Portugal é um sonho para quem procura os estranhos e surpreendentes limites da antiguidade. Como o país partilha uma península europeia com Espanha, a história humana de Portugal remonta à pré-história.
O país abriga algumas das descobertas mais antigas, maiores e mais raras conhecidas pela ciência. Os ancestrais antigos também apresentam seus muitos mistérios entrelaçados nas ruínas, no DNA e nos esqueletos macabros que deixaram para trás.
10 A Formação Valongo
Nos arredores da cidade de Arouca, insetos gigantescos habitam uma pedreira de azulejos. Os goobers morreram há 450 milhões de anos e formaram um leito fóssil conhecido como Formação Valongo. Os trilobitas corriam pelos antigos fundos marinhos e seus fósseis não são raros ou, neste caso, de boa qualidade.
Mas quando foram descobertos em 2009, as criaturas eram os maiores trilobitas já encontrados na Terra. Normalmente, os animais marinhos de casca dura cresciam até o tamanho de uma unha ou maiores, com um trilobita raro medindo 71 centímetros (28 pol.) De comprimento. O maior exemplar de Arouca bateu o recorde mundial com 76 centímetros (30 pol.). Outras espécies presentes também eram extraordinariamente grandes.
Isso gerou debates sobre por que vários deles tinham membros que variavam de normais a gigantescos. Uma teoria sugere que eles frequentemente mudavam, trocando seus exoesqueletos à medida que cresciam ao longo da vida. Mas não foram apenas as dimensões invulgares do grupo que o tornaram património da UNESCO. Foram seus números absolutos. [1]
Em alguns lugares, duas dúzias de fósseis estavam empilhados uns sobre os outros. A razão pela qual se uniram não é clara, mas a extinção em massa poderá acrescentar novas informações sobre o comportamento e possivelmente as mudanças ambientais que levaram este grupo à sepultura.
9 Ovos de crocodiliano mais antigos
Em 2017, investigadores penduraram-se em falésias perto de Lourinha. Eles já estavam escavando ninhos de dinossauros há algum tempo. Mas nesta ocasião em particular, encontraram ovos de natureza diferente.
Misteriosamente presos entre os ovos de dinossauro estavam aqueles pertencentes a um crocodiliano. Depositada há mais de 152 milhões de anos, a ninhada contém oficialmente os primeiros ovos de crocodiliano da história.
Os restos mortais eram imaculados o suficiente para permitir aos pesquisadores calcular o tamanho da mãe. O adulto de 2 metros de comprimento (6 pés) não era um verdadeiro crocodilo, mas um parente próximo. Ela pertencia a uma coleção de espécies pré-históricas de crocodilianos agrupadas como “crocodilomorfos”. [2]
Estes foram os ancestrais dos predadores modernos que assustavam animais em poços de água em todo o mundo. No passado, a aparência dos crocodilianos era variada e assombravam diferentes habitats e presas. Mas os ovos da Lourinha eram modernos o suficiente para provar que pouca coisa mudou nesse departamento.
8 Pessoas desconhecidas da Idade do Bronze
Escavações na planície alentejana revelaram recentemente vestígios de um antigo povoado. Esta não era uma pequena aldeia com uma vaca. Os arqueólogos encontraram imponentes muralhas de batalha e fortificações que antes cobriam 17 hectares. As fortificações incluíam uma parede dupla de pedra, rampas e baluartes.
Em 2016, o site também revelou a enigmática arte em pedra conhecida como “marcas de xícara” que decora a Europa Ocidental. Chamado Outeiro do Circo, o local permite vislumbrar quem viveu no Portugal pré-histórico muito antes de a história do país se tornar famosa pelas suas façanhas coloniais.
Os construtores do assentamento monumental deixaram apenas algumas pistas sobre si mesmos. Eles pareciam pertencer a uma comunidade maior da Idade do Bronze Final (1250–850 aC), que consistia em vários satélites menores na área.
O Outeiro do Circo era claramente importante e talvez enfrentasse algum tipo de ameaça – foi necessário muito esforço para fazer o muro maciço. Para fortalecer as fundações, as pessoas carregaram enormes quantidades de madeira morro acima até a parede e atearam fogo. [3]
7 Resistência bem-sucedida às estepes
Há cerca de 6.000 anos, pessoas das estepes da Eurásia chegaram à Europa. O DNA antigo mostrou que eles se misturavam fortemente com os habitantes locais. Mas descobertas violentas sugerem que se tratou de uma chegada forçada e não de uma fusão amigável. A dominação cultural foi ainda estabelecida pelo facto de a sua língua indo-europeia se ter espalhado por toda a Europa. No entanto, um lugar resistiu aos invasores.
Em 2017, os investigadores queriam ver se os eurasianos tinham alguma coisa a ver com uma mudança cultural repentina que ocorreu na época na Península Ibérica. A equipa extraiu ADN de 14 esqueletos de Portugal, incluindo indivíduos do Neolítico e da Idade do Bronze. [4]
Os antigos genes ibéricos mostraram uma diferença sutil entre os grupos do Neolítico e da Idade do Bronze. Quaisquer genes eurasianos provavelmente resultaram de uma pequena migração para a região e não de uma invasão. A mudança cultural ibérica foi inteiramente deles.
A falta de uma aquisição pode explicar porque é que a Península Ibérica era o lar de línguas que não podiam ser atribuídas a nenhuma língua indo-europeia. Como os ibéricos mantiveram os invasores afastados quando todos os outros falharam permanece um enigma.
6 Pé Madura Medieval
Arqueólogos investigaram recentemente um cemitério medieval em Estremoz, no sul de Portugal, e encontraram um homem com ferimentos incomuns.
Seu pé esquerdo foi mutilado — não por violência ou acidente , mas por causa de uma doença. Buracos perfuraram o osso do calcanhar, que foi fundido com o tornozelo, e todos os ossos do meio do pé apresentaram danos. A doença também afetou a parte inferior da perna.
Os especialistas diagnosticaram como um provável caso de pé Madura. Relatado pela primeira vez em Madura, na Índia, durante o século 19, nunca foi visto na Europa medieval. Esta condição dolorosa é causada por um fungo contraído quando uma pessoa caminha em solo infectado. Depois de entrar em um ferimento no pé, o fungo causa estragos nos ossos e a amputação era provavelmente a única maneira de sobreviver.
O caso português é estranho e raro. Um dos três únicos casos antigos, nunca foi registrado na região. É possível que o homem tenha sido infectado noutro local, mas os investigadores acreditam que a Anomalia Climática Medieval (1000-1400 d.C.) aqueceu o solo o suficiente para, teoricamente, sustentar a sobrevivência do fungo no sul de Portugal. [5]
5 Tumor com dentes
Durante as escavações de 2010-2011, um enterro em Lisboa trouxe à superfície um acréscimo incômodo. Uma mulher de meia-idade do século XV tinha um tumor perto da pélvis, e o tumor apresentava dentes humanos .
Os pesquisadores trabalhavam na Igreja e Convento do Carmo quando se depararam com o cisto. Conhecido como teratoma, esse tumor ovariano comum se forma quando as células destinadas a se tornarem óvulos enlouquecem. Em vez de formar óvulos, as células constroem partes humanas, como cabelos , ossos e dentes.
Neste caso, havia cinco molares reconhecíveis e uma indicação de ossos. O tumor era grande, medindo 4,3 centímetros (1,7 pol.) De largura. Mas é impossível dizer se a mulher foi afetada pela massa. [6]
Alguns casos modernos não apresentam sintomas, enquanto outros causam dor intensa. Como muitos teratomas se desenvolvem apenas como bolas de tecido, o tumor dentário é uma oportunidade valiosa para estudar os casos antigos mais bizarros.
4 Corpos no lixo
Outra escavação arqueológica, desta vez fora de Lisboa, encontrou uma dezena de corpos. Este não era um cemitério ordenado . As nove mulheres e três homens foram descartados em um conhecido depósito de lixo usado entre 1568 e 1634.
Suas identidades permanecem obscuras, mas a localização fornece uma grande pista . O contentor já foi denominado Pátio de Limpeza da Cadeia e utilizado pelo Tribunal da Inquisição de Évora.
A Inquisição Portuguesa foi um caso brutal encenado contra os judeus. A partir de 1536, proibiu as práticas judaicas e a maioria das pessoas presas foram acusadas de continuarem a sua fé em segredo. Alguns morreram em condições desumanas nas prisões e centenas de outros morreram na fogueira. Após a morte, os judeus também não foram autorizados a realizar seus enterros habituais. [7]
Os 12 esqueletos, encontrados durante as reformas do prédio do tribunal em 2007-08, também não tinham sinais de sepultamento formal. Pelo contrário, foram jogados fora como lixo. Tudo aponta para que o pequeno grupo seja vítima de judeus da Inquisição Portuguesa.
3 Telescópios Neolíticos
Em Carregal do Sal, em Portugal, existem túmulos que funcionam em dobro. Além de abrigar os mortos, alguns foram construídos de uma maneira especial – para tornar visíveis estrelas que de outra forma seriam invisíveis a olho nu.
Os monumentos megalíticos eram escuros o suficiente para permitir uma visão ampliada do céu noturno. Bastava uma pessoa ficar no meio da tumba e olhar para fora pela passagem de entrada.
Isto não era o melhor da ociosidade. Os astrónomos acreditam que havia uma razão importante pela qual a comunidade precisava de discernir certas estrelas há 6.000 anos. Neste caso, provavelmente era alguém chamado Aldebaran. Treze dos túmulos de Carregal do Sal capturaram esta estrela brilhante. Uma vez que aumentou perto do final de Abril ou no início de Maio, forneceu um sinal confiável para iniciar a migração de Verão.
Mas por que combinar astronomia com cemitério? É possível que a importância de Aldebaran tenha ido além de ser um dia de calendário e talvez tenha sido um guardião do falecido ou um “céu” visível. [8]
2 Amputação em vida
Um aspecto verdadeiramente horrível do Portugal medieval veio à tona em 2001. Uma necrópole anexa à cidade de Estremoz rendeu 97 esqueletos . Três deles apresentavam lesões de natureza bárbara.
Encontrados lado a lado, as mãos e os pés dos homens foram decepados. Os arqueólogos encontraram as partes faltantes enterradas perto ou sob os corpos. Os ossos das mãos e dos pés estavam juntos, o que significa que as partes do corpo não se dispersaram de alguma forma após a morte . Em vez disso, foram colocados na sepultura como pedaços amputados.
Pior ainda, marcas de cortes nos esqueletos mostraram que as amputações ocorreram enquanto os jovens ainda estavam vivos. Eles provavelmente morreram de perda de sangue logo depois. Um homem sofreu muito. Seu esqueleto mostrou uma tentativa fracassada de cortar a parte inferior das pernas antes que outro golpe fosse bem sucedido.
Durante este período entre os séculos 13 e 15, os ladrões muitas vezes perdiam as mãos como forma de punição. Mas encontrar três pessoas juntas com todas as extremidades removidas é uma novidade medieval. Os homens poderiam ter sido vítimas de tortura, mas eram provavelmente criminosos culpados de crimes particularmente graves. [9]
1 Portugal descobriu a Austrália
Duas evidências antigas podem mudar a história australiana. Um é um manuscrito de 400 anos e o outro um conjunto de gráficos desenhados no início do século XVI.
A história popular diz que o capitão James Cook, da Inglaterra, descobriu a Austrália no século XVIII. No entanto, o manuscrito data de uma época anterior (1580-1620) e contém uma criatura curiosa semelhante a um canguru ou canguru. No início, é anterior ao cara que derrotou Cook oficialmente em 1606, o explorador holandês Willem Janszoon. Alguns especialistas afirmam que o animal é um cervo em criação.
Mas se o conjunto do gráfico puder ser confirmado, isso eliminará completamente os holandeses do mapa. Descobertos numa livraria australiana em 1999, os gráficos mostram uma costa semelhante à da Austrália. Os mapas feitos à mão foram escritos em português na década de 1520, quase 250 anos antes de Cook entrar em cena. [10]
O software corrigiu um erro cometido por cartógrafos posteriores que organizaram incorretamente as peças. Quando uma carta foi girada 90 graus, o mapa coletivo correspondia a um enorme trecho da costa leste da Austrália. Talvez, algum dia, uma estátua homenageie o explorador português Cristóvão Mendonça, o criador das cartas, como o primeiro europeu a chegar à Austrália.
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