Alguns pensam que o passado falho do Cristianismo e a ênfase moderna na graça e no perdão o tornam um alvo fácil (talvez merecedor) de crítica e até mesmo de discriminação reversa. A retórica contundente faz parte de qualquer debate saudável, mas será que deveria chegar ao ponto de fechar os olhos?
O Cristianismo pode ter-se tornado uma das religiões predominantes no mundo, mas ainda existem muitos lugares onde os cristãos são perseguidos, despossuídos, torturados e até mortos pela sua fé. Muitas vezes isso ocorre como parte de políticas governamentais ou religiosas. Os meios de comunicação ocidentais frequentemente subnotificam estes incidentes, temendo ofender as sensibilidades culturais. Como resultado, muitas destas notícias devem ser extraídas de publicações seculares de direitos humanos e de grupos de vigilância religiosos. Enviados para sua aprovação estão os 10 países mais perigosos para os cristãos, conforme classificados pela Lista de Observação Mundial da Portas Abertas.
População: 6,4 milhões; 200.000 Cristãos
Religião Principal: Budismo
Governo: Estado Comunista
A atitude do governo do Laos para com os cristãos é abertamente hostil. As autoridades do Laos, juntamente com muitos membros da sociedade do Laos, veem o cristianismo protestante (e os cristãos Hmong em particular) como uma ameaça americana ao regime comunista. As igrejas cristãs não podem funcionar livremente e os cristãos estão restringidos nos seus papéis familiares e comunitários. Muitos crentes do Laos suportam extrema pressão física e emocional para abandonar a sua fé.
Caso em questão: em 2010, 29 cristãos foram mortos e pelo menos 20 foram presos e detidos sem julgamento, enquanto várias igrejas foram destruídas. Em Janeiro do mesmo ano, 11 famílias cristãs na província de Saravan, no Laos, foram expulsas das suas aldeias e para a floresta, depois de se recusarem a negar a sua fé.
População: 27,5 milhões; 208.600 Cristãos
Religião Principal: Islamismo
Governo: República
A pressão sobre os cristãos uzbeques aumentou no ano passado. O número de rusgas a igrejas aumentou e as multas por actividades religiosas ilegais excedem agora 100 vezes o salário mínimo mensal. Penas de prisão de curta duração (3-15 dias) são frequentemente aplicadas como punição por actividades religiosas cristãs, e o missionário baptista Tohar Haydarov, de 27 anos, foi condenado a dez anos de prisão por acusações (provavelmente forjadas) de drogas. Um apelo está sendo preparado para sua libertação.
Muitas igrejas também perderam o seu registo e alguns dos seus edifícios em 2010. Os cristãos recentemente convertidos também sofrem perda de emprego, espancamentos, rejeição social e muitas vezes expulsão da casa da família.
População: 30,7 milhões; 334.000 Cristãos
Religião Principal: Islamismo
Governo: Democracia Parlamentar
Não se deixe enganar por todos esses soldados americanos: a violência contra os cristãos no Iraque está a aumentar, com um grande número de crentes mortos e feridos. Os “assassinatos selectivos” de cristãos em Mosul, durante o período que antecedeu as eleições de Março de 2010, levaram muitos cristãos a fugir das suas aldeias e a instalarem-se nas planícies de Nínive. O medo de um “gueto cristão” em Bagdá nasceu naquele dia. O Papa Bento XVI até fez um apelo pela segurança dos cristãos iraquianos durante este período.
Os ataques a edifícios religiosos e instituições cristãs também aumentaram no segundo semestre de 2010, e pelo menos 58 cristãos foram mortos num ataque bombista a uma igreja de Bagdad durante uma missa vespertina, em Outubro desse ano.
População: 23,6 milhões; muito poucos cristãos
Religião principal: Islamismo
Governo: República
A religião oficial do Iémen é o Islão e a lei sharia é a fonte de todas as questões jurídicas. Os estrangeiros têm liberdade religiosa limitada, mas qualquer tipo de evangelismo é estritamente proibido. Caso em questão: vários trabalhadores expatriados foram deportados, em 2010, por discutirem o cristianismo com muçulmanos (bem-intencionados) que perguntaram sobre o assunto.
Além disso, os iemenitas não estão autorizados a abandonar o Islão; aqueles que se convertem ao cristianismo enfrentam perseguições por parte da família, das autoridades e de grupos extremistas. Pior ainda, os movimentos terroristas e separatistas tornaram o Iémen muito instável recentemente. O trabalhador humanitário cristão Johannes Hentschel, a sua esposa Sabine e os seus filhos pequenos Lydia, Anna e Simon, juntamente com o engenheiro britânico casado Anthony Saunders estavam entre os nove estrangeiros raptados na província de Saada, no noroeste do Iémen.
No ano passado, Anna e Lydia (3 e 5 anos respectivamente) foram resgatadas pelas forças de segurança da vizinha Arábia Saudita. Mas os sauditas também encontraram os corpos de outros três cristãos raptados, as estudantes alemãs da Bíblia Rita Stumpp, Anita Gruenwald e a professora sul-coreana Eom Young Sun. Desde então, investigadores alemães e britânicos encerraram a busca ativa pelos outros reféns.
População: 311.000; muito poucos cristãos
Religião principal: Islamismo
Governo: República
Todos os cidadãos devem ser muçulmanos nas Maldivas, uma vez que a lei sharia proíbe a prática de qualquer religião, exceto o Islã. As igrejas cristãs são proibidas e a importação de literatura cristã para o país é estritamente proibida.
Novos regulamentos que regem a prática religiosa foram revelados pelo governo em 2010, e políticas mais rigorosas foram impostas aos turistas depois de algumas terem sido descobertas com Bíblias. Os poucos crentes indígenas nas Maldivas estão isolados uns dos outros e são monitorados de perto pelas autoridades policiais, pelas autoridades religiosas e pelos habitantes locais.
População: 9,1 milhões; muito poucos cristãos
Religião principal: Islamismo
Governo: caridosamente descrito como ‘transitório’
A Somália, enquanto “país”, não tem um governo central eficaz desde 1991. É perigoso para qualquer pessoa viver lá, mas é duplamente perigoso ser cristão.
Pelo menos quinze cristãos foram mortos pelos insurgentes islâmicos Al-Shabaab, em 2009, e mataram pelo menos outros oito cristãos, em 2010. Portanto, não é de admirar que um quarto de todos os cristãos já tenha fugido do país. Os poucos crentes restantes são fortemente perseguidos e devem praticar a sua fé em segredo, para não serem assassinados na frente dos seus filhos, como o convertido cristão Osman Abdullah Fataho.
O Al-Shabaab assumiu o controlo da maior parte do sul da Somália e tem como objectivo declarado exterminar o cristianismo de toda a Somália. No entanto, indicações recentes sugerem que podem estar a perder popularidade.
População: 25,7 milhões; 565.400 Cristãos
Religião Principal: Islamismo
Governo: Monarquia
Não há liberdade religiosa no reino islâmico da Arábia Saudita. O culto público não-muçulmano é absolutamente proibido e a conversão ao cristianismo – aparente apostasia – é punível com a morte. A maioria dos cristãos são trabalhadores estrangeiros monitorizados que são autorizados a adorar em privado em complexos isolados de “estrangeiros” e, mesmo assim, por vezes enfrentam dificuldades.
Por exemplo, doze cristãos filipinos e um padre foram presos enquanto participavam num serviço religioso numa casa privada, em Outubro de 2010. Foram verbalmente acusados de “blasfemar contra o Islão” e cordialmente banidos para sempre da Arábia Saudita (as deportações silenciosas são uma nova táctica de a polícia religiosa – evita o escrutínio mediático que as detenções violentas geram).
Os crentes sauditas temem ser abertos sobre a sua fé, mesmo com a sua família. Também houve relatos de vários cristãos que foram fisicamente prejudicados pela sua fé, em 2010.
População: 28,15 milhões; poucos cristãos
Religião principal: Islamismo
Governo: República Islâmica
Os cristãos abertos no Afeganistão enfrentam pressão constante da família, da sociedade e de agentes governamentais. Os crentes geralmente mantêm um perfil muito discreto e nunca se reúnem publicamente. Em Junho de 2010, o vice-secretário do Parlamento apelou à execução de cristãos convertidos, depois de ver baptismos de cristãos afegãos numa televisão afegã (correcção – A televisão afegã).
Como resultado, muitos cristãos esconderam-se e, em Agosto de 2010, os Taliban mataram a tiro dez membros de uma equipa médica cristã que prestava tratamento oftalmológico e outros cuidados de saúde em aldeias remotas do norte do Afeganistão.
População: 74,2 milhões; 450.000 cristãos
Religião principal: Islã
Governo: República Islâmica
Houve um aumento acentuado no número de cristãos presos no Irão durante 2010. Embora alguns tenham sido posteriormente libertados, a pressão sobre a igreja cristã continua muito elevada. Muitos dos cerca de 450 mil crentes de origem muçulmana vivem com medo de serem perseguidos pelo governo.
Pior ainda, o regime perdeu muita credibilidade na sequência da agitação social das eleições de 2009 e das manifestações subsequentes. Num esforço transparente para desviar a atenção dos protestos contínuos, o governo iraniano tem atacado os cristãos com ainda maior fervor.
População: 20 milhões; 400.000 Cristãos
Religião Principal: Ateísmo
Governo: Ditadura Comunista Dinástica
A perseguição aos cristãos na Coreia do Norte não tem igual, e ser cristão lá é considerado um dos piores crimes possíveis. O dogma comunista norte-coreano considera a religião um “ópio” do povo, a menos, claro, que a religião seja o culto à personalidade do “Grande Líder” Kim Il Sung ou do seu filho, o “Querido Líder” Kim Jong Il.
Os cristãos norte-coreanos devem esconder a sua fé em todos os momentos, e os pais cristãos não podem ensinar a sua fé aos seus filhos até que estes tenham idade suficiente para compreender os perigos (e para que os pais tenham a certeza de que os seus filhos não os denunciarão). O simples fato de possuir uma Bíblia na Coreia do Norte já é motivo para execução ou deportação para um campo de trabalhos forçados (essencialmente um gulag).
Em 2010, centenas de cristãos foram presos: alguns foram executados publicamente, enquanto outros foram condenados a campos de trabalhos forçados. Apesar dos riscos, a igreja cristã está a crescer: cerca de 400.000 crentes cantam agora hinos silenciosos em porões apertados de edifícios em ruínas.
