Quando se trata de animais voadores, muitas vezes pensamos nas infinitas variedades de pássaros e talvez de morcegos, talvez até de pterossauros da era dos dinossauros. Mas a evolução e a adaptação são cheias de surpresas.
Na verdade, você pode não perceber que o voo evoluiu nos animais, permitindo que espécies como peixes, mamíferos, répteis e anfíbios desenvolvessem a capacidade de voar.
Vou prefaciar isso, sem ser muito técnico, dizendo que existem algumas variedades de voo; alimentado, não alimentado e alimentado externamente. Mas no nosso mundo urbano moderno, algumas delas serão uma surpresa.
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10 Perus selvagens
Tendemos a associar mais os perus ao Dia de Ação de Graças do que aos céus. Geralmente, sempre que você vê um peru na natureza, ele está em terra. Portanto, pode ser uma surpresa que os perus selvagens possam realmente voar, embora apenas em distâncias curtas. No entanto, quando voam, voam a uma velocidade considerável. Na verdade, a WordsSideKick.com afirma que eles podem voar a até 55 milhas por hora, o que equivale a quase 90 quilômetros por hora.
O principal é que os perus selvagens são arborícolas, o que significa que empoleiram-se nas árvores, por isso têm de chegar lá de alguma forma. Essencialmente, voar é mais natural do que escalar para essas grandes aves do gênero Meleagris.
Embora os perus selvagens possam voar, os criados para consumo humano não podem. Ao longo do tempo, os agricultores os criaram para terem seios grandes, o que inibe sua capacidade de decolar. [1]
9 Cobras voadoras
O conceito de cobra voadora pode deixar algumas pessoas petrificadas, mas estes animais existem, encontrados predominantemente no Sudeste Asiático. A boa notícia é que seu veneno normalmente só é suficiente para prejudicar pequenas presas, como lagartos, roedores, sapos e pássaros, e não humanos.
A Universidade de Chicago divulgou um artigo sobre cobras voadoras em 2015, depois de um estudo e o principal cientista Jake Socha, PhD, ter dito: “Apesar da falta de apêndices semelhantes a asas, as cobras voadoras são locomotores aéreos habilidosos”.
As cobras voadoras não voam como os pássaros, mas em vez disso planam achatando seu corpo em uma forma de C de “asa pseudo-côncava”, enquanto fazem ondulações laterais semelhantes a ondas que permitem seu vôo constante. O estudo da Universidade de Chicago também confirmou que cobras menores voam mais longe.
Pelo que vale, a maioria das cobras voadoras cresce apenas até 3 ou 4 pés de comprimento. [2]
8 Aranhas balonistas
O conceito de ‘balão’ das aranhas é um dos mais criativos do mundo animal. Ocorre em muitas espécies de aranhas leves, geralmente os filhotes. Em essência, esses aracnídeos evoluíram para liberar fios de seda que pegam o vento como um pára-quedas e os fazem voar, como no kite. É um método alimentado externamente, que é único.
Embora as viagens da maioria das aranhas-balão sejam relativamente curtas, sabe-se que algumas viajaram centenas de quilômetros. Eles sobem até o ponto mais alto e pegam o vento com seus fios de seda. Seu objetivo é a dispersão para se deslocar entre locais, embora o número de vítimas seja elevado.
Há uma história infame dos planaltos do sul da Austrália em 2015, quando milhões de aranhas cresceram em massa, com a seda deixada para trás fazendo o campo parecer que estava nevando, o que é bastante incomum lá embaixo. [3]
7 Lula voadora
Parece estranho que uma criatura pelágica voe, mas alguns membros da espécie Ommastrephidae, também conhecida como lula voadora, evoluíram para fazer isso. A variedade mais comum é encontrada nas águas do Japão.
Pesquisadores japoneses afirmaram que a lula pode planar até 30 metros e a 11,2 metros por segundo, semelhante ao ritmo de corrida de 100 metros de Usain Bolt. O relatório de pesquisadores japoneses também dizia: “Descobrimos que as lulas não apenas saltam da água, mas têm uma postura de voo altamente desenvolvida.” Essas lulas deslizam para fora da água, em vez de voar, usando propulsão antes de espalhar e estender suas nadadeiras e braços em uma posição vertical que as mantém no ar.
Porque é que eles fazem isto? A teoria é evitar predadores. As lulas costumam ser uma fonte importante de alimento, por isso precisam de alguma defesa. [4]
6 Lagartos Draco
Há algo particularmente fofo nos dracos, embora isso diminua um pouco quando eles levantam voo. Esses minúsculos lagartos agamidas, aparentados com as iguanas, são capazes de estender suas costelas alongadas e as membranas de conexão para criar asas, a patagia, que lhes permite planar. Eles também têm uma aba secundária no pescoço para auxiliar no deslizamento.
Não é um voo totalmente motorizado, mas para um lagarto de 20 cm eles podem planar mais de 50 metros, o que é uma distância razoável relativamente falando! Eles voam para evitar predadores no chão da floresta, mas também para encontrar parceiros e refeições. Eles também são bastante territoriais. Freqüentemente, eles deslizam de árvore em árvore para proteger seu território.
Eles são pequenos e urgentes, mas fáceis de se movimentar, mas para aumentar a fofura, suas asas também são coloridas. [5]
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5 Peixe voador
Existem 40 espécies destes peixes marinhos que podem realmente voar, impulsionando-se para fora da água e planando. Semelhante a alguns dos animais mencionados acima, os peixes voadores usam esse método para escapar de predadores, mas planam em vez de voar como um pássaro ou morcego, apesar de terem nadadeiras em forma de asas.
Eles são comumente encontrados na ilha caribenha de Barbados, conhecida como “a terra dos peixes voadores”. Geralmente são encontrados em oceanos tropicais e a até 200 m da superfície, daí sua evolução para utilizar a área acima do nível da água.
Uma equipe de TV japonesa filmou um peixe voador voando ao lado de uma balsa por um recorde mundial de 45 segundos, batendo o recorde anterior de 42 segundos, testemunhado por pesquisadores americanos na década de 1920. Eles podem voar a velocidades de até 70 quilômetros por hora e cobrir distâncias de 400 m utilizando correntes de ar das ondas e batendo na superfície da água com suas nadadeiras caudais para permanecerem no ar. [6]
4 Esquilos voadores
A National Geographic descreveu essas criaturas como “aviões de papel vivos e respirando”. Os esquilos voadores não podem voar como um pássaro, mas em vez disso planam utilizando seu “pára-quedas embutido”, o patágio, que é uma membrana que se estende do pulso ao tornozelo e se parece com uma asa delta. Sua longa cauda atua como estabilizador e freio, enquanto eles usam seus membros para orientação.
Esquilos voadores deslizam de árvore em árvore dentro das florestas, para evitar os predadores que ocupam o solo da floresta. Eles podem planar de 40 a 150 metros.
No início desta semana, sete pessoas foram bizarramente presas e acusadas num “empreendimento organizado e elaborado” para contrabandear esquilos voadores na Florida com o objectivo de os vender como “animais de estimação exóticos”. [7]
3 Formigas planadoras
O que há de espetacular nas formigas planadoras é que elas não têm asas, mas dominam um modo de voo. Esses insetos arbóreos evoluíram para direcionar sua queda das árvores. O fenômeno das formigas planadoras foi descoberto há relativamente pouco tempo, e biólogos da Universidade da Califórnia escreveram um artigo sobre elas em 2005.
Dada a sua existência presa às árvores, estas formigas aprenderam a encontrar o caminho de volta à árvore original, caso caiam, através de sinais visuais. Os biólogos os estudaram para descobrir que podem girar 180 graus no ar. As formigas planadoras entram nos troncos das árvores de costas, atingindo-os com as patas traseiras. Muitas vezes eles ricocheteiam. Estima-se que haja uma taxa de sucesso de 85% no pouso no mesmo tronco de árvore.
O ecologista de insetos da Universidade do Texas, Stephen P. Yanoviak, disse: “Nas florestas amazônicas, você realmente não quer cair da árvore e cair na água, porque então você está definitivamente morto. Isso é o que penso ser o principal mecanismo evolutivo por trás do comportamento.” [8]
2 sapo voador chinês
Muitas vezes também conhecidos como sapo chicoteador de Blanford, sapo grande ou sapo chicoteador de Denny, esses sapos são uma espécie relativamente grande que vive em árvores. Apesar de seu tamanho, eles conseguem voar planando entre as árvores. Eles fazem isso com pés e mãos palmadas exclusivas que agem como pára-quedas, permitindo-lhes gerenciar uma inclinação gradual para baixo no ar.
O naturalista britânico Alfred Russel Wallace tropeçou nessas rãs nas florestas tropicais de Bornéu em 1869 e escreveu: “Os dedos dos pés (são) muito longos e totalmente palmados até a extremidade, de modo que, quando expandidos, ofereciam uma superfície muito maior do que a do corpo. .”
Planar é um meio de transporte energeticamente eficiente para essas rãs, que não passam muito tempo no solo ou na água. Na verdade, eles só vêm para reprodução. Seu comportamento arbóreo adaptou seu corpo de forma incrível, com diferenças visíveis em relação a um sapo normal. [9]
1 Móbulas
Pouco se sabe sobre esses raios, conhecidos coletivamente como “raios do diabo”. No entanto, eles são conhecidos por suas barrigas fracas. Os cientistas às vezes se referem a eles como acrobatas oceânicos.
Esses peixes se parecem com a maioria das raias, com grandes nadadeiras em forma de asas. Eles são nadadores fortes, geralmente em escolas, e usam esse poder para se impulsionarem para fora da água, muitas vezes girando ou girando no ar, antes de voltarem para a água. Normalmente, eles só conseguem sair cerca de dois metros da água, então não é exatamente um vôo completo, mas é um comportamento singularmente curioso o tempo todo.
Esta estranha atividade é algo que os cientistas não conseguiram explicar completamente, embora exista uma teoria de que é uma forma de se destacar da multidão dentro da escola e atrair um companheiro. São principalmente os machos que saltam da água, embora as fêmeas também participem. A teoria afirma que aqueles que impressionam os espectadores com seus saltos e saltos têm mais chances de cortejar uma parceira. [10]
