Algumas pessoas falam sobre o passado como se fosse um espaço livre de amor e expressão. Eles imaginam uma época em que a sexualidade não tinha limites e nada era proibido. Pensamos assim porque vemos o passado como um reflexo do nosso presente – mas não é.
As culturas do passado não eram um paraíso de liberdade; eles eram apenas diferentes. Os povos antigos tinham seus próprios tabus , bem como suas próprias ideias sobre o que era certo e errado. Muitos desses valores não são o que você pensa e são totalmente diferentes de como vemos o mundo hoje. Mas se você tivesse crescido em qualquer uma dessas culturas, provavelmente teria visto o mundo da mesma maneira.
10 Grécia antiga
Já foi dito que os antigos gregos “não tinham nenhum conceito de homossexualidade” e, de certa forma, é verdade. Era perfeitamente normal que um homem grego antigo tivesse um menino como amante, e alguns até disseram que o amor entre homem e menino era a pedra angular de como funcionava a cultura grega. Os gregos concordavam perfeitamente com o fato de dois homens estarem apaixonados – desde que um deles fosse criança.
Porém, se dois homens adultos do sexo masculino estivessem em um relacionamento consentido, os gregos achavam que era um pouco estranho. [1] Um parceiro, eles acreditavam, tinha que assumir o papel de “mulher”, e qualquer homem com mais de 17 anos que estivesse disposto a assumir o papel de segundo plano era considerado um pouco estranho. Eles não iriam apedrejar a morte por isso, mas as pessoas falariam.
Um dos melhores exemplos de amor masculino adulto no mundo grego foi o Bando Sagrado de Tebas, um grupo de guerreiros que fortaleceram seu vínculo ao se tornarem amantes. Num brinde à sua bravura, um grego disse: “Pereça qualquer homem que suspeite que estes homens fizeram ou sofreram algo vil”. Ele os estava defendendo, mas a implicação é que a maioria das pessoas pensava que estavam fazendo algo “vil” e nojento.
Afinal, eles eram homens adultos e apaixonados, e na Grécia antiga isso era estranho. Teria sido uma coisa se eles tivessem alguns filhos lá, mas um bando de homens adultos e consentidos, para os gregos antigos, era simplesmente bizarro.
9 Roma antiga
As opiniões dos romanos eram semelhantes às dos gregos, mas eram um pouco menos receptivas. Os homens podiam dormir com meninos escravos ou com prostitutos adolescentes , mas qualquer homem adulto que estivesse disposto a receber era considerado afeminado ou mesmo patologicamente doente.
A atitude deles em relação às lésbicas, porém, era ainda mais estranha. Muitos romanos simplesmente não acreditavam na existência de lésbicas. O poeta Ovídio chamou o lesbianismo de “um desejo desconhecido por ninguém”, refletindo que, “entre todos os animais, nenhuma fêmea é dominada pelo desejo de uma fêmea”. [2]
Quando tiveram que enfrentar a realidade de que lésbicas existiam, ficaram enojados com isso. Os escritores romanos – que, claro, eram homens – chamavam as lésbicas de “contra a natureza” e de “um abuso dos seus poderes sexuais”. Alguém chegou a dizer que ser lésbica era tão perverso quanto fazer sexo com um animal morto.
8 Nativos americanos
A frase “dois espíritos” tornou-se um bordão LGBT . É algo que muitas pessoas abraçam, imaginando uma América pré-colonial na qual as pessoas LGBT eram celebradas. De certa forma, eram – mas era um pouco diferente do que a maioria das pessoas imagina.
O conceito de pessoas de “dois espíritos” existia em cerca de 130 tribos norte-americanas, o que é muito, mas havia mais de 500 tribos, por isso não era de forma alguma a maioria. Cada tribo também era diferente, então os detalhes nunca eram exatamente os mesmos.
Geralmente, porém, uma pessoa de dois espíritos era alguém que não se enquadrava nas normas de gênero . Se um menino demonstrasse interesse pela costura, por exemplo, ou uma menina demonstrasse interesse pela caça, algumas tribos diriam que tinham dois espíritos e lhes dariam um papel especial na comunidade.
Um homem de dois espíritos poderia acabar vestindo roupas femininas e fazendo um trabalho feminino, mas ele não era necessariamente gay. Era perfeitamente natural que uma pessoa de dois espíritos fosse heterossexual ou mesmo alternasse entre roupas masculinas e femininas no dia a dia. [3]
7 China antiga
De todas as culturas, a da China antiga parece ser a mais próxima daquele paraíso da sexualidade liberal que gostamos de imaginar que existiu, mas que ainda não é exactamente a mesma que a nossa cultura hoje.
A China Antiga tinha concubinas e prostitutas masculinas, que eram valorizadas pela sua aparência. Uma história chinesa fala sobre Mizi Xia, uma concubina do rei de Wei que não podia fazer nada de errado, até que sua aparência desapareceu e o rei se voltou contra ele.
Ao contrário de Roma e da Grécia, ninguém achava que estas relações eram estranhas. Há uma história sobre o Imperador Ai e seu amante Dong Xian, na qual Dong Xian adormece na manga do imperador. Não querendo acordar seu amante, o imperador cortou a manga e fugiu. Toda a corte, emocionada com a história, mostrou seu apoio cortando as mangas em homenagem.
Tudo isso parece bastante aceitável, mas em todas essas histórias, os homens são concubinas ou paixões passageiras e quase nunca parceiros de vida. E, normalmente, ambos os homens têm esposas e filhos. [4] Esses homens podiam ter um caso, mas em sua cultura tinham o dever de procriar. Ter um amante do sexo masculino ao lado na China antiga era bom – mas ainda se esperava que eles se casassem com mulheres.
6 Mesopotâmia
Havia uma lei na Assíria que dizia que se um homem se deitasse com um vizinho do sexo masculino, ele seria feito eunuco. Isso parece bastante óbvio: a homossexualidade, na Assíria, era contra a lei. Na prática, porém, foi um pouco mais complicado.
Os homens não conseguiam dormir com os vizinhos, mas havia prostitutos por toda parte na Assíria. Eles até tinham padres travestis cujo trabalho seria como amantes, e dormir com eles era considerado perfeitamente normal.
A melhor visão que temos sobre a sexualidade assíria vem de um manual destinado a prever o futuro de alguém . Diz-se que dormir com um prostituto é um bom presságio, mas alerta para não se apaixonar. Se “acasalar-se com homens se tornar seu desejo”, diz, um homem “experimentará o mal”. Isso sugere que a homossexualidade era aceitável – mas apenas se fosse com uma prostituta.
É aqui que fica realmente estranho. Apaixonar-se por homens pode ter sido ruim, mas o melhor presságio era este: “Se um homem copular com seu igual pela retaguarda”, promete o livro, “ele se tornará o líder entre seus pares e irmãos”. [5]
O amor entre dois homens na Assíria, ao que parece, era um pouco mais parecido com as regras de uma cela de prisão do que com um lar amoroso.
5 Japão medieval
No século XIV, os samurais japoneses começaram a tomar seus protegidos como amantes. Normalmente, isso era semelhante aos relacionamentos que você veria na Grécia: um homem mais velho com um menino mais novo. Era tão comum que um samurai disse: “Um jovem sem um amante comprometido e mais velho é comparado a uma jovem sem noivo”. [6]
Ao contrário dos gregos, porém, os japoneses eram tolerantes com o amor dos homens adultos. Um casal de amantes idosos, diziam, era como “duas velhas cerejeiras ainda em flor”. O Japão medieval era um lugar incrivelmente tolerante com a homossexualidade.
A heterossexualidade, porém, era outra questão. Alguns homens japoneses eram quase intolerantes ao amor entre homens e mulheres. Tal como os chineses, esperava-se que se casassem com mulheres, mas alguns tratavam isso como um fardo terrível.
O amor masculino versus o amor feminino era um tema comum de debate e, embora pessoas diferentes tivessem opiniões diferentes, alguns homens eram bastante misóginos a respeito. Um deles, condenando a heterossexualidade como frívola, escreveu: “A mulher é uma criatura sem qualquer importância, enquanto o amor homossexual sincero é o amor verdadeiro”.
4 Europa medieval
Geralmente pensamos na Europa medieval como um lugar onde qualquer desvio na sexualidade humana tinha de ficar escondido nas sombras, mas nem sempre foi assim. Embora os europeus fossem geralmente contra a homossexualidade, eles sabiam que ela existia e tinham algumas soluções alternativas.
Os franceses, em particular, tinham uma instituição chamada affrement . Dois homens se comprometeriam a viver juntos com um só pão e uma só bolsa. Eles compartilhariam uma casa, teriam propriedades conjuntas, seriam herdeiros legais um do outro e viveriam em todos os aspectos como um casal . Oficialmente, essa era para ser uma forma de dois irmãos viverem juntos, mas acabou não sendo usada dessa forma. Em vez disso, homens que não eram parentes o usavam para se casar, geralmente como amantes. [7]
Essas pessoas não viviam nas sombras. A comunidade sabia que eles moravam juntos e aceitou o que estava acontecendo. Estaria sob um véu fino – mas transparente – que ninguém sentiu necessidade de derrubar.
3 A Idade de Ouro Islâmica
O Alcorão não é exatamente ambíguo sobre a sexualidade humana. Se você “procura homens com luxúria”, diz, você “comete indecência”. Pode haver algum debate sobre os detalhes do que isso significa, mas a ideia central é bastante clara: a homossexualidade é desaprovada.
Porém, o que uma cultura acredita nem sempre é o que ela pratica, e a Idade de Ouro Islâmica teve um pouco mais de variedade do que você imagina. Havia uma classe de homens chamada mukannathun , que se dizia “parecerem com mulheres” e eram amantes “promíscuos” de outros homens.
Muhammad não se importava com eles; ele os baniu da terra. Os governantes posteriores, porém, tiveram uma atitude diferente. Alguns governantes, como o califa Al-Amin, eram abertamente gays. Oficialmente, era desaprovado, mas as pessoas estavam dispostas a fechar os olhos.
Mais tarde, os mukannathum foram aceitos como parte da sociedade. Muitas vezes eram músicos e tiveram um grande impacto na cultura da época. Um filósofo islâmico, Al-Kirmani, chegou a escrever que algumas pessoas simplesmente nasceram assim. [3]
2 A Era Vitoriana
A era vitoriana foi um pouco complicada. Na prática, não era um lugar tão rígido e abafado como costumamos imaginar. Havia algo entre 20 mil e 50 mil prostitutas só em Londres, então as pessoas certamente não permaneciam castas.
Algumas pessoas eram celibatárias, e é por isso que a época tem a reputação que tem. Mesmo que o homem comum tivesse o sangue vermelho de sempre, os extremistas foram incrivelmente reprimidos – e provavelmente ninguém mais do que John Kellogg, um dos dois homens por trás dos seus cereais matinais favoritos.
A verdadeira paixão de Kellogg era fazer com que as pessoas parassem de se tocar , o que ele via como um pecado absoluto e completo. Ele nunca tocou na própria esposa ou em si mesmo e tomou algumas medidas sérias para evitar fazê-lo. Ele recomendou a circuncisão de meninos púberes sem anestesia, para que eles conectassem a dor à ideia de serem punidos por se tocarem.
Para as mulheres, ele sugeriu que “a aplicação de ácido carbólico puro no clitóris” era uma boa maneira de acalmá-las. [9] E, para homens adultos, ele sugeriu costurar o prepúcio de uma forma que tornaria completamente impossível ter uma ereção.
É claro que, para cada John Kellogg, havia um homem visitando as 50 mil prostitutas de Londres, mas a era vitoriana era assim: cheia de extremos.
1 Antigo Egito
Quando dois antigos egípcios foram encontrados enterrados juntos e abraçados, as pessoas começaram a compartilhar a história como um exemplo de como o antigo Egito deve ter sido um lugar tolerante e maravilhoso, mas essa história é um pouco enganosa. Além desse túmulo, nada que sabemos sobre o antigo Egito faz com que pareça um paraíso sexualmente liberado.
Há uma história sobre um rei egípcio gay, Pepi II, mas não foi escrita como uma celebração do amor. O rei e sua amante precisam sair escondidos à noite para se encontrarem, e isso é tratado como um escândalo.
Um mito verdadeiramente distorcido, porém, dá-nos a melhor visão sobre como os egípcios viam a homossexualidade, e não é nada parecido com a forma como as pessoas vêem o mundo hoje. Já contamos a história de Hórus e Seth , mas basicamente Seth quer roubar o trono de seu sobrinho Hórus, então ele bola um plano: ele agrediria sexualmente seu sobrinho. Se ele fizesse isso, ele imaginou, eles o tornariam rei.
Isso soa como divagações de um louco, mas na história, o plano de Seth funciona. Ele diz ao tribunal: “Que me seja concedido o cargo de Governante, pois quanto a Hórus [. . . ] Eu realizei o trabalho de um homem contra ele. [10] Não apenas todos concordam, mas também cuspiram na cara do pobre Hórus.
Para colocar isso em perspectiva, os egípcios aparentemente acreditavam que um estuprador pedófilo e incestual era mais adequado para liderá-los do que um menino vitimizado. Ser gay no antigo Egito não era inerentemente ruim – mas estar por baixo era.
Todo egípcio conheceria essa história. Teria sido uma parte da sua cultura que ouviriam desde a infância e teria influenciado a forma como viam o mundo. Por mais estranhos que sejam para nós, os valores desta história teriam feito todo o sentido para eles, assim como os valores das nossas histórias fazem todo o sentido para nós hoje.
