Às vezes, as mãos cruéis do destino também têm um senso de humor doentio, com destinos distorcidos de maneiras que parecem particularmente perversas.
Tal como um pianista esmagado por um Baby Grand em queda livre, a ironia pode adicionar uma camada de zombaria macabra a cenários que de outra forma seriam simplesmente infelizes. Outras vezes, a derrota ou mesmo a morte parecem arrancadas das garras da vitória, acrescentando falsas esperanças fugazes aos condenados ou amaldiçoados.
Aqui estão as dez principais ironias trágicas – em ordem de ocorrência.
10 De Libertado a Frito
Perto do final da Guerra Civil Americana, os campos de prisioneiros de guerra confederados não eram lugar para se estar. Em 1865, o Sul tinha tão poucos recursos [1] que mal conseguia alimentar os seus soldados e cidadãos, muito menos as tropas capturadas da União. No famoso campo de Andersonville, na Geórgia, dos 45 mil soldados da União que entraram, cerca de 13 mil nunca saíram. A fome foi um fator importante, como evidenciado pelas fotos assustadoras dos sobreviventes. [2]
Então, em abril, espalhou-se a notícia de que Robert E. Lee havia se rendido. A guerra acabou. Uma nação radiante queria que os seus soldados regressassem o mais rapidamente possível, incluindo os prisioneiros de guerra. Com os trilhos destruídos em toda a Confederação, barcos foram enviados para o sul para resgatar os homens recém-libertados de Andersonville e outros locais, incluindo a prisão de Cahaba, no Alabama.
Entre eles estava o barco a vapor Sultana, com capacidade para 376 pessoas. Às pressas, foi carregado com 2.300 homens e iniciou sua jornada de volta para casa.
Nunca conseguiu. Em 27 de abril, várias de suas caldeiras sobrecarregadas explodiram, [3] queimando alguns passageiros e fazendo com que outros se afogassem. O evento permanece como o pior desastre marítimo da história dos EUA, com a terrível reviravolta de que a maioria das suas vítimas foram condenadas, renasceram e depois novamente condenadas.
9 A última resistência de Joseph Johnston
Mais de um quarto de século depois, dois dos generais mais respeitados da Guerra Civil Americana participariam na sua própria trágica ironia.
Ao lado de Ulysses S. Grant, William Tecumseh Sherman foi o líder militar mais célebre da União. Sob Grant, ele desempenhou papéis fundamentais na captura de fortalezas estratégicas como os Fortes Henry e Donaldson, bem como no cerco bem-sucedido de Vicksburg, Mississippi, [4] a chamada “Chave para o Ocidente”. Em 1864, quando Grant se tornou General-em-Chefe e mudou-se para o leste para enfrentar o Exército da Virgínia do Norte de Robert E. Lee, Sherman assumiu o controle do teatro ocidental, capturando Atlanta antes de embarcar em sua famosa marcha [ 5] através da Geórgia e das Carolinas.
Durante a viagem em direção a Atlanta, o homólogo confederado de Sherman foi Joseph E. Johnston, [6] que desempenhou papéis essenciais desde a primeira grande competição do conflito, a (primeira) Batalha de Bull Run em julho de 1861. Em 1864, as vantagens da União em número de tropas e suprimentos começaram a sobrecarregar as forças confederadas cada vez menores; Johnston atrasou o avanço de Sherman o melhor que pôde, mas sem sucesso. Sherman, como seu bom amigo Grant, manteve a pressão usando números superiores para flanquear as linhas mais finas de Johnston, [7] resultando em uma retirada lenta, mas inevitável.
Johnston ganhou um respeito relutante, mas profundo, por Sherman. Tanto é verdade que, quando Sherman morreu em 1891, o idoso Johnston tirou o chapéu durante o funeral frio e chuvoso. Instado a colocar o boné novamente, Johnston declarou: “Se eu estivesse no lugar dele e ele estivesse aqui no meu, ele não colocaria o chapéu”.
Johnston contraiu pneumonia e morreu no mês seguinte – uma ironia trágica tingida com a bravura de respeitar os rivais. [8]
8 O fim angustiante da heroína de Hollywood
Na semana passada publicamos uma lista de lugares icônicos retratados por trás e nessa lista estava o letreiro de Hollywood. Mencionava Peg Entwistle e prometia aprofundar sua vida em uma lista futura. Esta é essa lista.
Entwistle estrelou apenas um filme: Treze Mulheres (1932). No livro em que a imagem foi baseada, a personagem de Entwhistle é uma lésbica que passa fome em uma forma bizarra de suicídio depois de ser abandonada por seu amante sáfico (coisa bastante escandalosa para a década de 1930). No filme, porém, ela é uma mulher heterossexual casada que mata o marido e acaba na prisão. O filme é realmente incrível e vale a pena assistir se você gosta de thrillers psicológicos; envolve um swami clarividente que tem visões de destruição e uma mulher meio oriental vingativa decidida a fazer as treze mulheres se matarem para puni-las por condená-la ao ostracismo durante seus anos escolares juntas. [9]
Infelizmente, as exibições de teste não foram um bom presságio para a personagem de Entwistle, Hazel, cujo papel foi reduzido de 16 para quatro minutos. O aparente fracasso foi intolerável para a atriz em ascensão. Um mês após o lançamento (quase no mesmo dia), Peg Entwistle, de 24 anos, cometeu suicídio quando subiu ao topo da letra ‘H’ na placa de Hollywoodland (as últimas quatro letras foram removidas em 1949) e jogou caiu, caindo 13,7 m (45 pés) até o chão antes que seu corpo rolasse com seu próprio impulso pela encosta do Monte Lee.
Sua nota de suicídio foi encontrada em sua bolsa abandonada por uma mulher que caminhava nas proximidades. A nota dizia: “Estou com medo, sou um covarde. Sinto muito por tudo. Se eu tivesse feito isso há muito tempo, teria evitado muita dor. PE” Muitos acreditam que o letreiro de Hollywood é assombrado pelo trágico fantasma de Entwistle.
Você pode estar se perguntando por que essa entrada está na lista. Claro, é vagamente irônico que sua personagem tenha cometido suicídio, mas aqui está a ironia mais amarga da vida de Peg Entwistle: uma carta foi enviada para ela pouco antes de seu suicídio, oferecendo-lhe o papel principal em uma peça sobre uma jovem que comete suicídio. [10]
7 O Relapser que inspira a recuperação
Edwin Thacher, cujos amigos o chamavam de Ebby, estava visitando um velho amigo de Brooklyn Heights. Era 1934 e, como muitas pessoas da era da Depressão, o camarada de Ebby estava sem sorte e sem emprego.
Ele também bebia muito e obsessivamente. Ele estava tentando ficar sóbrio, mas não teve sucesso. E como Ebby era um velho companheiro de bebida, esse amigo, William Wilson, estava ansioso para beber um pouco com alguém que conseguisse acompanhar o ritmo.
Mas em vez de bebida alcoólica, Ebby trouxe uma mensagem de esperança. Ele também não conseguia parar de beber. Mas com um conjunto de princípios que aprendeu, em parte, com uma organização voltada para a temperança chamada Grupo Oxford, [11] Ebby deteve seu alcoolismo. Ele era, declarou ele, um homem livre.
A palestra comoveu tanto William Wilson que, hoje, ele é mais conhecido como Bill W., cofundador de Alcoólicos Anônimos e arquiteto-chefe de seus Doze Passos de Recuperação. Ele se tornou o alcoólatra sóbrio mais famoso da história.
Ebby passou a… ficar bêbado. [12] Muito. Ele foi uma recaída frequente pelo resto de sua vida.
Ironicamente, entre as razões pelas quais AA divergiu e eventualmente se dissociou do Grupo Oxford foi o seu evangelismo excessivamente zeloso. [13] Ebby não conseguiu praticar o que pregava, o que pode tê-lo condenado, ao mesmo tempo que economizou milhões indiretamente nos 85 anos seguintes.
6 Uma última refeição tragicamente irônica
À medida que as Forças Aliadas se aproximavam da Alemanha nazi tanto a partir do leste como do oeste, os rumores há muito suspeitos tornaram-se uma verdade terrível à medida que dezenas de campos de concentração eram libertados. Em fossos de morte como o Campo de Dachau, no sudoeste da Alemanha, os corpos eram empilhados como lenha [14] em alguns dos espectáculos mais horríveis e perturbadores alguma vez testemunhados.
Ainda assim, a libertação dos campos trouxe a salvação para centenas de milhares daqueles que conseguiram sobreviver, mesmo que por pouco. Em Auschwitz, na Polónia, as tropas russas encontraram 7.000 almas famintas mas ainda vivas. No norte da Alemanha, as tropas britânicas que chegaram ao campo de Bergan-Belsen salvaram 12.000 pessoas.
Não é de surpreender que a grande maioria dos prisioneiros libertados estivesse extremamente emaciada, muitas vezes a dias da morte, sem nutrição adequada. E, infelizmente, para vários sobreviventes, o seu estado de fome levou a uma morte tragicamente irónica.
Obviamente, o primeiro objectivo dos Aliados era alimentar aqueles que necessitavam desesperadamente de alimentos. Mas, quando fizeram isso, muitos sofreram um choque tão severo no organismo que morreram por comer demais. [15] A causa oficial da morte é a “Síndrome de realimentação”, [16] que pode se desenvolver quando uma pessoa desnutrida ingere muito rapidamente e experimenta uma espécie de “choque de açúcar” em que a conversão do alimento em glicose sobrecarrega o sistema.
10 mortes históricas assustadoramente irônicas
5 Um Hino Acidental
Algumas músicas acabam sendo muito mais irônicas do que qualquer coisa que Alanis Morissette já escreveu. [17]
Nascer nos EUA é um exemplo. Uma multidão familiar antes do discurso fica mais calorosa em muitos comícios políticos, o título da música e o riff crescente e aparentemente alegre sugerem um patriotismo orgulhoso que une tanto o candidato quanto os apoiadores à sua terra natal. Realmente me deixa orgulhoso de ser um americano… uh, espere… o que foi aquilo de matar um homem amarelo? [18]
Longe de evocar orgulho, o sucesso de Springsteen de 1984 conta a história de um veterano da Guerra do Vietnã que se alistou depois de se meter em encrencas em sua cidade natal. Ao retornar, ele descobre que os empregadores não estão dispostos a contratá-lo e o governo não pode ajudá-lo (parece certo). “Estou queimando dez anos na estrada”, a estrofe final termina, “Não há para onde correr, não tenho para onde ir”.
Essa mensagem de desencanto se perdeu em muitos americanos, incluindo Ronald Reagan, [19] que era presidente quando a música chegou ao ar pela primeira vez. “O futuro da América está em mil sonhos dentro de seus corações”, observou ele. “Repousa na mensagem de esperança nas canções de um homem que tantos jovens americanos admiram, o próprio Bruce Springsteen de Nova Jersey.” Não exatamente, Gipper, mas é um erro fácil de cometer.
4 Álbum infelizmente preciso de Biggie
Indiscutivelmente o maior rapper que já pegou um microfone também lançou o álbum mais tragicamente irônico da história do hip-hip.
Em 9 de março de 1997, Christopher Wallace, nascido no Brooklyn, também conhecido como The Notorious BIG e Biggie Smalls, foi assassinado enquanto dirigia com uma comitiva de uma boate em Los Angeles. O tiroteio estilo assassinato ocorreu apenas seis meses depois que o rival do rap de Biggie, o igualmente talentoso astro de Los Angeles Tupac Shakur, foi morto a tiros na Las Vegas Strip. Considerando os talentos insuperáveis da dupla, seus assassinatos foram vistos como as consequências mais caras em uma rivalidade fatal entre artistas de hip-hop que representavam as costas leste e oeste.
Uma das razões pelas quais suas mortes foram tão trágicas é que Biggie e Tupac – já os dois melhores rappers da indústria – eram muito jovens. Tupac tinha apenas 25 anos na época de seu assassinato; Wallace tinha apenas 24 anos. Eles ainda tinham muito para dar.
Mas foi o que Biggie deixou para trás que tornou a sua morte particularmente cruel: duas semanas após o seu assassinato, o seu ambicioso álbum duplo de 22 faixas chegou às prateleiras. Seu título? Vida após a morte. [20] O álbum quase póstumo se tornou o quarto álbum de rap mais vendido de todos os tempos. Outra camada de ironia: a última faixa do segundo disco de Life After Death é a sinistra “You’re Nobody (Til Somebody Kills You)”.
3 O escritório está fechado
Você já se perguntou por que o prefeito da cidade de Nova York, Rudolph Giuliani, estava vagando por Lower Manhattan em 11 de setembro, [21] em vez de supervisionar os esforços de resposta a emergências a partir de um centro de comando? Simples: ele não tinha para onde ir.
O Escritório de Gerenciamento de Emergências (OEM) da cidade estava localizado… você adivinhou, no World Trade Center, [22] , o que é um pouco como colocar um hospital militar de campanha diretamente entre as linhas inimigas. Em parte ironia trágica, em parte planejamento deficiente, o OEM de Nova York foi estabelecido em 1996. Considerando que isso ocorreu apenas três anos após o caminhão-bomba de 1993 [23] que visava derrubar as Torres Gêmeas, é, na melhor das hipóteses, uma escolha questionável para um escritório encarregado de direcionar emergências. esforços de resposta durante catástrofes.
O escritório estava localizado no 7 World Trade Center, adjacente às duas torres. No dia 11 de Setembro, isto tornou-se problemático por duas razões. Primeiro, as comunicações do OEM dependiam da antena no topo do 1 World Trade Center, o primeiro edifício atingido por um avião. Essa antena logo ficou parcialmente bloqueada porque o Corpo de Bombeiros precisava dela para dirigir suas próprias operações de resgate.
E então, é claro, as torres desabaram. Em última análise, foi a implosão da Torre Norte – a segunda das torres a cair, às 10h28 – que danificou tão gravemente o 7 World Trade que o edifício teve de ser totalmente evacuado. Mais tarde naquela tarde, ele também desabou.
Felizmente, o que começou como uma migração forçada para o norte de Giuliani rapidamente se tornou uma situação em que os nova-iorquinos e o mundo inteiro viram um líder liderando na linha de frente.
2 Dia do julgamento
O 11 de Setembro tem muitas coincidências estranhas, [24] mas aqui está uma que se transforma numa verdadeira ironia trágica: a primeira pessoa que retratou a destruição do dia – cerca de sete anos antes daquele fatídico dia de Setembro – tem o mesmo nome da primeira vítima oficial do dia. . Bem, quase.
Em 1994, um ano após a primeira tentativa malsucedida de destruir o World Trade Center de Nova York, a revista VICE publicou um artigo intitulado “O que é a Al-Qaeda?”. [25] A história era uma visão aprofundada da então pouco conhecida organização terrorista liderada por Osama bin Laden.
Por alguma razão, o visual principal do artigo era um desenho animado de Beavis e Butthead, que em 1994 estavam no auge de sua popularidade. A dupla de idiotas é mostrada usando turbantes enquanto – você adivinha – pilota aviões contra as Torres Gêmeas.
Beavis e Butthead foram criados por Mike Judge, que escreveu a comédia cult de 1998, Office Space, e a longa série de desenhos animados, King of the Hill.
Em 11 de setembro de 2001, entre os primeiros a chegar ao marco zero estava Mychal Judge – ou melhor, Padre Mychal Judge, [26] capelão do Corpo de Bombeiros de Nova York. Padre Judge viajou com uma das primeiras locomotivas a chegar naquele dia para proporcionar consolo de todas as maneiras que pudesse. Ele morreu quando a Torre Sul – a primeira das duas a cair – desabou.
Seu corpo foi rapidamente levado para o outro lado da rua, para uma igreja onde, embora inúmeras outras pessoas já tivessem morrido naquele dia devido ao impacto inicial (e terrivelmente, pulando ), o Padre Mychal Judge tornou-se a vítima 0001 do 11 de setembro, [27] a primeira vítima oficial do dia. .
1 Dor no vidro
Melvin Henry Ignatow não era uma pessoa legal.
O homem de Louisville, Kentucky, decidiu que, se não pudesse ter sua namorada, Brenda Schaefer, ninguém poderia. Então, quando Schaefer terminou o relacionamento de dois anos, Ignatow acabou com a vida dela.
Foi um assassinato particularmente brutal. Ignatow e uma ex-namorada, Mary Ann Shore, cavaram meticulosamente uma cova e isolaram a casa desta última. Em 23 de setembro de 1988, Ignatow levou Schaefer para a casa de Shore, despiu-a, amarrou-a e amordaçou-a e depois estuprou-a repetidamente. Já estou começando a me perguntar o que a Sra. Shore viu neste jovem.
Ignatow então amarrou Schaefer a uma mesa de vidro – uma cena estranha para um assassinato que voltará à cena mais tarde – e a sufocou com clorofórmio.
O pior de tudo é que Ignatow e Shore escaparam impunes. E sabemos que o júri errou na absolvição porque Ignatow mais tarde admitiu o assassinato [28] durante uma investigação de perjúrio subsequente. Ele cumpriu cinco anos por mentir sob juramento durante o julgamento do assassinato, mas, de acordo com a lei dos EUA, não poderia ser julgado novamente pelo assassinato em si.
Ignatow foi libertado da prisão em 2006. Dois anos depois, ele caiu em sua casa, cortou-se e sangrou até a morte. O culpado? Uma mesa de centro de vidro. [29] Vejo você no inferno, Mel.
