Las Vegas é uma cidade que abraça o lado mais básico da natureza humana, por isso não deveria ser surpresa que também seja o lar de uma série de crimes chocantes que exploraremos a seguir. Um dos crimes mais famosos da cidade, o assassinato do rapper Tupac Shakur, está desaparecido porque você pode ler tudo aqui . Depois de ler este. (E falando sério, você quer ler este.)
10 Incêndio criminoso
O Las Vegas Hilton é famoso por atrações como Elvis e Liberace, mas o hotel também é palco de um dos crimes mais horríveis da cidade.
Philip Cline estava em seu novo emprego como ajudante de garçom no Hilton há dois dias quando um incêndio começou no saguão de um elevador perto dele, no oitavo andar. Ele alertou vários convidados e afirmou que usou uma cesta de lixo próxima para jogar água nas chamas. O incêndio consumiu grande parte do prédio, matando oito pessoas e ferindo outras 200.
Cline foi inicialmente elogiado por suas ações, mas os investigadores ficaram desconfiados quando ele cometeu um deslize freudiano e disse à polícia que “pegou uma lata de lixo e a encheu de fogo”. Os detetives de homicídios questionaram Cline mais detalhadamente sobre sua história e ele finalmente desabou. Ele admitiu ter iniciado o incêndio, mas alegou que o fez acidentalmente, quando o baseado que ele fumava incendiou algumas cortinas próximas. Os investigadores duvidaram dessa versão dos acontecimentos quando não conseguiram replicar um incêndio começando da mesma maneira.
Cline foi condenado por oito acusações de homicídio e uma acusação de incêndio criminoso e sentenciado à prisão perpétua. Mais tarde, ele concedeu uma entrevista na prisão, onde confessou o que realmente aconteceu no dia do incêndio. Um amigo lhe deu um baseado misturado com PCP antes do trabalho, alertando-o para não fumar tudo de uma vez. Cline ignorou este conselho e – num estupor induzido pelo PCP – usou o seu isqueiro para atear fogo a algumas cortinas. Espera-se que ele passe o resto de seus dias atrás das grades.
9 Massacre de Supermercado
Os Estados Unidos foram atormentados por uma série de tiroteios em massa nos últimos anos e Las Vegas não foi poupada desta epidemia. Na manhã de 3 de junho de 1999, Zane Floyd, um ex-fuzileiro naval de 23 anos, caminhou dois quarteirões até um supermercado próximo de Albertson carregando uma espingarda calibre 12. Floyd atirou em um funcionário perto de uma fileira de carrinhos de compras na entrada antes de vagar pela loja e assassinar mais três funcionários.
Mais tarde, surgiram imagens de vigilância mostrando Floyd perseguindo sua última vítima, Zachary Emenegger, antes de atirar nas costas dele e mais uma vez enquanto ele estava deitado no chão. Emenegger estava gravemente ferido, mas vivo, e decidiu que sua melhor opção era fingir-se de morto. Floyd vagou pela loja antes de retornar ao imóvel Emenegger, parando por um momento antes de dizer “Sim, você está morto”.
Depois de atirar em todos que encontrou na loja, Floyd tentou fugir a pé, mas a polícia cercou o prédio. Seguiu-se um impasse quando Floyd ficou do lado de fora da loja com uma arma apontada para a cabeça, ameaçando se matar. A polícia finalmente o convenceu a se render e Floyd acabou sendo condenado por quatro acusações de assassinato, bem como pelo estupro de uma dançarina exótica que ele cometeu naquela manhã. Ele atualmente está no corredor da morte em Nevada , aguardando execução.
Este terrível incidente é usado pelas autoridades policiais para educar o público sobre como responder a um incidente de tiroteio em massa. Os especialistas recomendam esconder-se, lutar ou fugir de um atacante, mas se essas não forem opções, a melhor tática é fingir-se de morto para sobreviver, como fez Emenegger.
8 O bandido motociclista
Os cassinos ao longo de Las Vegas são alguns dos lugares mais vigiados do mundo. Como resultado, muito poucos são roubados e, quando o são, os perpetradores são geralmente rapidamente detidos. Esta história é um dos assaltos a cassinos mais ousados da história da cidade, e esse ladrão quase escapou impune.
No dia 14 de dezembro de 2010, um homem estacionou sua motocicleta em frente ao Bellagio Hotel and Casino e entrou. Ainda usando o capacete de motociclista, o homem foi até uma mesa de dados e sacou uma arma. O dealer entregou suas fichas e o ladrão correu de volta pelo cassino, acelerando em sua bicicleta em meio ao tráfego intenso da rua.
O ladrão fugiu com US$ 1,5 milhão em fichas, mas isso seria sua ruína. As fichas teriam que ser entregues no cassino ou vendidas a terceiros. A primeira pista surgiu algumas semanas após o roubo, quando um tocador de sinos do Exército da Salvação tentou ganhar uma ficha de US$ 25 mil dada a ele por um estranho. Pouco tempo depois, uma pessoa que se autodenominava Biker Bandit apareceu online oferecendo-se para vender mais fichas de US$ 25.000. Policiais disfarçados de Las Vegas fizeram contato com o Biker Bandit e marcaram um encontro no Bellagio para comprar as fichas. A polícia prendeu Anthony Carleo, de 29 anos, e o acusou de roubo.
A total ousadia das ações do Biker Bandit só se tornou aparente após sua prisão. Acontece que Carleo estava hospedado no Bellagio como hóspede quando cometeu o roubo e até voltou ao cassino depois para beber e jogar. Ele também havia cometido outro roubo em um cassino diferente três semanas antes do assalto ao Bellagio, fugindo com US$ 18 mil. Numa reviravolta final, Carleo também era filho de um juiz local. Carleo foi condenado e recebeu pena de 3 a 11 anos pelos crimes do Biker Bandit.
7 Assassinato de Al Bramlet
Do final dos anos 50 até o início dos anos 70, o chefe do sindicato Las Vegas Culinary Worker Local 226, Al Bramlet , era tão poderoso quanto qualquer mafioso ou dono de cassino na cidade. O número esmagador de empregos no setor de serviços em Las Vegas fez com que o Local 226 se tornasse um dos sindicatos mais poderosos do país, representando quase todos os garçons, governantas e lavadores de louça dos hotéis da cidade. No entanto, o poder de Bramlet residia não apenas na sua capacidade de organizar eficazmente os seus membros, mas também na sua vontade implacável de usar a violência para atingir os seus objectivos.
Durante seu tempo como chefe do sindicato, Bramlet conseguiu organizar quase todos os trabalhadores de serviços da cidade sob sua bandeira. No entanto, Bramlet foi além do piquete para fazer com que as empresas concordassem em se sindicalizar. Em dezembro de 1975, um restaurante gourmet não sindicalizado no oeste de Las Vegas foi destruído quando duas bombas explodiram em seu telhado e outro restaurante sofisticado foi demolido por uma bomba em janeiro de 1976.
As sementes da queda de Bramlet foram plantadas numa noite de janeiro de 1977, quando as bombas que ele ordenou serem colocadas em frente a dois restaurantes não explodiram e foram descobertas pela polícia. Os assassinos que Bramlet contratou para bombardear os restaurantes – Thomas Hanley e Gramby Hanley, que também eram pai e filho – ficaram furiosos quando ele se recusou a pagá-los pelos ataques fracassados e eles começaram a planejar sua vingança.
Os Hanleys sabiam que Bramlet carregava consigo um revólver .357 o tempo todo. No entanto, Bramlet fazia viagens de negócios frequentes para fora da cidade, o que significava que havia um lugar onde ele certamente estaria desarmado: ao descer do avião no aeroporto. Em 22 de fevereiro de 1977, os Hanleys abordaram Bramlet no Aeroporto Internacional McCarran quando ele voltava de uma viagem a Reno e o forçaram a entrar em sua van sob a mira de uma arma.
Ao saírem da cidade, os Hanleys pediram a Bramlet que providenciasse o pagamento das bombas, garantindo-lhe que ele seria libertado assim que fossem pagos. A van parou em um telefone público onde Bramlet ligou para um executivo do Desert Inn Casino e conseguiu um empréstimo de US$ 10.000 para pagar seus sequestradores. Depois que Bramlet fez a ligação, a van seguiu para o deserto, onde Tom Hanley disparou seis balas contra Bramlet. Seu corpo foi descoberto três semanas depois por caminhantes. Um associado criminoso dos Hanleys mais tarde forneceria às autoridades evidências de seu envolvimento no assassinato de Bramlet, resultando em sentenças de prisão perpétua para a equipe de assassinos de pai e filho.
Em 1995, um tribunal federal ordenou que o sindicato celebrasse um decreto de consentimento que o colocasse sob supervisão externa para garantir a transparência. Hoje, o Culinary Workers Local 226 ainda é um dos sindicatos mais poderosos do país e desempenha um papel importante para garantir que os salários dos trabalhadores dos serviços que mantêm Las Vegas a funcionar sejam significativamente superiores à média nacional.
6 Sequestro da filha de Steve Wynn
Os magnatas dos cassinos que administram Las Vegas valem bilhões de dólares. Esse património líquido pode torná-los, e às suas famílias, alvos atraentes para criminosos que pretendem fazer fortuna rapidamente. Steve Wynn, o CEO da empresa proprietária da Treasure Island e do Bellagio, tinha acabado de voltar do trabalho para casa em 26 de julho de 1993, quando recebeu uma ligação de um homem que alegou ter sequestrado sua filha .
Descobriu-se que a filha de Wynn, Kevyn, de 26 anos, foi sequestrada por dois homens armados em sua casa elegante em um bairro exclusivo de Las Vegas. Os sequestradores exigiram US$ 2,5 milhões em resgate, mas aceitaram US$ 1,45 milhão quando Wynn lhes disse que esse era todo o dinheiro que ele tinha em mãos naquela noite. Wynn pegou o dinheiro do cofre do cassino e colocou-o em um saco plástico branco, que deixou em um carro estacionado a alguns quilômetros da pista. Assim que os sequestradores receberam o resgate, ligaram para Wynn e disseram que ele poderia encontrar sua filha no Aeroporto Internacional McCarran. Wynn encontrou sua filha amarrada, mas segura, em um carro no estacionamento do aeroporto.
A polícia teve folga apenas um dia após o sequestro, quando um gerente de clube esportivo chamado Ray Cuddy entrou em uma concessionária de automóveis em Newport Beach, Califórnia, e tentou pagar por uma Ferrari nova com US$ 200 mil em dinheiro. Quando Cuddy voltou à concessionária alguns dias depois para finalizar a compra, o FBI estava esperando por ele. Pouco depois da prisão de Cuddy, seu cúmplice, Jacob Sherwood, também foi preso. Os dois homens foram condenados por uma série de acusações relacionadas ao sequestro e sentenciados a décadas de prisão federal, mas depois de ler a próxima história, você pode pensar que Cuddy e Sherwood escaparam.
5 Conspiração de sequestro de Ted Binion
Esta história envolve outro filho do dono de um cassino que é alvo de sequestradores, mas desta vez, os possíveis sequestradores escolheram o pior refém possível. Benny Binion começou no Texas na década de 1930, administrando uma série de salões de jogos e, durante esse período, admitiu ter matado um concorrente comercial e era suspeito de vários outros assassinatos. Binion veio para Las Vegas na década de 1940, onde fundou o Horseshoe Casino, sede da World Series of Poker.
Avançando para o final de 1967, quando o motorista de táxi de Las Vegas, Marvin Shumate, traçou um plano para ficar rico rapidamente resgatando o filho do dono de um cassino, e seu alvo era o filho de 24 anos de Benny, Ted Binion. Só podemos nos perguntar se Shumate tinha um desejo real de morte ou se ele era tão estúpido quando decidiu sequestrar o filho de um cowboy da velha escola e assassino confesso com conexões com o crime organizado. O plano era usar as informações coletadas do filho de Shumate, que era amigo de Ted Binion, para sequestrar o jovem Binion e pedir resgate. Shumate recrutou outro motorista de táxi para sua conspiração, mas ficou com medo quando Shumate lhe disse que eles teriam que matar Ted para escapar impunes do crime. Em vez de ir à polícia sobre a conspiração, ele foi diretamente ao velho Binion.
O corpo de Shumate foi encontrado em uma montanha com vista para Las Vegas em uma manhã de dezembro de 1967. Ele sofreu um tiro de espingarda no peito e uma única bala de revólver na cabeça. Ninguém jamais foi acusado do assassinato de Shumate, mas a polícia e o FBI sentiram que as evidências mostravam que Benny Binion havia ordenado o assassinato. Quanto a Ted Binion, ele acabaria sendo encontrado morto em circunstâncias misteriosas em 1998. Seu melhor amigo e namorada que morava com ele foram acusados de seu assassinato em um julgamento que chamou a atenção nacional, mas ambos foram absolvidos após recurso.
4 Roubo de recordações esportivas de OJ Simpson
Todos nós conhecemos OJ Simpson por sua carreira no futebol profissional e seus papéis como ator cômico – ah, e todo aquele julgamento pelo assassinato de sua ex-mulher e do amante dela. Simpson foi absolvido do assassinato, mas mais tarde enfrentou dificuldades financeiras quando as famílias das vítimas do assassinato ganharam uma sentença civil multimilionária contra ele. Foram esses problemas financeiros que acabariam por mandá-lo para a prisão.
Em 2007, a maior parte da renda de Simpson ainda estava sendo confiscada para pagar suas sentenças civis quando ele recebeu um telefonema do proprietário da casa de leilões Thomas Riccio informando-o de que dois negociantes de memorabilia esportiva estariam vendendo vários itens que pertenciam a Simpson em Las Vegas. . Riccio organizou um encontro entre Simpson e os negociantes de memorabilia em um quarto de hotel a cerca de um quilômetro e meio da Strip, mas, sem o conhecimento de ninguém na sala, Riccio havia escondido um pequeno gravador em uma cômoda. Simpson chegou ao quarto do hotel com cinco associados, alguns dos quais começaram a brandir armas. Simpson ordenou a seus amigos que impedissem que alguém saísse da sala enquanto ele reunia centenas de peças de memorabilia dos negociantes. O assalto terminou em seis minutos, e Simpson e seus amigos foram gravados rindo de suas façanhas mais tarde, durante o jantar – mas Simpson não riria por muito tempo.
Quando a polícia interrogou Simpson, ele alegou que ninguém em sua comitiva tinha uma arma durante o incidente e que estava apenas tentando recuperar itens que haviam sido roubados de sua casa anos antes. A história de Simpson desmoronou, porém, quando a gravação de áudio do roubo foi divulgada e vários cúmplices de Simpson concordaram em se tornar testemunhas de acusação em troca de sentenças mais leves. Simpson recusou um acordo judicial que o teria mandado para a prisão por 2 a 5 anos e levou seu caso a julgamento. Após várias semanas de depoimentos, Simpson foi condenado e sentenciado a 33 anos de prisão por sequestro e assalto à mão armada. Isso apenas mostra que você normalmente só recebe um cartão para sair da prisão em sua vida.
3 Jéssica Williams
Não é sempre que um DUI faz uma lista de crimes notáveis, mas esta história é notável na sua controvérsia sobre o papel da marijuana nos casos de DUI. Em 19 de março de 2000, uma dançarina exótica de 21 anos chamada Jessica Williams concluiu uma caminhada fora de Las Vegas. No caminho de volta para a cidade, a minivan de Williams saiu da interestadual e atropelou um grupo de adolescentes que limpavam a beira da estrada como punição por pequenos delitos juvenis. Quando a van parou, seis adolescentes estavam mortos.
Williams disse aos policiais no local do acidente que ela havia adormecido ao volante e admitiu que havia tomado ecstasy 12 horas antes, além de ter fumado algumas doses de maconha cerca de duas horas antes do incidente. Williams parecia alerta à polícia e aos paramédicos, mas seus exames de sangue excederam o limite legal para o metabólito da maconha e ela foi acusada de homicídio culposo por dirigir embriagada. Os metabólitos da maconha podem permanecer no sangue de uma pessoa por até 30 dias após o uso da maconha, mesmo que a pessoa não sinta mais os efeitos da droga.
Em seu julgamento, Williams argumentou que não havia dormido 24 horas antes do acidente e alegou que adormeceu ao volante devido ao cansaço, e não à maconha. O júri concordou que Williams não estava prejudicada, mas ainda assim a considerou culpada por ter mais do que o limite legal do metabólito da maconha no sangue no momento do acidente e ela foi condenada a 48 anos de prisão. Enquanto isso, a lei pela qual Williams foi condenado permanece inalterada, o que significa que uma pessoa ainda pode ser condenada por DUI em Nevada, mesmo que não esteja embriagada enquanto dirige.
2 O atentado do carro Coulthard
O proprietário do cassino, Benny Binion, está novamente nesta lista, mas desta vez, como o principal suspeito por trás de um assassinato descarado pela propriedade de um cassino no centro da cidade. Bill Coulthard era uma presença constante em Las Vegas desde que se mudou para a cidade em 1946. Ele era um agente do FBI e serviu como o primeiro chefe do escritório de campo de Las Vegas. Depois de se aposentar do Bureau, Coulthard tornou-se um conhecido advogado e empresário. Entre seus diversos interesses comerciais estava a participação na propriedade do terreno onde estava localizado o Horseshoe Casino. No início dos anos 70, o contrato de arrendamento do Horseshoe de Benny Binion estava prestes a expirar e Coulthard recusou-se teimosamente a renová-lo, o que significava que Binion perderia o casino que passou toda a sua vida a construir.
As negociações sobre o aluguel tomaram um rumo mortal em 25 de julho de 1972, quando Coulthard deixou seu escritório no centro da cidade e entrou em seu carro no terceiro andar de um estacionamento adjacente. Quando Coulthard ligou a ignição, ele disparou uma bomba tão poderosa que o matou instantaneamente, incendiou vários veículos próximos e abriu um buraco no chão de concreto da garagem.
A polícia de Las Vegas e o FBI estiveram no caso, oferecendo uma recompensa de US$ 75 mil por informações que levassem aos assassinos. Várias pistas foram perseguidas, mas no final ninguém foi preso pelo assassinato e o caso permanece aberto. O FBI acreditava que Benny Binion era provavelmente responsável por ordenar o ataque, uma teoria apoiada pelo fato de que após o assassinato de Coulthard, os proprietários restantes assinaram um contrato de arrendamento de 100 anos que permitiu a Binion manter a propriedade da Ferradura.
1 A gangue do buraco na parede
Tony “The Ant” Spilotro é talvez o mais notório executor da máfia na história de Las Vegas. Durante grande parte dos anos 70 e 80, Spilotro foi o homem em quem os chefes da máfia de todo o país confiaram para garantir que seus milhões de dólares em investimentos em cassinos de strip-tease fossem protegidos. Quando um informante ou encrenqueiro precisava ser assassinado, Spilotro era o homem contratado para o trabalho.
Mas Spilotro era ambicioso e começou a iniciar seu próprio empreendimento criminoso. Ele reuniu um grupo de homens que vão desde ladrões profissionais até ex-policiais que realizaram uma onda de crimes em Las Vegas. O grupo – que ficou conhecido como “A Gangue do Buraco na Parede” – roubava traficantes de drogas locais e praticava agiotagem, mas era mais conhecido por realizar roubos sofisticados, geralmente visando joalherias. Na verdade, o grupo ganhou esse apelido devido à tática de abrir buracos nas paredes ou tetos das lojas que roubaram para contornar os sistemas de alarme. Convenientemente, Spilotro administrava sua própria joalheria chamada Gold Rush, onde cercava a maior parte das propriedades roubadas pelo grupo.
A gangue caiu em julho de 1981, quando seis de seus membros foram presos durante o assalto a uma loja de móveis de alto padrão. O governo federal acusou Spilotro de crimes relacionados à gangue Hole in the Wall, mas o júri não conseguiu chegar a um veredicto. Os chefes de Spilotro em Chicago não ficaram satisfeitos com a atenção indesejada que seu planejado novo julgamento traria às suas operações. Além disso, Spilotro estava tendo um caso com a esposa do chefe da máfia de Las Vegas, Frank “Lefty” Rosenthal, que culminou em uma tentativa de assassinato de Rosenthal em 1983, na qual Spilotro estava por trás do suspeito da aplicação da lei.
Spilotro foi convocado de volta a Chicago em junho de 1986, pouco antes de seu novo julgamento, e trouxe consigo seu irmão Michael, um colega da máfia. Os irmãos foram a uma casa na zona rural de Indiana para uma reunião de negócios, onde foram recebidos por um grupo de assassinos da máfia . Os irmãos Spilotro foram espancados e estrangulados, e seus corpos enterrados em um milharal próximo. Quanto ao resto da gangue Hole in the Wall, a maioria foi condenada a longas penas de prisão por acusações de roubo e extorsão, enquanto outros tiveram o mesmo destino dos Spilotros. As façanhas de Spilotro foram dramatizadas no filme Casino , de 1995 , onde Joe Pesci ofereceu uma representação precisa do temperamental bandido da máfia.
