Não há como negar que artefatos chamativos ou altamente incomuns são fascinantes. À medida que o mundo da arqueologia se torna mais chamativo, esses itens chegam mais às manchetes do que seus equivalentes monótonos e nada glamorosos.
Mas a história não guarda tal preconceito. Às vezes, são os artefatos mais mundanos que nos contam mais sobre nossos ancestrais e como eles viveram. Um pedaço de alcatrão, uma página apagada ou uma abelha morta podem mudar o que sabemos num instante. Não é necessário brilho.
10 As cavernas de cola
Durante décadas, as cavernas na Alemanha produziram o que pareciam ser pequenos pedaços de alcatrão. Embora fossem de fato pedaços de alcatrão, estavam longe de ser humildes. Os pesquisadores sempre souberam que os antigos usavam o alcatrão como adesivo e selante. Mas esses globos de 200 mil anos foram encontrados em cavernas e em ferramentas onde viviam os neandertais.
Os tempos recentes pintaram um novo quadro deste primo humano extinto. Em vez de passar o dia batendo em qualquer coisa que se movesse, os neandertais agora são creditados com uma cultura complexa. O alcatrão prova que eles também inventaram a primeira cola do mundo, feito anteriormente atribuído a humanos anatomicamente modernos.
Os neandertais não apenas superaram os humanos nessa habilidade de alta tecnologia, mas também criaram até três maneiras sofisticadas de processar o alcatrão da casca de bétula. [1] Cada um produziu quantidades diferentes, o que foi inteligente. Um caçador de Neandertal, precisando consertar rapidamente uma arma, poderia escolher a técnica mais rápida e que rendesse menos.
O Homo sapiens , por outro lado, começou a usar adesivos há apenas 70 mil anos. Embora estes primeiros africanos provavelmente tenham inventado a cola de forma independente, é bastante plausível que possam ter aprendido as técnicas da casca de bétula com os Neandertais.
9 Biblioteca de Idiomas
Os manuscritos religiosos não são novidade, mas os do Mosteiro de Santa Catarina, no Egito, têm pedigree. Eles pertencem a uma das bibliotecas operacionais mais antigas do mundo. Entre os milhares de livros de Santa Catarina havia cerca de 130 manuscritos conhecidos como palimpsestos. Um palimpsesto era um manuscrito com suas páginas originais apagadas e redigidas.
Durante o século VII, Santa Catarina o fez por necessidade. A propagação do Islã pelo Deserto do Sinai isolou os monges. Quando o papel escasseou, eles reutilizaram os livros mais antigos. A partir de 2011, cerca de 6.800 páginas de palimpsestos foram fotografadas com luz especial para revelar as palavras invisíveis.
Os manuscritos entregues. A literatura recuperada foi datada entre os séculos IV e XII. Descobertas surpreendentes em línguas conhecidas incluíam 108 páginas de novos poemas gregos e a receita mais antiga creditada a Hipócrates, o médico grego.
Ainda mais inestimáveis eram as línguas raras e extintas do albanês caucasiano e do aramaico palestino cristão. A descoberta ajudou a ampliar o escasso vocabulário do albanês caucasiano, conhecido apenas por algumas inscrições em pedra e outrora falado pelos cristãos no que hoje é o Azerbaijão. [2]
8 Monte Kronio
Resquícios do caso de amor da humanidade com o álcool espalham-se pelos sítios arqueológicos. Jarras e equipamentos contendo vestígios de vinho antigo não são incomuns. Neste caso, investigadores norte-americanos estavam a explorar Itália quando encontraram potes de cerveja numa caverna.
Os recipientes monótonos eram bastante grandes, mas nada neles sugeria que estavam prestes a alterar a história do vinho da Itália . Os testes identificaram no interior o ácido tartárico e seu sal de sódio, algo que as uvas carregam naturalmente e liberam durante a vinificação.
O elemento decisivo é a idade da localização dos potes. [3] Monte Kronio, na costa da Sicília, é um sítio da Idade do Cobre (início do quarto milênio aC). A crença convencional datava o início da produção de vinho na Península Itálica na Idade Média do Bronze. Considerando que isto ocorreu por volta de 1300-1100 a.C., o salto é bastante dramático.
7 Abelhas de barco etruscas
Uma abelha morta não parece grande coisa, mas as abelhas encontradas em uma antiga oficina etrusca tinham uma história surpreendente para contar. Cerca de 2.500 anos atrás, o prédio pegou fogo em Milão, Itália. Depois que os arqueólogos abriram a oficina em 2017, eles encontraram favos de mel deformados pelas chamas, abelhas carbonizadas e produtos relacionados ao mel.
Os testes extraíram uma surpresa. O mel produzido era uma variedade única derivada de videiras semi-selvagens. Os insetos também se alimentavam de nenúfares e outras plantas aquáticas. Parte do pólen pertencia a plantas que nem sequer eram nativas da região. O néctar distante e a natureza aquosa das plantas fizeram com que as abelhas chegassem aos seus locais de alimentação de barco. [4]
Isto revelou as notáveis habilidades apícolas dos etruscos e também forneceu a primeira evidência física para um relatório antigo. Quatro séculos depois do colapso da loja, Plínio, o Velho, o estudioso romano, escreveu sobre os produtores de mel de Ostiglia, a 32 quilómetros (20 milhas) de distância.
Plínio descreveu como os aldeões transportavam colmeias rio acima durante a noite. Ao amanhecer, as abelhas deixaram os barcos e retornaram no final do dia. Assim que as colmeias chegaram a Ostiglia, os aldeões recolheram o mel.
6 O silo de Tel Tsaf
A mudança quando a sociedade se tornou desigual pode ter sido encontrada num pequeno objeto de barro. Tel Tsaf, no Vale do Jordão, em Israel, era uma vila pré-histórica que existiu por volta de 5.200–4.700 aC. Em 2015, surgiu um vaso de barro. O artefato único parecia ser uma réplica em miniatura de grandes silos próximos, dos quais restavam apenas as bases.
Durante este período, os estudiosos acreditavam que todos tinham aproximadamente a mesma quantidade de gado e que os alimentos armazenados em casa atendiam às necessidades anuais de cada família. Em outras palavras, a sociedade era igualitária. Mas o grande número de silos aqui significava que os grãos eram colhidos de uma maneira diferente, por diferentes razões.
O silo modelo, encontrado com outros artefatos rituais , pode indicar que o armazenamento de alimentos em Tel Tsaf ocorria com elementos políticos e religiosos. Os silos eram um meio de acumular riqueza e não em medidas iguais para todos.
O excedente de grãos teria garantido que alguém tivesse mais poder, moeda e influência. O minúsculo silo de 7.200 anos força os especialistas a reconsiderar como a sociedade pré-histórica se organizava. [5]
5 Chegada dos aborígenes australianos
Giz de cera e machados de pedra formam um casal estranho. Mas, em circunstâncias normais, eles não são nada dignos de nota. Quando os artefatos foram encontrados no abrigo Madjedbebe, no Território do Norte da Austrália, eles eram tudo menos normais. Estes são os lápis ocre e machados de pedra mais antigos do mundo.
A idade da coleção é o que está mudando a história humana da Austrália. A sua primeira nação, os aborígenes australianos , continua a ser a civilização mais antiga que existe hoje. Eles também foram os criadores das ferramentas recém-descobertas.
Anteriormente, o período geral para quando eles desembarcaram pela primeira vez era de cerca de 47.000 a 60.000 anos atrás. O kit de ferramentas Madjedbebe prova que o povo aborígine chegou até 18 mil anos antes, tinha um nível de fabricação de ferramentas mais alto do que se pensava anteriormente e vivia com parte da megafauna extinta da Austrália. [6]
As repercussões vão além do continente. Outro grande debate diz respeito à saída dos humanos de África. O tempo proposto para este evento situa-se entre 60.000 e 100.000 anos atrás. As ferramentas recentemente datadas encurtam o limite inferior dessa faixa para 65.000 anos.
4 Arquitetura Extinta
Normalmente, os arqueólogos não perdem tempo com buracos nas rochas. Mas quando os buracos são claramente antigos e feitos pelo homem, as coisas ficam interessantes. Buracos artificiais vieram à tona quando arqueólogos investigaram a margem oeste do rio Nilo.
Localizadas no centro do Sudão, as misteriosas marcas foram perfuradas já em 5.000 a.C. Quem produziu as cavidades usou um método desconhecido sem metal e as colocou a uma altura de 1,3 a 3,2 metros (4,3 a 10,5 pés) em paredes de granito. [7]
O simples esforço da tarefa teria sido imenso e exigiria um compromisso de longo prazo. As formas cilíndricas eram lisas por dentro, mediam 4–5 centímetros (1,6–2,0 pol.) De diâmetro e estreitadas até uma ponta.
Durante uma tentativa hipotética de reconstruir a arquitetura desconhecida com base nos furos e dados do entorno, os resultados sugeriram uma estrutura tipo abrigo feita com postes de madeira. O projeto trouxe estabilidade às casas ao ancorar uma extremidade das vigas de suporte dentro dos furos.
As características incomuns e o esforço envolvido em sua criação revelaram a engenhosidade de um grupo que provavelmente estava se estabelecendo permanentemente próximo ao Nilo.
3 Origens da cultura peruana
Durante décadas, as raízes das complexas civilizações antigas do Peru permaneceram ocultas. Os especialistas não concordam se surgiram com agricultores das terras altas ou das comunidades costeiras.
Um estudo recente sugere que as incríveis culturas do Peru nasceram perto do mar. Uma escavação de seis anos nas ruínas de Huaca Prieta, na costa do Peru, concentrou-se parcialmente no que a maioria considera um assunto chato: os cestos.
Eles foram tecidos à mão há quase 15 mil anos e estão entre os mais antigos encontrados no Novo Mundo. Como tal, oferecem uma visão valiosa dos aspectos culturais destes primeiros habitantes do Peru. Seria de esperar cestos práticos e simples, mas o que os arqueólogos encontraram foi inovador.
Em vez de artesanato simples, eles encontraram declarações de moda feitas com esforço e habilidade inesperados. [8] Os tecelões usavam uma grande variedade de materiais, incluindo algodão tingido que precisava de uma preparação prévia complicada. O brilho das cestas era sintomático de uma sociedade altamente desenvolvida em Huaca Prieta, não considerada antes.
Outras descobertas no local apoiam a noção de que a cultura cresceu ao longo da costa a um ritmo rápido, incluindo ferramentas especializadas para a pesca em alto mar, têxteis, culturas florescentes e religião.
2 Plimpton 322
No início dos anos 1900, uma modesta tábua de argila foi desenterrada onde hoje é o Iraque. A superfície da tabuinha foi dividida em quatro colunas preenchidas com escrita cuneiforme . O artefato babilônico de 3.700 anos carregava um padrão numérico chamado triplos pitagóricos.
Durante quase um século, os matemáticos não conseguiram entender por que o Plimpton 322 foi criado. Qual foi a razão por trás desse registro, onde os números complexos tiveram que ser calculados de maneira demorada?
Em 2017, os cientistas descobriram a finalidade do tablet. Acabou sendo a tabela trigonométrica mais precisa do mundo. Notavelmente, também antecedeu a invenção da trigonometria pelos gregos em mais de um milênio. [9]
Além de roubar o primeiro prêmio de trigonometria, Plimpton 322 apresenta uma abordagem nova e engenhosa para este campo matemático, usando proporções em vez de círculos e ângulos para descrever triângulos retângulos. É mais simples, mas mais eficaz do que o sistema atual.
A descoberta também refutou a crença anterior de que o tablet era simplesmente uma planilha do professor para verificar os resultados de matemática dos alunos. Em vez disso, Plimpton 322 era poderoso o suficiente para ajudar na construção de grandes feitos arquitetônicos, como palácios e pirâmides .
1 Católicos em Jamestown
Os colonos ingleses de Jamestown , Virgínia, eram decididamente anticatólicos. Uma razão para se mudar para o Novo Mundo foi reivindicá-lo para os protestantes. Eles até executaram um de seus líderes ao descobrirem que ele era um espião católico. Claramente, era perigoso ser católico em Jamestown.
Por esta razão, os arqueólogos que investigaram o assentamento descobriram que os muitos rosários que encontraram eram um tanto confusos. A Igreja da Inglaterra era um conceito novo, e alguns propuseram que os rosários fossem relíquias de transição entre o antigo e o novo sistema de crenças.
Em 2015, outra descoberta sugeriu o contrário – uma célula católica até então desconhecida em Jamestown. Debaixo da igreja protestante da cidade estava o túmulo de Gabriel Archer. Quando ele morreu, entre 1608 e 1610, alguém colocou uma caixa de prata em seu caixão.
Selado com ferrugem, o artefato hexagonal corria o risco de ser danificado se fosse aberto de maneira convencional. Em vez disso, tomografias computadorizadas revelaram uma coleção interna comum em sepulturas católicas. Chamado de relicário, continha fragmentos de ossos e um frasco.
Embora nada esteja definitivo, é possível que Jamestown tenha escondido católicos. [10] O rei da Espanha desejava o Novo Mundo para o papado e tinha espiões por toda parte em Londres. Jamestown tinha fortificações contra uma invasão marítima espanhola, mas talvez o rei pretendesse assumir o controle da colônia por dentro.
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