A sátira é a forma de humor que coloca as pessoas, ou a sociedade em geral, sob exame e ridiculariza as loucuras reveladas. A boa sátira deve oferecer exemplos melhores ou pelo menos fazer-nos considerar escolhas que muitas vezes consideramos certas. Nesse sentido, a sátira tem um enorme valor para a sociedade. Embora a sátira possa ser cruel com as vítimas de quem zomba, deve ser sempre engraçada. Esses dez indivíduos são os melhores satíricos que já existiram. Tal como acontece com tantas listas, a última frase exige a advertência “Na minha opinião”. Se você acha que senti falta de alguém, coloque-o nos comentários.
“Você tem todas as características de um político popular: uma voz horrível, má educação e modos vulgares.”
A Atenas clássica era uma cidade profundamente política, como seria de esperar de uma democracia. Numa democracia, os eleitores gostam de ser informados e gostam de rir dos responsáveis. Aristófanes era um mestre das peças cômicas em Atenas. Festivais especiais eram realizados todos os anos para a comédia, e a participação era considerada uma necessidade religiosa. Pensador profundamente conservador, Aristófanes mirou em todas as inovações que considerava perigosas. Os seus alvos incluíam políticos (como o demagogo Cleon), os novos pensadores (sofistas, com os quais ele confundia Sócrates) e colegas dramaturgos (como Eurípides, com as suas personagens de origem inferior). Suas peças vão desde situações absurdas (a busca pela cidade dos pássaros) até as familiares (serviço do júri), mas todas são repletas de humor. A tradução pode ser difícil, pois seus trabalhos são extremamente atuais e contêm referências que podemos perder. Uma boa tradução, quando bem executada, ainda pode fazer as pessoas rirem e defenderem sua posição. No período que antecedeu a segunda Guerra do Iraque, a Lisístrata de Aristófanes foi apresentada em todo o mundo como um apelo à paz. Aristófanes pode ter rido por último, pois pelo menos algumas pessoas, inclusive eu, veem a Lisístrata como um argumento para levar a guerra até o fim.
“Concordo inteiramente”, disse Aristófanes, “que devemos, por todos os meios, evitar beber muito, pois eu próprio fui um daqueles que ontem se afogaram na bebida”.
Até eu realmente ler os diálogos de Platão, em vez de simplesmente aprender sobre eles, eu não tinha ideia de que Platão era hilário. As anedotas mostram um jovem Platão escrevendo dramas antes de se dedicar à filosofia. Parece que ele nunca perdeu o talento para o drama ou para a mímica. Platão satiriza todos os diálogos. Aristófanes é ridicularizado no Banquete como um indivíduo grosseiro, que pode contar uma história divertida, mas é incapaz de pensar profundamente. Platão capta perfeitamente a voz invertida de Aristófanes. Na maioria dos diálogos, sempre que Sócrates, sempre um modelo de virtude, conversa com alguém, a outra pessoa é satirizada. O interlocutor quase sempre não percebe que está sendo ridicularizado, mas podemos ouvir o sorriso malicioso que Sócrates escondia. Platão usa a sátira para sublinhar a sua filosofia da virtude, para que aqueles que não sejam capazes de seguir o fio filosófico dos diálogos ainda possam lucrar com eles.
“De todas as tristezas que assediam a angústia,
certamente a mais amarga é uma piada desdenhosa.”
Tal como Atenas, Roma era um centro político e, por isso, a sátira floresceu. Dois estilos de sátira foram desenvolvidos. A primeira é baseada nas obras de Horácio, que usava a poesia para apontar gentilmente as loucuras das pessoas. A segunda, bem mais dura, baseava-se nos poemas de Juvenal. É difícil não gostar de Juvenal, mesmo quando ele é mais vulgar. Seu livro de poemas satíricos começa com um lamento; “É difícil não escrever sátira…” Assim como Aristófanes, Juvenal é conservador e ataca o que considera decadência moral. Ele zomba das pessoas que bajulam o imperador, de como é difícil bajular de maneira eficaz, da moral feminina e de pessoas que carecem de sentimentos humanos comuns. Como muitos satíricos, Juvenal sofreu por sua língua afiada, sendo exilado por sua inteligência. Embora suas palavras fossem duras, elas se tornaram proverbiais. Ainda dizemos que as pessoas anseiam por “pão e circo” e perguntam “quem vigiará os espectadores?”
“Ful del ela cantou o serviço divino,
Entuned in aluguer nariz cheio docemente;
E Frenche ela falou flu fayre e fétidamente,
Depois da escala de Stratford atte bowe,
Pois Frenche de Paris deveria contratar desconhecido.
Canterbury Tales de Chaucer é um dos maiores poemas em inglês. Oferece-nos uma visão da mente medieval e da situação social de uma ampla fatia da sociedade. Ao apontar seu espelho dramático para um grupo tão variado de peregrinos, Chaucer certamente notará certas loucuras. Todos reconhecemos o alpinista social que tenta fazer o que os seus superiores fazem (neste caso, fala francês) e falha miseravelmente (a prioresa fala bem francês, mas com um forte sotaque inglês). O que faz de Chaucer um satírico tão habilidoso é que ele não poupa ninguém de suas fraquezas, mas modera sua zombaria. O cavaleiro é um homem bom e por isso a zombaria é gentil, quase afetuosa. O Pardoner, um homem que se aproveita do medo das pessoas do inferno para ganhar dinheiro com fraudes, é açoitado com toda a força de Chaucer. Saber quais alvos são dignos de abuso é a arte do satírico.
“Portanto, adeus, batam palmas, vivam e bebam vigorosamente, meus mais excelentes discípulos da Loucura.”
Erasmo foi uma das maiores mentes do renascimento europeu e um dos fundadores da Reforma, famoso pela sua erudita coleção e comparação de textos bíblicos. Embora Lutero, o homem mais severo de sua época, tenha sido inspirado por esse trabalho, nós nos inspiramos em ‘In Praise of Folly’, de Erasmo. Neste breve ensaio, escrito na forma de um discurso da deusa Loucura, cada loucura da época é alvo de elogios zombeteiros. O que torna este trabalho tão notável é que ninguém escapa da instigante sátira. Na obra são ridicularizadas as seguintes pessoas – os jovens, os velhos, as mulheres, os que têm filhos, os estudiosos, os monges, os reis, os teólogos… A lista continua. Como todos participam da sátira, ninguém se sente prejudicado e todos devemos considerar; por que fazemos o que fazemos?
“Calcula-se que onze mil pessoas sofreram várias vezes a morte, em vez de se submeterem à quebra dos ovos na extremidade menor.”
Deixamos agora a gentil sátira de Erasmo, por uma mente satírica muito mais aguçada. Jonathan Swift é mais conhecido hoje por As Viagens de Gulliver, mas seus escritos são extensos. As Viagens de Gulliver assume a forma de um diário de viagem, onde cada um dos lugares que Gulliver chega reflete, de forma grotesca, alguns erros da sociedade contemporânea. Gulliver se sente moralmente superior aos pequenos homens de Lilliput, mas se revela inferior aos gigantes de Brobdingnag. O humor nas Viagens de Gulliver é afiado, mas nada comparado ao panfleto Uma proposta modesta. A proposta em questão é a de resolver a fome irlandesa, que ocorria regularmente, através do cozimento e da alimentação de bebés. Ainda hoje, as pessoas ficam chocadas se não entendem a sátira sutil.
“Otimismo”, disse Cacambo, “o que é isso?”
“Infelizmente!” respondeu Cândido, “é a obstinação de afirmar que tudo está bem quando está um inferno”.
Voltaire foi um dos homens mais espirituosos de uma época de inteligência. Seu Candide é um dos melhores livros que você pode ler em poucas horas. É a história de um jovem, Cândido, sob a influência de um professor de Otimismo, Pangloss. Antes que a primeira página termine, coisas terríveis começam a acontecer com todos os personagens. Quando questionado sobre por que tais coisas ocorrem, Pangloss explicará “Tudo é para o melhor no melhor de todos os mundos”. O livro pode ser visto como um ataque restrito à obra de Leibniz, mas na realidade é muito mais. Zomba do otimismo nativo da juventude, da justiça, do preconceito cristão, da guerra e das distinções de classe, à medida que o dilúvio do desastre é despejado sobre os protagonistas. Que conselho final nos dá Cândido, que não vivemos no melhor dos mundos possíveis? Devemos cuidar de nossos jardins.
“Sátira; Substantivo. Um tipo obsoleto de composição literária em que os vícios e loucuras dos inimigos do autor eram expostos com ternura imperfeita.”
Bierce dividiu opiniões sobre seus méritos. Ele é um cínico vulgar e obsceno? Ele é um observador perspicaz e espirituoso da natureza humana? Sua inclusão aqui mostra qual é a minha posição sobre o assunto. Seu ‘Dicionário do Diabo’ dá definições satíricas de palavras que, além de fazer você rir, faz você se perguntar quanta verdade há em sua sátira. O Dicionário do Diabo continua popular depois de um século e é o companheiro perfeito se você deseja perfurar os argumentos de um inimigo.
“Conservador; Substantivo. Um estadista apaixonado pelos males existentes, diferentemente do liberal, que deseja substituí-los por outros.”
“Todos os animais são iguais, mas alguns são mais iguais que outros.”
A teoria do comunismo é atraente. Quem não quer pensar que todos são iguais e que a utopia está ao virar da esquina, se pudéssemos aprender a partilhar? George Orwell, produto de uma origem de classe média alta e de Eton, estava profundamente preocupado com os seus semelhantes e brincava com o comunismo como uma arma contra o fascismo. As suas experiências na guerra civil espanhola ensinaram-lhe que o comunismo pode descer ao totalitarismo, às purgas e à bestialidade. Assim, Orwell escreveu uma fábula do comunismo, Animal Farm, para explicar a que males ele pode levar. Em poucos capítulos, vemos a ascensão de uma ideia idealista à dominação e a queda num regime tão mau como qualquer outro que o precedeu. O humor aqui é sombrio, mas a época em que ele o escreveu também o era.
Não sei com que citação começar esta entrada. Um pouco trapaceiro, mas esses dois trabalharam juntos para criar uma grande força satírica. South Park tem como alvo satírico quase todo mundo em seus quatorze anos. O humor é absurdo e espingarda, ninguém escapa sem ter seus aspectos lúdicos expostos. Embora muitos considerem isso ofensivo, eles parecem não perceber que todos estão recebendo sua parcela justa de abusos. Assistir South Park e sentir que está sendo um alvo injusto é revelar suas próprias inseguranças. Quaisquer que sejam os seus pontos de vista religiosos ou políticos, ao zombar de todos os lados, South Park pede a todos que questionem as suas crenças e não aceitem nada com base em uma autoridade externa.
