Muitas vezes varridas para debaixo do tapete e recebendo nomes não ameaçadores como “danos colaterais”, as mortes de civis às mãos das forças militares podem por vezes ultrapassar até mesmo as mortes de combatentes. Dada a longa história de guerra da humanidade , não é surpresa que exista uma lista igualmente longa de ataques militares contra civis. Aqui estão dez dos piores exemplos.
10 Rebelião Shimabara
O cristianismo começou a florescer no Japão durante o século XVII, à medida que o país se abria lentamente cada vez mais aos estrangeiros (principalmente europeus) desde 1543. No entanto, a influência dos nanbans (japonês para “bárbaros do sul”, um termo aplicado livremente (para os europeus) começou a preocupar o xogunato dominante, e a era do sakoku (“país fechado”) começou a tomar forma. O cristianismo foi visto como uma dessas influências. Havia muitos camponeses cristãos, e a sua insatisfação foi a razão da rebelião que ocorreu na Península de Shimabara em 1637.
Tal como muitos antes deles, os responsáveis locais da região cobravam impostos pesados aos camponeses, utilizando os seus poderes para abusar dos civis de diversas maneiras. A faísca que acendeu o fogo foi o assassinato do capanga do daimyo , que foi morto porque torturava a filha de um fazendeiro local. [1] (Um daimyo era semelhante a um senhor feudal.) A luta começou e os camponeses rapidamente se reuniram em um grupo enorme. Eles foram auxiliados por ex-samurai, muitos dos quais se converteram ao cristianismo, que se tornaram líderes da rebelião.
Incapaz de derrotar os rebeldes com as forças locais, o xogum enviou 120 mil homens para matar os civis. Embora tenham resistido por um tempo, os rebeldes acabaram sendo mortos até a última pessoa, incluindo mulheres e crianças. As estimativas variam de 20.000 a 37.000 mortes. Como resultado, o cristianismo, bem como outras influências estrangeiras, foram cada vez mais expulsos do Japão.
9 Bombardeio de Dresden
Muitas vezes visto, talvez erradamente, como um acto de vingança pelos bombardeamentos semelhantes sofridos pelas suas próprias cidades às mãos da Luftwaffe, o bombardeamento britânico da cidade alemã de Dresden, em Fevereiro de 1945, tem sido alvo de controvérsia desde então. Um dos motivos desta polêmica é que a cidade não tinha importância militar ou econômica. [2] Em vez disso, o bombardeamento foi um ataque a uma cidade culturalmente importante: a “Florença do Elba”.
Os nazistas já bombardeavam cidades britânicas há algum tempo em 1945 e, aos olhos de alguns, o bombardeio de cidades alemãs era apenas suas galinhas voltando para o poleiro. Assim, de 13 a 15 de fevereiro de 1945, aviões britânicos (com alguns americanos) sobrevoaram a cidade de Dresden, devastando a área. Como muitos ataques durante a Segunda Guerra Mundial , o número de mortos é controverso, com variações tão baixas quanto 35.000 e tão altas quanto 135.000. No entanto, o que não está em discussão é a destruição completa de quase todos os edifícios da cidade. Apenas alguns edifícios históricos da cidade foram reconstruídos.
8 Massacre de Cantão
Graças a uma série de desastres naturais que resultaram em fome generalizada, Huang Chao liderou uma rebelião agrária em toda a China, culminando com a sua ascensão ao trono. A dinastia Tang tentou, sem sucesso, derrotar as forças de Huang, que conseguiram saquear várias capitais provinciais. Huang então voltou seu olhar para Guangzhou, que havia sofrido nas mãos de um exército rebelde mais de um século antes. (Milhares de comerciantes estrangeiros foram mortos.)
Assim, de 878 a 879, os homens de Huang atacaram a cidade, visando especificamente muçulmanos, judeus e cristãos, iniciando um pogrom xenófobo , um acto com o qual a humanidade está bastante familiarizada. Um viajante árabe indefinido chamado Abu Zaid Hassan escreveu sobre o ataque, alegando que cerca de 120 mil pessoas foram massacradas. [3] Quanto a Huang, seu exército acabou sendo derrotado e ele morreu nas mãos de seu sobrinho. Todo o seu reinado durou apenas quatro anos.
7 Massacre de Manila
Coloquialmente conhecida como a “Pérola do Oriente”, Manila era uma cidade magnífica, a capital das Filipinas , e sofreria mais do que qualquer cidade aliada fora de Varsóvia. Ocupada pela primeira vez pelo Japão em 1942, a cadeia de ilhas do Pacífico suportou anos de abuso militar, com centenas de milhares de filipinos perecendo durante os anos seguintes. Finalmente, em 1945, as forças dos EUA chegaram, com o General MacArthur cumprindo a promessa que fez três anos antes de regressar para expulsar os japoneses e retomar o país.
No entanto, os militares japoneses recusaram-se a desistir facilmente e, na continuação da sua política da época, começaram a acelerar a matança de civis. Durante a Batalha de Manila, que durou cerca de um mês, cerca de 70 mil filipinos foram estuprados e/ou massacrados pelo exército japonês. [4] Outros 30.000 morreram no fogo cruzado entre o Japão e os EUA. Além das vítimas civis, vastas porções da cidade foram destruídas nos combates, algumas até o último edifício.
6 Bomba incendiária em Tóquio
Embora merecessem muita atenção, as armas nucleares lançadas sobre o Japão no final da Segunda Guerra Mundial não foram as únicas causas do número devastador de mortes de civis sofridas lá: Outro exemplo é o bombardeio incendiário de Tóquio em 1945. Mais tarde conhecido pelo chamada “a Noite da Neve Negra”, a Operação Capela ocorreu de 9 a 10 de março, com bombardeiros norte-americanos lançando 1.665 toneladas de bombas incendiárias sobre a cidade.
Ao todo, 41 quilómetros quadrados (16 mi 2 ) foram queimados, com cerca de 130.000 mortes devido ao inferno resultante. [5] O cheiro de carne humana queimada era tão forte que os pilotos no ar tiveram que usar máscaras de oxigênio para não vomitar. Mais tarde, quando questionado sobre isso, Curtis LeMay, o major-general responsável, disse: “Matar japoneses não me incomodava muito naquela época. O que me incomodava era acabar com a guerra.” O bombardeio incendiário de Tóquio é frequentemente citado como um dos atos de guerra mais destrutivos, senão o mais destrutivo da história da humanidade.
5 Cerco de Changchun
23 de maio de 1948. O Exército de Libertação Popular começou a cercar a cidade de Changchun, uma das maiores do Nordeste da China, defendida por forças nacionalistas. Não desejando tentar forçar a entrada na cidade, os comunistas decidiram matar a população de fome, na esperança de forçar os defensores a se renderem sem derramamento de sangue. A população civil de cerca de 500.000 habitantes foi apanhada despreparada e rapidamente ficou sem comida.
Mais tarde, ficou claro que havia um motivo oculto para o cerco: os comunistas estavam propositalmente matando de fome os cidadãos, que consideravam inimigos. Histórias de mulheres vendidas a futuros maridos por meros restos de comida eram muito comuns. Quando o cerco finalmente terminou, em Outubro, um mínimo de 160 mil civis tinham morrido de fome. Aqueles que sobreviveram só conseguiram viver comendo praticamente todas as coisas comestíveis da cidade, até a casca das árvores e a grama dos campos. Um soldado comunista comentou mais tarde: “Devíamos lutar pelos pobres, mas de todos estes mortos aqui, quantos são ricos? [. . . ] Não são todos pobres?” [6]
4 Cerco de Jerusalém
Embora Jerusalém tenha visto vários cercos fora dos seus muros, talvez nenhum tenha sido mais sangrento do que a batalha climática da Primeira Cruzada . Iniciados em 1095 pela condenação do Papa Urbano II à perseguição sofrida pelos cristãos na Terra Santa, dezenas de milhares de europeus ocidentais afluíram para o Médio Oriente como um dilúvio, massacrando qualquer um que estivesse no seu caminho, fosse soldado ou civil. [7]
Enfrentando pouca resistência, a onda de cruzados finalmente irrompeu contra os muros de Jerusalém em 7 de junho de 1099. Descobrindo que estava incrivelmente bem protegida, as forças cristãs começaram a construir três enormes máquinas de cerco para derrotar as defesas. Após cerca de um mês, os cruzados finalmente invadiram a cidade e o massacre começou. Um relato contemporâneo da luta contou uma história horrível de barbárie sem sentido, de mortes tão numerosas que “o sangue corria até os tornozelos dos cavaleiros francos montados”. Quer isso tenha sido uma hipérbole ou não, dezenas de milhares de habitantes civis foram assassinados, até mesmo mulheres e crianças.
3 O Harrying do Norte
“Harry” é definido como “devastar, como na guerra; devastar.” O Ataque ao Norte, empreendido por Guilherme, o Conquistador, contra o Norte da Inglaterra, correspondeu a essa definição de todas as maneiras concebíveis. A antiga linhagem Viking que persistiu no Norte recusou-se a curvar-se a Guilherme, com numerosas rebeliões surgindo até que o governante normando só pudesse chegar a uma conclusão: ele destruiria todo o lugar, matando o inimigo de fome. [8] O facto de os civis também sofrerem não teve consequências.
Assim, no inverno de 1069, os homens de Guilherme marcharam para o norte, destruindo tudo em seu caminho, até a última folha de grama. Embora o Harrying tenha matado diretamente um grande número de civis, muitos mais morreram como resultado da enorme fome que resultou da destruição da terra, do gado e dos estoques de alimentos. A campanha foi tão horrível que Orderic Vitalis, um monge que escreveu com entusiasmo sobre Guilherme, disse o seguinte: “Não posso dizer nada de bom sobre este massacre brutal. Deus o punirá.” Embora o número de mortos seja frequentemente debatido, relatórios contemporâneos dizem que cerca de 100 mil pessoas morreram.
2 Massacre de Novgorod
No final de 1569, o grão-príncipe de Moscovo começou a atingir o auge da sua paranóia, acreditando que o povo de Novgorod estava prestes a entregar a sua cidade à Polónia. Mais conhecido como Ivan IV, ou Ivan, o Terrível , decidiu que os cidadãos de Novgorod precisariam ser punidos. Assim, juntamente com a sua guarda pessoal de 1.500 homens, o czar marchou sobre a cidade, devastando cidades e aldeias mais pequenas ao longo do caminho, preparando-se para o que seria o terrível evento principal.
Chegando logo após o início do ano novo, Ivan IV começou o horror com os padres e monges de Novgorod, espancando-os até a morte com cajados. [9] Ele então passou para a população, criando um tribunal especial na cidade para extrair “confissões” através de tortura . Freqüentemente, as vítimas eram jogadas no rio Volkhov para se afogarem ou morrerem congeladas. Homem, mulher e criança tiveram o mesmo destino, e seu sangue correu tanto que a neve ao redor da cidade ficou pintada de vermelho. Quando tudo acabou, cerca de cinco semanas depois, pelo menos 60 mil cidadãos estavam mortos e foram necessárias seis semanas para limpar os seus corpos.
1 Blitz de Roterdã
Esperando permanecer neutros como fizeram durante a Primeira Guerra Mundial , o povo de Rotterdam, na Holanda, nunca esperou que os nazistas batessem à sua porta. Mas eles bateram. Em 10 de maio de 1940, os alemães atacaram. Eles acabaram sendo repelidos e presos em um impasse com seus adversários holandeses. Não querendo arriscar muitas vidas ou tempo, o general nazista Rudolf Schmidt emitiu um ultimato: renda-se ou enfrente o poder da Luftwaffe. Os holandeses recusaram.
Poucos dias depois, para ser exato em 14 de maio, o bombardeio começou. [10] Entre 80 e 90 aviões alemães lançaram indiscriminadamente suas ordens por toda a cidade. Devido ao facto de praticamente não terem armas antiaéreas na cidade, para não mencionar o poder aéreo inferior, tudo o que os holandeses puderam fazer foi observar a sua cidade ser arrasada. No final, quase 1.000 pessoas morreram e a maioria dos edifícios históricos do centro da cidade foram destruídos.
Embora o número de mortes directamente atribuídas à Blitz de Roterdão seja baixo, pode-se argumentar que esta, juntamente com outros bombardeamentos nazis, desencadeou a extensa destruição perpetrada pelos Aliados. Como disse o marechal da aeronáutica britânico Arthur Travers Harris: “Os nazistas entraram nesta guerra sob a ilusão um tanto infantil de que iriam bombardear todos os outros e ninguém iria bombardeá-los. Semearam o vento e agora vão colher o redemoinho.”
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