Uma espécie, ou táxon, de Lazarus é aquela que se acredita estar extinta, apenas para reaparecer. O ceelecanto é possivelmente o exemplo mais famoso, mas esta lista analisa algumas das redescobertas mais recentes, para destacar que o trabalho ainda está em andamento e que descobertas emocionantes estão sendo feitas o tempo todo. A lista inclui mamíferos, aves, anfíbios e répteis. Está longe de ser uma lista definitiva, é mais uma amostra do que existe por aí. As espécies não estão listadas em nenhuma ordem específica.
Pensamento extinto: 1936
Redescoberto: 2005
Status atual: Criticamente Ameaçado
Esta pequena flor rosa discreta provavelmente não é a espécie mais interessante, mas se tornou um “Santo Graal” para os botânicos da área de East Bay. A flor é uma das três espécies de plantas endêmicas do Monte Diablo, no norte da Califórnia, e foi avistada pela última vez em 1936, e considerada extinta devido ao seu habitat ter sido invadido por gramíneas introduzidas. As viagens de pesquisa foram realizadas na montanha, mas não tiveram sucesso em encontrar a planta até 2005, quando o estudante de graduação Michael Park tomou um caminho diferente de sua pesquisa habitual e caminhou até uma área mais remota. Lá, ele encontrou cerca de 20 plantas. Hoje, a planta ainda é considerada criticamente ameaçada, embora as sementes coletadas nas amostras de 2005 tenham crescido com sucesso no Jardim Botânico da UC, em Berkeley.
Pensamento extinto: 1930
Redescoberto: 2001
Status atual: Criticamente Ameaçado
Este grande bicho-pau foi apelidado de “o inseto mais raro do mundo” quando foi redescoberto, pois apenas 30 indivíduos foram encontrados. Eles foram redescobertos em uma pequena ilhota desabitada chamada Pirâmide de Ball, no grupo de ilhas de Lord Howe. Esses grandes insetos sem asas já foram muito comuns nas ilhas, mas a população diminuiu depois que os ratos pousaram quando um navio de abastecimento, o SS Makambo, encalhou ali e eles se tornaram a principal fonte de alimento dos roedores. As esperanças de que os animais tivessem sobrevivido foram reavivadas quando espécimes recém-mortos foram encontrados por alpinistas na década de 1960. Espécimes vivos foram encontrados em fevereiro de 2001. Hoje existem cerca de 450 indivíduos, alguns deles retornando ao seu habitat original, a Ilha Lord Howe. Existem também planos para erradicar a população de ratos para dar aos insectos uma oportunidade de florescer.
Pensamento extinto: 1940
Redescoberto: 2010
Situação atual: Informação insuficiente
Pensava-se que este peixe japonês, uma subespécie do salmão, estava extinto em 1940, quando o seu único habitat nativo, o Lago Tazawa, foi equipado com um projecto hidroeléctrico, tornando a sua água mais ácida. Embora os ovos tenham sido transportados para o Lago Saiko, a cerca de 480 quilómetros de distância, pensava-se que isto não tinha tido sucesso até 2010, quando o cientista Tetsuji Nakabo e uma equipa de investigadores da Universidade de Quioto encontraram espécimes vivos no Lago Saiko.
Pensamento extinto: 1995
Redescoberto: 2006
Status atual: Criticamente Ameaçado
Nativo apenas da Colômbia, este anfíbio, antes da sua redescoberta, foi avistado pela última vez em 1995, e pensava-se que tinha sido vítima da doença fúngica quitridiomicose, que contribuiu para um declínio global nas populações de anfíbios. As tentativas de localizar o animal foram infrutíferas até maio de 2006, quando foi avistado pelo professor Carlos Rocha e uma equipe de pesquisadores da Universidade Pedagógica e Tecnológica da Colômbia. A redescoberta deu esperança aos cientistas de que alguns anfíbios estavam desenvolvendo resistência à doença.
Pensamento extinto: 1962
Redescoberto: 2000/2001
Status atual: Criticamente Ameaçado
A redescoberta deste pequeno roedor, nativo das regiões alpinas da Baviera, Áustria e Itália, é interessante porque mostra quanto tempo às vezes pode levar para que uma criatura anteriormente considerada extinta seja reconhecida como existente. O mamífero foi registrado pela última vez em 1962, em Garmisch-Partenkirchen, Baviera, que na época era o único local conhecido do arganaz. Temia-se que estivesse extinto na década de 1980, quando os últimos prados que habitava foram pavimentados e construídos. No entanto, uma população de animais foi descoberta no Tirol austríaco em 1976/77, mas estes não foram confirmados como sendo ratazanas do pinheiro da Baviera até 2000. Coincidentemente, no ano seguinte, Frederike Spitzenberger, uma cientista pesquisadora vienense, descobriu um espécime vivo em uma armadilha, e outros testes de DNA provaram que esta criatura era, de fato, um rato-do-pinheiro da Baviera. Sua população atual está infelizmente diminuindo e menos de 50 indivíduos foram coletados. É considerado localmente extinto na Alemanha e encontrado apenas em um local nas montanhas Rofan, no norte do Tirol, na Áustria.
Último espécime visto: 1890
Oficialmente declarado extinto: 1970
Redescoberto: 2003
Status atual: Em perigo
Em 2003, um Solenedon cubano foi capturado, filmado, estudado durante dois dias e devolvido à natureza, mas não antes de receber o nome de Alejandrito. Alejandrito foi apenas o 37º Solenadon cubano registrado. A pequena criatura venenosa é endêmica de Cuba e foi originalmente descoberta pelo naturalista alemão Wilhelm Peters em 1861, nenhum espécime foi encontrado desde 1890 e a criatura era considerada extinta em 1970. Três espécimes foram encontrados em 1974/75, mas há pouca informação sobre estes espécimes em particular, e não houve mais avistamentos até 2003. Nenhum outro espécime vivo foi encontrado desde 2003, mas um morto foi descoberto em 2005.
Pensado extinto há 500 anos
Redescoberto: 2007
Status atual: Criticamente Ameaçado
Os cientistas não parecem conseguir apontar uma data exacta para a extinção desta criatura, mas concordam que o declínio deste réptil começou por volta da altura em que os humanos começaram a habitar as Ilhas Canárias. Mais uma vez, os ratos desempenharam o seu papel na diminuição da população dos animais, tal como o consumo humano e a perda de habitat. Acredita-se que tenha sido extinto há cerca de 500 anos. O animal foi descoberto novamente em 2007, quando Luis Enrique Minguez, pesquisador da instituição de vida selvagem IREC, fotografou a criatura durante uma caminhada. Outras pesquisas concluíram que este era um lagarto gigante de La Palma. Curiosamente, dois outros répteis supostamente extintos também foram redescobertos nas Ilhas Canárias, o lagarto gigante El Hierro em 1974, e os lagartos gigantes de La Gomera em 1996.
Não registrado desde 1870.
Redescoberto: 2003
Status atual: Em perigo
Pouco se sabe sobre este animal que, até menos de uma década atrás, era conhecido pelos cientistas a partir de apenas um exemplar, encontrado em 1876. Tanto este exemplar como os descobertos recentemente estavam localizados na Ile de Pin, na Nova Caledônia. Em 2003, um espécime vivo foi encontrado por Ivan Ineich no Muséum national d’Histoire Naturelle, Paris. A criatura foi filmada e fotografada antes de ser libertada, e outro indivíduo foi encontrado por Ineich na ilha desabitada, em 2005. Sua população atual é desconhecida, mas estimada em menos de 250 indivíduos, e é considerada ameaçada de extinção, pois, embora não haja humanos ameaça, a ilha está sujeita a incêndios florestais e tsunamis.
Pensamento extinto: década de 1850
redescoberto: 2003
Status atual: criticamente ameaçado
Esta pequena ave marinha, semelhante a outros animais desta lista, só era conhecida pelos cientistas por um pequeno número de exemplares. Foi considerado extinto desde a década de 1850. A sua redescoberta é interessante porque mostra que uma fotografia ambígua pode levar a resultados mais promissores. No início de 2003, algumas fotografias inconclusivas foram tiradas na Península de Coromandel, na Ilha Norte da Nova Zelândia, e estas foram seguidas no final do ano por fotografias de boa qualidade e um vídeo de cerca de 10 aves no Golfo Hauraki. Espécimes vivos foram capturados naquela área cerca de dois anos depois e ainda são vistos de vez em quando por lá. A população atual é desconhecida e os cientistas ainda não descobriram o local de reprodução das aves.
Não registrado desde 1885
Redescoberto: 2007 (confirmado em 2009)
Status atual: Criticamente Ameaçado
Mais uma vez, esta criatura era conhecida pelos cientistas apenas por alguns espécimes retirados de uma ilha desconhecida no arquipélago de Banggai, na Indonésia, em algum momento da década de 1880. Não havia provas de que os pássaros continuassem a sobreviver após esse período. Avistamentos não confirmados, em 1991, não levaram a nada mais conclusivo, embora continuassem os relatos de que as aves foram avistadas na Ilha Peleng. Durante uma pesquisa lá em 2007/8, o ornitólogo indonésio Mochamad Indrawan capturou e fotografou o pássaro, mas a confirmação de que se tratava de um corvo Banggai só veio em 2009, quando Pamela C Rasmussen, do Museu Americano de História Natural, analisou as descobertas recentes e as comparou. com os exemplares do museu. Acredita-se que sua população atual seja de cerca de 500 indivíduos, e Mochamad Indrawan está agora envolvido na pressão e proteção das espécies, que são caçadas e consumidas pela população local.
Extinto: por volta de 1944
Status atual: Desconhecido
Incluí isto como um bónus, uma vez que o debate ainda está em curso sobre o estatuto do pica-pau-bico-de-marfim. Até agora, as evidências de sua existência foram inconclusivas e nenhum espécime, vivo ou morto, foi capturado. A IUCN lista a ave como criticamente ameaçada, mas a American Birding Association descreve a ave como definitivamente, ou provavelmente, extinta. A última evidência conclusiva registrada da existência da ave nos EUA foi em 1944, mas ela foi avistada em Cuba ainda em 1987. Desde a década de 1990, houve muitas expedições aos igarapés da Louisiana, onde a ave vivia. Mas, embora tenham sido feitas gravações de som e vídeos, estes ainda são considerados inconclusivos, os registros de som foram declarados como sons distantes de tiros e o vídeo pode ser um pica-pau-pilado. Embora alguns cientistas estejam preparados para acreditar que a ave ainda está viva, sem provas o estatuto do pica-pau-de-bico-de-marfim permanece um mistério.
