Quão bem você conhece o seu coração? Aperte seu punho. Isso é o quão grande é. O coração humano adulto pesa cerca de 300 gramas e é responsável por fornecer oxigênio e nutrientes aos tecidos e órgãos do corpo , bem como remover dióxido de carbono e outros resíduos.
Para fazer isso de forma eficiente, seu coração possui quatro câmaras – uma maravilha da engenharia evolutiva. As duas câmaras do lado direito do coração lidam com sangue desoxigenado. A câmara superior (átrio direito) o recebe, e a câmara inferior (ventrículo direito) o bombeia para os pulmões para obter mais oxigênio. O lado esquerdo do coração recebe o sangue oxigenado dos pulmões (no átrio esquerdo) e depois o bombeia (através do ventrículo esquerdo) para o corpo.
O sangue humano é vermelho devido à presença da proteína hemoglobina. A hemoglobina contém ferro, que atrai moléculas de oxigênio, e as ligações entre o ferro e o oxigênio refletem a luz vermelha. [1] Embora as veias sob a pele pareçam azuis, o sangue dentro delas é vermelho. O sangue desoxigenado ainda é vermelho, apenas um tom mais escuro. Se você se cortar e seu sangue estiver azul, é melhor verificar seu DNA. Você pode ser um polvo.
Em repouso, o coração humano bate de 60 a 100 vezes por minuto. Atletas de elite geralmente apresentam frequência cardíaca em repouso mais baixa do que outros mortais. Sua frequência cardíaca máxima é de cerca de 220 menos sua idade.
Mas nem todos os corações são criados iguais. Alguns membros do reino animal lidam com a circulação de maneiras alucinantes.
10 Polvo
Um polvo, como seus outros companheiros do mundo dos cefalópodes , tem três corações. Dois corações se dedicam a bombear o sangue para as guelras, enquanto o outro cuida do resto do corpo. Ao contrário dos humanos, os polvos têm sangue azul. Seu sangue carece de hemoglobina, a proteína que dá ao sangue humano sua cor vermelha. Em vez disso, eles dependem da proteína hemocianina, rica em cobre, para realizar tarefas de transporte de oxigênio, pois é mais eficiente em ambientes de baixa temperatura e baixo teor de oxigênio. [2]
Já se perguntou por que os polvos passam mais tempo rastejando do que nadando? A resposta: fadiga. Como o coração que alimenta o corpo para de bater quando o polvo está nadando, ele se cansa mais rapidamente.
A propósito, “polvos” é o plural de “polvo” – não “polvos”. Se a palavra “polvo” tivesse vindo do latim, “polvos” estaria correto. No entanto, os gregos podem levar o crédito por “ polvo ”, então a forma apropriada de pluralizar é simplesmente adicionar “-es”.
9 Sapos
Princesas de contos de fadas, prestem atenção: os sapos têm corações com três câmaras. Se você transformar um sapo em um príncipe, ele provavelmente precisará de cuidados médicos para viver na forma humana.
Assim como os humanos, os sapos têm dois átrios, mas apenas um ventrículo. O sistema humano de quatro câmaras significa que o sangue oxigenado e desoxigenado permanecem separados, mas nas rãs, o sangue é misturado quando os átrios esquerdo e direito se esvaziam no ventrículo único. Isso parece ineficiente? É, mas sendo relativamente pequenos e tendo um metabolismo baixo, os sapos não precisam ser tão eficientes quanto os animais maiores. E é aqui que o sapo que virou príncipe terá problemas – a menos que mantenha a capacidade de respirar pela pele. As rãs absorvem oxigênio no sangue através da pele e também dos pulmões. [3] Complementar o seu fornecimento de oxigénio desta forma permite-lhes superar a ineficiência do sistema de ventrículo único.
Uma última nota de advertência para as princesas: esconda as toalhas de banho. Se o seu príncipe respira pela pele , ela deve permanecer úmida o tempo todo.
8 Sapo de madeira
Quando pensamos nas criaturas do Ártico, geralmente não pensamos em sapos . Isso porque o Ártico é muito frio. Eles iriam congelar, não é? A resposta a essa pergunta, sem surpresa, é sim. Mas para uma espécie de perereca, Rana sylvatica , isso não é um problema.
No inverno, quando as temperaturas despencam, a perereca congela e seu coração para de bater – às vezes por dias, ou até semanas, de cada vez. Porém, quando a temperatura sobe, os sapos descongelam e seus corações recomeçam. Os anfíbios estão como novos. Isto não é apenas surpreendente, mas também potencialmente útil para os humanos.
Os cientistas que trabalham na área de transplante de órgãos estão ansiosos para desvendar o segredo dos crioprotetores da rã-da-floresta (os processos que os ajudam a sobreviver ao congelamento). A capacidade de congelar e descongelar corações humanos revolucionaria o processo de transplante. [4] Aqueles que esperam por um coração não precisarão mais estar no lugar certo na hora certa. Os corações dos doadores poderiam ser congelados e transportados para os receptores, onde quer que estejam, salvando potencialmente muito mais vidas. Fique quieto, meu coração batendo. . .
7 Girafa
Bombear sangue para o cérebro de uma girafa exige muita energia, e um coração humano não estaria à altura da tarefa. Felizmente, a girafa tem o hardware para empurrar o sangue por todo o seu corpo gigantesco. Com 60 centímetros (24 pol.) De comprimento e pesando 11 quilogramas (24 lb), o coração da girafa está na divisão dos pesos pesados. O sangue não só precisa desafiar a gravidade por 1,8 metros (6 pés) para chegar à cabeça da criatura, mas também percorre aproximadamente a mesma distância para chegar aos pés da girafa. A gravidade ajuda na descida, é verdade, mas quando o sangue chega ao fundo, é necessário que haja pressão suficiente por trás dele para voltar a subir. [5] Caso contrário, as girafas teriam tornozelos muito gordos.
Você já se sentiu tonto depois de se levantar rapidamente? Isso é o resultado de uma queda repentina na pressão arterial. As girafas movem muito a cabeça. Eles devem ficar permanentemente tontos. No entanto, uma combinação de adaptações bacanas evita isso. As girafas têm uma veia jugular incomum. Esta é a veia que transporta o sangue da cabeça para o coração e, na maioria dos animais, não contém músculos. A veia jugular da girafa sim. Essa veia jugular musculosa, juntamente com sua pele espessa e seu poderoso pulsador, aumenta a pressão sanguínea do animal para cerca de duas vezes a dos humanos.
6 Baleia Azul
Não é nenhuma surpresa que o maior animal da Terra tenha o maior coração. Mas será que o coração da baleia azul é realmente do tamanho de um carro pequeno ? Na ausência de espécimes reais de baleia azul, os cientistas só podiam adivinhar o tamanho do coração do mamífero gigante. Em 2014, porém, cientistas do Museu Real de Ontário embarcaram numa missão audaciosa: preservar os restos mortais de uma baleia azul que tinha morrido no gelo ao largo da Terra Nova. A maioria das carcaças de baleias azuis afundam no fundo do oceano, então este evento proporcionou uma oportunidade única.
Recuperar o coração era uma prioridade. Os cientistas abriram a cavidade torácica antes de se aventurarem dentro da carcaça para recuperar o coração. Com sangue e pulmões até a cintura, os cientistas libertaram o coração do tecido circundante. Em seguida, foram necessários quatro deles para empurrá-lo pela abertura que haviam feito.
O coração pesava 180 kg (400 lb) e era capaz de bombear 150 litros (40 gal) de sangue por batimento. [6] Com 1,2 metros (4 pés) de diâmetro, não era tão grande quanto um carro, mas sim do tamanho de um carrinho de golfe. Ainda assim, recuperar o coração de uma baleia azul não é para os tímidos.
5 Baratas
Os corações desses insetos tão difamados têm 12 ou 13 câmaras, mas em vez de sangue, o coração da barata move uma substância esbranquiçada/amarelada chamada hemolinfa através de seus corpos. A hemolinfa rica em nutrientes nutre os órgãos, mas não transporta oxigênio, pois os insetos são oxigenados através de aberturas na superfície do corpo.
Mesmo com o estetoscópio mais poderoso, você não detectará o batimento cardíaco de uma barata. Seus corações não batem. Os músculos da cavidade corporal se contraem e relaxam para mover a hemolinfa pegajosa através do coração. [7]
4 Minhocas
As minhocas têm coração? Tipo de. As minhocas têm cinco pseudocorações entrelaçados ao redor do esôfago. Esses pseudocorações comprimem, em vez de bombear, os vasos sanguíneos para fazer o sangue circular. [8] Assim, assim como as baratas, as minhocas não têm batimento cardíaco.
Ao contrário das baratas, porém, o sangue da minhoca é vermelho porque contém hemoglobina. Curiosamente, eles não precisam de hemoglobina para fornecer oxigênio ao corpo. As minhocas reivindicam seu oxigênio respirando pela pele.
3 Peixe-zebra
A maioria dos corações de peixe tem apenas duas câmaras, e o peixe-zebra , nativo do Sudeste Asiático, não é exceção. Além de ter metade do número de câmaras de um coração humano, o coração do peixe-zebra faz um trabalho semelhante. Ele fornece sangue oxigenado aos vários órgãos do corpo. O oxigênio é obtido das guelras e não dos pulmões, o que funciona muito bem para criaturas aquáticas.
O que torna este peixe tropical listrado tão misterioso é a sua capacidade única de regenerar o tecido cardíaco. Um estudo de 2002 mostrou que o peixe-zebra pode regenerar o tecido cardíaco dentro de dois meses após sofrer danos em 20% do músculo cardíaco. É provavelmente por isso que encontramos tão poucos peixes-zebra de coração partido.
Você pode pensar que nós, humanos, temos pouco em comum com o peixe-zebra, mas os cientistas pensam o contrário. Os peixes-zebra estão ganhando popularidade em laboratórios de pesquisa médica em todo o mundo devido às suas semelhanças fisiológicas com os humanos. Para começar, eles são vertebrados com coluna vertebral, cérebro e medula espinhal. Eles também têm coração, fígado, pâncreas, rins, ossos e cartilagem. Além disso, 70% dos genes humanos são encontrados no peixe-zebra. [9] Então, se você tem alguma dessas criaturas peculiares em seu aquário em casa, vá e dê uma olhada nelas. E agradecer-lhes pelo trabalho vital que os seus irmãos estão a realizar para promover a investigação médica em todo o mundo.
2 Peixe-gelo ocelado
O peixe-gelo ocelado continua a desafiar a explicação científica. É o único vertebrado que não possui hemoglobina no sangue, que é clara, e não vermelha. O coração de um peixe-gelo ocelado é muito maior e mais forte do que o coração de um peixe comum – cerca de cinco vezes mais. Os cientistas acreditam que isso tem algo a ver com o ambiente gelado.
As águas antárticas são notoriamente inóspitas, mas são mais ricas em oxigênio do que as águas mais quentes. É possível que esses peixes sem escamas absorvam o oxigênio da água através da pele. Então, em vez de se ligar à hemoglobina, a estas baixas temperaturas, o oxigénio poderia ser dissolvido diretamente no plasma sanguíneo. [10] Se o sangue humano fosse claro, pense em como as sequências de filmes de terror perderiam seu impacto.
1 Megera Pigmeu
O prêmio para o mamífero com a frequência cardíaca mais rápida vai para a megera pigmeu. Geralmente, quanto menor for um animal, mais rápido será seu batimento cardíaco – e o musaranho-pigmeu é minúsculo. Sorex hoyi pesa cerca de 3 gramas e você pode perder um em sua tigela de cereal.
A frequência cardíaca da megera pigmeu é superior a 1.000 batimentos por minuto – ou 16 batimentos por segundo! [11] Pena que a megera esteja iniciando um regime de condicionamento físico . Imagine tentar monitorar sua frequência cardíaca alvo. Certamente não seria 220 menos a idade. . .
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