Aqueles encarregados de redigir nossas leis e decretos às vezes tendem a se adiantar um pouco. Em seu zelo em nos proteger de nós mesmos, eles às vezes tendem a propor ou promulgar legislação que insultaria a inteligência da criança média. Por que se preocupar com as campanhas de saúde pública para educar os cidadãos sobre os perigos de fumar e comer demais quando podemos aumentar os impostos até que os cigarros sejam proibitivamente caros e proibir todos os refrigerantes por um determinado tamanho?
Bem, porque as pessoas sempre tomarão decisões ruins. E criminalizar decisões ruins não serve realmente a nenhum propósito além de criar mais criminosos, o que pode parecer uma conclusão de bom senso, a menos que você seja um legislador de um determinado tipo. Aqui está nosso último resumo da legislação atual, elaborada por, por e para aqueles que não têm absolutamente nenhum bom senso.
10 Limites de calorias na merenda escolar
A luta contra a obesidade, especialmente nas crianças, está na origem de muitas leis estúpidas. O único item nesta lista a afetar todo o EUA vem cortesia do Departamento de Agricultura dos EUA, que decidiu em 2012 que as crianças estavam apenas comendo muito em geral e reescreveram completamente suas diretrizes nutricionais para refeições escolares.
Superficialmente, as mudanças parecem bastante razoáveis: mais vegetais, eliminação progressiva de produtos como leite com chocolate e um esforço para reduzir as gorduras trans. Mas vá um pouco mais fundo e lembre-se de que estamos falando aqui de crianças em crescimento: nenhuma porção de suco maior que 120 ml; 60 gramas de proteína são suficientes para uma entrada; outras porções não devem ter mais de 200 calorias; e para alunos do ensino fundamental, a refeição inteira não pode ultrapassar 650 calorias. Não somos nutricionistas, mas digitar essa frase nos deixou com fome.
Além disso, os refeitórios escolares são orientados a descartar alimentos extras . Se você puder apontar uma maneira pela qual este regulamento contribui minimamente para reduzir a obesidade infantil, você será mais observador do que nós. Além disso, da última vez que olhamos, eram os refrigerantes gigantes e as idas ao McDonald’s na hora do almoço que supostamente estavam causando todos os problemas, e não a merenda escolar.
9 Testes aleatórios de drogas para alunos do ensino médio
As escolas secundárias tornaram-se muito mais restritivas nos últimos tempos; compreensível, considerando que parecem ter se tornado muito mais perigosos (embora os dados não necessariamente concordem ). Um distrito escolar de Nova Jersey decidiu que o uso de drogas era um problema bastante sério em suas escolas. Sério o suficiente para que todos os alunos sejam submetidos a testes aleatórios de drogas e álcool, que você pode reconhecer como uma técnica que nem mesmo é empregada nas prisões.
Além do fato de que não foi comprovado que testes aleatórios de drogas detêm o uso de drogas, há a questão da intrusividade – e não apenas do ponto de vista do aluno. A medida pressupõe irresponsabilidade e negligência por parte dos pais – todos os pais – do distrito escolar e também estabeleceria um precedente para qualquer outro distrito escolar que considere adequado tratar preventivamente os seus alunos como criminosos.
8 Legislando o uso correto de tênis de boliche
A Câmara Municipal de Albany passou grande parte de 2012 e 2013 envolvida em escândalos; um de seus vereadores, Vito Lopez, foi forçado a renunciar em meio a acusações de assédio sexual e corrupção, e seu substituto não se saiu muito melhor. Durante tudo isso, eles conseguiram fazer decolar uma peça legislativa monumentalmente importante: uma lei que proíbe as pessoas de usar sapatos de boliche ao ar livre.
Os sapatos de boliche, você vê, são projetados para deslizar. Como agora existem leis que proíbem fumar em ambientes fechados, os clientes das pistas de boliche devem sair para fumar; se chover, seus sapatos de boliche podem ficar molhados, tornando-os ainda mais escorregadios, aumentando o risco de que – ok, não. É evidente para nós, para você e para todos os envolvidos que isso não é nada que uma simples placa na porta não resolva imediatamente.
Um senador estadual afirma que ações judiciais decorrentes de incidentes envolvendo tênis de boliche escorregadios pela chuva estão aumentando os custos de seguro para pistas de boliche; afirmamos que isso é altamente suspeito. Você já viu aquelas placas amarelas de “PISO MOLHADO” que eles têm em todos os restaurantes? Você sabia que não existem leis que exijam isso? Isso porque alertar os clientes sobre o perigo potencial é suficiente para evitar ações judiciais. Você provavelmente entende o que estamos chegando aqui.
7 Visitar pais idosos é obrigatório na China
Desde 1979, a maioria dos cidadãos chineses só pode ter um filho ao abrigo da lei. Isto, combinado com décadas de reformas económicas e uma crescente população idosa, levou a um fenómeno curioso na China: muitos idosos cujos (únicos) filhos ocupados não têm tempo para eles. A solução, claro, deve ser mais legislação.
Uma lei nacional introduzida em 2013 torna ilegal que as crianças com 60 anos ou mais, que também vivem sozinhas, negligenciem as “necessidades espirituais” dos mais velhos. A lei exige visitas frequentes (sem especificar a frequência) e permite que os idosos solicitem mediação – ou mesmo processem – se sentirem que as suas necessidades não estão a ser satisfeitas. Também não existem padrões (ainda) para punição se alguém estiver infringindo a lei.
As realidades da economia chinesa entrarão rapidamente em conflito com esta lei. Por exemplo, muitos chineses (cerca de 400 milhões) são trabalhadores migrantes, encontrando emprego nas grandes cidades e deixando os seus pais idosos nas zonas rurais pobres de onde vieram. Esses trabalhadores consideram as viagens frequentes e distantes altamente inconvenientes ou impossíveis. Uma recente sondagem na Internet entre a população chinesa foi dividida; cerca de metade apoiou a medida, mas um quarto duvidou da sua viabilidade. Outros 17 por cento opuseram-se à lei “porque cuidar dos idosos era uma questão de ética e não algo que deveria ser regido pela legislação”, o que nos surpreendeu ter sido uma opção na votação.
6 Proibindo a alimentação com mamadeira de bebês
A política venezuelana Odalis Monzon quer “aumentar o amor [entre mãe e filho] porque este foi perdido como resultado destas empresas transnacionais venderem fórmulas”. Parece uma afirmação bastante radical sobre o alcance das corporações transnacionais. Sua solução proposta? Proibir completamente a alimentação com mamadeira .
Felizmente, seriam previstas excepções quando a mãe não está presente ou não consegue produzir a quantidade necessária de leite materno, e a lei é vaga quanto à punição pelo uso de fórmula. Mas existem demasiadas variáveis que qualquer legislação deste tipo pode ter em conta (e se a criança simplesmente deixar de amamentar?). E há também a noção de que qualquer governo que diga às mulheres quando e como usar os seios é objectivamente ridículo.
“Todo bebê tem direito à amamentação”, diz Monzon, que não é médico especialista, e não comentou a ideia de que todos os pais têm direito à não interferência do governo em seus métodos normais e inofensivos de criação dos filhos. .
5 Proibindo calças largas
Em julho de 2013, a cidade de Wildwood, Nova Jersey, promulgou um código de vestimenta. Respondendo a “reclamações” gerais de “visitantes” anônimos, o conselho municipal aprovou por unanimidade um projeto de lei que criminaliza a flacidez das calças , punível com até US$ 200 em multas e 40 horas de serviço comunitário.
“Há uma linha que é cruzada entre ser uma declaração de moda e ser desagradável”, diz o comissário municipal Pete Byron. “As famílias podem se sentir ameaçadas.” Não está claro qual ameaça está implícita nas cuecas samba-canção semi-expostas, embora a opinião popular seja que a tendência se originou nas prisões (o que não está claro).
Leis semelhantes estão em vigor ou sendo propostas em outras cidades, incluindo Ocean City, Maryland, onde o vereador Brent Ashley está promovendo um decreto anti-flacidez. Ele afirma: “Se você se veste como um bandido e pensa como um bandido, é provável que aja como um bandido”.
4 Tornando a reciclagem e a compostagem obrigatórias
Todos nós podemos apoiar a reciclagem e a compostagem na prática geral, embora esteja aberto ao debate o quanto elas trazem benefícios ao meio ambiente a longo prazo. Pode-se argumentar com segurança que nenhuma das práticas detém a chave para a sustentabilidade ambiental a longo prazo – nenhuma coisa o faz. Também se poderia argumentar que impor qualquer prática por lei seria ridículo, mas isso não impediu que várias cidades dos EUA o fizessem.
Muitas cidades, de Filadélfia a Seattle, têm leis de reciclagem obrigatória , mas nenhuma delas exige a reciclagem de produtos orgânicos (compostagem), embora algumas tenham analisado seriamente o assunto. O caso da compostagem obrigatória (sendo os orgânicos biodegradáveis, claro) é ainda mais suspeito, uma vez que “manter os resíduos fora dos aterros” parece ser o foco principal deste tipo de portarias.
Em 2009, São Francisco se tornou a primeira cidade do mundo a exigir a reciclagem e a compostagem de acordo com a lei . Os residentes tiveram um ano para se ajustar e então começaram a receber multas que variam de US$ 100 a US$ 1.000 por infrações.
3 Proibindo manequins seminus
Embora a maioria dos “crimes” desta lista sejam bastante inócuos, ninguém contesta a gravidade da violação como crime. E embora qualquer legislação que reduzisse os casos de agressão sexual fosse muito bem-vinda, uma resolução na cidade indiana de Mumbai é gravemente equivocada.
A lei iria – fique connosco aqui – proibir os lojistas de vestir os seus manequins de forma provocante. Sem lingerie, sem maiôs. Se você não está vendo a conexão entre manequins seminus e estupro, então você pode ser apenas uma pessoa razoável que entende que esta legislação mostra uma perigosa falta de compreensão do crime que pretende prevenir.
A maioria das pessoas entende que o estupro é um crime violento, que tem pouco a ver com sexo, mas que, em sua essência, trata-se de afirmar domínio e poder. Mesmo que se pudesse argumentar com sucesso (não pode) que as imagens sexuais provocam os homens à violação, como salientou um sensato presidente de uma associação comercial : “Estamos a viver no século XXI, onde este tipo de coisas, toda a pornografia, os filmes, as imagens , todas essas coisas estão disponíveis em sites, disponíveis em celulares. [Um] manequim dificilmente faz diferença para as pessoas.” Mesmo assim, o Conselho Municipal de Mumbai aprovou a resolução – de forma esmagadora – em maio de 2013.
2 Proibição de canecas de vidro após as 21h
Nas Terras Altas da Escócia, recipientes de vidro para álcool de qualquer tipo são proibidos depois das 21h em casas noturnas. Kit Fraser, proprietário do clube Hootenanny, diz: “É como se não pudéssemos confiar o vidro ao adulto da espécie. Damos plástico às crianças e isso deveria parar por aí.” Mas isso não acontecerá – em breve, esta regra poderá se estender além das casas noturnas, para qualquer lugar nas Highlands.
É fácil ver por que os proprietários de clubes e donos de restaurantes acreditam que isso poderia “enviar a mensagem errada”. Apesar da implicação de que não se pode confiar no álcool e no copo a uma região inteira de um país, os legisladores escoceses parecem também ter esquecido – ou menosprezado – o facto de o whisky da região ser exaltado em todo o mundo e de que pedir às pessoas que o bebam em plástico poderia ser visto como um insulto.
No momento em que este livro foi escrito, a medida ainda estava em votação; se aprovado, será promulgado até o final de 2013. O Highland Licensing Board permitirá que o público opine sobre este assunto, portanto, poderá estar em apuros.
1 Nomeação de Polícia para a Educação Infantil
E, finalmente, outro projecto de lei escocês, actualmente em debate no Parlamento, faz com que a entrada anterior pareça equilibrada. A Lei das Crianças e Jovens, com o nome redundante, serviria um propósito igualmente redundante – nomearia pais secundários para crianças que já têm filhos perfeitamente bons.
A “pessoa nomeada” (em oposição a uma pessoa sem nome, supomos) teria a responsabilidade de “promover, apoiar ou salvaguardar o bem-estar da criança ou do jovem”, que você pode reconhecer como deveres tradicionalmente desempenhados por pais. A “pessoa nomeada” teria de ser um médico, professor ou assistente social, o que à primeira vista parece mitigar a natureza invasiva de tal proposta.
Mas Christopher Booker, do The Daily Telegraph , apontou a falta dessa noção eloquentemente: “Por mais admirável que seja, em teoria, o pensamento de nomear um ‘guardião’ para vigiar todas as crianças que podem parecer, a experiência sugere que, na prática, isso pode exacerbar Fraquezas em nosso sistema de ‘proteção à criança’ existente, que zomba dos objetivos nobres que foi criado para promover. ”
O projecto de lei pode tornar-se a primeira lei do mundo a alargar os direitos parentais, sem qualquer razão, àqueles que não são pais, e parece ser a peça legislativa específica para a qual o termo “estado babá” foi inventado.
