Não há nada como vasculhar os túmulos para reconstruir a história. Entre todos os ossos e intermináveis fragmentos de cerâmica, as melhores descobertas são muitas vezes as inesperadas. Desde rituais graves conhecidos que de repente não seguem as regras até estranhas modificações corporais, metais venenosos e origens de culturas, os arqueólogos às vezes encontram o que nem procuravam.
10 Sala Secreta do Escriba
A cidade egípcia de Luxor contém uma arquitetura antiga incrível. Um de seus túmulos pertencia a Userhat, um escriba real. Já é um local exaustivamente explorado, o que tornou a descoberta de 2017 ainda mais notável. Durante uma limpeza de rotina, uma equipe de pesquisadores da universidade notou uma lacuna na parede próxima ao lado leste do pátio. A gangue curiosa conseguiu entrar e ficou surpresa ao descobrir a câmara funerária de um segundo escriba , datada de 1292 a 1069 aC. Os hieróglifos nomeavam o ocupante da tumba como Khonsu e indicavam que ele também ocupava uma posição real.
A tumba é pitoresca, com murais contando a história de Khonsu e sua esposa, além de cenas que mostram vários deuses, incluindo Osíris. Uma representação sugere que a musa do escriba era um babuíno. A pintura mostra quatro babuínos adorando o deus Ra-Atum, uma divindade do Sol. Os antigos egípcios acreditavam que os babuínos podiam dirigir espiritualmente a escrita de uma pessoa. A descoberta de Khonsu abre a possibilidade de mais escribas escondidos no local.
9 O Hermitage encontra
O enterro humano mais antigo da Irlanda trouxe duas surpresas. Em 2001, os pesquisadores examinaram uma sepultura encontrada em Hermitage e notaram que não havia esqueleto. Os caçadores-coletores que viviam na área há cerca de 9.500 anos expulsavam as pessoas de uma forma bastante simples: o corpo era enterrado sob uma camada de areia ou pedras. O caso Hermitage, porém, foi uma cremação. Mas o que mais surpreendeu foi um machado de xisto encontrado entre os bens funerários.
A arma é um artefato único. Ele exibe um nível de artesanato não visto até 3.000 anos depois e é também o machado polido mais antigo da Europa . A análise do desgaste dessa ferramenta bacana deu continuidade à onda do inesperado. Não apenas teve pouco serviço, mas o machado foi intencionalmente embotado. Os pesquisadores especulam sobre a possibilidade de um ritual desconhecido exigir armas magníficas feitas exclusivamente para um enterro e depois embotadas simbolicamente para expressar a morte da pessoa.
8 Mercúrio Líquido
No México, Teotihuacan era a maior cidade das Américas antigas. Outrora lar de 200.000 cidadãos de uma cultura desconhecida, a sua grandeza ainda é de tirar o fôlego. No complexo repleto de pirâmides, um túnel recebeu atenção especial. Localizado abaixo da Pirâmide da Serpente Emplumada, acredita-se que o túnel leve a uma tumba real. Em 2015, a sua escavação já tinha consumido seis anos e teve de ser interrompida depois de um arqueólogo chegar ao fim e abrir uma câmara. A sala, lacrada por quase 1.800 anos, continha um presente tóxico: mercúrio líquido .
O elemento prateado foi um presságio inesperado, mas bom. O metal é um pesadelo para mim e era raro na época em que foi enterrado. Deixar para trás grandes quantidades pode indicar um espaço sagrado próximo, dedicado a algo digno de mercúrio. Os pesquisadores estão torcendo pelos restos mortais de um governante. A nação misteriosa não deixou nenhuma palavra escrita durante seu tempo (100-700 DC), então os especialistas ainda não sabem o que o metal fluido significava ou se Teotihuacan tinha um rei.
7 Tumba de um Arquétipo
O povo Moche, uma sociedade pré-inca do Peru, deixou um cemitério em San José de Moro. Em 2009, 18 anos encontrando apenas sacerdotisas (sete no total) deixaram os arqueólogos totalmente preparados para receber uma oitava mulher quando abrissem outro túmulo. Em retrospectiva, as diferenças do túmulo deveriam ter sido um alerta para uma cena diferente. Datada de 850 DC, a única cripta de câmara dupla do cemitério continha um homem, bem como efeitos especiais antigos.
O caixão, decorado com cobre e ouro, marcava-o como um homem de elite. Tigelas de barro encostadas nas paredes continham garrafas de cerâmica. Pensa-se que as garrafas foram aquecidas e colocadas em tigelas cheias de líquido para causar uma aura esfumaçada e inspiradora durante o enterro. Um cajado com sinos ofereceu uma pista sobre a identidade do homem. A arte Moche retrata um arquétipo bem documentado conhecido como Aia Paec (“Rosto Enrugado”), que empunha um instrumento semelhante e aparece em cenas funerárias. Por se tratar de uma função desempenhada por uma pessoa viva, os arqueólogos acreditam que o homem foi Aia Paec durante sua vida.
6 Elementos ausentes
O Vale dos Reis, no Egito, coletou muitos túmulos reais de 1550 a 1070 AC. Na maior expedição desde a busca de Howard Carter por Tutancâmon, a seção ocidental produziu uma ruptura radical com a tradição. Entre 2007 e 2011, os arqueólogos encontraram artefatos suficientes para manter ocupadas as próximas quatro gerações de pesquisadores.
Entre eles havia quatro esconderijos dispostos nos pontos do que poderia ser chamado de quadrado imaginário. O padrão era familiar e os itens foram identificados como prováveis depósitos de fundação. Normalmente, esses sepultamentos também tinham um quinto depósito no centro da “praça”, que sempre indicava um túmulo próximo.
Em cada canto havia uma oferenda ritual: uma cabeça de vaca, um vaso azul, cerâmica e ferramentas de sílex. Mas por mais que procurassem, os pesquisadores não conseguiram encontrar uma tumba ou qualquer outra coisa no meio. Ou a tumba está fantasticamente bem escondida ou nunca foi construída. O local de 3.000 anos poderia ter sido abandonado antes de ser concluído, possivelmente durante a época em que Amenófis IV transferiu a corte real para Amarna, para longe.
5 Cofre de Navios
Outra necrópole real produziu delícias históricas regulares. Em 2016, South Abydos revelou uma câmara mortuária sob as dunas do deserto. A abóbada subterrânea tem um tema distintamente náutico. Ao contrário do cenário árido local, há barcos por toda parte. Mais de 120 navios faraônicos navegam nas paredes brancas da sala abobadada de formato retangular. Vestígios de mais navios que outrora adornavam o teto tornam o grande número de esculturas de barcos um achado único e totalmente imprevisto. Existem até algumas tábuas restantes do que se acredita ter sido um barco funerário de Senwosret III (c. 1850 aC).
Todo o complexo funerário do faraó ainda precisa ser removido para a luz do dia. Mais estruturas estão espalhadas ao redor da “construção do barco” e todas são subterrâneas. Eles podem revelar navios adicionais e pistas sobre por que os egípcios escolheram uma flotilha para as paredes de gesso e não o quadro habitual de deuses e do submundo.
4 Moda Odontológica
Em 2009, uma vala comum foi encontrada em Dorset. Mais de 50 vikings alinharam-se no fosso, dispostos de maneira mórbida. Suas pernas, caixa torácica e cabeça formavam pilhas separadas. Cerca de 1.000 anos atrás, os homens tentaram atacar os britânicos locais, que massacraram os saqueadores. O local do massacre foi descoberto inesperadamente por arqueólogos que trabalhavam perto de uma estrada que estava sendo construída. Ainda mais interessantes do que o próprio local eram os dentes dos guerreiros. Linhas horizontais foram limadas nos dentes da frente com tanta precisão que eles próprios não conseguiriam fazer isso.
Os arqueólogos acreditam que os vikings procuraram um artesão e suportaram uma dor considerável para fazer as tatuagens de dentes. Por que os padrões estavam em demanda não está claro. Como os homens eram lutadores claramente em boa forma, talvez uma exibição bizarra de mostrar os dentes tenha sido usada para intimidar suas vítimas – o que claramente não funcionou na antiga Dorset. As marcações também podem ter sido uma espécie de símbolo de status entre os vikings.
3 O Santo Atrasado
Quando uma antiga caneta de escrita foi encontrada em 2011, a ferramenta de prata atraiu cientistas ao campo onde foi encontrada em Little Carlton, Inglaterra. Seguiram-se vários itens raros, incluindo mais equipamentos de escrita e vidros, indicando que o local pode ter sido um entreposto comercial anglo-saxão, um mosteiro ou uma comunidade insular de elite. (Há cerca de 1.500 anos, a área era cercada por água.)
A melhor descoberta foi um túmulo peculiar. Para um enterro cristão, era anormal. O homem estava enfiado de bruços em um abrigo tão pequeno que havia apenas 25 centímetros (10 polegadas) entre seus ombros, mas foi colocado com muito cuidado . Enterrado após o início da decomposição, alguém fez um grande esforço para manter o corpo do homem unido, mas girou os joelhos em 180 graus.
As histórias da época falam de reis e santos mortos sendo transferidos para um local de descanso final. A sepultura se ajusta vagamente a esse padrão. O enterro tardio talvez tenha sido devido a uma longa jornada após a morte. Embora estranho, o enterro foi respeitoso, levando os pesquisadores a acreditar que o homem poderia ter sido um membro da realeza ou santo anglo-saxão.
2 O Deus Bobo
Na Guatemala, uma descoberta surpresa sob uma casa maia mudou os livros de história. Em 2008, escavadores no sítio arqueológico de K’o encontraram um alçapão que levava a um depósito. Esperando por eles estava um homem que morreu na casa dos cinquenta anos. Ao seu redor havia uma coleção de cerâmica. Uma peça, um queimador de incenso, mudou tudo.
Os especialistas reconheceram imediatamente a figura na embarcação. Chamado de “deus bobo” por seu cocar em forma de borla, os estudiosos o conhecem como um símbolo da realeza maia. Ele começou a aparecer em obras de arte por volta de 100 AC.
Quando os testes dataram a cerâmica e os ossos por volta de 350 a.C., a representação mais antiga do bobo da corte e do governante maia mais antigo já encontrado foi adiada em quase dois séculos. Talvez a mudança mais inovadora seja a forma como prova que a civilização maia avançada começou muito antes do que se pensava anteriormente.
1 Pistas sobre as origens gregas
Em 2015, quando uma equipa não conseguiu autorização da Grécia para escavar uma encosta perto do antigo Palácio de Nestor, decidiu-se por um bosque próximo. Eles nunca sonharam que ali se encontraria o túmulo mais completo encontrado no país desde a descoberta de Tróia. Uma haste levava a um esqueleto masculino cercado por mais de 1.400 artefatos. Metais e pedras preciosas, marfim, armas ornamentadas e selos de pedra formavam um tesouro rico, mas confuso. Itens como espelho, pentes e contas são normalmente associados a sepulturas femininas, e as tumbas micênicas geralmente contêm vários cadáveres.
Micenas foi o centro da Grécia entre 1600 e 1100 AC. O estado não saqueado do túmulo é um milagre em si, mas o fato de datar do nebuloso ano de 1.500 a.C. o torna inestimável. Os estudiosos que tentavam identificar as origens da civilização grega, que se formava naquela época, obtiveram uma visão imperturbável das culturas mais antigas integradas no túmulo. A maioria dos artefatos veio de Creta, do Báltico, do Oriente Médio e possivelmente do Egito. A natureza cosmopolita do túmulo poderá um dia nomear a sociedade que influenciou o nascimento da cultura grega.
