A maioria dos estudantes americanos e fãs de história sabe tudo sobre os pais fundadores dos Estados Unidos. Homens como Benjamin Franklin, George Washington, John Adams, James Monroe, John Hancock e muitos outros são estudados nas aulas de história e lidos por milhões de pessoas. Eles são celebrados com suas fotos em dinheiro, seus retratos em museus e seus legados conhecidos em todo o país.
Mas eles não foram os únicos povos que contribuíram para a formação dos Estados Unidos há mais de dois séculos. Houve muitas mulheres que trabalharam arduamente nos bastidores para pressionar também pela independência americana.
Esta lista destaca dez mães fundadoras dos Estados Unidos. Você pode muito bem reconhecer alguns desses nomes, é claro. Mas se você é como a maioria dos estudantes de história americana, não sabe muito sobre as histórias deles.
Sente-se e mergulhe enquanto damos uma olhada em dez mulheres importantes que fizeram sua parte para ajudar a libertar as colônias americanas do domínio britânico e a criar os Estados Unidos da América. E da próxima vez que chegar o dia 4 de julho, você poderá sentir um pouco mais de orgulho por ter aprendido sobre todas as pessoas por trás do impulso inspirador do país em direção à liberdade. Este é o verdadeiro poder feminino – da história!
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10 Misericórdia Otis Warren
Mercy Otis Warren era descendente de pessoas que vieram para a América no Mayflower. Seu marido, James, também era descendente de peregrinos do Mayflower, então a união deles reuniu duas das primeiras famílias de Massachusetts.
Como era costume das mulheres no século 18, Mercy não recebeu muita educação formal. Mas quando ela era criança, seu pai permitiu que ela participasse de aulas particulares para seus irmãos. Ambos ingressaram no Harvard College ainda jovens, então Mercy, sem dúvida, recebeu uma excelente educação nessas aulas de reforço.
Enquanto seus irmãos estudavam formalmente, Mercy usou essa educação para escrever. Ela produziu poesia, panfletos e peças de teatro. Todos eles foram publicados sob pseudônimo – novamente, uma prática normal para as mulheres da época que esperavam escrever. Em todos os seus trabalhos publicados, Mercy demonstrou apoio significativo à independência americana. Ela escreveu com entusiasmo sobre os protestos em Boston que surgiram por causa da Lei do Selo de 1765. Ela também detestava o fato de as tropas britânicas estarem ocupando Boston na época. Então ela começou a se corresponder com líderes revolucionários masculinos. Por ser uma escritora tão boa e pensadora rápida, ela os convenceu a adotar muitas de suas visões e teorias pró-independência.
Seu trabalho após a Guerra Revolucionária também teve influência semelhante. Ela se correspondia regularmente com vários pais fundadores enquanto se preparavam para a Convenção Constitucional. Quando esses homens submeteram pela primeira vez a Constituição para ratificação, esta foi redigida sem uma Declaração de Direitos. Mercy não se importou com isso e argumentou vigorosamente em panfletos publicados que o documento só deveria ser adotado com uma Declaração de Direitos anexada. Só isso já deveria colocá-la em um panteão de lendas americanas!
Após a adoção da Constituição como a conhecemos hoje, Mercy publicou então uma das primeiras – e mais aprofundadas – histórias da Revolução Americana. Escritora prolífica durante toda a vida, a impressionante obra de Mercy ajudou a orientar a opinião pública e a consciência durante os dias da fundação da América. [1]
9 Mary Norris Dickinson
John Dickinson foi um membro notável da delegação à Convenção Constitucional. Mas, uma vez lá, em 1776, recusou-se a assinar a Declaração de Independência, embora a sua delegação tenha defendido isso. Ele acreditava que os direitos declarados no documento poderiam resultar em violência contra outras pessoas. Isso ia contra seus princípios religiosos como Quaker. Sua esposa, Mary Norris Dickinson, também era quacre e foi a força motriz por trás de sua postura. Ela estava comprometida com uma vida de não violência e também acreditava na pressão da Sociedade de Amigos pela igualdade entre os sexos.
Então ela convenceu John a defender alterações na Constituição antes de ela ser publicada. E ela também não era uma violeta murcha nesse assunto. Mary era uma importante proprietária de terras e tinha uma das maiores bibliotecas privadas da América do Norte durante a Convenção Constitucional, por isso as suas preocupações eram muito importantes para John. A influência dela levou-o a pressionar por mais não violência tanto na própria Constituição, no que diz respeito a uma Declaração de Direitos, como na forma como a América acabou por ser formada.
Mary participou ativamente de discussões políticas e frequentemente recebia delegados para jantar em sua casa durante a Era Revolucionária. Lá, ela atraiu outras mulheres para discussões políticas acaloradas. Ela também usou sua influência na alta sociedade para defender uma Declaração de Direitos, igualdade de tratamento entre homens e mulheres perante a lei e direitos de voto para as mulheres. Alguns indivíduos de mentalidade conservadora ficaram consternados com o envolvimento ativo de Mary na política, pois contrariava a tradição de as mulheres se retirarem das discussões após o jantar. Mas ela se recusou a ser movida pela velha guarda.
Apesar dos britânicos terem queimado algumas de suas propriedades durante a Revolução, a biblioteca de Mary sobreviveu. Em 1784, Mary e John doaram um terreno e a biblioteca a Benjamin Rush para estabelecer um novo colégio. Em sua homenagem, Rush nomeou a instituição John and Mary’s College. Hoje, esta faculdade ainda funciona e é conhecida como Dickinson College. E Mary será sempre conhecida pelo ativismo pela igualdade de direitos numa época em que não era comum. [2]
8 Elizabeth SchuylerHamilton
Elizabeth “Eliza” Schuyler veio de dois clãs ricos de Nova York: os Schuylers e os Van Rensselaers. Ela conheceu seu futuro marido, Alexander Hamilton, enquanto ele servia como membro da equipe de George Washington nos acampamentos do Exército Continental em Nova Jersey em 1780. Os dois se casaram naquele mesmo ano na mansão Schuyler em Albany.
Como nova noiva de Hamilton, Eliza teve um grande impacto no desenvolvimento da Constituição e no governo federal emergente. Ela ajudou a redigir suas contribuições aos Documentos Federalistas durante os debates sobre a ratificação da Constituição.
Apesar de tudo, Eliza enfrentou desafios pessoais, incluindo um aborto espontâneo. Ela também sofreu com a notícia do caso do marido, que resultou em uma separação temporária. No entanto, eles finalmente se reconciliaram. Quando George Washington estava preparando seu discurso de despedida, grande parte do ensaio foi escrita por Hamilton. Eliza contribuiu secretamente muito para o trabalho, embora os estudiosos demorassem quase 200 anos para descobrir isso.
Após as trágicas mortes de seu filho e marido em duelos, Eliza foi cofundadora da Orphan Asylum Society em Nova York. Ela dedicou mais de quatro décadas à sociedade. O resto da sua vida foi dedicada à angariação de fundos, à recolha de mantimentos e à supervisão da educação e do cuidado de mais de 700 crianças órfãs e abandonadas. Hoje, a sociedade ainda está ativa sob o nome de Graham Windham.
Eliza também trabalhou incansavelmente para reparar o legado do marido e preservar seus escritos e documentos pessoais. Para esse fim, a história agora compreende muito melhor a vida, a carreira e as opiniões de Alexander Hamilton. Eliza sobreviveu cinquenta anos ao marido e faleceu em 1854. Ela foi sepultada perto de Alexander, no cemitério da Igreja da Trindade, em Nova York. As suas contribuições para os primeiros dias dos Estados Unidos, incluindo o seu trabalho incansável pelos órfãos e abandonados, ajudaram a transformar o país no que é hoje. [3]
7 Abigail Adams
Abigail Adams era uma mulher extremamente inteligente e uma escritora talentosa. Ela escreveu cartas para muitos pais fundadores instando-os à independência, ao governo democrático e ao apoio aos direitos das mulheres. Suas cartas revelam suas fortes convicções.
Além disso, sua capacidade de se comunicar de forma eficaz com os homens influentes de sua época era única. A carta de Abigail ao Congresso Continental, na qual ela advertia o órgão exclusivamente masculino por não prestar “cuidado e atenção especial” às mulheres, demonstrou a sua dedicação inabalável aos direitos das mulheres.
Ela também não tinha medo de dar suas opiniões. Enquanto acompanhava o marido, John Adams, a Paris durante a Guerra Revolucionária, as cartas de Abigail mostram a sua desaprovação de muitas práticas patriarcais da corte francesa. Ela também foi apresentada ao rei na Corte de St. James, onde fez comentários igualmente críticos sobre a sociedade britânica dominada pelos homens. Durante a Convenção Constitucional, então, Abigail convenceu o marido a considerar os direitos das mulheres e a garantir o seu tratamento justo.
Além de sua influência política, Abigail também deixou sua marca como a primeira primeira-dama a morar na recém-construída Casa Branca em 1800. Na época, ela estava sem mobília, mal aquecida e sem qualquer paisagismo. Segundo a lenda, uma vez ela usou a inacabada Sala Leste para pendurar suas roupas. Mas rapidamente ela o mobiliou com o estilo da época e impressionou os futuros visitantes com seu gosto e visão para o design. Ela, mais do que qualquer outra primeira-dama, estabeleceu a Casa Branca como um lugar exaltado e sagrado – uma crença que muitos americanos ainda mantêm hoje.
Apesar da resistência do marido às suas repreensões, a influência de Abigail entre os fundadores foi significativa. Mesmo anos depois, sua influência ainda era sentida na política americana. Em meados do século 20, Harry Truman comentou certa vez que Abigail teria sido uma presidente melhor do que seu marido. Dessa forma, as suas opiniões impressionantes e persuasivas continuam a ser um testemunho da sua inteligência política e do seu compromisso com os valores democráticos, os direitos das mulheres e a justiça social. [4]
6 Maria Catarina Goddard
Mary Katharine Goddard foi uma mulher pioneira nas áreas de jornalismo e serviços postais em meio à Revolução Americana. Ela nasceu em 1738 perto de New London, Connecticut, e foi criada lá. Então, em 1762, ela acompanhou seu irmão William até Providence, Rhode Island.
Lá, ele fundou a Providence Gazette . Esse jornal apoiou as primeiras atividades dos patriotas americanos. O sucesso foi tão grande que William mais tarde criou outro jornal, o Maryland Journal , em Baltimore. Em 1774, William partiu para a Filadélfia para lançar outro jornal.
Na sua ausência, Mary assumiu a publicação do Maryland Journal e imediatamente se tornou uma das primeiras editoras mulheres do mundo. No ano seguinte, ela se tornou postmaster em Baltimore enquanto continuava a publicar o Journal . Isso fez dela uma das primeiras mulheres a ocupar um cargo federal também nos Estados Unidos.
Durante os primeiros dias da guerra, o jornal de Goddard apoiou os patriotas. Em 1777, quando o Congresso Continental decidiu publicar a Declaração de Independência, Goddard ofereceu à sua imprensa a criação do “Goddard Broadside”. Foi a primeira versão publicada a conter todos os nomes dos signatários em formato tipográfico. Ela até incluiu seu próprio nome no canto inferior!
Em 1784, William a forçou a deixar seu cargo no Maryland Journal . No entanto, ela continuou a servir como postmaster de Baltimore até 1789, quando o Postmaster General Samuel Osgood decidiu que o trabalho era demais para uma mulher. Centenas de cidadãos de Baltimore solicitaram sua reintegração, mas o pedido foi negado.
Apesar dos desafios que enfrentou como mulher num campo dominado pelos homens, Mary Katharine Goddard permaneceu comprometida com o jornalismo e o serviço público. Ela até continuou a administrar uma livraria popular em Baltimore até sua morte em 1816. Quando faleceu naquele ano, deixou um legado como uma mulher pioneira no jornalismo e no trabalho no governo federal. Ainda hoje, sua presença ainda é sentida nessas indústrias e ao longo de toda a história de Baltimore. [5]
5 Marta Washington
Martha Washington era uma viúva rica quando se casou com George Washington. Seu dote incluía terras de seu primeiro casamento com Daniel Parke Custis. Martha e George se casaram em 1759 e viveram uma união feliz por 14 anos, até que sua filha Martha morreu tragicamente de convulsão. Durante o longo mandato de George como comandante do Exército Continental, Martha viajava de sua casa em Mount Vernon para estar com ele nos acampamentos sempre que pudesse. Lá ela forneceria ajuda e conforto às tropas. Ela também apoiou as esposas de outros oficiais.
Quando George assumiu a presidência dos EUA, Martha o acompanhou durante todo o processo. Mais notavelmente, ela era a anfitriã das galas presidenciais semanais. Estas foram recepções críticas realizadas para dignitários estrangeiros, membros da administração e outras pessoas poderosas. Apesar de não ter funções ou títulos oficiais, Martha estabeleceu o papel de primeira-dama. Isso não foi tarefa fácil. Afinal, não havia diretrizes para ajudá-la nessa empreitada. Mas ela era elegante, gentil e profissional, e a soma total fazia dela uma líder natural.
Martha era uma senhora respeitada e admirada e anfitriã de eventos, embora às vezes se irritasse com os limites de seu papel e com a exigência de fornecer entretenimento semanal. Alguns ex-revolucionários chegaram a reclamar que as festas que ela organizava eram muito parecidas com as odiadas cortes reais da Europa.
Eventualmente, Martha conseguiu sair da alta sociedade, e ela e George deixaram a Filadélfia e foram para Mount Vernon em 1797. Lá, ela continuou a cumprir seus deveres políticos e oficiais com classe e graça. Mesmo depois da morte de George em 1799, Martha continuou a ser um exemplo brilhante do melhor que a América tinha a oferecer. [6]
4 Dolley Madison
Dolley Madison era conhecida não apenas por seu papel público proeminente durante a presidência de seu marido, mas também por suas muitas outras contribuições à nação. Sua experiência como anfitriã da Casa Branca começou durante a administração de Thomas Jefferson. Foi então que o presidente viúvo a convidou para ocupar o lugar de protagonista da gala. Com a ajuda dela, a Mansão Executiva tornou-se o centro da sociedade no início de Washington. Ainda hoje, essa tradição continua.
Além de suas proezas sociais, Dolley também desempenhou um papel crucial no mobiliário da Casa Branca. Ela trabalhou com o arquiteto Benjamin Latrobe para garantir que a mansão fosse decorada adequadamente. Além disso, ajudou a definir a estrutura social dos jantares de Estado e outras funções oficiais. Além disso, ela os usou para gerar discussões políticas e chegar a compromissos. Seus esforços foram tão bem-sucedidos que ela se tornou a única primeira-dama na história a receber um assento honorário na Câmara dos Representantes.
Dolley também moldou o trabalho de primeira-dama de forma mais agressiva do que outros. Ela apoiou ativamente a agenda e as posições políticas de James. Mesmo após a morte de seu marido e a venda de sua plantação em Montpelier para pagar dívidas, Dolley permaneceu uma figura constante na alta sociedade até sua morte, aos 81 anos. Ela também foi enterrada em Washington, embora seu corpo tenha sido posteriormente exumado e reenterrado em Montpelier. para o marido.
Embora o legado de Dolley Madison seja frequentemente associado ao seu papel como anfitriã da Casa Branca, suas contribuições para a sociedade americana inicial foram muito além disso. Ela era uma diplomata habilidosa e uma defensora apaixonada da carreira política do marido. A sua influência ajudou a moldar o cenário social e político dos EUA nos seus primeiros dias. Também afetou a forma como as futuras primeiras-damas abordavam as suas funções de uma forma que ainda pode ser vista hoje. [7]
3 Ester de Berdt Reed
Nos primeiros dias da luta da América pela independência, o Exército Continental enfrentou muitos desafios, incluindo a falta de financiamento e apoio. Em resposta a esta necessidade, Esther de Berdt Reed intensificou-se. Ela era uma mulher nascida na Grã-Bretanha e esposa de um poderoso advogado da Filadélfia.
Em 1780, ela fundou a Associação de Senhoras da Filadélfia. O objetivo principal da associação era arrecadar dinheiro para apoiar as tropas continentais. Na época, muitas vezes não eram remunerados e precisavam desesperadamente de suprimentos. Apesar da incapacidade do Congresso de angariar os fundos necessários, a Associação de Senhoras teve mais sucesso.
No entanto, George Washington inicialmente hesitou em distribuir os fundos diretamente às tropas. Ele temia que eles gastassem o dinheiro em álcool. Para superar essa preocupação, Esther escreveu a Washington. Eles desenvolveram uma estreita relação de trabalho. Os recursos arrecadados pela Associação de Senhoras foram utilizados na compra de roupas e suprimentos para as tropas. Em seguida, as mulheres da associação costuraram o material em camisas, e cada integrante costurou seu nome nas costuras das peças.
Com o tempo, mais de 2.000 camisas foram preparadas pelas 39 mulheres da Philadelphia Ladies Association. Eles literalmente vestiram e capacitaram as tropas das colônias em momentos de necessidade. Infelizmente, apesar dos seus esforços dedicados, de Berdt Reed não viveu para ver o projecto até à vitória americana. Ela morreu na Filadélfia no final daquele ano de disenteria.
Ainda assim, a sua história serve como um testemunho da bravura e determinação das mulheres americanas durante a Guerra Revolucionária. Esther e outras mulheres demonstraram ações altruístas para fornecer o apoio tão necessário às tropas continentais. Por sua vez, isso contribuiu para a vitória das forças americanas. [8]
2 Lucy Flucker Knox
Henry Knox era um livreiro de Boston na era pré-Revolução que vendia livros para oficiais britânicos na cidade. Ele parecia ser leal ao rei, mas aproveitou a oportunidade para obter informações valiosas sobre o exército britânico e suas táticas de artilharia.
Além disso, ele cortejou a bela Lucy Flucker, uma beldade proeminente em Boston, apesar da desaprovação de sua família rica. Contra a vontade dos pais, eles se casaram em 1774. Quando foi revelado que Henry era um patriota, a família de Lucy a renegou completamente.
Durante a Guerra Revolucionária, Henry serviu como Chefe de Artilharia do Exército Continental. Lucy o apoiou organizando trens de abastecimento e outros apoios necessários para o exército em campo. Ela também se juntou ao marido em Valley Forge e em outros acampamentos de inverno durante a guerra. Em uma carta a Henry, Lucy explicou que havia mudado devido à necessidade de administrar seus negócios. Ela solicitou que ele não se considerasse o comandante-chefe de sua casa ao retornar. Uma feminista precoce, de fato!
Apesar das muitas dificuldades que enfrentaram, incluindo a perda de 10 dos seus 13 filhos na infância, Lucy permaneceu devotada ao marido e à causa Patriota. Ela sacrificou sua família, riqueza e estilo de vida luxuoso para apoiar o marido na formação dos Estados Unidos. As cartas de Lucy ao marido fornecem informações sobre as lutas e sacrifícios da frente interna durante a Revolução Americana. A sua história é um testemunho dos sacrifícios feitos por inúmeros indivíduos durante a Revolução. Sem Lucy (e Henry), os Estados Unidos não seriam o que são hoje. [9]
1 Sarah Livingston Jay
Sarah Livingston Jay foi uma figura proeminente no início da sociedade americana. Ela nasceu na influente família nova-iorquina de William Livingston, um signatário da Constituição. Já adulta, ela se casou com John Jay, outro signatário. Depois, ela o acompanhou à Espanha e à França quando ele foi enviado pelo Congresso Continental.
Na França, Sarah adotou a prática de Benjamin Franklin de envolver os americanos nos escalões superiores da sociedade francesa para facilitar as relações diplomáticas. Entre seu círculo social estava a esposa do Marquês de Lafayette, Adrienne. Abigail Adams e outras esposas americanas que moravam em Paris também aderiram. O charme e a habilidade social de Sarah fizeram dela um membro notável da sociedade francesa. Certa vez, sua entrada no camarote de uma peça interrompeu a apresentação devido aos aplausos do público.
Sarah desempenhou um papel importante como primeira-dama de Nova York quando seu marido governou o estado. Mais tarde, ela se tornou a figura de proa do círculo social da Suprema Corte quando John se tornou Chefe de Justiça dos Estados Unidos. Fluente em francês e conhecida pelo seu tato e diplomacia, Sarah tornou-se até uma proeminente apoiadora social do início da administração presidencial de George Washington.
Apesar da prática social de dissimulação, que vinculava a identidade legal da mulher ao marido, Sarah fez contribuições significativas nos primeiros anos de governo. Ela foi crítica na criação do Tratado de Aliança com a França e do Tratado de Jay com a Grã-Bretanha. Sem as habilidades diplomáticas e os instintos políticos de Sarah, o relacionamento inicial dos Estados Unidos com potências estrangeiras teria sido um pouco menos contínuo e tranquilo. [10]
