Outrora o lar dos antigos romanos, a Itália é uma grande janela para o passado. Usando descobertas arqueológicas, a visão abrange desde os tempos pré-históricos até apenas alguns séculos atrás.
Existem câmaras escondidas, rituais misteriosos em cavernas e possivelmente até assassinatos. O mais intrigante é que algumas das descobertas únicas da Itália são também as mais estranhas: ruas de metal, rastejantes fossilizados e até pedras com sabor de baunilha.
10 Maior Baleia Fóssil
Em 2006, um agricultor em Matera chegou a um lago e encontrou enormes vértebras perto da costa. Acabou sendo o maior fóssil de baleia já descoberto. A criatura era uma baleia azul, espécie ainda viva e famosa por ser o maior animal que existe, no passado e no presente.
Este indivíduo media 25,9 metros (85 pés) de comprimento, mas o mais surpreendente era a sua idade. O mamífero navegou pelos mares há 1,5 milhão de anos. Isso foi muito antes de quando as baleias gigantes supostamente se tornaram uma coisa. Considerando que os gigantes evoluem como tal, as grandes baleias devem ter existido muito antes da baleia azul de Matera.
Há um debate em torno das baleias de barbatanas. Alguns cientistas acreditam que eles ficaram maiores durante um curto período de tempo. Outros acreditam que o tamanho do corpo aumentou gradualmente.
Dado que os dentes de galinha são mais abundantes do que os enormes fósseis de baleias dos últimos 2,5 milhões de anos, a questão não pode ser resolvida de forma satisfatória para todos. Mesmo que ligeiramente, o fóssil de Matera apoiou a ideia de que as baleias começaram a crescer e o fizeram gradualmente há milhões de anos. [1]
9 O azeite mais antigo da Itália
Há cerca de 20 anos, arqueólogos encontraram fragmentos de cerâmica em Castelluccio, uma vila no centro da Itália. Os fragmentos pertenciam a uma jarra. Depois que suas 400 peças foram remontadas, a embarcação tinha cerca de 1 metro (3,5 pés) de altura e parecia um ovo.
Uma análise de 2018 tentou descobrir o que o frasco continha e a idade do conteúdo. Usando diversas técnicas de ponta, a equipe encontrou sinais de ácido linoléico e oleico – em outras palavras, azeite .
Isto talvez não fosse tão surpreendente, dado o longo caso de amor da Itália com o “ouro líquido”, como é por vezes chamado. Um teste de idade, feito com ressonância magnética nuclear, colocou o petróleo na pré-história. [2]
Notavelmente, o jarro e o seu conteúdo tinham 4.000 anos. Isto mostrou que a região já produzia azeite durante a Idade do Bronze, 700 anos antes do que se acreditava anteriormente.
8 Câmara Oculta de Nero
Quando Nero governou como imperador romano há quase 2.000 anos, ele viveu um estilo de vida opulento e cruel. Após a sua morte, em 68 d.C., o seu palácio em Roma, conhecido como Domus Aurea (“Casa Dourada”), era tão luxuoso que até enojou os seus sucessores. Estendia-se por 300 acres sobre várias colinas.
Peça por peça, a Domus Aurea foi deliberadamente destruída. Algumas áreas foram escondidas em reformas ou preenchidas com areia. Uma peça famosa que foi construída tornou-se o Coliseu .
Em 2019, arqueólogos iniciaram um projeto de restauração da Domus Aurea. Enquanto trabalhavam no setor Oppian Hill, eles precisavam de mais luz. No momento em que inundou a sala, a equipe percebeu uma abertura em um canto. Conduzia a uma grande câmara com teto abobadado e paredes pintadas.
Os murais incluíam o deus Pã, centauros, plantas, animais aquáticos, pássaros e um guerreiro lutando contra uma pantera. A chamada Sala da Esfinge (também havia uma esfinge) estava cheia de sujeira. Os escombros não serão removidos, pois podem enfraquecer todo o complexo. Mas mesmo parcialmente visível, oferecia um vislumbre tentador de uma sala onde o próprio Nero poderia ter estado. [3]
7 Um senhor da guerra envenenado
A dinastia Scaligeri governou Verona, Itália, durante 90 anos. O membro mais famoso, Cangrande I della Scala, subiu ao trono aos 20 anos em 1311. Através da traição, da guerra e da política, ele uniu o norte da Itália.
A certa altura, ele conquistou a cidade de Treviso. Ele saiu vitorioso e morreu quatro dias depois. Seu médico foi executado pouco depois, mas o motivo nunca foi registrado.
Escritores da época afirmaram que a morte de Cangrande resultou de um rio poluído onde o senhor da guerra de 38 anos saciou a sede. Rumores de assassinatos também surgiram.
Em 2004, seu corpo mumificado foi exumado para explicar os sintomas de diarreia, náusea e febre de Cangrande. Seus intestinos e fígado continham níveis tóxicos de digoxina e digitoxina. Ambos os produtos químicos são produzidos por uma planta letal chamada dedaleira. Além disso, o pólen da dedaleira foi encontrado nas amostras de fezes do senhor da guerra. [4]
O tempo degrada as quantidades, o que significa que a quantidade original de veneno foi provavelmente fatal. Ainda não é possível dizer como Cangrande ingeriu a toxina ou se foi um assassinato. A história do médico executado também permanece nebulosa, mas ele poderia ter sido morto por entregá-lo a Cangrande ou por não ter conseguido salvá-lo.
6 Primeira descarnação europeia
Nos tempos antigos, os rituais funerários às vezes incluíam a descarnação. Durante esta tarefa sangrenta, os ossos do falecido foram despojados de toda a carne. Embora isto tenha acontecido em todo o mundo, nunca foi encontrada qualquer evidência de descarnação na Europa pré-histórica.
Isso começou a mudar quando ossos humanos apareceram na Caverna Scaloria, na Itália. Os ossos foram encontrados em 1979, mas só recentemente, em 2015, os cientistas examinaram mais de 2.800 fragmentos ósseos pertencentes a pelo menos 22 pessoas. Este último viveu durante o Neolítico, há cerca de 7.500 anos.
Marcas de corte sugeriam que esta foi a primeira comunidade europeia antiga que descarnava os seus mortos. Dado o estado limpo dos ossos e as ligeiras marcas, a “limpeza” exigiu um esforço mínimo. Provavelmente porque os corpos foram primeiro enterrados e depois exumados após cerca de um ano. Até então, a maioria dos materiais orgânicos já havia se decomposto. [5]
Os enterros originais provavelmente aconteceram fora da caverna em algum lugar. O segundo ritual colocou os ossos, juntamente com os bens funerários, em uma grande câmara dentro da Caverna Scaloria.
5 O bebê Casentino
Em 2009, um terremoto de magnitude 6,3 devastou L’Aquila, no centro da Itália. Mais de 300 pessoas perderam a vida e bairros foram gravemente danificados. Entre as aldeias afetadas estava Casentino. O assentamento abrigava um edifício histórico – a Igreja de São João Evangelista.
O local sagrado não escapou ileso. Uma parte do piso desabou, revelando salas abaixo. Eles estavam cheios de restos humanos. Os cientistas chegaram e determinaram que os esqueletos tinham cerca de 200 anos. Um pequeno pacote, datado de cerca de 1840, continha um bebê mumificado.
Quando o pacote foi eletrocutado com uma radiografia, o sexo da criança não pôde ser determinado. Mas duas coisas logo surgiram com uma clareza trágica. O feto morreu quando tinha cerca de 29 semanas de desenvolvimento ou sétimo mês de gravidez. O minúsculo esqueleto também havia sido cortado. [6]
Seu crânio foi dissecado mais de uma vez e removido da coluna vertebral. Os braços foram cortados nas articulações e removidos do corpo. Este não foi um procedimento normal de autópsia . Dada a sua idade, os especialistas suspeitam fortemente que foi realizada uma embriotomia (uma espécie de aborto).
4 Um assentamento oculto
Há alguns anos, trabalhadores da construção civil encontraram um local religioso . Enquanto trabalhavam perto dos Apeninos, na Itália, eles encontraram dois templos do final do período romano (300 DC a 600 DC). O terreno acidentado da região tornava muito perigoso para os arqueólogos coletar dados de avião, mas eles estavam desesperados para descobrir mais sobre as ruínas.
Ninguém sabia quem construiu os templos, para que serviam e por que os edifícios pareciam isolados no vale. Entre 2013 e 2015, os arqueólogos contaram com a ajuda de drones . As corajosas máquinas não apenas voaram onde nenhum avião havia voado antes, mas também enviaram fotos que surpreenderam a equipe.
Programas de computador usaram as imagens para encontrar ruínas abaixo do solo. Aparecendo na tela do computador, as imagens revelaram algo inesperado: perto dos templos havia um assentamento inteiro. Um padrão denso de edifícios incluía áreas de armazenamento e residências. [7]
Embora os pesquisadores tenham obtido uma boa compreensão da organização interna da cidade, sua ligação com os templos e por que o assentamento foi abandonado permanecem sem resposta.
3 As ruas de ferro de Pompéia
O Império Romano era famoso por suas estradas pavimentadas. Uma de suas cidades, Pompéia, ficou igualmente famosa por ter sido destruída por um vulcão em 79 d.C. O evento preservou o assentamento, tornando-o um bufê para arqueólogos em busca de cápsulas do tempo. Às vezes, essas cápsulas trazem detalhes surpreendentes sobre o passado para os tempos modernos.
Uma delas foram as ruas metálicas de Pompéia. As pistas não eram feitas de metal . Mas usando um processo que permanece misterioso, os antigos romanos derramaram ferro derretido entre as pedras para repará-las.
Isso foi pura genialidade. Pompéia era um lugar movimentado e as estradas sofreram erosão rapidamente. No entanto, a substituição de pedras por novas poderia ter fechado vias importantes durante meses. Em vez disso, gotas de ferro encontradas na cidade mostraram que carregavam o metal derretido, de forma um tanto confusa, para onde era necessário. [8]
Assim que chegaram às lajes desgastadas, os trabalhadores despejaram o ferro sob, entre e acima dos buracos para preenchê-los. Assim que o ferro esfriou, a estrada estava pronta para ser usada novamente.
2 Antigos Exploradores de Cavernas
Em 2019, foram analisadas cerca de 180 pegadas humanas no norte de Itália. Descoberta dentro de uma caverna chamada Grotta della Basura, as impressões revelaram que cinco pessoas haviam entrado nela há 14 mil anos. Eram dois adultos, um pré-adolescente com idades entre oito e 11 anos e duas crianças de seis e três anos, respectivamente.
Depois de percorrer 150 metros (500 pés) dentro da caverna, eles chegaram a um corredor e caíram em fila única. A criança de três anos era a última da fila. O grupo caminhou perto da parede até que o teto baixou e os forçou a rastejar. As marcas deixadas pelas mãos, pés e joelhos foram os primeiros sinais fossilizados de rastejamento humano já encontrados. [9]
Depois de passar por estalagmites, um lago e uma encosta, eles pararam em uma câmara. Lá, as três crianças fizeram algo incomum. Eles colheram argila do chão e espalharam-na em uma estalagmite em diferentes alturas. O grupo então saiu da caverna .
1 Pedras de baunilha
Um cataclismo atingiu a Terra há cerca de 250 milhões de anos. Foi tão impiedoso que 90% de todas as espécies desapareceram. Os cientistas chamam-lhe “a Grande Morte” porque nenhuma outra extinção poderia igualar as vidas perdidas, nem mesmo o desastre que notoriamente eliminou os dinossauros há 65 milhões de anos.
Teorias como impactos espaciais , micróbios liberando muito metano e erupções vulcânicas destruidoras do mundo não puderam ser comprovadas. Em 2015, os pesquisadores sentiram o cheiro de pedras com aroma de cupcake no norte da Itália. Isto foi significativo. A mesma molécula que dá sabor à planta de baunilha – a vanilina – também ocorre em outras partes da natureza. No entanto, no solo, as bactérias o destroem rapidamente.
Encontrar grandes quantidades de baunilha em rochas que datam da época da extinção significava que algo havia removido a bactéria. Provavelmente era ácido porque a acidificação do leite proíbe as bactérias e faz com que as bebidas com sabor de baunilha mantenham o sabor por mais tempo.
Isto apoiou a teoria do vulcão – que as erupções causaram chuva ácida em escala global, destruindo ecossistemas e dificultando a sobrevivência. Embora a descoberta tenha ajudado, os pesquisadores ainda precisam encontrar vanilina em outros lugares para confirmar que ocorreu um dilúvio mundial de chuva ácida. [10]
Leia sobre mais intrigantes descobertas e mistérios italianos em As 10 principais descobertas reveladoras sobre a Itália antiga e 10 mistérios italianos ameaçadores que ainda não foram explicados .
