ergue-se um templo que outrora homenageou o faraó Tutmés III . Localizado na margem oeste do Nilo, o templo era conhecido, mas não era escavado há décadas.
Em 2009, as coisas melhoraram quando os arqueólogos retornaram e encontraram uma necrópole sob a estrutura sagrada. Uma das mais de 20 tumbas suportou os anos melhor que as demais. Embora todos tivessem sofrido os habituais saques e danos ao caixão, a cartonagem da múmia masculina estava surpreendentemente intacta.
Este invólucro com camadas de papiro foi destruído por cupins em todas as outras tumbas. Mas o verdadeiro mistério da múmia , enterrada em algum momento entre 1075 a.C. e 664 a.C., envolve sua identidade e ligação com Tutmés III.
A pista mais próxima vem da escrita na cartonagem que fala de Amenrenef, uma pessoa honrada que trabalhou como servo real. Embora este seja provavelmente o nome do homem, os pesquisadores não sabem ao certo por que ele foi enterrado no templo de um dos faraós mais famosos do Egito. [5]
5 Os crocodilos sem cabeça
Em 2015, uma necrópole contendo trabalhadores de pedreiras e suas famílias foi desenterrada em Gebel el-Silsila. O local continha poços de pedra em ambos os lados do Nilo, perto de Aswan, e produzia blocos de construção há cerca de 3.400 anos.
A análise dos esqueletos forneceu algumas informações normais (as pessoas viviam na pedreira e gozavam de boa saúde), mas o cemitério também apresentava vários arranjos estranhos. O mais confuso era uma cripta cheia de sepulturas de ovelhas e cabras, com um crocodilo guardando o pátio.
O crocodilo adulto poderia ter morrido de causas naturais em frente ao que provavelmente era uma câmara de sacrifício – mas então um segundo réptil foi encontrado. Embora não estivessem juntos, havia sinais de que os animais foram colocados propositalmente entre as tumbas após a morte. Ambos estavam em posições semelhantes e sem cabeça.
O crocodilo do pátio estava voltado para o norte e o segundo estava voltado para o sul. Também é interessante notar que o deus patrono de Gebel el-Silsila era Sobek, uma divindade crocodilo. Outra descoberta incomum dizia respeito a duas crianças. Embora tenham sido enterrados com muito cuidado, foram estranhamente enterrados a alguma distância das outras sepulturas. [6]
4 Tumbas com escadas
Outra escavação arqueológica na margem oeste, desta vez perto da cidade de Aswan, contribuiu para a reputação de 2017 como um ano estelar para descobertas no Egito. Os arqueólogos começaram a escavar perto do Mausoléu de Aga Khan para compreender melhor a história local e foram recompensados com um prémio impressionante.
Esculpidas em pedra havia 10 tumbas com enormes escadarias. Os passos levavam a outra câmara onde os sarcófagos continham diversas múmias em bom estado. Como a descoberta é tão nova, pouco se sabe sobre as identidades ou vidas das pessoas ali enterradas.
Mas os arqueólogos suspeitam que os túmulos, que foram escavados entre 712 a.C. e 332 a.C., pertencem a um setor até então desconhecido da necrópole vizinha de Aswan Ocidental. Redescoberta no século XX, a necrópole guarda uma rica coleção de sepulturas que datam de centenas a milhares de anos. Vários combinavam com o estilo das tumbas em escada. [7]
3 Mangusto na coleira
Uma equipe do ministério egípcio de antiguidades decidiu recentemente reformar um cemitério de 4 mil anos em Beni Hassan. Construído na margem oriental do rio, o arqueólogo Percy Newberry descreveu o local pela primeira vez há mais de 100 anos. Ele encontrou algo tão desconhecido que a maioria dos especialistas não concordou com seus instintos.
Numa das paredes havia a pintura de um homem caminhando com dois animais, ambos na coleira. O cachorro era bastante reconhecível. Newberry sugeriu provisoriamente que o outro poderia ser um mangusto .
Os pesquisadores modernos que ajudaram nas reformas tinham uma visão diferente da dos colegas de Newberry. Eles notaram que a criatura era proporcionalmente idêntica ao mangusto egípcio e, embora nunca tenha sido totalmente domesticada, definitivamente controlada.
A resposta pode estar no cachorro, uma raça de caça, e na presença de pássaros e caçadores humanos. Talvez o mangusto tenha sido usado para assustar os pássaros e tirá-los do esconderijo.
Seja qual for o motivo, a cena é única na arte egípcia. [8] Por que foi considerado apropriado para o falecido, um governador provincial chamado Baqet I, permanece um mistério.
2 Um crime de ódio
As ruínas de Hierakonpolis ficam a 500 quilômetros (300 milhas) ao sul do Cairo . O assentamento é valioso porque os cidadãos foram os ancestrais dos antigos egípcios. Mas dentro da Tumba 72 havia uma visão nítida dessa sociedade pré-faraó. A cripta pertencia a um adolescente de classe alta. A cerimônia fúnebre exigiu um detalhe horrível: a inclusão de outras 20 pessoas.
Provavelmente foram sacrificados porque nenhum apresentava sinais de doença ou desnutrição. Também foram encontrados restos mortais de cães, babuínos, cabras, um avestruz e um leopardo. Pouco depois do enterro, alguém invadiu o túmulo. Eles deixaram as riquezas em paz, mas retiraram o cadáver do local de descanso e atearam fogo .
Até a estrutura de madeira que cobria o túmulo apresentava vestígios de chamas. A presença de bens funerários valiosos e a agressão ao corpo, que acabou espalhado, apontam mais para vingança do que para saque. [9]
Será quase impossível dizer que queixa os intrusos tiveram dos jovens. Uma teoria sugere guerra de classes. Mas, para além das claras diferenças sociais entre as sepulturas, há evidências limitadas que apoiam isto.
1 As crianças que construíram Amarna
Em 2015, os arqueólogos fizeram outra descoberta inesperada em Amarna, a capital do impopular Faraó Akhenaton. Eles exumaram os dois cemitérios de trabalhadores da cidade .
Desde o início, os corpos contaram uma história dura, mas não incomum. Eles trabalhavam duro, comiam mal, sofriam ferimentos e muitas vezes morriam. Havia a faixa esperada de diferentes sexos e idades.
O segundo cemitério revelou-se mais surpreendente, embora trágico. A maioria tinha entre 7 e 15 anos, e o mais velho tinha cerca de 25 anos. Os enterros eram mais simples e tinham poucos bens funerários. Algumas crianças foram jogadas em valas comuns. [10]
Lesões traumáticas abundaram em pessoas com 15 anos ou menos. Cerca de 16 por cento tiveram fraturas e danos causados pela realização de trabalhos pesados demais para eles. O aparente desrespeito pela sua saúde e pelo tratamento após a morte indicam que estas crianças foram pressionadas a construir a cidade.
Alguns especulam que eles eram escravos hebreus bíblicos. Os especialistas concordam com a parte escrava. Isso explicaria por que as crianças eram tratadas como bens descartáveis. Mas um estudo inicial concluiu que a população dos cemitérios de Amarna estava ligada a grupos mais diversos. Embora as suas origens exactas permaneçam um enigma, os restos mortais dos trabalhadores revelaram muito sobre como o Egipto tratava os seus trabalhadores forçados.
Leia sobre sepulturas mais intrigantes, mas misteriosas, em 10 sepulturas aquosas misteriosas e 10 sepulturas misteriosas que desafiam a explicação .
