Aprendemos com o mundo que nos rodeia. Sua história está em cada rua, edifício e memorial. Cada estátua tem uma história única e interessante para contar. Mas embora os avanços dos nossos antepassados sejam inspiradores, os seus erros são muitas vezes difíceis de confrontar.
Afirma-se, com razão, que estes eram homens e mulheres do seu tempo, habitando um mundo com valores que são totalmente estranhos à maioria das pessoas que vivem hoje. Julgar figuras históricas pelas ortodoxias culturais da América moderna é pura loucura.
Dos proprietários de escravos do Império Otomano aos caçadores de bruxas da Europa do século XVIII, a história está cheia de monstros e idiotas. Mas só através da compreensão da nossa herança partilhada poderemos esperar produzir uma sociedade genuinamente esclarecida e tolerante.
A Revolução Cultural de Mao mostra-nos que o apagamento do passado, por mais feio que seja, não é a resposta. Os poderes constituídos sempre exigirão mais: mais um livro queimado, uma última estátua derrubada.
Mas uma vez que os objetos de ódio são totalmente vaporizados, só resta uma coisa para desaparecer: as pessoas. Uma sociedade saudável não se constrói sobre as cinzas do que veio antes, mas acrescenta algo ao que já existe.
10 monumentos mais controversos que as estátuas confederadas
10 Edward Colston
Grã-Bretanha
Edward Colston continua a ser um assunto delicado na cidade inglesa de Bristol. Até hoje, muitos dos marcos da cidade são dedicados ao comerciante e traficante de escravos do século XVII. Vários edifícios levam seu nome, incluindo Colston Hall e Colston Tower. A Colston Avenue abriga uma estátua memorial que homenageia seus feitos filantrópicos. E as lojas locais vendem “pãezinhos Colston” aos turistas.
De 1681 a 1691, Colston serviu como oficial da Royal African Company. Segundo estimativas, a frota da empresa mercantil transportou 84 mil escravos africanos, incluindo milhares de crianças. Cerca de 19.000 escravos morreram durante o trânsito para as Américas.
Colston retornaria mais tarde a Bristol, seu local de nascimento, e iniciaria o trabalho filantrópico. Ele usou parte do dinheiro ganho com a escravidão, empréstimos e refino de açúcar para financiar asilos, escolas e hospitais da região.
Em 7 de junho de 2020, uma multidão furiosa derrubou a estátua devido às ligações de Colston com o comércio de escravos. A estátua, que estava no centro da cidade há mais de 120 anos, foi então rolada pelas ruas e jogada no porto de Bristol. O conselho levou quatro dias para recuperar a figura de bronze do fundo do mar. [1]
Quando questionado sobre o incidente, o Superintendente de Polícia Andy Bennett disse as seguintes palavras: “Você pode se perguntar por que não intervimos e por que simplesmente permitimos que as pessoas colocassem [a estátua] nas docas. Tomamos uma decisão muito tática de que impedir as pessoas de praticarem esse ato pode causar mais desordem. E decidimos que a coisa mais segura a fazer, em termos das nossas tácticas de policiamento, era permitir que isso acontecesse.”
9 Gandhi
Gana
O Ministério dos Negócios Estrangeiros do Gana removeu recentemente uma estátua de Mohandas “Mahatma” Gandhi da capital do país, Acra. A estátua, inaugurada pelo 13º presidente da Índia, Pranab Mukherjee, deveria comemorar a abordagem pacífica do renomado anticolonialista ao conflito. [2]
Considera-se que Gandhi desempenhou um papel fundamental no fim do domínio colonial britânico na Índia, mobilizando os trabalhadores da classe trabalhadora para protestar contra a discriminação. Ele instruiu os cidadãos indianos a boicotar os produtos britânicos e a renunciar às instituições administradas pelos britânicos.
Avancemos para 2018. Funcionários e estudantes da Universidade de Gana se opuseram à própria existência da estátua. Eles argumentaram que Gandhi já havia expressado opiniões racistas. A controvérsia envolve a passagem de Gandhi como advogado na África do Sul durante o início do século XX.
No auge do Império Britânico, Gandhi lutou pelos direitos civis dos indianos na África do Sul – mas não dos africanos. Seus detratores também afirmam que ele usou o epíteto racial “kaffirs” para descrever pessoas negras “incivilizadas”. Durante os seus primeiros anos de prisão, Gandhi recomendou a segregação entre indianos e sul-africanos negros.
Após uma campanha bem-sucedida #GandhiMustFall, a estátua foi removida do campus e armazenada em local seguro. Um ano depois, a estátua foi inaugurada novamente no Centro de Excelência Kofi Annan.
O Alto Comissário da Índia no Gana declarou: “Estamos confiantes de que a transferência da estátua para um local de prestígio no Gana porá fim ao que foi uma campanha equivocada sobre certos escritos de Mahatma Gandhi”.
8 Chefe Pontiac
Estados Unidos
Em 2018, uma concessionária da Carolina do Norte perdeu seu mascote mais premiado. Harry’s on the Hill já foi o lar de uma estátua incomum: um lutador nativo americano de 7 metros (23 pés). Erguido pela primeira vez em 1967, o “homem silencioso” de fibra de vidro foi modelado a partir do guerreiro Chefe Pontiac do século XVIII.
O chefe serviu de propaganda para os carros Pontiac da GM, que anteriormente usavam sua imagem como logotipo. O chefe Pontiac encorajou as tribos a atacar os fortes e assentamentos ocupados pelos britânicos em todo o meio-oeste. As tribos, insatisfeitas com as novas restrições comerciais, tentaram expulsar os britânicos da área. Seguiu-se uma série de batalhas sangrentas, que eventualmente levaram a uma tentativa de cessar-fogo.
Em maio de 2018, uma mulher nativa americana teve um infeliz desentendimento com um dos funcionários da concessionária. A mulher, Sabrina Arch, tentou comprar um SUV, mas não conseguiu pagar os preços de Harry. As tentativas de Arch de negociar com o vendedor fracassaram, então ela fez uma viagem de duas horas até outro revendedor.
Depois de encontrar o preço certo, ela tirou uma foto de seu carro novo e a enviou ao representante de vendas anterior da Harry’s. A resposta foi inesperada. O vendedor, pensando que estava mandando uma mensagem para um colega, chamou a “senhora Cherokee do Yukon” de “biatch”. [3]
Arch acusou Harry’s on the Hill de discriminação e exigiu a remoção de seu mascote indiano. “Ter o mascote indiano ao entrar nesta concessionária pode ser enganoso e precisa ser removido”, escreveu Arch.
Harry obedeceu. O vendedor foi demitido imediatamente e, em poucos meses, a estátua desapareceu. Mas a história tem um final feliz. Uma empresa de restauração deu ao chefe uma nova pintura e o transferiu para um museu em Michigan.
7 Jefferson, Columbus e mais
Estados Unidos
Desde 2015, os manifestantes acusaram retroativamente muitas lendas americanas de racismo, supremacia branca e genocídio. O que começou com a remoção dos monumentos confederados rapidamente se transformou em um expurgo de figuras históricas aleatórias.
Uma estátua do presidente William McKinley, um ex-soldado do Exército da União, foi removida em Arcata, Califórnia. Em Chicago, um busto do Honesto Abe foi coberto de alcatrão, incendiado e eventualmente removido. E uma estátua de Joana D’Arc estava etiquetada com as palavras: “derrubá-la”.
Um grupo de estudantes derrubou recentemente uma estátua de Thomas Jefferson do lado de fora de uma escola em Portland, Oregon. Jefferson, o terceiro presidente do país e um dos principais arquitetos da Constituição dos EUA, supervisionou várias plantações e possuía mais de 600 escravos. Muitos manifestantes também estão a fazer campanha para mudar o nome da escola para excluir todas as referências ao Pai Fundador.
Em Richmond, os virginianos derrubaram uma estátua de Cristóvão Colombo e a atiraram em um lago próximo. Num incidente separado, uma multidão laçou uma estátua de Colombo e puxou-a para baixo em frente ao edifício do Capitólio do Estado de Minnesota. A multidão enfurecida começou a chutar o objeto inanimado. Ao longo de junho, as autoridades de todo o país removeram quase uma dúzia de estátuas do explorador do século XV. [4]
6 Evo Morales
Bolívia
A Bolívia está actualmente a passar por uma espécie de mini-revolução após a deposição do ex-presidente Evo Morales. Eleito pela primeira vez em 2005, o líder do Movimento pelo Socialismo procurou reduzir o analfabetismo, a pobreza e a dependência excessiva do comércio dos EUA. Morales alcançou parcialmente estas ambições, levando inicialmente a um aumento no apoio.
Mas a popularidade do antigo sindicalista começou a diminuir depois de ele ter tentado contornar o limite de três mandatos do país. Sua participação em uma quarta eleição gerou protestos violentos. Morales, acusado de orquestrar uma tomada de poder, fugiu do país e exilou-se.
Morales aproveitou ao máximo sua gestão de 14 anos no poder. Estátuas foram erguidas à sua imagem, ruas e edifícios foram renomeados em sua homenagem e seu rosto apareceu em computadores de escolas financiadas pelo estado, camisas de futebol e produtos alimentícios. Os oponentes políticos de Morales rapidamente agiram para eliminar a sua imagem da esfera pública.
Em janeiro de 2020, o ministro interino dos esportes do país, Milton Navarro, conduziu um grupo de civis ao estádio esportivo Evo Morales, em Quillacollo. Armados com marretas, os trabalhadores da cidade derrubaram uma estátua do líder caído em desgraça e atiraram-na ao chão.
As autoridades rebatizaram o estádio de Centro Esportivo Olímpico Quillacollo. Navarro explicou suas ações à imprensa: “Queremos ir contra a idolatria de Morales”. [5]
10 coisas estranhas que encontramos dentro de estátuas
5 Conforto Mulheres
Filipinas
Em 2017, a estátua Filipina Comfort Women foi inaugurada ao longo da orla marítima de Baywalk, na capital filipina, Manila. A estátua de bronze, representando uma mulher vendada segurando seu vestido, representa as mulheres filipinas que foram abusadas sexualmente durante a Segunda Guerra Mundial.
Durante este período, o Exército Imperial Japonês estabeleceu uma série de “estações de conforto” destinadas a permitir que as tropas abusassem sexualmente das mulheres dos territórios ocupados. As estações foram introduzidas em resposta aos assassinatos em massa e estupros testemunhados durante incidentes como o Estupro de Nanquim.
Os militares esperavam que um ambiente controlado ocultasse a violência sexual das suas tropas e controlasse a propagação de doenças venéreas. Cerca de 1.000 jovens filipinas foram coagidas ou enganadas a ingressar em bordéis militares.
Após décadas de negação, o governo japonês reconheceu oficialmente as atrocidades em 1993. Embora a nação insular tenha desde então oferecido reparações financeiras pelos seus crimes de guerra passados, a questão continua a ser sensível tanto para o Japão como para os seus vizinhos.
Ao tomar conhecimento da estátua, a embaixada japonesa em Manila apresentou uma queixa formal e exigiu saber quem era o responsável pelo seu desenvolvimento. O governo filipino rapidamente reverteu o curso.
A estátua foi removida na calada da noite, com os trabalhadores da cidade deixando para trás uma enorme cratera repleta de escombros. As autoridades disseram ao público que a estátua foi temporariamente removida em preparação para um projeto de drenagem. Na verdade, a estátua foi simplesmente devolvida ao seu criador, Jonas Roces.
O presidente Rodrigo Duterte defendeu a medida, dizendo que não queria insultar o Japão. O presidente da Câmara de Manila, Joseph Estrada, repetiu os sentimentos do seu líder: “Devíamos enterrar [o passado] juntamente com as coisas más que ocorreram no passado”. [6]
4 John A. Macdonald
Canadá
Em 1867, a aprovação da Lei Britânica da América do Norte sinalizou o nascimento do Canadá moderno. Sir John A. Macdonald tornou-se o primeiro primeiro-ministro do Canadá, unindo as colônias britânicas do Canadá, Nova Brunswick e Nova Escócia. Ele foi fundamental no avanço da Constituição do Canadá e na expansão econômica e geográfica do país.
Cerca de 150 anos depois, uma estátua de Macdonald foi removida da Prefeitura de Victoria, na Colúmbia Britânica. A decisão foi tomada após a realização de conversações sobre “Verdade e Reconciliação” com as tribos indígenas da região, incluindo as Nações Songhees e Esquimalt.
Segundo a prefeita da cidade, Lisa Helps, as negociações em si se mostraram problemáticas. “Uma das coisas que ouvimos muito claramente dos familiares indígenas é que vir à prefeitura para fazer esse trabalho e passar sempre por John A. Macdonald parece contraditório.” [7]
Assim, ao custo de US$ 30 mil, a estátua foi desmontada e armazenada.
O governo de Macdonald implementou a Lei Indiana, que buscava integrar os filhos das Primeiras Nações na sociedade canadense. Ao longo de um século, dezenas de milhares de jovens indígenas foram forçados a frequentar escolas residenciais indianas. Alguns encararam este processo, nas palavras do antigo primeiro-ministro conservador Stephen Harper, como uma tentativa de “matar o índio na criança”.
Histórias de abuso infantil nas mãos de escolas administradas por católicos logo chegaram ao noticiário nacional. Até à data, o Canadá pagou milhares de milhões de dólares em reparações às pessoas afetadas pela Lei Indiana.
3 Michael Jackson
Grã-Bretanha
A reputação de Michael Jackson foi afetada ultimamente. No início de 2019, a HBO exibiu um documentário de quatro horas, Leaving Neverland , no qual a lenda pop foi acusada de cometer abuso infantil.
O filme centra-se nas alegações feitas por James Safechuck e Wade Robson. A dupla alegou que Jackson os molestou quando crianças durante várias viagens ao rancho Neverland do cantor, na Califórnia.
O documentário dividiu opiniões. Os fãs de Jackson se uniram em torno do falecido cantor, o que levou a um aumento nas vendas de sua música. O espólio de Michael Jackson processou a HBO em US$ 100 milhões e acusou Safechuck e Robson de inventar uma história obscena para ganhar dinheiro.
Enquanto isso, muitas estações de rádio ao redor do mundo proibiram a música da estrela. Grandes empresas como Louis Vuitton e Starbucks rapidamente se distanciaram do legado de Jackson. E vários museus retiraram suas exposições.
Em 2011, o excêntrico bilionário Mohamed Al Fayed inaugurou uma estátua de Michael Jackson em Londres. A escultura de resina foi erguida no terreno do antigo clube de futebol de Al Fayed, para grande espanto dos fãs de esportes locais. O marco foi removido em 2013 e eventualmente transferido para o Museu Nacional do Futebol em 2014.
Mas o polêmico documentário da HBO levou o museu a remover permanentemente a estátua. Al Fayed repreendeu calmamente: “Se alguns fãs estúpidos não entendem e apreciam o presente que este cara deu ao mundo, eles podem ir para o inferno”. [8]
2 Buda
China
Com o Presidente Xi Jinping nas rédeas do Partido Comunista Chinês (PCC), a China está lentamente a minar a liberdade religiosa. O estado de vigilância de partido único derrubou igrejas católicas, transportou muçulmanos uigures para “campos de reeducação” e forçou os budistas a jurarem lealdade ao PCC.
Apenas um punhado de religiões são permitidas na China, e cada uma delas é mantida sob rédea curta. Os capangas de Xi são enviados do Departamento de Trabalho da Frente Unida para semear o socialismo secular, a devoção ao PCC e o ressentimento pelos valores ocidentais.
O Dragão Vermelho usou uma série de desculpas bizarras para justificar a remoção, detonação e ocultação de milhares de estátuas budistas. Um Buda Shakyamuni de 24 metros (79 pés) foi removido na cidade de Hunchun devido à sua exposição “desrespeitosa” ao “vento e à chuva”.
Uma estátua de Guanyin, que já foi um ponto turístico nacional, foi demolida na montanha Xiaolei por supostamente bloquear “a visão dos aviões”. E o PCC instruiu os funcionários da cidade de Jilin a detonar um impressionante Buda de 29 metros (95 pés), que os escultores levaram 11 anos para esculpir na encosta da montanha. [9]
A lista continua. Membros do partido destruíram estruturas budistas porque eram demasiado altas, demasiado visíveis ou colocadas em locais não religiosos. As estátuas dedicadas ao líder espiritual foram substituídas por bules gigantes disfarçados de flores de lótus.
Mais de 500 estátuas douradas de Arhat em Dongyang foram pulverizadas por “não terem significado educacional”. Até as pinturas de Buda são substituídas pelas do Presidente Xi, Karl Marx e Vladimir Lenin. Como se as intenções de Xi não fossem suficientemente claras, ele disse numa conferência religiosa em 2016 que os seus seguidores devem servir como “ateus marxistas inflexíveis, consolidar a sua fé e ter em mente os princípios do Partido”.
1 Tudo
Iraque
Desde a queda de Saddam Hussein, a divisão sectária no Iraque continuou a crescer. Milhares de muçulmanos sunitas privados de direitos, em resposta às injustiças percebidas nas mãos do então primeiro-ministro xiita do Iraque, juntaram-se às fileiras do ISIS.
Em 2014, o grupo terrorista tinha assumido um terço do país e expandido as suas operações na vizinha Síria. O grupo conquistou e pilhou cidades importantes, tendo especial prazer em destruir estátuas e grandes obras de arte. Os jihadistas saquearam o Museu de Mossul, derrubando estátuas com marretas.
Nimrud, um sítio arqueológico, foi completamente devastado. E o minarete inclinado de Al-Hadba (também conhecido como corcunda) foi demolido com dispositivos explosivos. A biblioteca pública sofreu destino semelhante, resultando na perda de milhares de manuscritos preciosos.
Em outro lugar, um touro alado de 9 toneladas – uma das duas sentinelas que guardavam os Portões de Nínive – foi arrasado com uma britadeira. A fera orgulhosa tinha cabeça de humano, asas de águia e torso de touro. Seus criadores acreditavam que a estátua proporcionaria proteção espiritual ao rei assírio da Mesopotâmia.
Em todo o Iraque controlado pelo ISIS, esses tesouros antigos desapareceram numa escala inimaginável. [10]
O ISIS justificou a carnificina usando uma série de argumentos religiosos, políticos e históricos. Os islamistas alegaram que estavam seguindo os passos do profeta Maomé, que destruiu estátuas para desencorajar a idolatria. No entanto, descobriu-se que o grupo estava a utilizar artefactos roubados para financiar os seus esforços militares, o que menosprezou a sua já frágil posição.
