As religiões vêm e vão. A maioria dos deuses nos quais os devotos depositavam sua fé acabaram nada mais do que esculturas desgastadas e tábuas quebradas, eclipsadas por religiões que resistiram ao teste do tempo. O mundo esqueceu mais religiões do que se lembra, os seus panteões sagrados enterrados sob as areias de milénios. Aqui estão mais 10 religiões que o mundo esqueceu.
10 A Antiga Religião Mesopotâmica
Acredita-se que o cuneiforme sumério seja a forma mais antiga de escrita, e a religião mesopotâmica é a mais antiga da história escrita. Tinha um panteão de mais de 2.000 deuses que comiam e bebiam – e muitas vezes bebiam demais. Banquetes divinos eram realizados onde se acreditava que a realeza e os deuses interagiam durante a festa. Durante um desses banquetes, oferecido pelo deus supremo El, diz-se que a divindade principal bebeu até a embriaguez arrastada, pela qual foi castigado por uma aparição e acometido de diarréia e micção incontrolável . A julgar por isso – assim como por outra divindade que ficou zangada com o comportamento obsceno de uma criada no referido banquete – podemos dizer com segurança que os deuses mesopotâmicos sabiam festejar.
Na Babilônia, uma das práticas mais interessantes era a prostituição no templo. Embora os detalhes sejam motivo de debate, alguns estudiosos acreditam que, na antiga Mesopotâmia, a prostituição era sagrada e o sexo era uma força natural que beneficiava a humanidade. O culto de Ishtar, outra divindade mesopotâmica, reconhecia o sexo como a personificação do poder das suas deusas e – pelo preço certo – oferecia-o em grande quantidade nos seus templos .
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9 A religião árabe pré-islâmica
Eventualmente reprimida pelo Islã, a religião indígena da Arábia incluía muitas divindades locais e um deus principal, Hubal, que reinava sobre elas. Antes de Maomé assumir o controle sobre ela, a Kaaba em Meca (o local de peregrinação do Islã moderno) abrigava as imagens de várias centenas desses deuses. De acordo com a crença islâmica, a estrutura foi originalmente construída por Abraão, mas seus guardiões mais tarde colocaram vários outros ídolos dentro dela. Hubal parecia ter sido uma preocupação especial para eles, pois acredita-se que eles se dedicavam entregou-se à adivinhação lançando flechas diante de seu ídolo de mãos de ouro. Depois de assumir o controle da Kaaba, porém, Maomé expulsou os ídolos do local.
A religião indígena da Arábia valorizava a poesia e a história. Os poetas eram respeitados porque se acreditava que suas obras eram de origem divina. De acordo com o sistema de crenças, os poemas foram inspirados por djinn, ou seres espirituais, e sua magia fluía pela boca do poeta. O amor pelas palavras ainda pode ser visto no sistema de escrita árabe, que foi cuidadosamente desenvolvido com especial atenção à pronúncia, a fim de preservar com precisão a palavra falada.
8 Mitologia Celta
Muitos dos detalhes das várias religiões celtas foram perdidos no tempo, e muito do que sabemos sobre elas foi extraído de fontes cristãs ou romanas. Existem muitas variações nas práticas religiosas de cada tribo celta, e é difícil juntar as peças em uma imagem coerente. Sabemos que pântanos e pântanos eram considerados sagrados e que objetos de valor eram frequentemente sacrificados nas águas turvas. Os druidas presidiram tais cerimônias, mas muito pouco se sabe sobre eles, exceto sua influência extremamente poderosa sobre os celtas da Idade do Ferro. Essa mesma influência levou à falta de conhecimento moderno sobre eles, pois os romanos tentaram eliminá-los depois que tomaram o controle da ilha.
Algumas fontes permanecem, porém, e sabemos de vários deuses que os antigos celtas adoravam. O deus supremo era o Dagda, famoso – entre outras coisas – por seu enorme pênis e sua potente sexualidade. Apesar de ser retratado como rude e mal-educado – chegando a deixar seus órgãos genitais expostos em algumas ocasiões – ele se acasalou com diversas deusas femininas, certa vez até garantindo a vitória de seu povo com suas aventuras sexuais .
7 A Antiga Religião Eslava
A religião indígena eslava, um tanto frouxa, era caracterizada por sua adoração de deuses multifacetados e por seus rituais centrados na natureza. Havia muitos deuses com muitas cabeças, cada uma representando um aspecto diferente do poder do deus. Uma divindade importante, Svantovit – um possível candidato a deus supremo – era ao mesmo tempo deus da guerra e da fertilidade e, em alguns registros, tinha cabeças masculinas e femininas .
Tal como acontece com muitas religiões perdidas, no entanto, a maior parte do conhecimento do antigo panteão eslavo desapareceu com a chegada do Cristianismo – embora o Cristianismo também tenha introduzido a escrita na cultura anteriormente baseada na oral, que é a forma como conhecemos as suas crenças. A adoração dos deuses eslavos continuou após a chegada do cristianismo, mas com o tempo os deuses locais começaram a assumir os rostos dos santos cristãos. Eventualmente, as crenças originais foram varridas para baixo do piso da Igreja e em grande parte esquecidas.
Partes da religião indígena eslava, no entanto, deixaram a sua marca na tradição festiva cristã. A antiga religião pode ter se perdido nas vestes do Cristianismo, mas algumas práticas sofreram muito poucas mudanças. Acredita-se que a pintura de ovos para a Páscoa, por exemplo, venha do festival em homenagem a Jarilo, o deus eslavo da vegetação e da fertilidade .
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6 Orfismo
O orfismo, assim chamado porque suas crenças estavam contidas em poemas religiosos compostos pelo músico Orfeu, surgiu da mitologia grega. Centrava-se em torno de uma versão alternativa da criação do homem em que Zeus era pai de um filho com sua filha Perséfone . A criança chamava-se Zangreus, e Zeus pretendia torná-lo governante dos outros deuses. Os Titãs, no entanto, ficaram com ciúmes do futuro líder e o devoraram antes que ele pudesse assumir seu lugar no panteão. Zeus os feriu com um raio em sua raiva, e das cinzas nasceram os primeiros humanos. Segundo a tradição, o homem herda a alma divina de Zangreus, mas devorar o deus é semelhante a um pecado original. O homem deve viver vários ciclos de vida de reencarnação antes de ser purificado e renascer em felicidade no outro mundo.
Os seguidores do Orfismo tinham vários tabus, muitos dos quais decorriam da crença na reencarnação. Comer carne, por exemplo, era proibido porque se tratava de comer outro ser. O uso de lã também era proibido, embora isso fizesse parte de um sistema de crenças maior , compartilhado por vários de seus contemporâneos religiosos. A gravidez também era desencorajada, pois era vista como o aprisionamento de outra alma num corpo humano. Os tabus estritos do orfismo tornaram-no difícil de vender para muitos, o que pode ter influenciado o seu eventual desaparecimento.
5 Neoplatonismo
Baseado nas obras de Platão, o Neoplatonismo foi criado em grande parte pelo estudioso Plotino, que procurou interpretar corretamente a escrita do antigo sábio. Os seguidores do Neoplatonismo acreditavam no “Escolhido”, a fonte de toda a vida . O Um não era considerado um ser, mas sim uma existência além de todo entendimento. O neoplatonismo sustentava que a matéria (o mundo físico) nos separava do Um e era, portanto, má, mas apenas num sentido metafísico, uma vez que a matéria também surgiu do Um, a fonte de tudo.
Os neoplatônicos também acreditavam em uma alma mundial, uma conexão intrínseca entre todas as coisas vivas do planeta. Todos os humanos, e até mesmo as plantas, continham almas, mas essas almas não estavam totalmente aprisionadas em seus corpos físicos. Acreditava-se que parte da alma residia no corpo, enquanto a outra parte mantinha sua conexão com a alma do mundo maior que abrangia todas as coisas vivas. O neoplatonismo enfatizou que esse plano superior deveria ser o foco da contemplação, e não da preocupação com o mundo físico para o qual algumas almas descem.
4 O Panteão Hitita
A religião hitita autodenominava-se “religião dos 1.000 deuses” devido ao seu grande número de divindades, muitas das quais eram adoradas apenas por aldeias individuais. Havia centenas de deuses locais, muitos dos quais se perderam e agora só são conhecidos através de imagens. Os hititas foram bastante abertos com o seu panteão, reconhecendo e até adotando algumas divindades estrangeiras. Apesar do grande número de deuses, vários parecem ter reinado supremos. Os deuses principais eram um deus do céu que lançava raios, bastante semelhante a Zeus, e sua esposa, uma deusa-mãe reverenciada como sua igual. A religião hitita parecia não ter discriminado entre gêneros .
Um de seus mitos é o deus “desaparecido” da agricultura, que deixa a Terra por um tempo e causa um período de escassez, muito parecido com a história de Perséfone, Deméter e Hades. Como o texto está incompleto, não se sabe por que o deus vai embora, exceto que ele ficou irritado por algum motivo. Depois de vários deuses tentarem encontrá-lo, a deusa mãe consegue enviar uma abelha para os campos. Ele o encontra e o pica para acordá-lo, então os outros deuses o apaziguam com presentes para restaurar o mundo ao seu estado anterior.
3 A Antiga Religião Húngara
Pouco se sabe sobre a antiga religião húngara. Muita coisa pode, no entanto, ser recuperada do folclore húngaro existente, como a crença num mundo superior, médio e inferior sustentado por uma “ árvore muito alta ”. Havia vários deuses, incluindo o malvado Ordog e Boldogasszony, que era originalmente uma deusa húngara, mas cujo nome foi posteriormente transferido para a Virgem Maria , a conselho de um evangelista cristão na Hungria.
O que se sabe sobre a religião húngara, porém, é a importância dos seus xamãs, os taltos . Eles poderiam escalar a árvore muito alta e servir de canal para os deuses. Os xamãs foram escolhidos por defeitos congênitos – acreditava-se que aqueles que nasceram com pequenas anomalias, como dedos extras e dentes natais, faziam parte da ordem divina. O xamã tinha uma ampla gama de poderes, desde a comunicação com os animais até a força sobre-humana . Curiosamente, embora a religião da qual surgiram as histórias tenha se perdido no tempo, ainda hoje existem taltos praticantes que mantêm vivos tanto os antigos contos populares quanto os antigos costumes, embora alguns tenham começado a adotar práticas xamânicas de outras culturas também.
2 A Religião Japonesa Pré-Xintoísta
Antes do estabelecimento do Xintoísmo no Japão, parecia que a religião japonesa era xamânica. Existem numerosos contos e registros de uma imperatriz meio mitológica, Himiko (ou Pimiko), uma xamã que enfeitiçou seu povo e praticava adivinhação queimando ossos. Naquela época, o Japão não tinha um sistema de escrita formalizado, então o que sabemos sobre o Japão antigo vem de fontes chinesas e de evidências arqueológicas.
Foram encontrados vários túmulos que pertenciam aos ricos e influentes. Os montes são cobertos por esculturas chamadas haniwa , que os arqueólogos acreditam representarem os servos e os bens do falecido – ou talvez seus espíritos guardiões. Sem registros escritos, ninguém pode ter certeza absoluta. Acredita-se que a prática de colocar representações de posses tenha sido tirada da China , algo como o famoso exército de terracota. Independentemente disso, os direitos à morte e as práticas funerárias registadas pelos chineses mostram uma grande preocupação com a vida após a morte no Japão pré-xintoísta.
Registros posteriores mostram que a religião pré-histórica do Japão evoluiu lentamente para o xintoísmo, particularmente a reivindicação de ancestralidade divina de sua família imperial. Embora os registros sejam escassos, está claro que o rei do Japão da época se considerava um parente dos deuses. Um documento chinês mostra-o a afirmar que cuidava de todos os assuntos oficiais antes do amanhecer, entregando depois os assuntos de Estado ao seu irmão mais novo, o Sol, assim que conquistasse o céu. Certamente é uma das desculpas mais imaginativas que ouvimos para sair do trabalho, e o antigo imperador chinês parece ter concordado, chamando a prática de “ extremamente sem sentido ”.
1 A Antiga Religião Basca
A antiga religião basca tinha várias divindades, mas centrava-se numa “Grande Deusa” chamada Mari. Ela era vista como uma deusa gentil e compassiva e também como uma deusa irada e destrutiva. Ela poderia facilmente aplicar julgamentos legais aos ímpios, bem como causar violentas tempestades de granizo sem razão aparente . Uma deusa subterrânea, a antiga basca acreditava que seu lar no submundo era uma espécie de paraíso que influenciava o mundo por meio de cavernas e buracos.
Ela e outros seres associados chamados laminak afetaram os assuntos humanos por reciprocidade. A cultura basca em geral estava muito preocupada com uma vida cooperativa e verdadeira, e Mari e o laminak interviriam para eliminar qualquer desonestidade. Uma história diz que se um agricultor tentasse reter algumas das suas colheitas aos necessitados, dizendo que tinha menos do que tinha, Mari ou o laminak iriam levá-las embora e deixariam apenas o que ele tinha dito que tinha. O resto seria levado para A morada de Mari no submundo para complementar sua grande riqueza.
